作者：秋月湫日
小人们根据土壤类型种植不同作物，在平原开辟了规整的田地。
他们还发现了轮作的技巧，使得土地肥力得以维持。
符离很少直接干预。
他更多是建议。
一个小人尝试用弯曲的树枝和兽筋制作简易弓箭时，符离让光线在某个角度闪烁，暗示弓的弧度可以调整。
小人领悟了，改良了弓箭，狩猎效率提高。
他将这份技艺分享，越来越多的人开始
卡俄斯那边进入了铁器时代。
他的小人们掌握了冶铁技术，开始打造武器和盔甲。
卡俄斯觉得战争有趣，于是挑拨两个城邦开战。
人口锐减，农田荒芜。
“没意思。”
卡俄斯评价战争的结果，又让剩下的小人建造神庙来供奉他。
虽然他自己完全不在乎这种供奉。
符离的文明发展出了畜牧。
小人们驯服了野山羊，开始获取稳定的奶和毛。
他们还发明了简单的陶轮，制作出更规整的陶器用于储存粮食。
一个小人注意到陶器在烧制时，如果混入材料会更坚固，于是开始了最早的陶瓷实验。
卡俄斯打了个响指，他的文明瞬间跃进到火药时代。
这种跃进是断崖式。
小人们完全不知道火药的原理，只是按照“神谕”混合硫磺、木炭和硝石。
在一次实验中爆炸，炸死了所有参与研究的学者。
“啧。”
卡俄斯重建了实验室，他懒得一步步引导了，直接给了完整的火药配方。
小人们制造出火炮，因为没有相应的冶金技术支持，炮管强度不足，第一次试射就炸膛了。
卡俄斯的文明陷入了停滞。
他们拥有超前的知识碎片，却没有相应的基础科学和技术积累。
火炮计划失败后，小人们开始怀疑“神谕”的正确性。
社会分裂了。
符离的文明这时掌握风力和水力。
一个小人受水车启发，设计出简易的磨坊，大大提高了加工效率。
另一个小人观察到鸟类飞翔，尝试制作滑翔翼，首次失败，失败后他记录了失败的原因，为后来者积累了经验。
最重要的是，符离的文明形成了知识传承机制。
长者会将经验口述给年轻人，年轻人会记录下来。
文字诞生了，知识的累积在继续。
卡俄斯注意到这一点，他觉得有趣，也让自己文明发展文字。
小人迟迟不发展文字，这让他略感烦躁，他给了完整的字母表，发布神谕。
小人们很快掌握了书写，但用文字记录什么呢？
他们用来记录“神谕”。
“无聊。”卡俄斯评价道。
时间在加速流逝，十分钟很快就到了。
卡俄斯的文明最终拥有现代的雏形概念。
这些技术是孤立的，没有形成系统。
小人们精疲力尽。
资源被浪费在一个个半途而废的奇迹工程上。
农田被征用，工匠被抽调，基础生产停滞了。
饥荒开始蔓延，卡俄斯没注意，等他发现的时候小人已经死去不少。
符离的文明进入到了近现代阶段，在沙盘时间流速的加持下，惊人走到了信息时代的前夕。
过程没有奇迹般的飞跃，只有一环扣一环的进步。
这个文明形成了解决问题的思维方式。
当铁路遇到陡峭山脉时，工程师们没有等待“神谕”，而是讨论出了开凿隧道的方案，并改进了掘进技术。
卡俄斯看了一眼符离的沙盘，他愣住了。
符离的文明规模已经超过了他。
“这不合理。”卡俄斯皱眉，“我给了他们更先进的知识。”
“你给了他们答案，但没有给他们问题。”符离轻声说，“你给了他们奇迹，他们却没有理解奇迹的能力。”
与此同时卡俄斯的文明崩溃了。
卡俄斯托着下巴看着，火焰带走了一切，什么也不剩下。
“他们毁灭自己了。”卡俄斯说，语气中没有愤怒，只有困惑，“我给了他们星辰，他们却选择泥泞。”
“因为他们够不到星辰，而泥泞就在脚下。”
符离回答。
游戏结束了。
“我输了。”卡俄斯说，声音平静。
“你的文明更有生命力，它像是野草，会自己寻找阳光。”
符离点头：“生活本身就是老师。跌倒，爬起，思考为什么跌倒，最后避免改善。”
“所以失败也是过程的一部分。”卡俄斯若有所思，“我总是跳过失败，直接给成功。成功没有失败的铺垫，失去了重量。”
“我创造了世界，从未真正的看过它。”
卡俄斯弹了弹手指。
阿波罗感到一股温暖的力量涌入体内，被世界排斥的虚弱感迅速消退。
神力不再流逝，虽然在这个世界他依然无法完全发挥，但至少不会化成泡沫。
“我暂时稳定了他的状态。”卡俄斯说，“长久待在这个世界对他依然不利。”
符离感激地点头：“谢谢您。”
“别急着谢我。”卡俄斯勾起嘴角，“关于这场沙盘游戏我还没有玩够。”
“你要继续陪我玩下去。”
他现在对符离有了需求，自然也就有了索求。
话音落下，银光乍现。
符离感到一阵熟悉的失重感，阿波罗紧紧握着他的手。
周围的景象飞速褪色，游乐园的霓虹灯扭曲成彩色的溪流，接着陷入黑暗。
再次睁开眼睛，符离发现他们回到了混沌之中。
“我们回来了？”
符离不确定地问。
“嗯，我们回来了。”
阿波罗肯定道。
“我说话算数。”
卡俄斯现身在混沌中。
“我们开始下场游戏吧。我等不及了。”
他笑眯眯地说。
“下场游戏？”
“没错，下场游戏。”
“关于文明的游戏，这个命题我很喜欢。”
卡俄斯踱了几步，“我在你的世界走了一圈，我体验完了所有让我新鲜的事物。”
他垂下眼眸，符离看不清他的神色。
“您才去没多久吧？”
符离小心提出疑问。
卡俄斯淡漠地道：“时间足以。”
他抬起了眼眸，眼中是纯粹的困惑：
“我本来以为没有神明干预的世界会充满意外。”
“可多数人的人生像是被无形的线牵引着，走向可以预见的平淡结局。”
“他们甚至不如我那盘沙棋里的小人，至少他们会因为我的一个念头，做出完全无法预测的蠢事。”
阿波罗皱起眉：“你这么快就觉得无聊了？”
“无聊……没错，我又无聊了。”