作者：失眠打字机
几秒后，鹦鹉冲出了山本武的房间，代价是留下七八根散落的羽毛。
它在走廊上盘旋，途中遭遇狱寺的轰炸，蓝波的弹弓，甚至了平举起锻炼用的沙袋朝它砸来，没砸到鹦鹉，反而打破了装饰花瓶。
这场闹剧最后终结于一人之手。
举枪，瞄准，然后枪响鸟落。
身着黑西装的Reborn靠在门框上，目光看向远处急匆匆奔过来的纲吉。
“让我猜猜。”
Reborn抱着手，看着纲吉把鹦鹉捡起来。
“这是你准备好的请假借口？”
“不。”纲吉深吸一口气。
“这是我的饭后消食运动。”
会审？拷问？总之有人提供了一根手腕粗的铁链，把棉花糖牢牢锁起来，又迅速奉上盐水、辣椒油、皮鞭、甚至还有电击仪和拔毛镊子。
好极，现在就差一锅沸水，就可以涮火锅了。
正当狱寺拿着鞭子跃跃欲试，姗姗来迟的电话终于抵达西西里。看着屏幕上跳动的名字，纲吉平心静气三次，才勉强按下接通。
“纲吉，亲爱的，宝贝……你得听我解释。”
白兰的声音带着喘息和虚弱。
能不虚弱吗？事发突然，他压根来不及调整或解除接收器，这导致以300%的敏感度硬接了Reborn一枪，白兰甚至怀疑自己的灵魂被那颗子弹击碎了一小块。
“你真是……你真是……”纲吉气得语气哆嗦。
“还有比你更坏的吗！你居然变成一只鹦鹉来骗我！”
“怎么是骗你，我从没否认过自己身份，纲吉也从来没问过我呀。”白兰委屈地说。
问题是，谁能想到堂堂杰索家族的Boss，辛亚拉的掌管者居然心甘情愿做一只鸟，扮蠢卖萌，撒泼打滚。
这人还有道德底线吗？还有羞耻心吗！
纲吉现在回想起自己对棉花糖的关照与爱抚，就害臊得恨不得一头撞墙。并且他立刻反应过来某件更重要的事，纲吉压低声音，咬着牙问白兰：
“所以，我去巨山病院这件事压根就没内鬼，是你自己偷摸听到的？？”
从巨山病院回来，Reborn又清扫一遍彭格列上上下下，任何向外界传递情报的渠道都被他封死，但仍然不知道白兰怎么收到纲吉前往新墨西哥的消息。
“纲吉主动告知的约会邀请，我没有错过的理由呀。”
白兰嘀嘀咕咕地说，但他不等纲吉回复就又倒打一耙：
“谁让纲吉离我那么远，又不肯回我消息，我想见你只能用这种方式。”
事到如今，纲吉只庆幸当初自己照顾鸟类的天性，从不肯让棉花糖接近办公室，更没在它面前透露更多家族秘闻。但即便如此，白兰也把彭格列总部的地形上下摸个透，而他至今不知道杰索家族大门朝哪开！
“说真的。”白兰的语气放缓，声调微微挑起。
“彭格列总部那么大，再养一只鸟也无所谓的，对不对？”
“况且只要我的意识不投射，棉花糖就是一只乖巧的匣子陪伴鹦鹉，它喜欢你，依恋你，你是它在世界上仅有的一切。”
解除意识投射的棉花糖呆呆地站在架子上，它试图用嘴解开脚上沉重的链条，几次三番尝试失败后，朝着纲吉焦虑地大叫，豆豆眼眼巴巴的。
斯帕纳也在围观的人群里，他“啊”了一声，认出这只鸟的来历。
就是他当初开发的匣武器陪伴宠物，但经过更加精密的改装，能承接远距离火焰注入，超长待机，还加载了传感器和幻术模块。
改造的水平相当高超，根据斯帕纳的记忆，杰索集团里没有哪个机械师能达到这样栩栩如生的水平。倒更像是那位他反复听闻却从未见面的疯狂科学家����威尔帝的手笔。
“纲吉，能稍微手下留情吗？我对它有点兴趣。”
即便斯帕纳是发明CT眼镜的功臣，但他的提议刚说出口就被一堆人七嘴八舌地反对。其中心思想只有一个，白兰伪装成鹦鹉混进来，他的目的必然是����
“监视。”
“间谍。”
“炫耀。”
“博取同情。”
“让您分心。”
“我只想静静地看着你，让我陪着你，亦或者你来陪着我。”
在诸多嘈杂的人声中，白兰的声音轻巧地跃出。
看着面前被铁链锁住的鹦鹉，纲吉顿了顿，挂断电话。
白兰是个善于笼络人心的妖魔。
和这样的人打交道，最好不要听他说得太多。哪怕是平平无奇的语句，经由他的嘴唇吐出来，也变得委婉动听。
所以纲吉把铁链的一端塞给斯帕纳。
“交给斯帕纳了，麻烦把它看好一点。”
斯帕纳点头表示没问题，他掏出一个折叠笼子，把鹦鹉放进去。
棉花糖用爪子勾着铁丝不肯进去，整只鸟不住拍打翅膀，把本就血肉模糊的伤口撕裂得更大。正当斯帕纳犹豫要不要给它打一针麻醉剂，纲吉接过了笼子。
棉花糖就不挣扎了。
它收起爪爪，乖乖地被纲吉塞进去，眼睛不住看向他。
真相大白后，纲吉发现分辨白兰和棉花糖并不难。白兰意识投射时，这只鸟总会想办法卖萌贴贴，但现在，或许意识到分别，棉花糖反而安分下来。
只是默默流眼泪。
斯帕纳看到这种情况，想了想，补充一句。
“不用太过伤心，纲吉。”
“此类匣武器虽然仿生系统做得很好，但本质上赖以生存的能源是火焰，对它来说，再没有比你身上的大空火焰更美味的东西了。”
“所以白兰谈及的喜欢，也许是一种食欲。”
食欲吗。
嗜睡、饥饿、注视、聆听……诸多东西搅弄在一起，把本就不明朗的前路变得更加模糊而朦胧。
在遥远的华盛顿，白兰把传感器丢到一边，嘴角向下。
他知道，再也不会有人轻抚棉花糖的羽翼。
威尔帝绞尽脑汁，大价钱做出来的匣武器，也只争取到短短一个月的陪伴与安宁。
第230章 梦中间隙
斯帕纳蛮喜欢养宠物，但他的宠物大多是迷你机器人。
机器人不用进食、洗澡、排泄，还能帮斯帕纳完成各种工作。
但是鹦鹉不同，智商高意味着要陪、要哄，否则它们就会感到孤独。
纲吉之后偷偷看望过棉花糖两次。
斯帕纳给它准备了豪华的大笼子，零食玩具一应俱全，甚至还有迷你莫斯卡在旁边专职逗它玩，环境好到让纲吉感到惭愧。
但棉花糖蜷缩在笼子的角落里，把头藏在翅膀下一动不动。
“你教过它说话吗？”斯帕纳问。
纲吉接过斯帕纳递过来的食盒，指尖燃起一抹火焰，火苗飘进去，把内壁映得一片金红。棉花糖本质上是匣子产物，它真正的食物是火焰，纲吉喂鸟粮它也吃，但那些东西都被火焰焚烧殆尽，压根无法吸收。
先前是白兰在远距离喂它火焰，现在是纲吉在喂。
“教过，但它就会三四个词。棉花糖、纲吉、你好、再见……当然我不确定是不是白兰在说。”纲吉把装满火焰的食盒还给斯帕纳。
“那它在我这里相当沉默了。”
斯帕纳把食盒交给迷你莫斯卡，他这两天为鹦鹉做了详细的检查，却也只分析出它的部分结构。单论科研水平，拥有平行世界知识的白兰其实高于他，更别提还有威尔帝。
但探索未知正是科学的魅力所在。
“没有搭载武器，没有数据入侵系统，有拍照录像功能，我翻了内存，里面三万多张照片，其中两万五千多张都在拍你。”斯帕纳查看近几天的研究记录。
“这确实是个陪伴宠物。”
纲吉松了口气，他最怕的事情没有发生。虽然像白兰这样的人，说谎也不奇怪，但这也意味着自己和棉花糖相处的每分每秒都沉浸着算计。
纲吉不舍地隔着玻璃抚摸鹦鹉的羽毛。好歹养了这么久，要说没半点心痛是不可能的。
但事关重大，自己必须把棉花糖同内部决策隔离。不给白兰半点机会刺探他们的行动。
“拜托斯帕纳帮我照顾好它，等一切都尘埃落定，我会接棉花糖回去。”
少年的话语笃定，他看了鹦鹉一眼，转身离开。
“纲吉。”“你好。”
身后棉花糖突然叫了一声，明明隔着门板，但它似乎明白有谁来过。
这就是人类为什么爱和动物相处，它们小小的脑仁里装不下太多东西，看到你就觉得是全世界。
彭格列和杰索家族之间的拉锯就像一场限时拍卖，即便现在是纲吉占据上风，但他内心却半点也不肯放松。因为在拍卖会上，有半数加价的人会留到最后一分钟，白兰也是如此，不到最后一天，纲吉不敢说自己是赢家。
时间在这样的对峙中历历可数。
白兰的电话，纲吉一个也没接过。
他的消息，纲吉一条也没回过。
即便有互联网这么方便的东西，但纲吉彻底做到在白兰的生活中隐形。
不管探子怎么刺探，得到的消息永远是彭格列预备十代目参加了慈善晚会、彭格列预备十代目约加百罗涅的现任家主就下一季度的贸易合作展开洽谈。
那个棕色眼眸的少年，连同他的生活和声音一起，被吞没在西西里海白色的浪涛下。
一切都朝着梦中既定场景不可救药地靠拢。
距离继承仪式，还有三天。
杰索集团，会客大厅。