作者：素衣渡江
“没事没事，有高正使呢……”
这些嘀咕的话，传进了高铭耳朵里，他不禁勾起嘴角在心中哼笑。
他低声清了清嗓子，故作声音沙哑地道：“……昨晚上的火炕也太热了，我嗓子快疼死了。”
高铭这么一说，其他人头发都快吓得竖起来了，就指望高铭呢，他嗓子哑了不能说话，那还了得，赶紧有人喊道：“水，茶水！”
又有人喊道：“张御医，安大夫，快给高大人看看嗓子！”
高铭捂着脖子摇头，嗓音低沉地道：“不用了，来不及了，就这样吧。没关系，我就是嗓子出血，也会完成这次使命。”
众人揪心地看高铭，心里默念，高大人，您千万坚持住啊。
花荣附在高铭耳旁低声问，“真的没事吗？”
“没事，闲着逗逗他们。”高铭对花荣用仅能两人听到的声音说道。
王黼在一旁看他俩，心想道，你俩要是不住一屋，可能也不用上火了吧。
同时也捏了把汗，一会就要见辽国皇帝了，减免岁币的话可怎么说出口。
他就凑过去问高铭，“怎么跟辽帝传达官家的意思，高大人想必已经心中有数了吧？”
谁知高铭摇头，“还没想好，随即应变罢。”
王黼捂脸，怕是要完啊。
高铭噙着一丝冷笑看王黼，现在捂脸还太早，有你哭的时候。
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辽国按照以往的接待规格，派人去宋国使馆门口接他们入宫。
辽国宫殿的建筑风格尽显大国的巍峨庄严，甚是雄伟，但同时，也能看出似是许久没有修缮，有些陈旧，就像他们的国家一样。
高铭等人稍等片刻，就被请了进入正殿。
就见这殿内布置陈设，完全是宋唐风格，除了辽主跟王公大臣们衣着打扮是个契丹模样外，几乎不见任何塞外游牧民族的风格，可见汉化的厉害。
不过也不意外，辽国国力稳定后，过了快二百年了，不说跟清廷后期的情况差不多，也是差不了多少，只是一群穿着本民族衣衫的外族人，行汉家事。
并且辽国最近十几年竟然开始以继承了唐朝的衣钵的中原正统自居，科举都办起来了，反倒视南朝的宋国为不归向正统的抵抗派。
高铭抬头，见一个体格强壮的中年男人，想来就是辽主耶律延禧，坐在宝座上，下面站着一溜的髡发契丹贵族，耶律大石也在其中。
高铭拿着使节杖，双手呈上国书，带着使团成员对辽主行了拜礼。
耶律延禧仔细地看了国书，发现措辞等都没毛病，才叫高铭等人都平身，语气充满了责怪，“朕在宫内等你们不来，去了捺钵回来，你们竟然还未到。朕都想好了，若是今天你们再不来，干脆就回去吧，叫宋国另外派一队使节来。”
高铭拱手做汉礼，朗声道：“陛下明鉴，之所以延误，是因为女真半路劫掠，将我和副使花荣掳去，将副使王黼惊吓至瘫，直到昨天，我才千辛万苦的回到了上京了，今日便来面见陛下。”
耶律延禧似乎就在等这句话，“既然如此，朕有意请宋国协辽剿灭那群女真人。考虑到宋国不能入辽作战，只做岁币供养即可。”
果然来了，这就是耶律大石说的辽国皇帝有意增加岁币，只是没想到耶律延禧会以女真人掳劫宋国使臣为借口增加岁币。
高铭装出惊愕的样子，“陛下何出此言？我们被女真掳劫不假，但却是发生在辽国国土上的事情，辽国理应保护宋使安全，结果发生这样的掳劫事件，说什么也轮不到宋国出钱增加安保。
再者，宋国为了这三十万的岁币已经掏空了家底，今年的岁币也是很艰难才凑齐的，若是再增加岁币，我们实在无力支付。
最后，一个小小的女真，在大辽百万铁骑下，覆灭指日可待，大辽不费吹灰之力就能剿灭，何必再耗费兄弟之国的财力？”
高铭说了一串，总结起来就是：你们的错，我们没钱，大辽能行哒。
耶律延禧被噎得不做声，这时候一个契丹贵族男子站出来，对高铭笑道：“既是兄弟国，兄弟家出了强盗，可惜一时刀剑不快，出一笔钱替兄弟买磨刀石，总可以吧？”
这个男子，高铭判断就是辽国的大祸患萧奉先。
此人在破坏辽国上做出的最杰出的贡献就是，当初阿骨打不给耶律延禧跳舞，周围人都说砍了这个不听话的，但是萧奉先出来劝皇帝消气，就这么把阿骨打放了，接下来的事情，就是金国崛起。
耶律延禧觉得萧奉先的比喻不错，不停地点头。
而宋国使团的人则紧张地看高铭，就听高铭道：“若是有钱，自然资助，但是忍心叫兄弟砸锅卖铁，倾家荡产的为自己买磨刀石吗？
宋国近年来，内部匪盗不断，王庆、田虎、方腊等占据州府叛乱者此起彼伏，方腊占据二十六州府，是女真如今占据辽国州府数的一半，这还仅是方腊一家。为了平定他的叛乱，不知耗费了多少银子。如此拮据的情况下，今年我们依然凑齐了给予兄弟国的岁币。
陛下，若是再加大索取，我们真的无力应付，难道您真的想赶尽杀绝，将兄弟国逼上绝路吗？”
一句话，兄弟家也没余粮。
卖惨，就是卖惨。
萧奉先不信高铭这套，“据我所知，在边境宋国通过卖给我大辽的货物，最多一年都能赚上八十万两，而岁币不过三十万两，如今才叫你们多送岁币，已经仁至义尽。”
说到两国边贸，宋国的确是获益方，高铭苦着脸道：“可惜啊，那些钱都叫奸商赚了，国富民穷便是这样了。其实，我们皇帝陛下正愁明年的岁币供应，如果不能减免一些，怕是凑不成了。”
耶律延禧正想增加岁币，却听到宋国想减免岁币，正好与他的想法向左，本来就没钱，竟然还没进项了，不禁沉着脸道：“哼，不如我国多派些人去东京敲定减免的数额？”
隐含的意思便是，不行就兵临东京城下。
威胁的意味很浓了，宋国使团中有的人都闭上了眼睛，就知道会变成这样，虎口拔牙，就是病虎也不行啊。
剩下没绝望闭眼的，都瞪着王黼，毕竟这个损主意就是他出的。
气氛剑拔弩张，耶律大石在心中长长叹息，这样的话，岂不是将宋国彻底推向金国了么。
为什么大辽的命运如此多舛，奸臣辈出，昏君不断……
高铭本来就跟金国可能达成了什么勾当，如此一来，他更加义无反顾了。