作者：机械松鼠
最直观的表现, 就是厨房里的菜刀用得越来越少了。
等到炖煮的豆子在小锅里咕嘟咕嘟地翻滚起来之后，远天当中终于有了一点很难察觉的熹微晨色。
但还是太早。
虚数空间里可以让食材的状态永远不发生改变, 趁着热夹好了两个三明治, 斯特兰奇把它们一股脑地扔进虚数空间里，开始在藏书室里翻找关于天堂和地狱的资料。
他知道地狱文字和一些粗浅的风俗，但这一次魔鬼的动作显然太过异常，而一个天使要混杂在恶魔的行列当中, 无论从什么角度上来看，对于一个天使——尤其是那位大天使长米迦勒来说, 都太过屈辱了。
起码要弄明白那把剑, 知道避开它的方法，还有应对的手段。
时钟从五点半指向六点半，一个小时精神集中的高效阅读, 斯特兰奇阖上了手中的书页。
他的心里大抵对于这种生物有了基础的了解，但疑点仍旧很多。
地狱的不死生物，天使的神性。虽然传说当中天使这种东西是归属于上帝的统治的，但是几千年过去了，上帝的存在感比奥丁大概还要低一些。
当然，阿斯加德这些年的平定战乱大多数时候也是靠索尔洛基和他的小伙伴们，但起码……奥丁还在阿斯加德的王座上老老实实地坐着。
浸透了基督教文化习惯的斯特兰奇有些费劲地想象了一下，虽然他压根不是什么虔诚的宗教信徒，但让一个本质上是人类的生物去思考这些问题还是太过复杂了。
他隐约记得教义里有一条，叫作「不可试探上帝」。
神经外科医生甩了甩头发，他确实搞不懂为什么这群家伙会突然和费尔南多过不去。
上帝是不可揣摩的，斯特兰奇脑子里突然萌生出这句话，大概是他童年时期的某个时候，什么人告诉他的吧。
六点四十五，红发的魔法师睡眼惺忪地出现在了盥洗室。
“史蒂芬……？”
费尔南多咕哝着：“你起来这么早？”
“我早就说过，卡玛泰姬的作息很严格。”
斯特兰奇听见自己努力平复住语气，用和以往别无二致的态度说道：“再怎么说我也是至尊法师，既然要领导其他的法师们，首先我自己就需要以身作则。”
哦，那可真够麻烦的。
费尔南多咕噜咕噜地刷牙，巨大的镜子里反射出斜靠在门框上的医生的样子，对方的视线一直都投注在自己身上，在沉默中带着温度。
混沌法师没察觉出对方有什么异样，毕竟据说斯特兰奇以前也是这副样子，只是他自己最近才逐渐注意到罢了。两个人各自举起自己的三明治吃了早饭，紧接着，费尔南多看到斯特兰奇披着魔浮斗篷，看上去像是准备出门。
“今天是圣诞节，你有出门的安排？”
他有些诧异。
“我有点事情要去找罗杰斯先生。”
费尔南多得到了一个临别的拥抱，不知道怎么回事，他觉得这家伙好像有点太过……
他平时也没这么粘人吧？？混沌法师如是想到。
“我很快就回来。”
斯特兰奇嘱咐道：“在我回来之前，你别离开圣殿。”
“好的，你现在终于开始履行监管者的职责了吗？”
费尔南多拖长了音调：“正好我昨天下载了新的游戏想玩，你早点回来——”
*
他在街心公园附近截住了正在晨跑的美国队长，又在复仇者联盟基地的训练室里找到了娜塔莎，剩下的人都还在宿醉之中沉睡着，斯特兰奇并没有打算过早地将他们全部都叫醒。
美国队长在椅子上坐得端端正正，湛蓝色的眼睛进满满的都是严肃和自律，完全想不到前天——好吧，他们的昨天，这家伙还在和一群家伙混乱地碰杯喝酒，再负责将酒醉的同行一个一个扔回房间里。
“你是说，”史蒂夫·罗杰斯的表情格外凝重：“费尔南多在十个小时之后就会遇到危险？”
“这也正是我来找你们的原因。”
斯特兰奇点点头：“对抗恶魔我还算有经验，但是同时对付天使和恶魔的话，尤其是天使还是那位米迦勒，我需要更多的帮助。”
又半个小时以后，娜塔莎毫不犹豫地拎着耳朵把还在睡觉的所有人都从被窝里用暴力拖了出来。
其中甚至包括随时可能会变成浩克的班纳博士——当然，他没有被拎耳朵，但是美艳的女特工直接强行掀了他的被子。
惶恐惊醒并且只穿了一条花短裤的伽马射线研究学者吓得差点当场变身。
“嘿Nat，起码进别人房间，尤其是进异性房间的时候……”
班纳揉着眼睛，然后从隔壁克林特·巴顿探员的房间里传来嗷呜一声惨叫。
班纳：“……”
行吧，他闭嘴了。
等到所有人稀稀拉拉地坐定，然后由美国队长转述了斯特兰奇医生的话之后，就连之前一直在抱怨“圣诞节早起算虐待你们的老板”的托尼·斯塔克，都再也说不出一句话来。
“噢上帝——算了现在不能说上帝，说不定那个老东西就能听到。”
托尼夸张地说道：“米迦勒？就是我知道的那个吗？小时候看过的宗教故事里的？”
“我真意外你居然看过宗教故事，托尼。”
史蒂夫说道：“但听起来，是这样。”
大天使长米迦勒，上帝的使者，与神相似者，传说当中负责审核人类亡者灵魂是否正直的天使，也是宗教领域当中最为知名的几位天使之一。