作者：五昂一
缪宣拉着车找到了城内的一处寺庙，虽然说还有旅社可供选择，但不论是隐蔽性还是安全性，寺庙都是首选。
普通的商客当然是不容易入住寺庙的，但是哉雪禅师在缪宣启程前给了他一封信。
寺院的主持看到信件二话不说就对缪宣放行，缪宣把货物存好后便离开了寺院，他仍旧披着他的斗笠，不过这一回他的目的却是探寻情报。
元月即将来临，但新年的欢喜并不会让紧张的局势放松几分，不过是短短半天时间，街道上就已经有三支骑兵部队呼啸而过。
据说在后田西南方的伊予国有使团拜访，而且来人还是伊予国的大名夫人，为的还是联姻，于是后田家的老夫人索性就在元月前举办了一次次的聚会，邀请了名流武士家的女眷，用以联络感情。
这宴会在战后的后田国确实是少见的热闹事，各个家族的夫人姬君们坐着华丽的车架驶向后田家的本丸。
连街边的茶寮都在讨论这场盛会。
“伊予国是海国，据说伊予国的人都是人鱼的后代！”有人吹嘘，“你是没见过伊予国的公主！哎呀！我以为是天女下凡了！”
“别听他胡说。”立刻有人毫不留情地拆台，“夫人姬君也是你能见的？那些公子都不一定能见一面！”
“我还真见过！”那人竟然仍振振有词，“我为伊予国的车马喂过草料，我看到了！”
众人哄笑，分明是都不相信他。
又有人咂摸着问：“也不知道这次的宴会是怎样的盛景����三郎，你的妹妹是不是在府邸里帮厨？”
那个叫三郎的人当即回答：“那是当然了！不过规矩森严，我那个妹妹不过是后厨帮佣，看不到什么。”
“也不知道举办宴会的夫人是什么样的啊……”
“这你还真见过，去年元月那次，大名不是带着夫人游街……”
“是那位老夫人吗？”
他们所说的“那位老夫人”是前大名的遗孀，也就是如今后田新家督的母亲。
至于这个刚上任的新家督����他其实是有夫人的，但是他的妻子据说得了重病，现在正缠绵病榻，根本无法起身。
有人问：“我们的大名不是不久前才大婚么？”
他立刻得到了回答：“那位夫人据说身体不好，得了重病。”
缪宣听到这里还有什么不明白的？缠绵病榻的新夫人分明就是羽光宁宁，而且那伊予国长宗我部的联姻……
现在这个时间节点正是关键时刻，长宗我部的姬君已经随着母亲抵达，而后田家急需各路盟友，有什么是比大名夫人这个位置更好的保障呢？
更何况忠正刚斩下后田大名的头颅。
再算上之前死掉的出羽国主，现在的羽光和后田真的是血海深仇。
谁知道宁宁的病是怎么回事？要是他再迟来几天，是不是就再也见不到宁宁、见不到阿青的那个小女儿了？
已经没有时间让缪宣选择和缓的方式了，不论如何，在这几天他一定得见到“缠绵病榻”的宁宁！
缪宣拉低了斗笠，无声无息地混入了街道上的人流，此时天空又开始滴落小雨，无雪的早冬令人冷到骨子里。
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昂贵奢靡的熏香遍布了整个车厢，那浓郁的气息让人几乎无法呼吸。
兰姬端坐在她的位置上，略有些不安地揪着衣摆上的装饰。
又一次宴会结束了，无聊赋诗舞乐和赞美令人昏昏欲睡，雨滴落在马车的窗户外沿，细细碎碎的滴答声音绵绵不休。
兰姬，长宗我部的公主，由侧室庶出的姬君，在嫡母手中被教养大，如今也到了适婚的年龄，由嫡母亲手护送到未来的夫婿家，即将婚配。
这听起来似乎是再好不过的安排了，有大名正室亲手护送，这对于一个侧室女儿来说是多么荣耀的事情？
但是兰姬很惶恐。
即使是婚期将近，她仍然得有灾难要降临。
马车内浓郁芬芳的熏香让人作呕，就坐在她对面垂目养神的嫡母令人恐惧����兰姬从未有这种感受，自从正室夫人嫁过来后一直都没有自己的孩子，她总是觉得正室夫人温柔和蔼，这是她第一次感到惧怕。
对！夫人这几天太奇怪了，就像是……换了一个人一样。
曾经的她那么厌恶熏香，连薄香都不愿意调，从来都只选用鲜花的人现在却毫无节制地给所有用具熏香。而且不论是部屋还是车厢都要垂挂重重帘幕，每一层都叠着相辅相成的香薰。
这确实是很风雅，但是夫人她是什么时候喜爱上调香的？
再有就是夫人的身体似乎也有变化，她原本身体不是很好，但现在看上去除了面色苍白外已经没有什么不同于常人的地方，这当然不是说兰姬不希望嫡母康复，而是����
兰姬一直知道夫人很美，但曾经的她易碎柔弱，哀伤忧愁，但现在的她抛弃了一直以来的淡妆，每日都是红唇扬眉，这样的明艳妖冶，连语调都像是带了勾人的钩子，简直就像是吸饱了养分的妖花……
这太奇怪了！
这样的夫人，让兰姬害怕。
端坐在兰姬对面的女子似乎有所察觉，她缓缓睁开双眸，风情流露的美眸微微翘起，鲜艳的红唇开合：“兰姬……我可爱的大女儿，你似乎很不安，告诉母亲，你在为什么忧心？”
兰姬心头一紧，她下意识低下头，借口道：“母、母亲大人，我只是因为即将到来的婚姻而紧张，让您担心了。”
织信市温柔地微笑：“这有什么呢？所有女子都要经历这庄严的事情，不要担忧，母亲一定会给你找一位良人����‘后田之龙’，你觉得如何？”
兰姬双手紧握：“母亲大人……您是说后田的家督大人么？可是、可是他有夫人了。”
“羽光家？丧家犬而已。”织信市笑了笑，“那位夫人会病逝的，我的大女儿，你将是正室。”
兰姬将头垂得更低一些，勉强微笑：“兰姬……兰姬都听母亲大人的。”
织信市一寸寸展开桧扇，她细细打量着坐在对面的少女，就像是蛇看着青蛙，良久后，她合上了扇子，伸手去抚摸少女细嫩的脸庞：“兰姬啊，你真是令人喜爱����以后也要乖乖的，听母亲的话。”