作者：楚山咕
商别意怔了一下，苍白的嘴唇牵出一道笑：“当然不是。”
“……”
商别意努力地支起病体，在床靠上瞑目休息：“你呢？跟了他一路，有想通什么道理吗？”
伙计敲开了门，把热水端送进来，又恭敬地退了出去。
商别意试探着挣出棉被，双脚在地上找鞋。但他精力实在太差，只是这么简单的几个动作，就头晕目眩一般，身体一软又要摔回床上。
商吹玉伸手一拽，默默拉住商别意的手腕，又把温热的毛巾递了过去：
“我只想保护老师，你最好别再打老师的算盘。”
商别意笑了笑：“帮我把阿鹿叫来吧。”
“你们不是反目了吗？他昨天对你可没多客气。”
“他说的吗？”商别意微微有些愕然，接着一笑，“啊，是因为莫少主在吧……阿鹿开始动脑筋了呢。”
商吹玉的嘴唇动了动，他想起昨晚凤曲的模样。
他看上去痛苦极了。
如果说此前凤曲曾表现出的优柔寡断，都是在认真地权衡和比较，那么昨晚的踌躇，就更像是一种坠入阴谋的迷思。
他像被蛛网捕获的猎物。
可商吹玉眼睁睁看着他明知无益而挣扎，心中倍增的焦急只能演变成又一重炙烤两人的烈火。
“你们到底想把老师怎么样？”
商别意接过毛巾，艰难地擦洗着自己的脸庞：“问到答案，你又能做什么呢？你已经落后那么多了。”
商吹玉暗暗咬紧了牙，一拳擂在桌上。他从小就不爱和商别意、秦鹿二人亲近，因为他们总是满腹思虑的样子，好像时刻都在盘算如何利用别人。
但现在他更痛恨起那个远离了两人的自己。
他原以为只要疏远就能平安。
然而现在看来，他的“平安”只是因为那些人对他没有兴趣，和他的逃避并无关联。
是他太自以为是，真以为偏安一隅就能自保——现在将要付出的代价，就是他唯一重视的老师。
“回答我。”商吹玉抬起眼睛，双目炯炯，被他直视的商别意怔了一瞬，旋即轻轻笑出了声：
“可是，我凭什么回答你？”
“你，愚蠢、迟钝、傲慢、自负，对我们的大计毫无裨益，唯一能派上用场的地方，就是等着庆功宴，由你来弹上一曲。
“你对现下的处境一无所知，也完全不去观察不去思考；你的武功更谈不上多么出众，毕竟我们面对的是紫衣侯曲相和那样的高手。”
商别意的脸色异常苍白，说这些话对他而言是巨大的消耗，可在他面前，健康无虞的商吹玉反而弱了一头。
商吹玉从未对这个兄长低过头。
他看不起山庄，所以从不觉得商别意有什么厉害——守护凤仪山庄这种事，在他看来，无非是想守护自己身为嫡长公子的尊荣。
但这一刻商吹玉的牙齿咬得咯咯作响，在商别意收敛情绪，问出最后一句话后，商吹玉的脸色也彻底归于惨白。
“要保护什么人或者东西，难道是等大难临头才知道拼命的吗？”
商别意问，“那到底是在保护，还是在强迫别人为你感动？”
因为是一直关注着天下变局，和各方势力都有往来的商别意，他才能带着凤曲藏进空山老祖的墓道，从那条小路穿进景云县。
换作是自己，就算有空山老祖代他挡下紫衣侯，他豁出性命，就一定能带着凤曲逃出生天吗？
“去把阿鹿叫来。”商别意疲惫地躺回床上，“我没时间听你在这儿使脾气了。”
-
空山老祖的遗体最终交由那位神秘的铁匠带走了。
分别前，两人一齐烧掉了残缺的鸦尸和残蛇。铁匠收拾好老祖的鸳鸯双锏，打量着被染得腥红的土地：“有栖川野彻底得罪了曲相和，怕是有段时间不敢冒头了。你接下去有何打算？”
凤曲答：“我想帮师父解掉身上的蛊，所以还是要拿到玉城的信物。”
“你不恨他瞒你这么久？”
“我能理解师父的难处。而且，即使师父把我留在岛上，有心之人依然会找到那里。师父不能只为了我，拿整个且去岛去赌。”
“哈，你还真是善解人意。难怪曲相和不敢对你下杀手。”
凤曲默了默：“他背后的人，也和我是旧识吗？”
铁匠笑说：“也许吧。宫闱秘事，哪是我等草民能打听的？你若实在好奇，应该有不少人可以去问吧？”
他说的没错。
当“襄王之子”的身份浮出水面，他的许多疑惑就都有了解答。
有栖川姐弟作为扶桑使者，尤其是有栖川遥，深受皇帝的信重。而在他梦回明城，为了供养小吹玉而去卖画，再偶遇幼年有栖川姐弟的时候——
有栖川遥对有栖川野说，“你主人也喜欢画竹子。”
所以有栖川野叫他“主人”，却不敢让有栖川遥知道他是“主人”。
——这只能说明，有栖川姐弟的主人不是同一个人。
而有栖川遥的主人一直都知道自己要找的是襄王之子。
凤曲站起身子，对铁匠深深地一礼。
铁匠同样注视着他，道：“老子武功不济，帮不了你们什么，且自珍重吧。”
晨间的风拂过两人的脸，铁匠最后道一句：“不过，你的武功不如你娘，智谋不如你爹，但……扶摇剑似乎更亲近你。”
凤曲轻轻一笑：“那我真是荣幸。”
林风吹起满地焚尸后的灰烬，飘飘然落在焦红的泥地。仿佛宝剑熔铸时火红的炉火与灰，昨晚淋漓的鲜血就是浇铸的铁水。
扶摇剑栖在鞘中，被凤曲屈指一弹，方才久久嗡鸣起来。
“我会慎重待它的。”
那便是他和铁匠最后的对话。
这边商吹玉好不容易摆脱了阿绫的纠缠，正待出门去找凤曲，便见街道末尾浮起一缕青意，轻飘飘地游来，速度却快得惊人。
谁会在清早的街上使上轻功奔走？
商吹玉眯眼打量，一定神，双腿不自觉地迈了过去：“老师！”
凤曲的外衫脱给了老祖掩面，只穿淡青中衣，更衬得体型消瘦，如两片早秋的落叶，萧萧索索，触目惊心。
见到商吹玉，凤曲勉力挂起一丝笑，开口却问：“秦鹿醒了吗？”
商吹玉原本还有千言万语想说，但见凤曲双目疲态尽显，说话却有的放矢，只好先把自己的担心按下：“醒是醒了，但商别意把他叫去说话，现在不知在聊什么。”
“我去找他们。”
“您昨晚几时走的？休息好了么？我先端些早点过来，吃了再去罢？”
凤曲却只摇了摇头。
商吹玉还想继续说：“老师，你本就连着几天没吃东西，好不容易能吃点热食……”
凤曲转过头来，双眉微垂：“吹玉，我昨晚看到些东西，现在没胃口。你和阿绫先吃吧，好吗？”
商吹玉哑在原地，而凤曲已经蹑足上楼，转眼敲开了商别意的房门。
身后伙计迎上前来，小心翼翼地问：“公子，您要的早点还端吗？”
商吹玉抿了抿唇：“先等着。”
和商别意对话时的无力感果然不是错觉。
老师似乎已经从蛛网的猎物蜕变成更高一级的狩猎者了。刚才的一瞥，足以让他从那双眼睛里窥见一丝凝练的剑意。
……老师果真没有逃跑。
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秦鹿的早餐依然是粥。
凤曲走进房间时，秦鹿就坐在窗边喝粥。白布蒙上的双眼没有朝向凤曲的方向，而是面对窗外，好像正看着什么景物出神。
商别意刚喝过药，房间里弥漫着淡淡的药苦味。见到凤曲，商别意笑着先开了口：“画师阁下是为了画来的吗？是要重画一幅？”
凤曲一怔，才想起他作的画早就落在睦丰县，原意是以为结束了考核还能折返去拿，所以没有随身携带。
商别意当然也知道这件事。
凤曲道：“它还未必毁坏了，回头我去找找。”
秦鹿挑眉问：“你不赶紧回且去岛，还要再去一趟睦丰县？”
“我为什么要回且去岛？我要去朝都。”
“诶——别意，你给他灌了什么迷魂汤？”
商别意无奈地一笑：“真是冤枉。”接着反问，“凤曲昨晚单独出去了吗？吹玉急得不行，见到你，大概才安心了。”
凤曲顿了片刻，开门见山地答：“是，我出去旁观了老祖和紫衣侯的决战，今早帮老祖收了尸。”
秦鹿握着汤匙的手颤了一下，商别意面上的笑容也随之淡去。
这些变故本在意料之中，但被开口说出，还是难免让人唏嘘。
商别意闭目调整一会儿：“阿鹿，你来解释这些天的事吧。”
秦鹿蹙着眉头关上窗户，似乎在犹豫从哪说起。凤曲倒从两人的配合里看出玄机：“你们果然没有‘反目’。”
——那就从这里说起。
“十方会看似松散，其实不少人都是老八的心腹。比如曹瑜、明雪昭和阿绫，这三人都是老八的人，只是各司其职，不太过问彼此的任务。
“本座和十方会本无干系。不过沈大人死后，本座对他的罪名有些疑心，才找到了和他生前关系亲近的老八，想借老八的势力套出一些内情。”
秦鹿放下粥碗，平静道：“别意，则是本座引荐给老八的帮手。”
商别意接过话头：“为向八门行者表忠，我才参加了盟主大比，最初是想夺得魁首，以证实力，但八门行者私下找到了我，说是情势迫急，他必须向我坦白十方会当下的使命……”
秦鹿站了起来。
随后，凤曲便听他说：“我们，决定弑君。”
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