作者：小稻饼
她看着他们大包小包的，有些话也不知该从何说起。
以往若是训导孩子们都是秦石出面的，她这会就没了主意。
不过，当晚上晡食期间钱掌柜说了，无碍，权当孩子们一片孝心。秦柳氏便把此事放下了。
次日，秦朝宁把连夜画出来的图纸交到他大哥手里后，他和钱勤学、陆杰修就准备启程回东皋书院了。
秦柳氏在秦朝宁出门前，把他喊到一边去，悄悄给他塞了个钱袋子。
“幺儿，你在书院里若是有什么同窗活动，有什么花销，就自己看着来”，秦柳氏给他理了理衣服叮嘱道。
尔后，她又说道，“家里这些日子里攒下了银子又多了不少，你的时间切莫过多放在赚钱一事可知？”
她昨晚听大儿子提及幺子又和集贤堂谈成了合作，心中是百感交集。
子女们都这般乖巧有出息，她很是欣慰。然而，她又怕家里的事耽误了孩子前程。丈夫不在身边，她连个商议的人都没有。
“嗯，幺儿记住了！”秦朝宁把钱袋子放进怀里，对秦柳氏许诺道，“娘放心，幺儿会把学业放在首位的。”
“好，为娘信的。”她起身，看着幺子独自跟随同窗前行。
短短数旬过去，现在的幺子竟也无需他们再背行囊，无需他们接送往返书院了。
街上，秦朝宁和钱勤学思及对上一次去东皋书院可是走了小半天才到的书院山脚下，他们三人便干脆去叫了辆马车。
二月二十八的琼岭山山脚下，一如既往地人来人往。
他们三人下了马车后，把车资给了马夫后，背上自己的背篓就往去明心寺的小路走去。
第092章 92.第二场月试
从山脚拾级而上, 明心寺的信徒们、香客们络绎不绝，半山腰的凉亭时常坐满了人。不少百姓就挑着茶水、吃食在这边上叫卖，挣几个铜板补贴生计。
“小郎君们, 可要买个果子尝尝，解解渴？”
“有热乎的饼子——”
“一碗盐水花生只需一文钱哟”
……
秦朝宁他们三人没有停歇, 一步一个台阶，缓步往山上爬去。
中途, 钱勤学见秦朝宁的背篓压得他满额头出了细汗，便卸下他的背篓, 替他拿一段路。
半个时辰后，他们才来到了明心寺的院门前。
参天古树笼罩红墙朱门前，工匠雕刻的石门神摆放两侧，院内香烟袅袅, 垂垂直上, 直达云霄。牌匾“明心寺”三个字写得洒脱雄健，笔锋凌厉。
他们三人在僧人的指引下，入了寺门, 沿着小道，往风景秀丽的后院走去。
廊檐下的水缸卧着数株睡莲, 慵懒的几只猫互相舔着毛, 对于寺庙里的人来人往，半点不惧。
没等秦朝宁他们走出多远，朝不远处看过去, 就见到了李珣他们一行人在锦鲤池边上激昂地谈论着什么，几人有说有笑, 好不热闹。
秦朝宁他们三人顿了顿脚步，犹豫要否上前。
但是王冕、李珣、姜士秋他们这会已经看到了他们了。
“钱兄、陆弟、秦弟”, 那边朝秦朝宁他们喊过来。王冕和姜士秋海朝他们走来。
见此，秦朝宁他们便往那些学子走过去。
在书院外偶遇，王冕和姜士秋对秦朝宁三人依旧热情，两相对比下，李珣现在对他们就不冷不热。
他和其他几个衣着显贵的学子们相谈甚洽，并不往秦朝宁他们这边凑。
秦朝宁、陆杰修、钱勤学并不是好奇心旺盛的人，对于他们在干什么并没有多问，只是简单说明自己的来意，便婉拒了王冕和姜士秋的文会邀约。
他们连自己书院的人都识不全，哪里认得别的书院的学子。
至于李珣，他们便互相点头示意，未过多交谈。
王冕和姜士秋见没能打动他们三人，便告诉他们后方绕过了假山后，有棵百年古树，不少香客祈福求愿都会去那里挂红纸，他们可以去瞧瞧看。
另外，明心寺的素团子和素包子最受香客们喜爱了。若是他们三人想买点带回书院吃，还需申时前就去前院善款箱侧的小门排队。
听罢，秦朝宁他们谢过王冕和姜士秋的提醒，就和他们这些学子拜别。
走出百米远后，钱勤学才小声慨道，“王兄和姜兄真是热心呀。”
“看得出来想与我们交好”，陆杰修点明道。
这样的人，他见过不少，现在不一定有所图，但是将来都说不定。
闻言，秦朝宁点了点头，没说什么。
处得来便处就是了，这些都没学业要紧。
只是，他刚才稍微疑惑了一下，李珣看上去从头到脚都褪去了普通学子的装扮，看上去和王冕他们无二了。
而和他一块聊得畅快的那几位，看得出来甚是富贵，挂饰不是金镶玉便是莹润的和田玉。
不知道他身上经历了什么。
不过，秦朝宁也仅仅是想了一瞬，他就被明心寺的百年古树吸引住了。
其树冠庞大，郁郁葱葱罩下，粗壮的树干蜿蜒四散，壮观得让人下意识就屏住了呼吸，更添寺庙肃穆感。
不少百姓在它的树荫下虔诚地祷告己愿，那如低语般的树叶摇曳沙沙声，像是回应它的信徒。
秦朝宁他们融入香客和百姓中，在古树底下站了好久。
然后，他们才寺庙里游转了一圈，接着再去买素团子和素包子。
这之后，他们即刻就匆匆朝着东皋书院赶回去。
翌日还要参加书院的第二次月试，他们今晚还是需再温书的。
像钱勤学，休假这几日都有在看《四书章句集注》，陆杰修看的则是《二十四史》的其中一册。
而秦朝宁看的是《文苑英华》中的一册，他这几日在了解判的写法和结构。
像诏诰、书判、表疏、碑志这些文体，都是他比较欠缺知识的，他打算花上一段时日补上自己的短板。
虽然并非时时刻刻都埋头苦读，但是他们在闲暇时间以及夜里都有看书。
待回到东皋书院后，他们趁着太阳还没下山，吃过素团子和素包子当晡食便去洗漱，然后急忙回到号舍里，裹上棉被就开始用功。
以前在东篱书院的时候，钱勤学没为了做学问认真勤勉到如此程度。
但是随着这段时间，在秦朝宁和陆杰修二人的影响下，他逐渐也习惯了这种学习节奏了。
天刚黑，他们号舍里就点亮了三盏油灯。
伴随夜越来越深，东皋书院许多号舍的窗纸上都映照着挑灯夜读的学子们的身影，也有少部分的号舍早早熄了油灯，里面的人安稳入睡。
次日寅时末，书院的梵钟再次被敲响。
仍旧是接连五下的悠长钟声，响彻书院内外，提醒着众学子抓紧时间回到各自学堂里。
这次月试没有二月那场那般紧凑，在学子们回到各自学堂里时，夫子们都已在上座的书案后坐好了，甚至有的还能悠闲品茶。
等所有学子到了，这些夫子们便把三月月试的考题念给他们，让他们自行在纸上写下考题，再作答。
“本次月试前十的学子会有不同的奖励，是由本书院某几位学子府上的长辈捐赠。”
“还望尔等竭尽全力，力争上游。”
“特别是家中贫困稍许的学子，科举不易，要珍惜来之不易的机会。”
这些话，在每个学堂里，各位都夫子都语重心长地给底下的学子们传递下去。
原本没什么想法，打算如常应对的秦朝宁，在听完梁夫子的话后，整个人立即就打起了十二分精神。
他对着宣纸上的三道题目仔细思考，不急着动笔打草稿。
东皋书院三月月试题目：
题目一：八股文，“仁者无敌”。
题目二：“春”字五言六韵试帖诗。
题目三：策论，[1]“荣辱之大分，安危利害之常体：先义而后利者荣，先利而后义者辱；荣者常通，辱者常穷；通者常制人，穷者常制于人：是荣辱之大分也。”
题目四：杂文，《论语》十帖。
看完题目后，秦朝宁心中所想的和其他学子几乎一样。
不愧是有奖励的一场月试，这题目比之下场应试也相差无几了。
他深呼吸一口气，开始整理思路。
题目一，“仁者无敌”是出自[2]《孟子·梁惠王上篇》，原文是孟子向梁惠王提出仁政的主张，建议梁惠王注重生产力的提升和百姓意识形态建设。
在该语境和历史背景中，这样的主张是适用于当时的大环境的。秦朝宁要先肯定“仁者无敌”的正确性，才能再转折表达自己的想法，补充建议。
至于题目二，五言六韵试帖诗一首，可以先放一放，不急。
题目三，[3]“荣辱之大分，安危利害之常体：先义而后利者荣，先利而后义者辱；荣者常通，辱者常穷；通者常制人，穷者常制于人：是荣辱之大分也。”
这题其实超纲了，并不在四书五经内，是出自《荀子》原文。
[4]《荀子·荣辱》这里面着重申明的是，不同的人群对于荣辱的认知和行为应对是不同的，强调了只有重义轻利，提高个人认知，遵循礼法，才能得到荣誉，减少耻辱和祸患。
秦朝宁对这题的立意不太好下笔。他思考了片刻，打算把策论的重点放在“穷者常制于人”，在文中写为何“制于人”，如何解决“制于人”。
再往下看题目四，《论语》的这十道帖经就很简单了。帖经，往简单理解，差不多就是原文补充填空，和默写差不多了的。
十道小题，空出来的部分补充完整即可。这对于秦朝宁而言，是整份月试题目里面最简单了的。
理清了思路，他才铺开草稿用纸，开始挥笔。
这一场月试对大部分学子而言，还是有些难度的。这导致了，所有人在下午戌时前缴卷完毕后，都三三两两地聚在一起，或是相互吐苦水，或是相互核对答题思路……
陆杰修缴卷比钱勤学和秦朝宁快，他在甲班外面的廊檐下站了一阵子，才等到秦朝宁和钱勤学先后出来。
三人汇合，没多说什么就赶往公厨去。
“勤学哥，朝宁弟，《荀子》你们二人可读透了？”陆杰修在路上问他们道。