作者：奥特姆
“反正路我给你指出来了，想怎么做是你自己的事情。”
“那我还要继续学吗？”艾克塞开口问，眼里隐隐闪着期盼，看着就跟期望老师布置论文的时候宽松点的大学生没什么两样。
“我是说只要去找剩下的有覆画残迹存在的遗物就够了吧。”
“学, 当然要继续学, 艾克塞。我特地把埃尔里奇叫来不是让你能够偷懒的。”赫曼毫不犹豫地否决了他的话。
“你只是不擅长理解它，接下来埃尔里奇会在实际运用中教你的。”
意思是边打架边学习密传对吧，看来赫曼对纯理论教学已经失去信心了。艾克塞在心里嘀咕，但是还是应声说好。
“先生, 雅宁斯伯爵托我问问您的论文进度。”在对艾克塞的学习检查告一段落之后, 埃尔里奇适时出声。
“戈特洛布��雅宁斯伯爵？哦, 我还没写, 我记得他是想要一些关于刃之实践相当详尽的记录。我现在现在写，稍等, 等我写完开头了我们就出去。”赫曼从记忆里翻找出来了来自伯爵的委托����这个委托确实挺早的了，不过比白鸽之塔的委托要迟一些。
“刃之实践？那我看你写的论文是不是也能学习啊？”
“可以, 但是伯爵想要的论文作为参考文献的是高阶密传, 我打算用《王座之书》和《真血之书》作为参考。你可能会看不懂。”其实按照伯爵当时的要求, 这篇论文不需要《狮子匠的具名者》这么高阶的密传作为解读, 但是既然已经拖了这么久，赫曼还是希望能通过论文向伯爵表示些许歉意。
“这两本书里面是什么高阶密传？内容是一样的吗？”
“它们讲的是相同的故事，只不过不同的书看待事情的角度不一样。是黄金将军和千夫长的事情，他们之间发生的战争，背叛，狡诈，对立，总归就是这些。”赫曼之后说了一段密传里的内容。
黄金将军是狮子匠的别名，他曾经是上校的门生，曾经向上校宣誓忠诚。狮子匠后来得知了一个秘密，这个秘密促使他背叛了他的导师，抛弃了他的誓言，转而选择了飞升。
跟艾克塞无意间从杜弗尔那里得知的关于刃的准则不太一样����这也是应该的，毕竟跟杜弗尔有特殊关系的司辰是上校。偏向狮子匠的密传中体现的刃之准则更加注重抗争和变革，狮子匠的领域还包括铸，所以他的信徒也会烧焦自己的皮肤来向狮子匠致敬。
“安泰俄斯的那位和纳维尔都曾经建议我皈依狮子匠。”
“这不奇怪，纳维尔是侍奉狮子匠的人，至于安泰俄斯的门徒……他有跟你提起过吗，杜弗尔想要带走你的时候被他们所阻拦，所以他们付出了应有的代价。他作为幸运活下来的人，必然会更希望你与杜弗尔对立，一如狮子匠和上校。”
青年专注于书桌上被他展开的稿纸，钢笔被他握在手里，在稿纸上书写发出沙沙的细微声音，他的声音听起来就跟他的讲课的时候一样平和。不过艾克塞却无法忽视这个。
年轻的刺客停顿了一会，偏头看向那边。埃尔里奇依旧是沉默的影子，在忙着赶工论文的青年也一如往常。
“……你知道？”
“以前我不知道，但你说到了安泰俄斯，还有刚刚展示给我看了你的胎膜，我要是再说我对此一无所知，那我就太对不起我这些年来看的书和学习的知识了。不是谁的胎膜都能变成遗物的，何况崇敬安泰俄斯的人必然也崇尚大地的血脉。现在这个醒时世界里谁是转轮与燧石的血裔，你不是也一清二楚吗。”
“也是，你知道也不奇怪。你和那个家伙早就有交易了，肯定对他有所了解。”艾克塞撇撇嘴。
“这不重要。”
“啊对对对。”艾克塞敷衍地回应：“这一点都不重要。”
“你想知道什么，说吧。”赫曼停下手中书写的动作，抬眼看他。
“那家伙不愿意掺和进司辰的斗争，他严禁所有他手下的清算人接触无形之术，为什么他会跟你走得这么近，你甚至都能在他许可的情况下指挥一整个城市的清算人。”
“真想知道的话告诉你也无妨，杜弗尔享有我的一个秘密。这个秘密是他与我合作交易的关键，在杜弗尔不违约的前提下，我不会违背这个交易。所以我可以教导你密传，替你掩盖行踪，但我绝不会公开支持你，不会成为你能够带去与杜弗尔光明正大一战的盟友。说得再直白一点，要是杜弗尔问起我关于你的事情的话，我是不会有所隐瞒的。所以你要自己努力才行，艾克塞。”
“因为他能给你带来更多的利益。”年轻人安静了一会，说道：“跟他相比，我什么都没有。”
“然后？你想说什么，杜弗尔说我偏心你也不是一天两天了。如果没事的话就让我写论文，等开头写完之后跟我一起出门当诱饵。”赫曼开始继续写论文，同时指挥自己的门徒去给艾克塞找事做。
“埃尔里奇，去跟他打一场，省得他乱想，记得控制一下范围。”
“好的，先生。”埃尔里奇从袖口抽出小刀。
比起还有心情写论文顺便跟艾克塞谈心的赫曼��史密斯，韦恩庄园地下的某个地方显然气氛没有这边这三个人这么闲。
“猫头鹰法庭……我有点没想到。这个童谣我倒是听说过。不过没想到它会是真的。”
“就跟以前没人觉得蝙蝠侠是真的一样。大家都说是蝙蝠怪物，是吧。”结果现在光知道蝙蝠侠真实身份的反派就有一打，刺客联盟和丧钟名列前茅。
红罗宾把带在杰森身上的摄像头里的视频又重新播放了一遍，然后卡在其中一帧上。
“你们看这里，法庭的人在致命处中弹之后并没有产生因为疼痛而引起的生理反应，可以判断大红提到的快速恢复能力和无痛能力是真的，他大概率经过人体改造。考虑到大红带回来部分残肢，不排除所有法庭的士兵都有接受人体改造的可能。”
“很好，又一个九头蛇。”达米安啧了一声。
“另外你们有没有注意到这里，在艾克塞用他快速组装的古董枪击中他之后，袭击者的停顿更像是受到别的因素的影响，而且他的伤口没有愈合。”
“那是一件遗物，所以有别的功效。”杰森说。
“所以遗物对法庭的人体改造士兵有效果。”红罗宾看着电脑屏幕。
“比起这个，小红，别浪费时间，你知道遗物有多贵吗？一件低级遗物够买三辆蝙蝠摩托了，艾克塞手里那件可不便宜。赶紧查查究竟哥谭谁有这个能力在蝙蝠的眼皮子底下搞一整只训练有素的士兵，而且用起来毫不怜惜，肯定有不少可以替换的。我走的那一路你也看到了，多少尸体在地上放着。还有那片荒地是什么情况，是属于谁的地盘。”
“那里是罗德里格斯家族没有完成的项目，我有点印象。他们家之前还在宴会上找过我，希望得到韦恩的投资，但是我之前了解到这个建筑项目不可靠，而且实施起来需要的资金多得不可思议，最后效果没什么用，有这个钱还不如留给慈善基金会，所以我就拒绝了。”布鲁斯忽然开口说。
“有目标了，提姆，快，查查！”史蒂芬妮往提姆坐的椅子上狠狠一拍。
“我知道了，你悠着点，”提姆嘀咕了一声，“这椅子迟早让你给拍散架了。”
“散架不了，小红，这椅子一千美金，除非史蒂芬妮用蝙蝠镖砍。”杰森站在一旁调侃道，显然提姆的小声嘀咕大家都能听见。作为回应，金发姑娘对着提姆的肩膀来了一记狠的。
“下手太重了，史蒂芬妮。”
“你应得的，小红。”金发姑娘脸上露出灿烂又狡黠的笑容，还朝他俏皮地眨了眨眼。
随着一阵敲敲打打，提姆的眼前打开了不少文件。
“就明面上的资料来看，这个项目失败了，但是他之前拉了不少人投资，失败之后大部分资金都没收回来。资金流向……等等，这些资金都去了别的地方，我看看。是其他家族名下的公司，虽然是小笔小笔流入，但过程是合法的，就是这个合同的内容和名义有点侮辱人智商，不过随便花钱拿来玩在哥谭也很常见。我会继续跟进这笔资金的。”
提姆哦了一声，“想起来了，他们这几个家族我有点印象，在我的记忆以来他们一直都有来往，从哥谭建成不久以后就关系密切，常有来往，还有姻亲关系，这么长时间以来也没怎么断过联系。”
“最近的宴会有没有他们会参加的，我去试探一下。”布鲁斯说。
“有的，就在下周。”
第61章 乱侃，小报，笑话
接下来他们探讨了宴会的注意事项, 备选方案，还有其他细节。在这些讨论结束之后，布鲁斯看向杰森。
“所以你现在对无形之术了解多少, 我注意到你刚才似乎对艾克塞手中的遗物有些了解。”
“入门级别, 我看了不少书, 但是肯定还有一些书和密传赫曼没给我。至于艾克塞？你不是也听到了吗, 那遗物他自己不是介绍了吗？反正不论是看着, 还是那把枪的使用方法都挺古董的。就算不是什么遗物, 但就那个古董款式，也够卖不少钱了。”杰森耸了耸肩，没说什么有用的内容。
他现在虽然跟布鲁斯和好了，但是总是有一颗作死叛逆的心让他跟布鲁斯唱反调。就比如现在这种情况, 明明只要直接说自己总结好的情报就好了, 他非要先说一大通废话。
布鲁斯也明白，所以他也只是耐心听着，心里多了几分无奈。提姆坐在电脑跟前听着杰森胡谈乱侃，史蒂芬妮则更嚣张一点, 她脸上的笑容已经灿烂到让人无法忽视, 几乎都要快乐到哼起小曲了。
“关于无形之术的常识我基本上都知道, 还有一些势力分布……但是就跟哥谭一样, 天命之人极其排外，而且他们有些思维想法不能理解。”这里杰森指的就是杯。
“另外就是我不知道扎塔娜有没有跟你提到过, 关于无形之术的事情他们很多都秘而不宣。虽然我能通过赫曼的路子接触哥谭的天命之人，但是他们也不会所有事情都跟我说。”
布鲁斯点点头, “这我知道, 扎塔娜说, 很多天命之人在表皮世界����他们把醒来的这个社会称为表皮世界, 他们在外面的名声并不好，甚至可以说是备受排挤也不为过。像史密斯那样伦敦大学毕业的高材生反而才是少数。”
曾经有一位博士因为发布了关于多重历史研究的论文而被排挤出学术界����说实话，布鲁斯一开始也觉得这什么多重历史是无稽之谈，但是在她的履历中显示，在这篇论文发布，博士被排挤出学术界之后，她很快被康妮��李邀请开始与防剿局进行协作。这让布鲁斯开始在意这个。
考虑到康妮��李是唯一公开宣称支持防剿局工作的富豪，蝙蝠侠姑且相信她的判断。
事实也确实如此，通过蝙蝠侠打听到的关于那边的情报，这位纳塔丽娅��龙博士在围剿辉光之镜总部行动上做出来了重要贡献。
此外，在赫曼��史密斯还没有从伦敦消失跑回哥谭����或者把这个时间点说得再准确一点，在纳塔丽娅��龙博士刚开始帮防剿局不久的时候，她和史密斯关系不错。
布鲁斯查到了他们一起去听歌剧的票，一起去高登��拉姆西餐厅进行晚餐的买单记录，频繁出席的讲座和公开演讲……可以说那段时间没人会觉得纳塔丽娅和史密斯不是朋友。就布鲁斯调查到的情况来看，当时甚至还有人觉得他们会成为一对因学术交流而诞生的灵魂伴侣，年龄不是问题。
但后来他们两个人是什么结局大家也都清楚，密教使徒和防剿局专家是不会有未来的。
“如果他们不说，我们没有办法分辨出来天命之人和普通人的区别。你们觉得猫头鹰法庭里面有天命之人吗？”
“不过有没有天命之人为猫头鹰法庭做事，他们肯定有人在研究无形之术这点没错。而且猫头鹰法庭手里也至少有一件遗物，这个我有印象哦，听说他们手里那件还蛮高级的。”史蒂芬妮插嘴说。
“那看来还要小心猫头鹰法庭的那件遗物。”提姆总结。
“有消息说它有什么效果吗？”
“没有。”史蒂芬妮想了想，然后摇头。
“我们不知道那是什么，只清楚应该是蛾道路的遗物。”杰森接上话。
“蛾，也就是说遗物可能会造成混乱的效果，考虑到它还很强力，一定范围内有致死的效果也不是没有可能。”
“是这样的，另外，杰森，我问一下你，你知道现在哥谭有多少天命之人吗？”提姆说：“我需要补充一下资料。”
“我知道的都告诉你了，然后赫曼带来了一个刃之天命之人，还有跟他们一起来的艾克塞。对了，艾克塞还不是天命之人。”杰森补充道。
“关于艾克塞，我也查到了一些事情，我认为你可能会想要了解一下。”提姆清了清嗓子，然后开口说道：“他以前是清算人中的一份子，后来从那里逃出来了，背叛了清算人的首领，为此杜弗尔勃然大怒，发动了所有的清算人追杀他。但是他们维持自己的事情自己来处理的原则����不错，这真是一个好原则，不波及其他势力，所以黑市上没有对艾克塞的通缉，目前也只有清算人在追击艾克塞的下落。”
“艾克塞从前的杀手履历挺丰富的，目前的情报也没有人知道为什么艾克塞会选择背叛清算人。大部分说法都只有评价艾克塞实力不错。因为以前背叛了清算人的人都没有像他这样逃亡了这么久还活蹦乱跳。”
“我在刺客联盟的时候，听说过清算人，他们和雅典人组织不对付，而且他们都有特别的营业项目，但是祖父似乎对他们的特殊项目不感兴趣。我只清楚清算人组织中都是优秀的杀手。”达米安在提姆说完之后慢吞吞地接上。不过跟在提姆后面说话这点让他有些不爽。
“对，是这样的，他们干杀手这行挺出名的，但是这些消息里面并没有他与无形之术的关系。”
“杜弗尔禁止他手下接触这玩意，艾克塞也是离开清算人之后才研习的无形之术。”这个杰森知道，赫曼略提过一些艾克塞停滞不前的学习进度，真是学了和不学没什么两样。
“格雷森收集了不少《凯尔伊苏姆评论报》，他最近对这些恐怖故事重燃热情，我想可能有这些事情的缘故。”
“哦，《凯尔伊苏姆评论报》，这个我听赫曼提起过，”史蒂芬妮一拍手，“他还给上面供过稿！”
“布朗你也看？那你看到最新的故事了吗？”达米安看向史蒂芬妮。
“看了！你说的是芬兰赫尔辛基的那个小故事吗？赫尔辛基动物园的西伯利亚虎和豹子对路过男性游客做出嫌弃的表情，并且后退回到自己的洞穴里。后来那名游客走到哪里，动物们都后退十万八千里！”史蒂芬妮说得比评论报上的还要夸张，但反正意思就是那个意思，游客被嫌弃也是真的。
达米安哼了一声，“如果是我的话，肯定可以驯服这些动物，不会让他们嫌弃。”
“好志气，小王子！不过咱们要去赫尔辛基的话，要么让你老爸同意，要么，咱们找小乔和他老爸也行！”
布鲁斯就站在旁边，看着他的孩子们你一言我一句地谈论着关于无形之术，关于来到哥谭的清算人叛徒艾克塞，关于辉光之镜的埃尔里奇和赫曼��史密斯，还有那个真假参半的评论报。
这些都是很危险的人，他们是天命之人，无论是现在时还是未来时，布鲁斯不会忽视这一点。扎塔娜跟他提过，当他们成为天命之人，开启道路，开始向上攀升的时候，他们的改变就不会停下。他们的欲望，他们接触的事物，都会永久地改变他们。
蝙蝠侠不会放松警惕，但是布鲁斯觉得现在没有必要打断他的孩子们没有硝烟和火气的讨论，关于永远不要放弃警惕以及对天命之人必要的戒备这几点可以放在之后再谈。
他和阿尔弗雷德对视了一下，满头白发的管家站得笔直，朝他所侍奉的老爷回以微笑。于是布鲁斯也笑了。
……
某座城市中的蜕衣俱乐部。
隐秘的雅座中，《凯尔伊苏姆评论报》的编辑，奥兰普��贝谢举起酒杯，朝着对面的风韵美人致谢。
“真的是多谢你了，苏洛恰那，你提供的那个故事反响很好。大家都很喜欢。”
进口的丁香烟在美人口中燃起，丁香燃烧时咔嗒咔嗒的声音伴随着辛辣又带有些许甜味的滋味在她口中蔓延，烟雾缭绕，略微遮掩了美人的容貌，却挡不住她炯炯有神的目光。
苏洛恰那笑了笑，轻描淡写地说道：“这没什么，不过是些杜弗尔的笑话。你喜欢的话，我们姐妹都乐意提供这些无伤大雅的东西。”
贝谢女士笑了，没接话，只是抿了一口酒。
暴徒清算人的首领杜弗尔，他的笑话大家都想看，但也不是谁都能看的。