作者：夏风清水
尴尬过后，夏树突然惊讶地诶了一声，眼睛立刻亮了起来，兴致勃勃地凑到窗前的小方桌在缘一对面坐了下来：“你也有哥哥吗？这么说，你也是弟弟了。”
眨巴着黑亮水润的猫眼，夏树看向缘一的眼神就更添了一分亲近。
由此及彼，作为弟弟的夏树当然认为缘一和他哥哥的关系特别好，兄弟俩特别亲近。
更让夏树隐隐有些得意的是，虽然他和缘一之前都是弟弟，但他却在对智也谎报年龄后凭空年长了缘一几岁。
在将缘一捡回家做亲人后，从来都是弟弟的夏树已经可以做缘一的哥哥了！
打个不恰当的比喻，那就是夏树从此翻身做主了，再也不是哥哥说话就只能乖乖听话的弟弟了！
这可真是件值得高兴的事情，夏树咧开了嘴笑得一脸灿烂，分外庆幸自己当初在荒野与缘一初遇时，在问出缘一的年龄后明智地转移了话题，没把自己真正的年龄嚯嚯出来。
突然，夏树若有所悟地眨了眨眼睛：既然缘一和兄长的关系非常好，那他那个明显的、不是本人想要实现的，成为第二强武士的梦想，应该是受他兄长的影响才有的吧。
夏树倒也不是不能理解，而且兄弟齐心、其利断金，缘一跟兄长走在同一条路上也是件好事，只是……
下意识地皱起眉头来，夏树心头隐隐浮现出不好的预感：如果缘一他们兄弟之间的感情真的很好，缘一又为什么独自一个人离开家在外游荡？
在夏树眼神放空的发呆时，缘一默默地从托盘中拿了一个茶杯出来，给夏树倒了一盏色泽微紫、香气清新的紫藤花茶，再默默地推到了他面前。
在香气缭绕的氤氲茶香中，夏树回过神来，他深深看了缘一一眼，眼神辨不出究竟的复杂。
捧起推到他面前来的紫藤花茶，夏树低下头浅浅呷了一口色泽淡紫、水色清亮的茶汤，茶水入口的瞬间下意识地觉得不习惯，但紧接着也勉强接受地咽了下去。
轻轻放下手中的茶盏，夏树不太有兴趣再尝试这独具风味的紫藤花茶。
嗯……也许下次再遇见恶鬼，可以请那些觊觎他稀血的恶鬼门尝尝紫藤花茶，也许恶鬼们从此洗心革面，爱上了紫藤花茶的味道，再也不想着稀血了。
恶鬼：你才是恶鬼吧，不，你简直是魔鬼！
没有提起刚才心头生出的猜测和思量，夏树右手支在面前的小方桌上，在傍晚橘红色的微暖阳光中懒洋洋地冲缘一笑了笑，故作无事般地问道：“歌呢？”
“她还在睡，在房间里。”缘一简短地回答。
比夏树更早醒来的缘一有去看望过歌，他隔着房门喊了几声歌的名字，但并没有得到回应，知道她有可能还再睡的缘一就没有再打扰。
了然地点了点头，夏树对这个答案并不算惊讶。
他和缘一在村外荒废的水田边上碰见歌时，她就不知道一个人在因疫病而废弃的村子里徘徊了多久，又有多长时间没有找到安全干净的地方好好休息过。
被他们俩从村子里“拐”走后，歌又跟着他们和智也四处奔波，在夜晚的山林里巡逻了一整晚，疲惫困倦到睡了整整一个白天到现在还没醒来是很正常的事情。
毕竟歌只是个身体柔弱的小女孩，她从来没有锻炼过，也没有缘一那样天赋异禀的资质，比不得他们身体健壮。
“我们不去打扰她。”夏树对缘一说，“她应该很累了，让她好好睡一觉，多休息一会儿，养足精神。”
缘一点点头，没有多说什么。
他是很慢热也很内秀的人，和歌相识一天的他虽然心里关心着歌，但并没有很明显地表露出来。
问候过歌，夏树又问道：“智也呢？他不会也在睡吧？”
智也好歹是个年轻力壮的小伙子，又是久经训练的鬼杀队的剑士，夏树不相信他也睡到现在都还没醒——
智也可不是新手猎鬼人，更不是第一天上岗，他早就习惯了夜晚四处巡逻、猎杀恶鬼，不可能不适宜，以至于第二天的作息全部被打乱。
“没有。”缘一摇了摇头，“他早就醒了。”
将空了的茶杯放回到小方桌上，缘一一边给自己续上新的茶汤，一边抬头给了夏树一个古怪的眼神：“他醒来后有来找我们，问我们饿了没，要不要和他一起去吃点东西。”
“你当时还睡着，完全没有反应，我想你大概没有听见智也叫你。”
夏树表情一囧，挠了挠头老实承认了：“额……我确实没有听见。”
之前夏树是真的陷入到深层次的睡眠当中了，要不然也不至于一觉醒来妖力恢复了少许。
当妖怪或者半妖陷入深层次睡眠时，他们对外界发生的事情缺乏感知和反应。
只要不是危及到他们生命的事情，就不足以唤起他们的警戒心，不足以让他们从恢复力量的沉睡中醒来，所以大多时候妖怪和半妖只会在绝对安全的地方沉睡。
“那智也现在呢？不会还在吃东西吧？”挑了挑眉，夏树继续追问。
缘一低头喝了口紫藤花茶，抬手指了指窗下栽种着紫藤花树的宽敞院落：“他不久前穿过院子，去最里面的静室里保养兵刃了。”
作为一名猎鬼人，作为一个剑士，在智也面对恶鬼时，他唯一的依仗就是他手里的剑，那是他唯一能对抗恶鬼的利器。
想要在残酷的战斗中活下来，他必须时刻做好准备，时刻保证自己处于最佳状态，更保证自己所依仗的剑也打磨好了，不会在和恶鬼战斗的中途出岔子。
“哦，这样啊。”夏树反应平淡地点了点头，对这件事完全是习以为常，一点儿也不惊讶或者觉得罕见。
作为忍者，夏树太明白武器对他们这些人有多重要了。
毫不夸张的说，在生死关头唯一能帮助他们的，就只是他们带在身上的武器，而决定他们安危与否的关键很可能就只是武器的状态是否好，他们又是否熟悉自己的武器。
将第二杯紫藤花茶喝了一半，缘一突然想起一件事来，连忙对夏树说：“智也要我转告你，他已经传信鬼杀队的当主，最多一日时间就会有回信。”
眨了眨眼，喜上眉梢的夏树笑得见牙不见眼，分外满意地赞了鬼杀队的效率一句：“速度不慢嘛！”
他还以为要等好几天呢，毕竟现在的世道太过纷乱流离，信件运输的速度实在快不到哪里去，而且信件丢失的可能性也很大，很可能送信的人一去就再也回不来了。
高兴过后，夏树对缘一说起自己的猜测：“鬼杀队内部应该有特殊的联系方式，不然消息不至于传递得这么快、这么方便。”
缘一对鬼杀队独有的传信渠道不感兴趣，只是低声说了一句：“我很想知道鬼杀队的剑士们剑术如何。”
如果鬼杀队的剑士都只是智也的水平，那缘一会很失望。
他加入鬼杀队的一个重要原因就是和剑术高超的剑士切磋，以此磨砺自己的技艺，精进剑术，努力成为第二强的武士。
第178章 178重拾
“鬼杀队的剑士应该有剑术不错的吧？”夏树之前也没怎么接触过鬼杀队, 因此语气不太确定，透出几分迟疑来。
回想起智也之前面对恶鬼时的表现，哪怕只是在脑海里回想夏树也有辣眼睛的感觉——不是他嫌弃智也, 实在是智也表现出来的实力太一般了。
确实，智也的剑术和普通人相比已经不差, 身体也相当不错, 真要转行去做城主麾下的士兵、商队招揽的打手肯定很受欢迎，有的是人抢着雇佣。
但问题是，智也面对的对手并不是普通人, 而是力大无穷, 拥有特殊能力, 身体素质更是远超常人，只要不被砍断头颅就能快速恢复的恶鬼！
对于之前智也面对恶鬼时的表现, 夏树的评价是：勇气有余, 实力不足。
如果当时不是夏树和缘一就在旁边照看, 碰上昨天晚上的那只恶鬼, 智也多半是要“风萧萧兮易水寒, 壮士一去兮不复还”了。
当然，虽然夏树不太看得上智也的实力，但对他的勇气和信念还是颇为认可和欣赏的。
事实上，如果不是智也怀有足够坚定的意志, 拥有对恶鬼足够浓烈的憎恨，只怕他在面对煞气缠身的恶鬼时连举刀相向的勇气都没有。
人和恶鬼之间差距不仅仅在于实力强弱，还在于生命层次的不同。
就像人在野外遇到凶恶的野兽, 不管野兽有没有流露出攻击的意思, 人总免不了下意识地神经紧绷流露出怯色和退缩，这就是人察觉到了生命层次的差距, 本能地觉得不安和危险。
不是所有人都能鼓得起勇气对抗完全不在一个生命层次的敌人。
不管鬼杀队的剑士们是不是实力不济，鬼杀队又是不是在对抗恶鬼的战斗中一直处在下风。
鬼杀队能在这件困难的，几乎看不到希望的事情上坚持五百年不放弃，总归是值得肯定和尊敬的，也一定有他的过人之处。
在这件事上，夏树认为不能以偏概全，只看智也一个人的实力就认定整个鬼杀队的剑士都是这么个水平，认为鬼杀队的猎鬼人也不过如此。
夏树是这么想的，也是这么和缘一说的，他觉得缘一可以对鬼杀队高层剑士的实力抱有期待。
智也曾在介绍鬼杀队的情况时提起支撑鬼杀队的九位柱。
那九位柱都是从众多剑士中脱颖而出，靠实力和战绩获得鬼杀队当主的认可、获得众多剑士的信赖最终成为柱的，他们的实力绝对弱不到哪里去。
毕竟有时候，同样修行同一种力量，位处于最顶端的“顶尖”和处于中层、甚至中上层的“优秀”之间的差距是外人难以想象和理解的。
比如同为忍者，千手柱间和宇智波斑一个是忍界之神，一个是忍界魔神，只凭个人实力就能威压整个忍界，是强者中的强者，位处于最顶端。
而千手扉间和宇智波泉奈虽然也算得上是强者，但和他们的兄长比起来，他们的实力就差远了，完全不是一个量级，宇智波斑吊打千手扉间是完全没问题的。
鬼杀队剑士的实力也有可能存在这样类似金字塔一样越往上差距越大的情况。
同为剑士，鬼杀队的柱和智也这样的乙级剑士完全不同同日而语，柱的实力必定远比普通剑士强大得多，绝不能因为鬼杀队中层剑士水平泛泛的实力就轻视鬼杀队的强者。
忍界也有资质愚钝，一辈子勤勤恳恳修炼也只勉强成为下忍的人，但谁要因为这些下忍的“弱”轻视忍界的强者……千手柱间的木遁和宇智波斑的写轮眼瞳术会教他做人的。
听完夏树的分析，缘一若有所悟地点了点头，低声道：“原来剑士之间的实力相差这么大吗？看来之前教导兄长练习剑术的武士实力只是一般。”
难怪他只是看了一眼就解析了那位武士的剑术技艺，也非常容易就洞悉了那位武士所有的攻击套路，只是第一次拿剑就能将他击败。
原来他能做到这一点，不只是因为世界对他来说是透明的，还因为那名武士的实力实在一般，所以他分辨通晓得才那么快。
夏树看了缘一一眼，恍然笑道：“所以你加入鬼杀队的目的，就是向鬼杀队的剑士讨教，学习更精妙的剑术，将技艺磨砺得更加高明……额，为了成为第二强的武士？”
缘一坦然地点点头：“是。”
装模作样地摸了摸下巴，夏树若有所思地沉吟片刻，才又说道：“这么说来，你想成为第二强的武士果然是受了你兄长的影响。”
“你提到教你兄长的武士剑术一般——你们曾一起练习剑术，而你的兄长想要成为最强的武士，所以你才紧跟着许下成为‘第二强武士’的愿望吗？”
这一次，缘一先是摇了摇头，但紧接着又点了点头：“我并没有资格跟随城主安排的武士学习剑术，只是在一边旁观，看他教导兄长罢了。”
因为是双生子，又生来额头上带有奇怪的胎记，缘一刚出生时险些被父亲杀死，后来也一直被冷漠对待，不仅日常用度被苛刻，平日里也被近乎不闻不问的放养。
因生父的冷淡漠视，缘一从小甚至不愿开口说话，在母亲去世后，缘一更不可能再唤那个从来没视作是亲人的男人为“父亲”，只用不冷不淡的官方称呼来代指。
“但我那时候确实是因为兄长，才想成为第二强的武士。”
因为严胜想成为最强的武士，为了和他并列，缘一才想要成为第二强的武士——其实对缘一来说，武士也好，最强或者第二强也好，根本都没有意义。
只是因为严胜在意，因为严胜的愿望，所以那些才在缘一眼中有了意义和价值。
“等等。”敏锐地从缘一的话里听出什么，夏树抬手做出停止的示意动作，插嘴问道，“什么叫‘那时候’？”
抿了抿唇，因为回忆起不太美好的记忆，缘一脸上的表情有些难看：“在旁观兄长练习剑术后，我确实说过要成为第二强武士的话，可我后来放弃了。”
抬起头，睁着一双漆黑深邃的眼睛静静地凝望着夏树，缘一低声说起曾经的经历：“在拿起剑与人动手，挥舞木剑打败敌人后，我不想再做武士了。”
“用剑击打人的那种感觉……”缘一摇了摇头，眼中染上淡淡的排斥，表情也有些低落和难看，“那种感觉很糟糕。”
“如果成为武士就要伤害别人，那我不想再做武士了——那个时候，我是这么想的，也不再提成为第二强武士的话。”
“那现在怎么可以了？”夏树愣了愣，没想太多就直接问了出来。
缘一眨了眨眼睛，罕见地流露出开心的神色来，他的唇角微微勾起，笑容细微却真实：“用剑对付恶鬼我不会觉得难受，我可以通过猎杀恶鬼来磨砺剑术。”
恶鬼：？？？
你了不起，你清高，你拿我们恶鬼的命不当命！（声嘶力竭怒吼.jpg。）
之前缘一不愿意再做武士，是因为他讨厌用剑伤人。
但现在不一样了，现在他挥剑的对象有了新的选择。
对恶鬼，对那些从人类堕化而来的黑暗生物，缘一之前遇到恶鬼时就尝试过了，他在对恶鬼挥剑时不会产生排斥和痛苦的感觉。