作者:青山见晓
席垫茵褥是真柔软,玻璃拼接的窗格是真敞亮,灯、炉都是时代前沿高科技,防风、明亮又无烟,美酒和珍玩也都是真货,奖赏给将士,体面又实在。
此外,袁绍经营冀州也是真用心,西院存着相当完整的户籍与地图,甚至连先前董卓造孽之前的郡中簿籍、文书,也都还保存下许多。
军中兵卒在城中清理,识字的文吏在府中打扫文籍,荀柔对着整理出的资料,依次地看。
他理过实务,不是一味将记录当真,具体数值算一算,不时就能看出有好几成虚数,袁熙在旁就遭了殃,冬十月的寒天,被问得满头大汗。
几番下来,荀柔也看出袁二对具体事务接触不多,这让他对昨夜去世的田丰产生了一丝惋惜。
虽然,田丰活着也未必能回答这些问题。
田氏也是冀州大族呢,巨鹿郡望,当年的黄巾起义发源地,就这都没动得他家分毫,选择袁绍后,钱粮马匹出了不少,家底可谓丰厚。
由于在清扫城池,又在焚烧尸骨,城内城外沸反盈天,烟尘动地,所以在传信兵卒蹿进屋前,荀柔未曾察觉外面异动。
“大队兵马自东而来,烟尘滚滚,不知人数,距城已不过数里,曹将军令我快马传报太尉!”
府中群吏闻讯,一时惊慌战栗。
太突然了。
固然邺县临近魏郡南界,但毕竟还是一郡之内,大家以为安全的地方,突然一支军队,凭空出现,怎不令人惊异。
“打得何人旗号?”
荀攸放下笔,平声定气的问道,一句,就缓和了满堂情绪。
“仿佛是’曹‘字。”士卒忙答。
曹……
盘腿而坐的荀柔,捏了捏手指。
曹……这种如同神兵天降的出场。
他站起身,居高临下,将众人惊慌之色尽收眼底,“诸君勿惊,必是我旧友兖州牧曹孟德前来。”
群吏面面相觑。
“显奕,”荀柔唤袁熙,“孟德与你父亦是旧交,你随我同去。”
“是。”袁熙不敢耽误,立即答应着起来。
“公达”
“我在府中安排扫撒饮食,敬告安抚城中百姓,并恭候太尉与曹使君。”荀攸起身拱手道。
荀柔立即明白荀攸的意思,他自己带的文吏大多随军还没赶来,这里用的还是魏郡本来的,公达需得留下坐镇,否则这城里马上就会生乱。
“好。”
车马都被牵至门前,荀柔随手披上氅衣,没有登车,一跃攀上后面的马,正待起行,荀攸这时却跟出来,扯住缰绳,“曹孟德性险,狡诈反复,小叔父万勿以身犯险。”
荀柔愣了一愣。
“小叔父当记身担天下之重!”荀攸仰头,幽深黑瞳定定望着他,惊得什么都还没来得及想的荀柔竟莫名心虚。
“知道了。”他胡乱一点头,拨过马,转身一提缰,越门而出。
荀柔驰马过街时,街面上已没什么人了。
乱世中活到现在的百姓,精神都被炼得强大,虽也有个别牵儿抱女逃往城西,但大多关门闭户躲进家里。
至城门下,大门已经关闭了。
曹性在城门边迎候,见他驰马而来,立即上前伸手牵缰,扶他下马。
“敌军来势汹汹,高将军去城外收拢兵马,让在下关闭城门,等候太尉。”他口中的高将军,自然是高顺。
荀柔还想着方才荀攸的话,看他身后跟着几个魏郡降将,都是一副惊魂未定的样子,上来行礼。
“城外尚有多少人?”
馆陶的大军还没来,但曹性和高顺这边还有一万多。
军队驻扎城外,城内除了本地兵卒,还有三千精卒。
“还有一万。”曹性立即回答。
“城中有多少?”
“亦有万余。”
两句问过,荀柔就不再说话,埋头登阶。
等登上城楼,荀柔喘定了,众将心也定了。
武将与文吏不同,本来不惧打仗,不过是突发事件,一时惊慌,定下心,想起眼下兵马充足,城池坚固,纵要战,也不惧。
荀柔上得城头,放眼眺去,城下果然烽烟尘动,旌旗如林,铁甲耀日,马鸣蹄躁,人影攒动。
训练有素的精锐兵勇,如同一支巨大的铁剑,杀气逼人。
怎么也超过万人。
而超过了万人的军队,就不再好估算人数。
倒是红底黑字的大旗,“曹”字清楚,除了“曹”还有“兖”。
后面低一阶杂色旗子,则多是“曹”和“夏侯”。
果然是曹操。
至于有人冒充的可能性这样完备的军械与甲衣,以及训练有素的精悍,这天下能冒充的一个手都能数出来,而能做到这点的诸侯,则不至于做出这种无聊的事。
他望向大纛下,几个高大将校簇拥中,黑色骏马上坐着一个中等身材,身着重甲的将军。
面目自然是看不清,身形与记忆中大致相仿。
说来者不善,自然也是,兖州东郡在冀州魏郡之东,相隔不远,要过来当然是方便,但来便来,这样一路刻意避过城池,一句招呼都不打,这种情况,就是他动兵和曹孟德做一场,他也是占理。
可同时,长途奔袭,士卒疲惫,以这样的兵卒,攻打他荀含光亲自镇守的城池,就不提后续有援军,曹孟德敢这样小视他么?
无关先前在城中对府吏说的大话,到眼下,他必须做出的决断,关乎天下的大局。
那是曹操,曹孟德据两州之地,足以威胁天下。
荀柔望着大纛之下的人,满脸髭须的大将也正抬头望来。
那双眼睛里是什么?
是审视、是挑衅,还是战意?
曹操既未发兵攻城,也未使人喊话。
但荀柔并不认为对方会等待太久。
“收起弓弩,打开城门。”荀柔转身,“我要”他顿了一顿,再次想起荀攸的话,“我要在城门口,亲迎曹使君。”
公达,竟是如此了解他。
“……再有,典叔,门后安排刀斧手,一但听我号令,则强关城门。”
与荀柔反复思量才最终确认不同,在城下的曹操、郭嘉等人,在他出现在城墙上,第一时刻就看得清楚。
身披玄氅的青年,在一众厚甲武将簇拥下,自然相当显眼。
他在城上望了一望,似乎确认了来者,旋即转身,消失了身影。
但很快,城上搭起瞄准的弓弩就收回,又过了一会儿,随着吱呀吱呀的声音,邺县的两扇大门,缓缓向内开启。
“太尉请曹使君入城”
“请曹使君入城”
城上兵卒大声的喊。
身着玄氅的身影,也终于在群将簇拥下,出现在城门口。
“主公。”郭嘉于马上侧身一笑,“荀含光已现诚意,可要就此近前相见?”
“嗯。”曹操缓缓点头,却无命令,只望着门口的身影,提马缓行向前。
前军一千人亦跟随他缓缓压近城门。
二百步,一百步,五十步……
兵马逼近,众将多少都有些躁动,只有玄衣削瘦的身影,岿然不移,曹操甚至看得清楚,那袍裾竟被寒风扬起,居然片甲未披。
如此气量吗?
曹操忍不住眯了眯眼,荀含光猜中他意吗?
可若是他,断不会如此轻敌……
曹操停住马,向身后一挥手,令众兵将止步,自己翻身下马,脸上严肃的神色已改,大笑上前,“含光,多年不见,风采依旧,气度更胜往昔!”
“孟德兄亦是,英雄气概不减。”荀柔含笑,任由曹操把住他的手。
“闻君西定凉州,南定巴蜀,”曹操捏着那一把腕,细得几乎一使力就能折断,脸上笑得豪爽,“今又下袁绍,此擒天之功,天下皆望,操何敢相比?”
“民心思定,民心向汉,众心协力,岂我一人功劳?”荀柔笑意一展,如明月流光一瞬转息,“城中已经设宴,还请孟德兄赏光。”
曹操却拽着他驻步,“含光稍待,家中几个子侄随某前来,自是不及荀氏俊秀,但亦有一二可观,不若先亲近亲近。”
“既要点评子侄,该于宴席之上从容坐谈,城门口哪是说话之地!”
这时荀柔身后传来一声。
曹操这才抬头一瞥,顿时一惊,冷汗背出。
不知何时,荀柔身后竟站了一个巨汉,须发怒张,声如洪钟,单手执着一长斧,锋韧雪亮。
“此莫非颠軨坂斩麹义、劈颜良之人?”他当即问道。
“正是我叔父典韦。”荀柔含笑点头。
曹操顿觉后颈一片冰凉,双脚更钉在了原地。
“含光怎生这般岁数,还捉弄于人?”正僵持间,一绛衣文士含笑上前。
来人身形消瘦,肤色微黑,一双浓眉飞扬,正是郭嘉。
“郭奉孝!”荀柔也笑,他左手还被曹操抓紧,只将左臂展开相迎,“竟是谁要捉弄人,你这话实在有失偏颇。”
“主公只为旧日情谊,劳师远来,奔波数日,其中心意,你领是不领?”郭嘉摇步上前。
“天下大事,岂于我心,曹使君心意,当答苍天厚土,江山百姓,千秋大义!”荀柔神色一凛。
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