作者：千山不关
赵壤一愣，高炉可不就是竖长的吗？
他先请这人坐下，然后问：“你知道？”
匠人见赵壤随和，悄悄舒了口气，语气也松弛了许多，说道：“小人从前在棠溪待过，那里用的就是一种竖炉，料从上面进去，到下面时就变成了铁水。”
赵壤眼睛一亮：“就是这个，你详细跟我说说。”
匠人把他看到的竖炉描述给赵壤，期间另一位韩国匠人也来了，又补充了一些细节，赵壤一边听一边画，等他们说完，他也画得差不多了，最后又补上几笔，调整一些细节，递给他们二人：“是这样吗？”
两位韩匠看了，都点头：“就是如此！”
赵壤看着手里的图纸，没想到现在已经有这样的冶炼炉了，不知为何没有发扬光大，就连秦国这样实用主义的国家都没有。
不过想想现在的消息传播效率，以及诸侯贵族们各种难以理解的顾虑和私心，再想想无数湮灭在历史长河中的伟大发明，似乎也就不奇怪了。
他把画册收起来，说道：“此炉若建成，我向王上为你们请功。”
两位匠人激动地应下，黝黑发红的脸更红了。
他们虽然才来秦国没多久，但已经听说不少关于公子壤的事迹。
听说他是出了名的奖罚分明，从不会吞手下人的功劳，还会尽力为他们争取。
从前和公子壤一起研究农具和兵器的人大半都得到了封赏。
差点被先王赶走的仙师现在都在公子壤手下，有人刚刚因功封官，虽然依旧在为公子壤办事，但有官身有俸禄，地位已然全然不同。而且跟着公子壤，以后还有立功机会，说不定还能封爵呢！
他说会为他们请功，那肯定是真的！
他们也不奢求官职爵位，只要能得到一点看重，能让他们在秦国立足就行了。
如果有点钱财最好！
此时此刻，这两位匠人非常庆幸自己能在十几人中被赵壤挑中。
他们的同伴被送去其他作坊，教导秦国匠人冶炼之术，只不过能以俘虏之身得以苟活而已，他们却已经有希望堂堂正正地在秦国做人了。
却不知当日赵壤挑中他们，正是因为十几人中，这二人思维较为灵活。
今日描述竖炉构造时，他们能说出诸多细节，还能指出一些不够完善之处，便证明了这一点。
*
有了一个基础，再完善就简单多了，赵壤调整了一下竖炉的形状和角度，把圆形换成椭圆，让风更容易吹到中心，保证中心的温度，调整炉壁和风口的角度，最大限度利用火力和原料……
用了大半个月功夫，经过几次调整，总算得到了杂质更少、强度更高、韧性更强的铁。
赵壤把一把精心打造的宝剑献给秦王。
秦王入手，便觉得这剑比常见的轻一些，拔剑出鞘，便见剑身比以往略薄，但是光华灿灿，一看便知是把利器。
宦者取来木板，秦王挥剑刺去，轻易将之刺了个对穿，再拔出来时，剑还与方才一般无二，没有丝毫断裂或卷刃。
秦王哈哈大笑，把剑递给子楚和蒙骜：“你们也试试。”
子楚和蒙骜连道不敢。
秦法规定臣子不能持刀兵上殿，就连守卫的郎中也只能站在殿外，没有秦王允许不能入内。
秦王摆摆手：“无妨，太子乃寡人之子，蒙卿乃秦之柱石，不必太过拘束。”
子楚和蒙骜感激地应下，分别上前试用宝剑，都面露惊喜之色。
蒙骜将剑还给宦者，问赵壤：“铸造此剑代价几何？”
赵壤回答：“只是改动风箱和冶炼炉，代价并不大，而且矿石和木材被使用得更彻底，长久来看更节省。”
蒙骜：“耗时如何？”
赵壤：“比从前快上一倍，若能找到煤，建造更大的竖炉，快上数倍也有可能。”
蒙骜转身跪地，对秦王道：“王上天命所归，我大秦得此神兵，必能横扫六国！”
子楚和赵壤也跟着跪下。
秦王亲自把他们扶起来，在赵壤肩上拍了拍，拉着蒙骜的手感慨道：“韩国有利刃，依旧庸碌弱小，若无将军等一心卫国，便有神兵利器，也不过土鸡瓦狗罢了，秦国和寡人还是要仰仗将军啊！”
他语气诚恳，蒙骜也不由动容。
赵壤默默看着，若论聪明能干，秦王不如先王和子楚，但论起收拢人心，他一点也不差。
这不是说秦王擅长邀买人心，而是他清楚自己的能力，所以更加谦虚温和，兼之宽仁厚道，不奢靡不残暴，极少自作主张，在大部分朝臣看来便是很好的主公了。
但今日之事他有自己的想法。
秦王道：“竖炉炼出的铁，寡人意欲先用于民生，再用于军中。”
蒙骜愣了一下，作揖道：“唯！王上仁德，乃万民之幸。”
并非完全出于仁德，只是自商鞅变法以来，耕与战便是秦国最重要的两个部分，对“耕”的偏重甚至更在“战”之上，从前铁器也多用于铸造农具。
当然也不排除这时候冶铁技术不发达，秦国锻造刀剑的水平不稳，不是太软就是太脆，还没有青铜剑稳定好用的缘故。
此事就这么定下了。
赵壤把风箱和竖炉的图纸交给秦王，由他安排官员建造竖炉、铸造铁器。
那两位韩国匠人也如愿得到了封赏，为了鼓励俘虏为秦国效力，秦王对他们可谓厚赏，不仅封了爵位，还有财产宅邸，真可谓一步登天！
后来各国士人、平民、俘虏争相效仿，甚至有人专门学了各国技术后投奔秦国，这就是后话了。
*
此时赵壤找到了郑国。
郑国研究了这些日子，设计图画得差不多了，只是洛河到泾河相距甚远，修建沟渠难难度太高，又有各种地势为难的缘故，难免要多考虑一些。
但冶铁技术提升之后，许多问题便迎刃而解了。
赵壤把这个好消息告诉郑国，郑国也欣喜非常，笑吟吟道：“如此一来，公子的许多想法便能实现了。”
赵壤：“是啊。”
他也是跟郑国一起干了两回活之后，才意识到自己想简单了。
他以为凭自己的专业能力，就算不能主导修建郑国渠，也是个超强辅助。但真正上手才知道，过于先进有时候不仅没用，还有可能拖后腿。
赵壤的确专业，也提过几个不错的建议，但都受限于现在的技术无法实现。
而现在真正实用的，在赵壤看来过于老土、甚至不太科学的技能，他却不太懂。
这些日子，赵壤一边研究风箱和高炉，一边恶补修渠知识，进展还算不错。
赵壤自觉自己露怯了，还有点不好意思，却不知郑国十分惊讶。
他没想到赵壤是真的懂水利，虽然不知道跟谁学的，路子走歪了，但他对河道和工事的理解却非常到位，提出的建议虽然不能用，但自有巧妙之处，总能给郑国提供思路。
更令郑国惊讶的是赵壤的进步速度，一开始他学水利知识时，郑国并没有在意。
一行有一行的门道，想要通晓非一日之工，更何况赵壤年纪还小，又要被其他事务占据大部分时间，根本腾不出多少精力学习。
但赵壤真的让人提炼水利知识，利用空闲时间学习，洗漱的时候学、吃饭的时候学，画风箱和高炉图纸的时候，也让仆臣念给他听，竟真的在短短时间内长进飞快，最近提出的思路已经颇具实用性了。
现在又有了更好的铁，就更是如虎添翼。
两个人以铁为基础，重新画了一张设计图，两张图一并交给秦王。
第68章
两张设计图, 一张采用传统方式，一张要用改良铁，赵壤全都交给秦王, 由秦王裁决。
不过在此之前, 先得决定这渠要不要修。
郑国的设计图没有问题，秦王虽然不懂工事,但不缺懂工事的臣子，能看出这图有很大可行性,修好了可以荫蔽两岸平民,关中将成为大秦粮仓。
这是理想的结果。
但现实是修渠是个大工程，需要耗费数年乃至十数年光阴, 期间需要投入的人力、物力、财力不计其数，秦国好不容易有点盈余的家底又要被耗空。
没有粮草、平民也要被征调去修渠, 没有兵力补充，这几年内都不能轻易动兵。
虽然秦王本来就打算休养生息，但不想打和不能打是两回事。
而且还要考虑最差的结果，万一投入那么多，最后渠却没修成呢？
郑国到底是韩国人，他是否真的可信？即便他没有异心, 修此渠的难度也有目共睹，万一不成, 便是赔了夫人又折兵！
贵族臣工反对者众，秦王也犹豫不决。
赵壤没有过多参与此事。
他知道历史上郑国渠建成了, 也的确为秦国统一提供了不小助力，但时机不同、情况不同，他不敢说这次便一定能成。
况且当日嬴政力主修此渠，何尝不是在冒险呢？
只是他赌赢了而已。
但赵壤不能劝嬴柱也去赌。
晚上兄弟二人一起读书的时候, 赵壤问嬴政：“王上会答应修渠吗？”
“会。”嬴政毫不犹豫。
赵壤手肘撑在案上，一只手托着脸，好奇地问：“为什么？”
嬴政一边有条不紊地换下一卷竹简，一边漫不经心道：“王上是先王一手教导出来的，怎么会真是平庸寡断之人呢？”
赵壤一愣。
嬴政：“况且长久来看，修渠利大于弊，现在就是最好的时机。”
赵壤：“不是应该再等几年，待到秦国恢复元气，才是最好的时机吗？”
嬴政轻轻摇头：“修渠必招民怨，王上身体不好……”
他没说下去，但赵壤已经明白了。
王上身体不好，由一个注定没几年寿命的君王顶起修渠的名声，承担平民的怨恨，继位的新王便会少很多阻力，对秦国是有利的。
赵壤一时不知该说什么好。
嬴政抬头看他一眼，失笑道：“你别多想，这对大父不是坏事，此渠若成，对大秦意义非凡，后世评论功过，这也是大父的功绩。”
赵壤：“若不成呢？”