作者：里伞
褚易默默走在前面。离开方宅后，汪嫂曾经与他联络过几次，说高允哲遣散了所有人手，将方宅空关，他也不回佘公山的高家，一直住在半屿的顶层套间，外界猜测是由于选举失败不想示人，因而选择去过离群索居的生活。汪嫂虽然找到了其他工作，但仍旧心系老东家，总问褚易何时回去，褚易就说很快。汪嫂叹气，知道他这句很快只是安慰，不再多劝，只说可惜花园里种的那些花花草草了，不知道能不能捱过这个冬天。
身后的陈知沅突然叫他停下，alpha踏上草坪，笔直走向花园角落的那两株夹竹桃，一路留下一串深深浅浅的脚印。
夹竹桃没有开花，枝头空落落的，陈知沅却望了很久，他顺着花枝向上看，目光停在三楼卧室的那扇窗户上。
“上去吧。”他回头对褚易说。
两人上到三楼，以往上锁的房间如今轻轻一碰就能推开。陈知沅跟着褚易走进去，他很熟悉这间屋子，先拉开窗帘，再打开窗户，夹竹桃的花枝正够到窗沿。他收起枪，扭头对褚易说：“褚先生，谢谢你送我到这里，我还有个不情之请，要麻烦你帮忙。”
见他不再用枪指着自己，褚易略微放下心：“您请说。”
“我看过你和那个姓罗的同事以前发表的文章，写得很不错，去做娱乐新闻是大材小用了。”
“过奖了。”
“我知道你们最近在写一篇新利和的内幕揭露，希望在此之外，你能帮我多做一篇报道，这也是我今天让你过来的原因。”
“陈先生，你今天所做的事情足以上法治版头条，我想要不了很久警方就会找到这里——”
陈知沅打断他：“我指的不止今天这一件事，”他从怀中取出方婕的日记，交还给褚易：“我希望你将我与小婕的故事如实记录下来。你无需忌惮高家与新利和，高永霖已是穷途末路，你也看到他的状态，耍不出什么花样了。等到你们新利和专稿发表的那天，会有一份资料同步抄送给经济调查科，董事会那群老头子做的龌龊勾当就算再怎么补救也是回天乏术，这条虫子将死个彻底，再无翻身可能。”
褚易手悬在半空，定定看他：“你做这些是为了给寰宇铺路？”
“寰宇已从新利和这次的麻烦中得利许多，这三十年来我尽我所能，应该的不应该的都一一做了，算是履行了身为陈家子孙的全部责任。三山商界势必会在此后经历一次洗牌，寰宇是否可以抓住机会取代新利和，看他们自己造化，而这些与我都不再有任何关系。”
他将日记放进褚易手中：“那次半屿会面过后，我大概猜到了你的用意，你还太年轻，不能够很好地掩饰。我见过你谈论高允哲时露出的眼神，便知道你会为他做到什么地步。你不会只求他落选这么简单，高家与新利和但凡存在一天，就困住他一天，他不可能得到所谓的自由。”
“我说过你很天真，但有时天真代表了意志的纯粹。说实话我与高永霈斗了这么多年，始终都慢他一步。他喜欢下国际象棋，永远能比对手先想到后面十步。在高永霈眼里，这世界是他的棋局，人是棋子，由他随便操纵。他可以利用我，利用小婕，利用高永霖，利用高允哲，利用任何可利用的人去完成他想的事情，但他唯独漏计算感情这一环。高永霈不会明白普通人为了一份爱能够付出多少，而到最后，就是这种看似不值一提的东西击碎了他天衣无缝的计划。”
“你要骄傲，褚先生，是你先踏出了那一步。你的选择影响了我的选择。是你让高允哲解脱，他不再受到高家宿命的牵连，他已获得自由。”他看向褚易，“我也要谢谢你。他是小婕在这世界上留下的最后痕迹，你替我留住了，你做到了我做不到的事情。”
褚易如鲠在喉。他终于猜到陈知沅来此的用意，想要说些什么，却被陈知沅制止：“我不值得同情，你不用说些说的没的来安慰我，你还有许多要做，只不过作为一名失败的过来人，我还是不能免俗，想给你一个忠告。”
他坐到床边，重新拿出那把格洛克，取下手枪上的消音器：“人所做出的每个选择都有代价，逃不了的，今天，明天，十年，你总有一天要还上，求的无非是在还的那天少些后悔。”他抬眼看了看褚易，“好了，我说完了，麻烦给我一些时间，我还有最后一件事情需要完成，请你出去后听到任何声音也不要进来。”
“陈先生——”
“出去吧，”陈知沅对他挥挥手，赶他走，“让我与她单独待一会。”
再多规劝也是枉然，褚易走出卧室，为陈知沅关上门。屋内的alpha在久久的沉默过后，开口说，小婕，这十年来我每晚做梦都会梦到你，你问我什么时候来找你，我总说不知道，让你再等一等。我太狡猾，在梦里都要敷衍你。对不起，让你独自等了十年这么久，这次你不用等了，我现在就过来。我答应你，答应你无论碰到什么，我们永远不会再分开。
褚易没有再听下去。他突然想起曾经看过的那部经典老剧，二十集，剧情他早已记不清了，只记得结尾主角临死前的画面：alpha躺在空无一人的街道上，人生走马灯似的回放。他的成功，他的失败，他的背叛，他的选择，一幕幕转瞬即逝。最后却回到一切的开始，他与恋人认识的那天，如昨日般镌为永恒。片尾曲适时响起：求天赐我多一刻，重温见你时忐忑。但天也无能，谁都知人间喜剧难成。
空旷的三楼传出一声枪响，中断了脑海中的旋律。褚易闭上眼，他迈开脚步，没有回头。
第79章 苹果
全城报亭在三月一日的清晨六点迎来两桩特大新闻。
一是新利和董事会主席陈知沅于天眉山一所民宅内自杀身亡，二是针对其集团数年来经手的腐败工程项目的深度揭露。后者发表于一份名不见经传的本地小报，撰稿人署名罗望，叁周刊娱乐生活版的前主编。
两桩新闻，两枚平地惊雷。几周后，新利和集团正式宣布解散并进入清算流程，曾经屹立于三山商界的不败帝国轰然倒塌，难免令人唏嘘。坊间对此有不少流言，其中一条在报界流传颇广，说那篇堪称行业标杆的新利和报道，罗望不过是明面上的代笔，幕后功臣实际是一位外号Y.C的狗仔。其人艺高人胆大，不仅深入虎穴获取众多独家内幕，更在之后急流勇退，深藏功与名。
传媒朋友口中那位深入虎穴、深藏功名的草丛英雄，如今正坐在公园长椅上打哈欠。他刚去过一次褚家，将准备好的一盒东西交给褚贞。离开前堂弟哭得接不上气，对他说小易，你以后一定要好好照顾自己。
他最后一次替堂弟抹掉眼泪，说我会的。
公园对面有辆巴士到站，两名乘客下车。先下来的是一个穿着朴素帽衫的omega，远远瞧见褚易，向他挥了挥手。
褚易看手表，离航班起飞还有四个多小时。今天本该直接去机场，结果临时接到陈芳泽的来电，说想和自己见一面。他再抬头，陈芳泽正在扶另一个人下车，对方走路一瘸一拐，背影佝偻得厉害。陈芳泽扶他坐到巴山站的等候椅上，替对方抹汗，那人很安静，没有什么反应，任由陈芳泽动作。
安顿好对方，陈芳泽过马路，向褚易这边走来。“谢谢你抽空见我，”他看到褚易身边的行李箱，“今天就要走吗？”
“下午的飞机。”褚易回答，他望向那个坐在巴士站的人，陈芳泽顺着他的目光看去，说：“伯父过世之后，允恭就再也没说过话。他这次因为OD进医院，好不容易捡回条命，身体却彻底垮了，现在连自己走路都成问题。”
褚易收回目光：“你还留在高家吗？”
“佘公山的高家大屋已经被抵押了，我现在住在父母那边，”陈芳泽低头看看自己，“伯父走之前给我留了一封信，他与我道歉，说当初不该连累我，将我卷进高家的麻烦。我看时很惊讶，那么高傲的一个人，居然写信向我说对不起。他还说会尊重我的选择，即便我与允恭离婚也不会怪我。于是我想了很久，去做了这个。”
他扭头，露出后颈给褚易看，那里有块手术后遗留的伤疤。
“我将标记洗掉了，”他神情平静，“算是给自己一个交代。不过我还是决定继续照顾允恭。他现在什么都没有，身体又不好，需要有人看着。这也是我唯一能为伯父做的事情。”
“以前我总是看允恭脸色，生怕自己做得不够好，他要骂我。如今每天与他说话，却一句回答都得不到。”陈芳泽说到这里，轻轻叹一声，“是不是有些讽刺？”
褚易并不准备评判他人的选择，换了个话题，问他生活是否顺利。陈芳泽笑笑，回答还算可以，他多少有些积蓄，过日子是足够的。
“我另外还找了一份工作，薪水不算多，但很稳定，也方便照顾允恭。说来奇怪，虽然经历了很多，我却觉得最近这段日子是我这几年以来过得最安心的，那杆天平头一回变得一样重了。所以我想，我应该当面对你说句多谢。”
他向褚易伸出手：“不耽误你的时间了，我待会还要送允恭去戒毒所。祝你一切顺利，有缘再见。”
没有那些精美的套装与饰品，omega的容貌依旧漂亮，但他已不再是一座只会站在哪个alpha身边扮笑的雕塑。褚易和陈芳泽握了握手。对方松开他，转身走回对面车站。
他扶着高允恭上车。褚易目送小巴开远，听到有人喊他名字，他回头，路边停着一辆车，罗望从车窗里探出脑袋，冲他喊：“发什么呆呢，快上车，再迟就赶不上飞机了。”
小巴拐弯，彻底看不见了。褚易将行李扔入后备箱，钻进副驾驶位。alpha一脚油门踩下，“系好安全带啊，”他嘱咐褚易，“要抓紧时间了，从这里去机场就算不堵车也要开一个小时。”
“谢谢你送我，”褚易依言系好安全带，“如何，新工作忙不忙？”
“你说呢？”罗望笑道，他打方向盘：“幸好有赵铭，他知道我今天要来送你，就主动帮我顶班。新报馆不比叁周刊，一切都是从零开始，人手不够，我们都要身兼数职，赵铭是摄影外加行政，我是编辑兼任财务。你要是来工作，除了跑新闻，可能还要轮班打扫厕所。”
“谢了，这份工作要求太高，我怕是胜任不了。”
两人闲聊几句，遇到一个红灯。褚易趁着这个空隙，从包里拿出方婕的日记本与录音笔递给罗望，对方扭头看看，疑惑地问：“这是什么？”
“一个故事。”褚易回答。
罗望空出一只手，翻了几页日记：“这是……”他有些惊讶，飞快看褚易一眼：“你想让我来写？”