作者：橘花散里
他说：“剁泥。”
叶昭闷不做声地找把斧头在桌上劈，
他说：“喂。”
叶昭立刻捧着金碗银勺，守在旁边一口口喂他吃。
夏玉瑾还没吃完，听见胡青到来，想起以前被骗的恨事，拍着床板大声喝道：“赶走！”
叶昭亲自去将胡青请了进来。
胡青赏了赏古画，又替脸色难看的夏玉瑾把下脉，觉得还算平稳，然后在房间里溜达了圈，发现床头那盆曼华花开得正盛，那种在漠边域罕见的小花，富贵人家若睡不着，也会寻两棵来放在床头，借着香味入梦，虽然用久了不太好，但应该不至于到伤身或让人昏迷的地步。
叶昭期待问：“你也算半个军医，看得出什么吗？”
胡青则嫌恶地丢开夏玉瑾的爪子：“嗯，看出他被你养得胖了圈。”
夏玉瑾郁闷得直嘟囔：“都说我没病，天天禁这个禁哪个，没病都给禁出病来……”
叶昭安抚一下他，担心道：“没事的话，好端端怎会晕倒呢？”
夏玉瑾果断道：“肯定是被你气晕的！”
大家对他的胡说八道都不予理会。
胡青又对他晕倒前发生的事情细细和最近的饮食作息习惯等细细盘问了番，最后得出结论：“大概是他体质虚，受不起将军的武艺操练，劳累过度，忽然发作，养段时间就好了，将军你也别总禁着他在院子里，活动一下比较好。另外，床边的曼华花能不用最好别用，若依赖惯了，将来离开，就很难睡着。”
叶昭一一应下，看着夏玉瑾满脸不耐烦，赶紧送军师离去。
胡青出门后，忽然回身，问：“惜音姑娘最近在做什么？”
叶昭想了想：“她前阵子不甚烧了嫁衣，心情不好，在屋里做绣活，偶尔也过来，站在花厅外探望一下，给大家送点甜食。”想起表妹的贴心，她很是欢喜，脸上也带出些笑意。
胡青吩咐：“惜音姑娘送来的东西别给郡王吃了。”
叶昭皱眉，不解问：“为何？”
胡青知她对外人狠辣，对亲人朋友却护短厉害，从不猜疑。柳惜音更是搁心头上信任的人，毫无证据就不能指着她鼻子说有问题，万一猜错了不好解释，于是琢磨片刻，笑道：“他身体本来就不好，还吃那么多甜点，若是变成胖子或是坏了牙，就更虚弱了。”
叶昭本来觉得圆滚滚的雪貂也很好看，正打算努力养肥，听他这么一说，也犹豫起来。
胡青趁热打铁道：“你表妹是客人，又烧了绣衣，正应重新赶制，哪能天天让她做下人的工作？就算做，也应该让她指点你家丫鬟们动手，别让外人说你南平郡王府连个厨娘都养不起，还让客人亲自动手。”
“说得也是，”叶昭也嘱咐，“上次和你说的事也要放心上，替我再打听一下哪家有才貌兼优的公子未婚。”
“嗯嗯嗯……”胡青随便应下，脑子略动，觉得近年来漠北连连战乱，女多男少，柳惜音倾国倾城，才华出众，心灵手巧，纵使七八岁犯过错，但看在年幼无知的份上，后来行规守矩，也应抹消了，而且柳家门风端正，也不是趋炎附势，卖女求荣之徒。怎至于在当地找不到门当户对的好对象？要送来上京找？说不定柳将军为侄女瞒下了什么。
他立刻回府修书一封，让人快马送去漠北，彻查柳惜音的事情。
月余后，是五月初五，夏节。
持续许久的阴天稍稍放晴，雨势稍停。
年轻女孩纷纷携手走出闺阁，打扮得花枝招展，拿着团扇，带着薄薄的羃蓠，踏着满地落花，青春可人的容貌被番雨过天晴的初夏被衬得十分动人。未成亲的才俊或纨绔们，也穿着漂亮的衣服，蜂拥而出，手持折扇，在船头吟唱诗歌，力图言谈出众，气质优雅，以博得佳人青睐。而成亲的男女，或坐着花船龙舟在河中游荡，或在附近的凉亭茶寮休息，达官贵族则聚在河边被帷幕围起的草地上，一边赏夏，一边看哪家儿郎或闺女合适自家的孩子或亲戚。
夏玉瑾被母亲和媳妇联手关在屋子里，正憋得不行，哪能错过这等盛事？便吵闹着非要去。叶昭见他身体已经好转，请孟太医来看过，也说只要再调养调养就不碍事了，于是松口，带着他和朋友们共同游河，顺便把柳惜音也带出去，让太太夫人和公子哥们看上两眼，方便以后说亲。
两岸碧绿，岸边有不少荷塘，碧绿的荷叶打着露珠，娇嫩花朵红艳，正是入夏好光景。路上许多熟人，叶昭被宁王家的广平郡主和姐妹们扯住，被迫满足她们的好奇心，讲些在漠北行军打仗时的趣事。
广平郡主崇拜地问：“叶将军，听说秋将军一次能杀上百人，你呢？杀过多少人？”
“没数过，”叶昭想了许久，摇头道，“也不想数。”
惠敏县主笑道：“将军一次杀过上万人，秋将军哪能比？”
宁平郡主嗤道：“杀降不吉。”
叶昭解释：“当时已经没有粮食了，士兵都吃不饱肚子，更养不起俘虏。而且蛮金人狡猾，不讲信用，对大秦俘虏从来是格杀勿论，我若放虎归山，这些俘虏定会卷土重来，再次陷入恶战。”
宁平郡主道：“做人总归要积阴德，留余地。我家黄夫子说，蛮族虽缺少教养，也有不少能被礼仪教化，怎能统统一杀了之，是将军残忍过度了。”
叶昭听得直笑，惹得周围小姑娘纷纷红脸。
“你家夫子说得太对了，不愧是忠孝廉耻具备的正人君子，”夏玉瑾鼓掌赞道：“下次两军对垒，咱们找几千个读书人，一起站在阵前高声诵读圣人书，教化那群蛮子，让他们知耻知羞，认识自己做得不对，然后放下武器，鸣金息鼓，从此两国边境万年友好。“
大家给他逗得捧腹大笑。
宁平郡主羞得脸都红了，推着他，任性道：“堂哥太混账，快出去！我们不和你玩。”
小人不与女子斗。
夏玉瑾眼看堂妹就要生气，赶紧嘻嘻哈哈地跑出去，站在河边和花船上认识的纨绔们打招呼，顺便研究今年路过的姑娘妹子们的身材容貌，评论哪个最漂亮？奈何统统比不上站在绿柳旁的惜音，她穿着淡绿春衫，美目倩兮，举手投足间，夺尽百花风采。可惜光天化日，众目睽睽，不好太过放肆，急得才俊们挠头搔耳，琢磨怎么上前搭话，或让母亲去南平郡王府提亲。
“夏日风光无限好啊。”夏玉瑾看着美人们的酥胸和薄裙，感慨万千，酝酿许久，准备淫诗一首，与纨绔兄弟们共赏。刚想了个开头，忽然膝盖传来阵阵细小酥麻的感觉，迅速扩散，两只腿好像不属于自己，身子控制不住，一头往河里栽下。
“郡王小心！”焦急的女声从旁边传来。
有只纤细美丽的手，紧紧抓住了他的胳膊，却因力气不足，被硬拉着一同落入水中。冰冷的河水灌入口鼻，挤走胸前所有生气，数次被淹的记忆涌上心头。
夏玉瑾手脚并用，不管不顾地拉扯着身边的人，恐惧地挣扎着。
“救命——”
“将军！郡王和表小姐落水了！”
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58、杀伐决断 ...