作者：dnax
“我们认为你跟踪的对象另有其人，并不是我们。”
普里特坚定地守口如瓶。
麦克不强求他开口，面对一言不发的嫌犯他有丰富的审讯经验����重要的是提出让对方无法辩驳的证据。
“你跟踪的是潘克警官。”
麦克说完，艾伦接着说：“可他想杀的人是我，潘克警官和我有什么必然的联系？只要跟踪他就能找到我，这种感觉真让人讨厌。”
“是不是因为有人说过，只要跟着潘克警官，就能找到暗杀白猎鹰的机会。”
“那就更奇怪了。”艾伦说，“一个经验丰富、训练有素的精英警探，无论如何都不该察觉不到自己在被人日夜跟踪，更何况潘克警官的妻子死于非命，他本人还经常收到恐吓信，经历过很多次恶意攻击，警惕心应该更高才对。”
“唯一的可能是，潘克警官知道你在跟踪他，甚至……”麦克真不想说出这个推测，但这却是这个委托中唯一合理的解释，“是他默许你跟踪他。”
普里特面无表情的脸上闪过一丝古怪的神色，杀手只要守住自己的嘴巴不说雇主的名字就是令人安心的职业精神，可要再谈忠诚就太可笑了。
麦克不肯放过这一瞬间的动摇，追问道：“是他雇佣你吗？”
普里特依然没有开口，他曾经想过如果哪天被警察抓住，能做的只有沉默不语，把所有秘密都藏在心里，就像他的外号黑石一样无声无息。
“你是个称职的杀手。”麦克说，“你不愿意告诉我们雇主是谁也没关系，只要你承认是你开的枪，是你杀了钉子费吉就够了。这个结论足够让我们确定，剃刀杀手在自己分身乏术时用的伎俩，还有他为了掩饰自己的身份而刻意创造的另一个杀手形象。”
退一步说，即使普里特不承认自己杀了费吉，那些街头情报员也很快就会找到各种证据，而一旦这头情报怪兽完全行动起来，找出真正的“剃刀杀手”也是迟早的事。
但是时间不多了，消息传得越广，对杀手的围剿越紧迫。在把对方逼到走投无路的境地之前必须找到露比����如果他还活着的话。
对于这个假设，他们也不敢细想，因为杀掉露比其实从来都不是一件难事，他们现在仍然还在和那个深藏不露的杀手较量，唯一的原因是心思缜密的人总是顾虑太多。要是那个杀手是和杰米��卡尔一样冲动疯狂的人，也许早已在街头的垃圾桶里找到露比的尸体了。
“你们都错了，我说是我开的枪，但是哪有什么雇主。”普里特的嘴角动了动，像个嘲讽的微笑。一个冷峻刻板的人脸上流露出这样的表情不禁令人深感意外。
哪里错了吗？他为什么笑得那么古怪。
“是我自己想杀费吉。”
“为什么？”
“私人恩怨。”
“警局门口那次呢？”
“杀手想杀警察很正常吧，可能我那一枪确实打偏了，本来是对准警察的脑袋去的，没想到你的反应那么快。”
艾伦和麦克都看出他在胡说八道。
“这么说也是私人恩怨？”
“是的。”
“你已经很久没接杀人委托了，为什么突然又重操旧业？”
“我不回答这个问题，你会开枪吗？”
“不会，我又不是杀人狂。而且我们和你不一样，不太会为了私人恩怨动手杀人。当然，偶尔会有例外，那种情况实在不多。”艾伦说，“你不想回答这个问题，那我来找个人替你回答吧。”
麦克重新端起枪，艾伦取出手机拨了个号码。
电话通了，他还来不及开口，对面就传来陶德不满又嫌弃的声音。
“我叫你不要打来，去街上找小鬼们问就好了。”
艾伦轻轻咳嗽：“你要是不想接我的电话可以不接，既然接了就不要有这么多抱怨。”
“我讨厌你，所以看到你的号码就想听听你到底有什么废话要说。”
“你知道黑石普里特吗？”
“知道，怎么了？”
“那你知道他不杀人的那段时间之前发生了什么？”
“你很闲吗？想听我讲故事？”
“简单讲一下，很多故事拍成电视剧能有几十集，用嘴说只要几分钟就够了。”
“简单来说就是，他遇到了重大的挫折，差点丢了小命。”
陶德一点也不像被艾伦屡禁不止的电话打扰，反而兴致勃勃地讲起别人的故事。
这个故事里的某一天，对那个杀手来说是一生的耻辱。他觉得自己应该被嘲笑，因为他连杀手最基本、最必备的能力都没有。那天之前，他辗转了好几个地方才得到一份委托，这份委托中至少一半的钱要给为他牵线搭桥的渡鸟。如果他不给这笔钱，很可能下次就得再多跑几个地方才有新工作。
他为行动的那一刻做了自以为充足的准备，选了个安全的位置等待目标出现。
然而事情还是搞砸了，他低估了对方的警惕心����他的调查能力一直都不尽如人意，总是在关键时刻出现意想不到的错误，能活下来全靠运气。这一次也一样，当他看准时机准备在阴暗的角落里悄悄一枪结束任务的时候，两个搬运玻璃的人经过，光滑的表面刚好映出他举枪瞄准的身影。
接下去就是疯狂的枪战，对方人多势众，他和周围的无辜路人全都成了活靶子。
他觉得自己死定了，虽然他早就想过会有这一天，不过没想到会把事情搞得那么复杂。有个装假肢的女孩摔倒在他面前，她穿着短裙，假腿好酷，都是因为他搞砸了，她有可能会死。
反正他自己也会死，确切地说，他应该干脆地死掉，这样就不会有那么多为生活疲于奔命的烦恼了。
他忽然很想让她活下去，想让这个有很酷的假腿，自信地穿短裙上街的女孩重新站起来。
很奇怪对不对？
他杀了那么多人，轮到自己的时候却假惺惺地动起救人的念头。
是不是他还想着死后能靠这件好事来和上帝讨价还价，换一个上天堂的机会。
就在他向女孩伸出援手，准备用自己的身体去掩护她时，一辆警车停在他们面前。
他听到有人对他说：“躲到这里来，没事了。”
从他干这行开始，警察永远是需要避而远之的对象，没想到这一次离得这么近，近到好像能闻到警用手枪上的防锈油和火药味。他更没有想到自己被警察救了一命。
他知道自己的杀手生涯完蛋了。
这是好事。
第48章 洗不净的嫌疑
普里特的思绪从遥远的彼方回到现实。
陶德沙哑的嗓音还在叙述那天发生的事。
其实只过了几分钟而已，但是在普里特的感觉中，仿佛看了一遍漫长的人生回放。此刻留在他脑海中的既不是雇主是谁，也不是白猎鹰想知道什么。有一个问题萦绕在心头，他想的竟然是那个假肢女孩的腿究竟发生了什么意外，她到底经历了怎样的痛苦和绝望才能重新走上街头。
“谢谢你陶德，你讲故事真有一套。”
“我讲过的故事比你听过的还要多，这次免费，下次我要收钱。”
艾伦挂断电话，转头问普里特：“你觉得这个故事怎么样？有没有很多虚构的部分？”
“没有，不过这是个很粗糙的故事。”普里特说，“是从那些游荡在街头的混蛋嘴里拼凑出来的。”
他们只看到枪战，看到他狼狈的模样，目睹了一个职业杀手被警察救了一命的笑话。他们看不到他在生死一线之间的想法，也看不到他的开始和结束。
“虽然粗糙，但很真实。”艾伦说，“那次事件之后你就不怎么干杀人的勾当了。”
“杀人的勾当……我还以为同样是职业杀手，你们会对杀人这件事有更高级一点的看法。”
“杀人就是杀人，再高级的看法也改变不了它的本质。你和我们一样很清楚这一点。所以，那个终结了你职业生涯的警察是谁？”
发生在大街上的事不是秘密，确切地说，在这个城市，这些街道，光明与黑暗之中发生的任何事都不是秘密。
“没错，那个在不知情的情况下把我当做无辜路人，救了我一命的警察就是克雷尔��潘克。”
“这不合理不是吗？他救了你，你却开枪杀他。虽然职业杀手的道德标准比较低，没有什么高尚的情操，但是恩将仇报毕竟不是什么值得骄傲的事，总得有个说得过去的理由。”
普里特那张很难表现得自然的脸上微微一动，他说：“黑石普里特在那个故事里已经死了，他的故事早就结束了，不过别人的故事还在继续，为什么要当个破坏故事的恶人，让它顺其自然地进行下去不好吗？虽然我只是个平庸的枪手����”
他甚至不再说自己是杀手了。
“但是我对善于谱写故事的人一直充满敬意，因为他们用虚构的情节告诉阅读故事的人，那些看似荒诞的事情是有可能发生的。”
麦克在那一瞬间捕捉到普里特眼中与他个性不符的狡黠和愉悦，他说黑石普里特已经死了，他的故事结束了，这是发自真心的话。麦克放下枪，他的动作已经很快了，但快不过一个人心念催动早有预谋的行为。
普里特只需要握紧那支勾在食指上的手枪，再把枪口对准自己的下颚就行了。杀人永远比救人容易，对吗？失去也永远比拥有简单得多，当一个人觉得死和失去比活着、获取更轻松的时候，再有力的援手也无济于事。
枪声响了，麦克已经握住普里特的手，但对方的手指还是扣动了扳机。
杀手总有一颗子弹要留给自己。
麦克突然想起这样一句话，滚烫的鲜血像霰弹的弹丸一样扑面而来。他没有侧头躲开，反而直视着眼前的一切，那是死亡在面前绽开的画面，一瞬间时间仿佛凝固了，如同粘稠的血一样缓慢流动。他看到普里特还残留着微笑的嘴角����他为什么笑？麦克不明白，在这个事件中的每个人、每一个细节都令人费解。普里特是因为自己笨拙、刻板的人生最后一刻摆了白猎鹰一道而感到欣慰吗？
����去猜雇主是谁吧，就算猜到也没关系。
看到他们惊讶的一面已经足够了。
麦克被溅入眼睛里的血珠刺激得不得不闭上双眼后退一步，艾伦跑到他身旁，伸手替他擦掉脸上的血痕。这双干燥温暖的手无论何时都能令人安心，麦克抓住艾伦的手腕，他的手指还在他脸上轻轻擦拭。
“你怎么样？”
“我没事。”
艾伦把他按在怀里，给他一个安慰的拥抱。他们见过很多尸体，也见过很多活人死在面前，但是艾伦不得不承认，普里特自杀的场面很震撼。倒不是因为他毫不犹豫地朝自己脑袋开枪的决绝，也不是被子弹穿透的脸孔有多扭曲恐怖，最大的问题在于，他们无法解释他饮弹自尽的动机。
麦克设想过很多可能，对于普里特杀死钉子费吉以及在警局门口开枪的理由有好几种推测，其中一定有一种是正确的，因此，普里特是否开口承认并不重要，重要的是他对这些推测的反应。
艾伦想过他会反抗、会逃跑，甚至会设下陷阱置他们于死地，但从来没想过他会朝自己开枪。一个职业杀手面对同行的枪口也不是毫无机会可以尝试，普里特却什么都没有做，只是果断地结束了自己的生命。
麦克脱掉外套，擦去脸上的血，可是血腥味挥之不去。
艾伦明白他的心情，他目睹了伊迪丝的死，又眼看着普里特自杀，久违的无力感是非常危险的情绪，很容易把尘封的记忆引诱回现实。那些用无数的爱和温情抚慰的伤口、抹去的罪恶，又会变得具体而清晰。
“麦克。”艾伦在他耳边轻轻呼唤。
“我没事，别担心。”麦克说，“我们出去再说吧。”
“好。”
回到车里，艾伦问他要不要找个地方清理一下，这样满身血腥味很难让人集中精力去思考。麦克在车上打电话给奥斯卡，告诉他刚才发生的事。
“是吗？这么说那个叫费吉的家伙是他杀的，和剃刀杀手是两个人。”
“目前来说是这样，在警局门口开枪的也是他。”
“费吉的枪杀案没有归在剃刀杀人案里，两者的杀人风格相差太多。模仿剃刀杀手割喉的手法很困难，开枪人人都会。”
“是的。”麦克停顿了一下之后说，“本来我们认为黑石普里特只是受雇于剃刀杀手，以便在他分身乏术时代替他动手，现在普里特竟然当着我们的面饮弹自尽了。”
“他有可能是为了不暴露雇主的身份和秘密选择自杀吗？”
“潘克警官的情况怎么样？”
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