作者：源代码
在阿什还是个拖着鼻涕的小家伙的时候，就常常往石塔那儿跑。如果要喊阿什到自己家吃饭，只要去石塔那儿找就行。
当同龄的男孩们猫嫌狗憎，闹得村里鸡飞狗跳的时候，阿什总能安安静静地在村外高地上呆一整天。
后来阿什长大了些，连晚上也喜欢到石塔下睡觉了。
奥布里这些伙伴们见他坚持，也不再劝他，反而齐心协力地在高地上为他搭建了一间简易的屋子，让他露宿郊外的环境好上一些。
——可虽然大家用行动支持了他，但其实仍旧不理解，石塔究竟有什么好？是怎样吸引到阿什的？
石塔有什么好呢？
阿什躺在木床上，闭着眼，似是睡着进入了梦境，又似是清醒着脱离了自己的身躯。
他感觉自己进入了一个广袤无垠的空间，漆黑空间里，有无数交织错落的光线，描绘出或立体的、或抽象的图案，充满了神秘、曼妙的美感。他看不明白这些线条与图案，却能在看的过程中，感觉到格外的舒畅。
仿佛身心都被洗涤了一次，沉疴尽去，无比轻松，无比悠然。
他曾试图向不理解的大家说明这一点，但无论是谁，都无法在石塔旁感受到他所说的那一种，像是自由飞翔在天空之上的，空灵自在的感觉。
但好在，大家虽然不理解，却一直尊重他的做法，哪怕他的行为看上去怪异极了，大家也只会帮他搭建木屋、在夏季送他驱虫药、在冬季帮他把屋子里铺上暖暖的皮毛。
躺在凝聚了大家关爱与呵护的木屋里，思维进入光怪陆离的神奇世界，被无限拉伸、游离，再没有比这更让人满足的事了。
可惜村里的大家都没办法体会这一点。
喜欢的东西无法分享给喜欢的人们，阿什多少有一些遗憾。
在这浅浅的遗憾中，他像是睡着了，又像是一直清醒着。
漫长的夜晚在他的概念中，短暂好似一瞬。
在清晨的阳光洒进屋内时，阿什恋恋不舍地离开了那个安宁悠远、充满无尽奥秘的空间，缓缓睁开了眼。
他从床上坐起，伸了个懒腰，精神饱满，一身轻松。
好像把梦里的轻盈都带到现实来了一样。
他跳下床，轻快地蹦了蹦。接下来，他就得去村里的内森老师那里，作为药剂学徒打下手了。
他从八岁开始，被内森药剂师收作学徒。内森说他沉得下心，做事仔细，能做出很把稳的药剂。如果不出意外，他以后会接替内森，成为村里的下一任药剂师。
现在他就快满十六，内森老师已经能放心地让他为村民们配制各种治病疗伤的药剂了。
阿什回到村里的家，简单洗漱，在附近买了早餐面包啃掉，就去了内森老师的家。
多谷村是个小村庄，也不兴什么开店营业，像药剂、点心、打铁之类，都是在自家院落的小作坊。村民有什么需要，直接到家中拜访就好。
阿什熟门熟路地走向内森老师的住处，本以为今天也会一如既往，但很快，他发现他要前进的方向上，多出了许多人——都是村里的人，汇聚在这条小路上。
热切地讨论着、说着话，让本该清净的早晨一下子热闹了起来。
作者有话要说： 德里克（感慨）：这必然是未来的一名大龄光棍了。
西格妮（冷笑）：就像你一样？
德里克（= =）：扎心了老铁……诶，等等，话说你谁啊？
阿什（乖巧）：我未来对象！德里克叔叔，我很快就能脱单了，不会变成叔叔这样的大龄光棍的。
德里克（= =）：……
第2章 多谷村的外来者
阿什在人群中看见了奥布里。那一头火红色的头发，相当的张扬醒目。
这人昨晚大概真的通宵了，眼睑下挂着两个黑眼圈，但精神看起来并不疲惫，此时还精神奕奕地踮起脚尖朝前方张望着。
“奥布里。”他走过去问，“怎么了？”
“阿什？”奥布里听见熟悉的声音，转过身来，扬起笑脸，“嘿！昨晚多谢了！”
“不客气。”阿什说，“你在这里做什么？莎安娜呢？”
“我送莎安娜回家休息了。”说到自己的女朋友，奥布里又挂起了傻笑，好一会儿才记得阿什的问题，指着前面说，“有外人来村里，是个药剂师，很厉害。内森叔叔的左脚以前被毒蛇咬伤后，不是没能彻底驱除毒素，一直溃烂着吗？”
“新来的那个人，据说随意地给了一瓶他口中‘很寻常的’解毒药，就把内森叔叔的脚治好了。”
奥布里掰着手指头细数：“就这么一会儿功夫，唐娜婶婶、伊比大哥，还有科尔文，都被那人治好了。”
唐娜婶婶的肺病已经到了晚期，本该没几个月的性命了。伊比大哥曾在狩猎中受伤昏迷，已经沉睡了两年未醒。科尔文小家伙今年三岁，可惜从出生就有眼疾，无法清晰视物。
都是内森老师束手无策的难题，在这个人手里，轻而易举地被化解了。
阿什感到惊讶赞叹，但惊讶赞叹之中，又莫名感到心慌与不安。
特别不踏实。
内森老师是他所知道的，最厉害的一位药剂师——当然，也可能是他眼界太窄，自出生以来走过最远的地方，就是多谷村附近的几个村落与城镇。
现在村里乍然来了一位陌生的、本领高超的药剂师，这让习惯了村里日复一日、波澜不兴的阿什，有种平静被打破，即将失去控制的心悸。
他不喜欢突然，不喜欢变化。
可奥布里说到的这个人，让他没有由来地感觉到了风雨欲来的战栗。
或许是对方举手抬足间表现出的轻而易举、强大实力让他感受到了巨大差距，无法预测与估计，所以不安？
阿什困惑地摸了摸心口，奇怪自己忽然变快的心跳。