作者：之虞锦
村长还没开口，他身后的村民倒忍不住嚷嚷起来。
“怎么不是？咱们村里从来没发生过这种事情偏你们一来他们就失踪了，不是你们干的还能是谁？！”村民眼眶含泪，高声道：“肯定就是你们干的！”
时林不明就里地看着他，还是村长看不过去让人将村民拉下去之后才解释道：“你们也别怪他激动，失踪的那几个村民里有他两个弟弟。”
这倒是情有可原，时林也懒得跟他计较干脆点点头就算作罢。
可惜村长虽然态度有所软化，但也坚持自己的看法。
“这几名村民的失踪必定与你们有关系。”他断然道：“我们需要将你们带走去问话。”
听到这里钱芙忍不住撸起袖子上前道：“您这么说就没意思了吧？什么叫一定与我们有关系？自从您跟我们说过村子里的规矩后我们这些女性连院门都不怎么出，男性也大多都有帮你们做事，凭什么把脏水泼给我们？”
她横眉怒道：“您别看我们现在就两个大人加一个小孩，真打起来我也不怕你们！”
村长也没想到钱芙的态度这么强硬，一时间竟然说不出什么话来。
最终还是时林打了圆场：“村长你看你也没有什么证据，这么冤枉我们实在是不妥，你看能不能……”
他使了个眼色，示意村长将那些围过来的村民们叫走。
村长低头思考着，并没有马上作答。
就这么拖了一会，玩家们倒是陆陆续续回来了。眼见院子里的人越来越多，村长咬牙道：“这件事我们可以不计较，但从明天开始你们所有人都要帮忙村子做事。”
钱芙高兴了一瞬，顾忌到不能让npc看出自己的企图又马上压了下去。
“那咱们就说定了。”柳娟走过来看着村长，突然又道：“还请村长将之前您关着的那几名也放出来吧。”
没想到刚才还松了口的村长现在却又拒绝了在玩家看来不算过分的提议。
“不行，那几名外乡人犯了我们这的忌讳，必须要等到……结束之后才能放出来。”村长快速说完这句话，领着村民们原路离开了院子。
他们来去如风，只留下了原地面面相觑的玩家们。
“话说，他们究竟怎么惹了村长？”时林好奇地凑到柳娟身边，问道：“之前他们只告诉我因为倒霉才被关进去的，没来得及多问我就出来了。”
柳娟似乎没想到他会问这个，愣了一下才道：“哦，他们也确实是倒霉。”
“说是不小心碰了一下村子里供奉的圣火，然后就被关进祠堂里了。”
这下轮到时林愣神了。
他脑海里克制不住地将圣火、鬼王和焦尸联系起来，觉得自己应该隐隐猜到了这三者的关系。
如果说情报正确的话，那么鬼王死亡的原因至少在村民们看来是火灾，因为畏惧所以他们将火视为圣物，所以才会在祭台上放置焦尸用来平息鬼王的怒火亦或是讨鬼王的宽心。
一想到自己这种猜测，时林就忍不住的觉得心惊。
虽然他尊重他人的信仰，但这个村子里对鬼王的信仰亦或是畏惧已经达到了疯狂的程度。至少他不觉得一群思想正常的人类会将同类的焦尸当做祭品。
更何况那些焦尸明显发生了某种异变，时林甚至很难判定它们到底是死的还是活的。
因为心底藏了事，时林这一顿饭也吃得没滋没味，下午的时间就在玩家们留给他和时晨的房间里休息着，一直到晚上才缓缓入睡。
时晨察觉到时林睡着之后翻了个身缩在时林怀中将对方的腰肢紧紧抱住，一双眼睛不知道在看什么，竟然一宿没有闭上。
【作者有话要说】
第68章 替嫁新娘6
第二天清晨, 时林与玩家们一起刚吃完早饭就被前来找人的村民们强行分开。
“你、你还有你。你们几个跟我一起去祭台那边帮忙。”村民随手指了指时林前面的几名玩家，随后道：“你们剩下来的去那边的院子里帮忙, 你就去跟着他们一起去山里踩点。”
村民特意指了指站在人群里的时林, 斩钉截铁道：“都快点动身！小孩子就不用去了，留一个人帮你们看家。”
他拍拍手，示意身后的村民们将挑好的玩家们带回指定的地方, 看起来在村里颇有威望。
时林捏了捏时晨的手心, 怕他一个人会害怕。没想到时晨反而安慰他道：“我没事哥哥，你自己一个人跟他们去山里才是要小心。”
闻言揉了一把小孩子柔软的头发，时林在心底感慨了一句虽然脸长得差不多，但时晨这么贴心乖巧不知道比那个突然冒出来的男人好了多少倍。
他同玩家们简单聊了两句后匆匆往怀里塞了两个馒头后跟上了村民们的步伐。
这一队村民大多都没有去祭台那边的强壮，而且几乎个个都带有包袱。
时林看着实在好奇，忍不住问道：“你们带着的是什么？”
被他问话的那个村民看了时林一眼，没有作答。倒是一个走在后面的村民搭话道：“这个啊，是咱们等会要用到的东西。”
他拍了拍自己肩上的包袱, 有些炫耀地开口：“等会你就知道了。”
先前不说话的那人扫了一眼他，低声道：“别多话。”
他看起来对时林非常警惕地样子, 惹得时林有些尴尬地走在一旁不知道该不该接话, 只能闷头看着脚下的树叶。
不过那个搭话的村民倒是打开了话匣子, 也不管刚被说过, 拉着时林叽叽喳喳了一路, 倒是不知不觉透露了许多消息给时林。
“你知道吗？咱们这次去的地方可不得了！”王达神神秘秘地拉着时林示意他看向自己手指的方向，“你看那块光秃秃的地方，就是咱们这次要去的。”
时林皱眉，“可那块地方离这里这么近, 我们不该走这边吧。”
明明透过稀疏的树丛就能看到的地方, 村民们却偏偏要绕这么一个大圈子过去, 时林总觉得有什么地方不对劲。
而王达却用怪异的眼光看了一下时林，咽了口唾沫才道：“我忘了你是外乡人不知道这个，你别看这边通往那块地的树长得挺好，在当初这可是鬼王死亡的地方呢，谁敢走？肯定是绕过去啊。”
他生怕时林不信，绘声绘色地跟他描述起来：“我听村里的老人说过，几乎每隔几年咱们村都要闹一次天灾，时间久了大家都知道这是鬼王发怒了，所以村子每隔几年都会举行大型的祭祀活动。”
王达说到这里更是兴起，忍不住快速道：“那场面我长这么大都没见过！听说这次因为祭祀的日期正好撞上天灾村长更加重视，脸祭台都比以前的大好多呢！”
他越说越兴奋，那个在时林身边的村民先一步喝止了王达的话语：“够了！你还嫌这些外乡人惹的麻烦不过多吗？跟他说什么。”说着一把扯过王达不让他再跟时林说话。
王达吐吐舌尖抱歉地对时林笑了笑：“你别见怪，我哥这人就这样，从小被村长当接班人培养思想比较顽固。”
王观见他还敢说直接将人轻轻推到了前面，冷道：“有力气说话不如去帮陈家的小子开路，少跟别人说你那些听来的闲话。”
他说完又看了一眼沉默下来的时林，警告道：“虽然村长默许了你们帮忙，但有些事情不该打听的就别打听，别以为我们不知道你们这些外乡人打的什么算盘。”
在心里嘀咕了一句你们还不知道玩家们的任务就是帮助你们完成祭祀呢，时林面上却还是要装作唯唯诺诺地样子答应下来。
但他的演技不算好，至少王观轻易就能看穿时林是假装的。
不过时林的态度只要一放软那便谁也舍不得拿他怎么样，他也只轻哼一声没有多说，心里却有些后悔自己刚才话是不是说得有些重。
又走了一段时间，村民们在原地修整吃饭，时林也将早上出门时拿的馒头掏出来啃了两口。
王达趁着自家哥哥去跟人商量事情的空档一溜烟跑到时林身边坐下，兴致勃勃地开口：“咱们之前说到哪啦？”
时林无奈地推了推王达凑过来的脑袋，道：“你不怕你哥哥了？”
他对这种自来熟的人总是没什么抵抗力，因此说话也软软的让王达感慨时林压根不像他们这个世界的人。
生怕王达再联想什么，时林忙道：“你刚才说这次的祭祀比以往的都要宏大。”
他这么一提王达直接将刚才的想法抛之脑后，迅速想起了自己之前的话。
“是！你不知道，咱们村这次的祭台足足比之前大了好几倍，听说祭品也要多上许多，咱们这次来这边就是收集那边土地上符合要求的泥土的。”
时林下意识追问道：“什么叫符合要求的泥土？”
他话说出口才后知后觉自己表现得有些急切，却又真的想知道，于是只好抿唇掩饰着自己的尴尬。
好在王达没反应过来，而走过来的王观也道：“反正等会你也要帮忙，这个告诉你也没事。”
王观道：“他们身上带着的包裹里有区分普通泥土和红泥的道具，你没有的话到时候王达挑完了你帮忙用东西挖出来就行。”
他盯着时林看了半晌，一直到时林都觉得不自在的时候才接着道：“休息好了吗？”
这么大的话题跳转让时林有些没反应过来，愣神了两秒钟才道：“休息好了。”
王观也没有解释的意思，点点头后又走到那边去跟人商量，没一会便拍拍手示意村民们站起来继续赶路。
王达拍了拍时林的肩膀道：“看来我哥对你印象好了不少啊，他都不问问我休息好了没。”
说到这里的时候他明显瘪了瘪嘴，样子颇有些搞笑。
时林也学着王达的样子抬起胳膊轻捶了一把，笑道：“我看你就是被你哥骂得少了。”
他抬起脚步跟上逐渐远去的村民，留王达一个人在原地挠了挠头追道：“哎等等我！你怎么知道我哥在家天天骂我？”
剩下来的路比较好走，没过多久就来到了当初王达指给时林看的那块地。
说起来这块地也不算难找，毕竟在这么大的森林里光秃秃的地可能也就只有这一块了。这里不仅没有高大的灌木，甚至连草都很少见，与周围生机勃勃的环境形成鲜明的对比。
时林一走进这里就觉得有些难受，仿佛冥冥之中有一双眼睛一直注视自己，但每每回头去找的时候又什么都没发现。
他无奈地蹲下来学着周围村民的样子将王达分给他的手套戴上。
“等会开始之后你千万别有什么多余的动作，我怕我哥把你打出去。”王达开玩笑似的提醒时林：“我可不敢明着违背我哥的意思。”
将手套按照方法戴上之后，他小心翼翼地从包裹里拿出一个布条包裹的东西，又一点一点打开那个明显包了很多层的布条。
里面竟然是一张符咒。
时林瞪大眼睛屏息注视着那个一暴露在空气中就隐隐有自燃倾向的符咒，生怕来一阵风它就被烧完了。
王达也很紧张，他的胳膊微微放下后时林才发现那块布条是百家布，内侧写满了密密麻麻的符文，看得时林眼睛疼。
他忍不住眨了眨眼睛，可就是这么一小会的时间，那符咒竟然瞬间飞到了半空中和其他村民包裹里的符咒聚集到一起，一边自燃一边向这片土地内飘落。
王达撞了撞时林的胳膊，低声道：“等会咱们就去用铲子将那些落了灰烬的土铲起来，一定得小心，按照我等会教你的方法。”
他话音刚落，那些符咒也烧完落了下来，灰烬在土地上异常显眼。
时林看着王达的动作，一点点学习着他将地上距离自己最近的土块铲起来。
不得不说这把小小的铲子上居然也被刻满了符咒，可见村子对祭祀仪式的看中，也隐隐透露出危险的气息。
没等时林多想，一声惨叫便响在了村民们的耳边。
原来是一名站在树下的村民，他正在挖土却突然好似被烈火焚烧一样，右手瞬间碳化变得异常可怖，让人牙酸。
时林也被吓了一跳，差点忘了自己还拖着一小撮“红土”，还是王达提醒才没有让土落地。
王观冷着脸站起身去那边查看情况，让剩下的人继续挖土。
时林趁机小声问道：“他怎么了？而且我们手上的这个土不是红色的啊，为什么要叫红土？”
王达也凑到他身边小声回道：“叫红土是因为这些土在晚上的时候回流出鲜血一样的红水，传说中是鬼王死前吐出的鲜血染红了土壤。”
这次轮到时林不解了，他将最后一块“红土”塞进同样写满符文的小瓶子里，转头问道：“不是说鬼王是烧死的吗？怎么又吐血？”
王达耸耸肩，“这个嘛……传说是传说咯，过了那么多年谁知道他当年是怎么死的，不过村里老人都说是烧死的，所以我们村将火奉为圣物。”
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