作者：老草吃嫩牛
☆、第一回
公鸡报晓三遍，园中鸟雀开了嗓，未曾闹够时，天蒙蒙的便透了一丝丝的明儿，顾公爷昨晚梅开二度，本该睡得香，不料发了一个噩梦，一脑门冷汗的自床上翻起，起后浑身如江上波纹一般的，一层层的起着鸡皮疙瘩。
他自披了娇红的小袄在那里发癔症，姨娘娇红迷迷痴痴的翻身，伸着嫩白的莲藕胳膊去搂老爷的腰，嘴巴里有些不情愿娇嗔着嘟囔：“爷今儿不是休沐吗？起的这般早？”说毕，娇红坐起，捞自己衣裳却见老爷披着，便撩开帘子往外看了眼。昨夜闹腾的厉害，便把人都打发出去了，值夜丫头就没睡在下脚的榻上。
娇红翻翻白眼儿，刚要张嘴骂，顾公爷却自己从床上翻起，他心里有事儿，便没等人伺候，顺脚儿提拉着鞋，冲着正院儿报春堂就去了。
初冬的早风最是刺骨，尤其是从热被窝子滚出来，那便是穿什么衣裳都遮不住的往骨头里钻，可顾公爷却不在意这个，他一路急行，后面跟着的几个亲随跌跌撞撞跟着，有没睡醒的还撞了柱子。
这一路，顾公爷越想越慎得慌，虽然爹死了那么多年了，他还是怕他，自己五十多了跟亲爹说话，那边语气要重了点，他大腿肚子依旧还会转筋，很多事儿连带着对鬼神的敬畏呼啦啦的往他脑袋里走，走马皮灯一般一圈一圈的，他就说嘛，这些年总觉得什么重要的事儿被忘记了。
坐定在那里捋捋，又没什么事儿。
昨夜，顾公爷发了一个噩梦，梦见自己老爹指着他的鼻子问：“坏狗（顾公爷奶名），你小兄弟呢？你帮我带好了吗？”反反复复的，整一夜，拢共就这一句，临麻雀叫的时候，老爷子在梦里打了他一拐，骂道：“你这不孝的狗东西……”拐没落到脑袋顶，顾公爷就醒了。
醒了一身的冷汗，如今被风一吹浑身刺骨的凉。
顾公爷出身门阀平洲顾氏，那是几朝的望族，他们这一脉原本算分叉之一，四十年前，他爹顾老公爷随先帝爷起兵，一路跟随到新君建国。虽主枝儿那一边是书香传家，可这边偏偏就走了歪路，走武科。难免的，主枝儿那边对他们是看不上的。
看不上便看不上，一场反了前朝的大战，有全族赴死就前朝的，也有街边的无赖混混成了位列九卿的新贵人，新贵人开了新贵门，这是规律。
如今，新国，老皇上死了新皇上来，老顾家位列三班，一门新贵，将星闪耀，旧族那边不照样不敢言语吗？想当初，老枝儿家系名谱都是前朝御赐的荣耀，爷爷是庶出的旁支儿又如何？如今两边祭祀，供奉，每十年的祭族大会顾岩跟他的兄弟们站第一排，唱祭的是他顾岩的长子顾茂德，这里没主枝儿什么事儿。
四十年了，发生很多事儿，顾公爷他爹，顾老公爷一辈子，有半辈子是在战场上呆着的，七十几了还带兵出征呢，老顾家带的这队人马，被民间称为“顾家军”，老太爷活了一个大岁数，去世那年正正的米寿八十八岁，那会子说起来，谁不羡慕，五世同堂的武勋之家。
老太爷是去了之后，长子顾岩袭了爵，除了爵位，顾公爷在中书省任正三品的参议。后在孝期，却遇上密王作乱，奉旨去兵部接了左侍郎带着顾家军，兄弟六个齐齐的就去了前线。
这一去，整八年。灭了密王，平了西北六地，兄弟们东南西北散去，回来的时候顾岩整六十六岁，卸了武职，依旧回了中书省，任右丞，正二品的实权大员，实封食邑两千，因他有了大军功，家里依旧叫开国郡公府，自下一代开始方始世袭，逐渐递减。
旁话不说，单有一件大事儿，顾公爷被惊醒就是因这原由。这事儿说起来是件奇事，就是，早先老太爷活着的时候，七十九岁那年先帝赐了个出身书香门第的美人给做了小夫人，算填房。老太爷雄风不倒，他跟填房老蚌生珠，又得了一个幺儿。
这幺儿名叫顾昭，老太爷老年得子，对这孩子自然爱如珍宝，就给起了个奶名叫“盆子”，养在身边，旁人轻易都不得见，五岁前这小兄弟顾岩就没见过他的小脚丫子踩过地面，可见当初老爷子对他多稀罕。
盆子长到两岁，老太爷的填房也死了，如此他便亲力亲为，自己照顾幺儿。
八十有儿，无论怎么说，这都算是奇事，那孩子一生下来，老爷子爱的不成，又去上面给求了从五品的乡男出身。所以老七顾昭还在吃奶的时候就有了年十七石的禄米，一百六十五贯的俸禄。说起来，顾岩兄弟七个，顾岩只有一个姐姐算是同母嫡出，这老姐姐早年也去了，难产死的，连个后都没留下。
至于其他的五个兄弟都是庶出，老太爷一辈子在先帝面前都是个心眼实在的粗人，也就求过这一件事，就是给小娇儿要个出身。
要说老公爷那人，对孩子们还是不错的，他是从兵起家，所以给儿孙安排的职位皆是在武职，天南地北的，一个旮旯丢一个的都放了出去，谁也碍不着谁，家里就这点子家业，你哥哥拿大的，你们拿小的，出身你们有了，就都老实儿的呆着去吧。
人离得远了，亲便是亲了，这些年，礼节上兄弟几个诚意十足的常来常往，当大哥的对兄弟都帮衬，如今兄弟六个，最不济的是故去的老四顾咸家，他家长子也在外省也任着正五品的实缺。
早先，先帝爷起兵之后，兵荒马乱很多年，这嫡庶之分，宗家礼教，俱都靠了后，这些年，刚开始平稳，一些老规矩也就慢慢的又讲究了，父父子子，君君臣臣，嫡嫡庶庶的，又都拿上来当大事儿说了，一不小心，把嫡出的小弟弟丢在平洲老宅子八年不闻不问，顾公爷越想越不是滋味儿。
一个小东西，对于顾岩来说，他能碍着自己什么事儿呢？真碍不着！给口饭吃而已，关照一下就结了。早先顾岩对小兄弟还算好，也或多或少的带了一些父辈的疼爱，还亲手喂他吃过饭，把过尿，他整整比自己小弟弟大了五十岁，有时候老公爷偏爱了，他也不会计较，跟个奶娃子计较？多没意思。
这个小弟弟是什么时候消失在自己视线里的呢？老爷子一边走一边想……
那年，老太爷病危，顾岩打上京回到平洲郡城的大宅，急的在堂屋满地乱转，屋外顾昭被他奶爹毕成抱着进来要找爹，当时顾岩有些气闷，就没好气的叫他奶爹带他快点出去。
那便是顾岩最后一次正眼见自己小弟弟，他被奶爹抱着，愣愣的趴在肩膀上，小瓜子脸瘦的都凹下去了，就剩一对大眼珠子那么凸着，直直的看着自己，然后，平平静静的拐个弯就不见了。
后来，老太爷还是去了，临死抓着小七的手不放，顾岩正难受，也没仔细看他，虽老爷子千叮嘱万嘱咐，小七碍不着他们什么，叫他们一定看护好，看着他成家立业，兄弟六个跪着也是赌咒发誓的答应了。
答应是答应了，那什么爹都去了，天塌了！大家难过呢，后来那不忙吗，再加上小七好像也没派人来过，也没什么他的消息，就这么稀里糊涂的就给断了。
一眨眼儿，八年了，打老太爷去了，小七被带回平洲祖乡下的宅子，老爷子在那里给他留了一处宅子，几千贯的分家银，两处庄子，二十五顷土地，三座山地，还有他奶爹一家子连伺候惯他的也没几个人，比起顾岩他们得的，几乎就是芝麻粒儿。
老爷子睿智，知道给多了，小家伙也保不住，所以，兄弟七个，小七得的东西最少，大多都是田产，收地租靠地里的出息过活的小钱儿。
给那么少，不就是求他这几个长兄，看在小弟弟可怜的份上，帮衬一下吗？可惜呀，密王作乱，一乱八年，再然后先帝去了，新帝登基，老顾家还算是皇帝袖子里的亲兵，这一家大小的都在这八年奔了前程，倒是把那个刚断奶的娃子忘了个干干净净。
老爷子越想越觉得对不住，脚步越发的快了起来。
老太太卢氏早早的就起了，这些年担惊受怕的，她觉一贯少。起来后，她坐在报春堂的堂屋窗下看几个小丫头逗她的那几只爱鸟，这几只鸟养的精，每天要吃半个鲜果泥儿，两个鸡蛋黄，如今可是初冬，蛋黄好找，这鲜果子却难寻了。
卢氏，出身世家都梁卢氏，性格贤淑平和，是个顶不错的贤良妇人。如今她的日子是苦尽甘来，老爷也回来了，孙子都抱了好几个了，她每天也就是养养鸟儿，逗逗孙男孙女，为最小的老儿子操心。顾公爷那头，她不怎么管，也就是老两口初一十五睡一起，一个月也就两天，打成婚那天起，丈夫南征北战的东南西北到处跑的，他们早就习惯各住各的，各管各的，平时，老公爷不怎么打搅卢氏，他一般都歇在娇红那边或芸娘那边。
老太太卢氏正拿着小勺子在果子上抿果泥儿，顾公爷背着手，披着外袍从院外急步走了进来，一脸的黑气，老太太吓了一跳！手里的果子咕噜噜的滚到了地上忙问到：“可是出了什么事儿？”
顾公爷忙撑了一些笑样子出来，急忙摆手：“你休要惊慌！无事，莫怕。”他一呼噜胳膊又对着下面侍奉的一众丫头，小厮又没好气的说到：“都出去！”
卢氏点点头，扶着大丫头红枣的手坐回屋里，又吃了半粒养心丸，摆摆手，叫红枣也出去后，这才将乱蹦的心才收回来。
卢氏拿着帕子抿了下嘴角，慢条斯理的问顾公爷：“老爷大清早的到我这里，可是……是娇红有事？”
“你莫乱想，她能有什么事，我是说……老七那边，这些年没什么事儿吧？”顾公爷挺心虚的打听，心里有些羞臊，他自己忘了，也没嘱咐卢氏去关照。
“老七？什么老七……呀！”卢氏先是迷茫，接着一惊，拿着帕子捂着嘴巴，她也想起来了，她也忘了。这不怪她，八年了，守孝，担心，守国孝，又管家，还要提心吊胆，小七爷那边的事儿她就没往心上放。
顾公爷的脸阴的吓人，他这人发脾气一般是不骂人，可卢氏就是怕呀，成婚开始她就畏惧自己这位杀人如麻的夫婿。再说了，就是丈夫从没托她管过老七的事儿，她也该着问问的，坐堂媳妇，家里家外不安排全面，这是真的失职了，老爷子托孤那会子，她也在身边的。
“要不，叫茂德媳妇过来问问，当初她掌家的时候，约莫……那会子是交代过的……嗯，兵荒马乱，一日到头心不归落到实处，约莫……说过的……”卢氏想找个帮手挡挡，好歹媳妇们来来，老爷的气儿也能顺点，最好把孙孙门都抱来对付，对付。
老爷子没说话，也没逮住谁怨谁，这事儿怨他自己，哎，都气的老父亲打地下钻出来托梦了，八岁的孩子，八年不闻不问，这有六个哥哥呢，那边都不知道过成什么摸样了，兵荒马乱的，顾岩越想越后怕。
坐了半响，卢氏先开了口：“老爷别想多了，老七的奶爹毕成，当初是跟着老爷子的旧人，那是个稳妥人，最最忠心不过……那人你是熟知的，几辈子的老人了，靠得住！若要是小七爷有事，那边早就来报信了，这些年，就一直没人来，想必……也是安稳的，如今小七爷，可能有十六了吧？”
顾公爷沉默半晌，点点头，背着手出去了。这事赖不着妻子，这都怪他。做武职的就这点好，该怎么就怎么，该自己承担的，那就是自己的错儿。
打堂屋出来，顾公爷立刻安排了亲随陶若，带了七八车礼物，挑了一车好东西，派了家将，卢氏还安排了两个手脚利落的小丫头花蕊，花丽一起跟车去了，还吩咐务必要好好哄着七爷，把小七老爷给妥妥接来。
车队走时已经是晌午，卢氏坐在屋子里想事情，正想着，大儿媳妇苏氏带着小孙女顾铭慧进了屋，手里还提着半篮子果子。
苏氏进屋未语先笑：“母亲这是怎么了，闷闷不乐的，这不，我娘家庄子上寻了好多面果子，我想着母亲这边该是要断顿了的。”其实她是听下面丫鬟说，老爷子仿佛跟老太太拌嘴了，就寻了理由过来，家里的老太爷，老太太是个慈祥的，也不像旁人家那般讲究多，成天价招呼一大帮的后辈儿孙齐齐的站在院子里请安，这边就初一十五来院子里请安，人多了卢氏觉得闹，然后一起用个早饭罢了。
“并没有什么，他年纪大了，犯了孩子气。”卢氏依旧一脸平静，不该说的，她不会跟媳妇儿露，老太爷托梦骂顾老爷不孝，这话能说吗？