作者：梦溪石
翁县令也几番上门，除了当年那桩案子之外，他再也找不到韦策犯法的把柄，这人心思之缜密，实在出乎意料，所以翁县令只能寄望于感化韦策，让他自己坦承当年的真相。
不过韦策自然是不可能说的，如今又没有证据能将他定罪，连皇帝都不可能无缘无故直接抓人，韦策当然不会傻得跑去自首，只是他自从上回闹鬼的传闻过后，就一直缠绵病榻，身体不见好转，甚至逐渐沉重起来。
外人都说是韦策做贼心虚，遭此报应，也有的说是胡氏冤魂不散，化为厉鬼，前来索命报仇，总而言之，到了这一年的秋冬，韦策还真就呜呼哀哉，一命归天了。
坊间传言，临终之前，他一直对着床边没人的地方拼命喊：“不要过来，不要过来……”
无论如何，这些都不关唐泛的事了。
回到京城之后，他就开始忙着安顿姐姐与外甥。
隋州帮忙买下的那个宅子环境很好，虽然不如隋家大，不过也是一个两进的宅子。入门后第一道院子里两边皆有房屋，是原宅子的家中下人所住，门前也栽了不少植物，不像一般下人房那样简陋，第二道门之后才是内院，中间是厅堂，两边有书房和卧室，院子中间的天井则以盆景摆设为主。
唐泛也听从了隋州的建议，他自己继续与隋州一起住，唐瑜母子连同阿冬则搬进去——唐瑜来京城见过阿冬之后，对她的身世很是怜惜，也对这位活泼的小妹子颇为喜爱，姐妹俩十分投缘，只是贺澄只比阿冬小了三岁，却要喊人家姨母，好是别扭了一阵。
唐瑜则拿着贺家给她的银两，在京城开了一个胭脂水粉的铺子，她自己出嫁前就喜欢琢磨这些小玩意，甚至还根据古书上写的方子鼓捣出不少东西来，只是嫁为人妇之后就放下了，如今重新拾起来，倒也过得有滋有味。
由于唐瑜毕竟是女子，许多谈生意的事情不方便抛头露面，唐泛便让钱三儿在那铺子里当了个管事，帮忙打点前头的事情，这倒也符合钱三儿的胃口，只因他这人虽然不学无术，但从小跟着师傅闯荡江湖，最擅长与形形□□的人打交道，以他那张死的都能说成活的嘴巴，铺子也不愁生意不好了。
不过胭脂铺子卖的是女人东西，有时候难免会有大户人家的女客亲自过来挑选，这时就需要唐瑜出面了，她是从高门大户里走出来的，身上又带着江南闺秀的味道，举止自与寻常商人不同。
旁的不说，单是她那份秀丽姿色和优雅谈吐，便足够当活招牌了，所以铺子虽然一时半会还看不见盈利，不过若是经营有方，迟早是可以打出名堂的。
又过了几个月，唐泛收到来自贺家的消息。
据说在唐瑜母子走了之后，贺霖好是颓废了一阵，但后来又不知道中了什么邪，忽然就跟以前那些朋友绝了交，一心一意在家里读书，似乎有改邪归正的意思了。
他将这个消息告诉唐瑜，唐瑜却摇摇头，说江山易改，本性难移，若真有那么多浪子回头，世间也就不会有那么多的悲剧了，对贺霖所谓的变化并不乐观。
话说唐姐姐自从搬出贺家，来到京城之后，虽然镇日忙得脚不沾地，笑容却反而比以前更多了，她既然能够看开，唐泛自然也为她高兴，也没有再拿贺霖的事情让她烦心。
而都察院那边，不同于当初刚去刑部，唐泛虽然是新人，也并没有遭遇到多少刁难。
一来是因为他如今在都察院，大大小小也算是半个堂官了，底下还有一大批品级比他低的官员。
品级低于他的，自然不敢欺负他，高于他的，一般也不会没事找事。
而且唐泛也不是不懂人情世故的愣头青，从前之所以在刑部遭到冷遇，是因为他抢了别人的位置，左佥都御史这个官职却没有定员，自然也谈不上谁抢了谁的。
更重要的是，都察院现在官职还在唐泛头上的，就一个左都御史常致远，一个右副都御使吕绍钧，右都御使和左副都御使这两个职位还空着。
人少矛盾相对就少，日常工作都做不完了，他们还巴不得多来一个唐泛分担事务呢，谁还会闲着没事去排挤他？
于是你好我好大家好，唐泛在都察院里，终于找回了自己在顺天府的好人缘，上下级彼此客气，和乐融融，让外人见了还以为自己进错门，以为这里不是号称逮谁弹谁的都察院，而是一团和气的礼部呢。
不过在如此和谐的环境下，也有一些不和谐的因素。
比如说，最近都察院上下，出现了一股奇怪的风气，那就是许多人将三辅刘吉，视为毕生追求的弹劾目标。
是的，这些御史们，将把刘吉弹劾下台，作为人生最高境界来追求。
唐泛一开始还以为自己听岔了，但后来发现还真就是这么回事。
刘吉是内阁阁老，文渊阁大学士，在内阁里排行第三，前面有首辅万安，次辅刘珝。
难道刘阁老做了什么天怒人怨的事情，以致于众所仇视么？
这就要从都察院的职能说起了。
简单来说，都察院就是作为天子耳目，监察百官的，也就是说看见你做了什么，违反国家法度，御史就可以弹劾你。
但是御史都是人当的，不可能永远如同冷冰冰的律法一样严格执法，有人的地方就有江湖，人一多就会开始结党抱团，有自己的小心思小算计。
而内阁里现在的几位阁老呢，首辅万安抱紧万贵妃的大腿，一时半会是扳不倒的，而且他为人很记仇，谁要是得罪了他，那准没好果子吃，像唐泛，上次间接害得梁侍郎去南京养老，万安肯定就把这笔账给他记下来了，说不定啥时候发作呢。
人都是趋利避害的，以前也不是没人弹劾过万安，可万安没倒，倒的都是他的对手，久而久之，大家知道万安这人不好欺负，也就不去自找没趣了。
次辅刘珝，身后没有像万安那样一大群党羽，比较清高，得罪的人也不少，可御史们也不乐意弹劾他。
因为他是皇上最敬重的老师，皇帝见到他，从来都不直呼其名，而是称“东刘先生”，这样的人在皇帝心目中具有一定的特殊地位，轻易不好动，之前也有人弹劾过几次，都没成功，而且刘珝这人性格孤傲，不肯依附万安同流合污，把柄就比较少，就算弹倒了也没什么意思。
与以上两位不同，排行第三的内阁阁员刘吉以超然之姿脱颖而出，成为御史们最喜欢的弹劾对象。
刘吉这人性格很圆滑，在万安与刘珝之间周旋，自成一派，又独立于两人之外，势力也不小，这就说明，如果能把这样的人赶下台，那写弹劾奏章的人就会名声大噪。
最重要的是，刘吉江湖人称“百弹不倒刘棉花”，他脸皮忒厚，别人被弹劾了，一般都是先自己免去自己的职位，在家闭门思过，然后还要上辞呈——这虽然不是明文规定，但已经成为潜规则了——意思就是为了表明自己不贪恋权位，自己很清白。
可刘棉花不啊，别人弹劾归弹劾，他依旧我行我素，就是要在位置上死赖着不走，大有“任尔风吹雨打，我自岿然不动”的架势，让弹劾他的人见了就牙痒痒，心想你这人脸皮怎么比城墙还厚呢。
万安也不喜欢刘吉，如果刘吉能够在被弹劾的时候上辞呈，万安早就顺水推舟让他回家歇着去了，但刘吉就偏偏不按江湖规矩来，皇帝不管大臣们的勾心斗角，万安自然也没有机会赶他下台。
当御史的，毕生追求就是青史留名啊，攻击对象越难缠，就意味着把他打倒之后，成就感会越高。
所以在都察院的弹劾榜上，刘吉无疑名列首位，而且连着好几年都是蝉联榜首了，大家卯足了劲就是要将他弹劾倒，并由此形成了一股“弹棉花”的风气，不以为怪，反以为荣，闹到后来，连刘吉家发生了什么鸡毛蒜皮的小事，都能被狗鼻子的御史拿出来批评一番。
作为“狗鼻子”之一，唐泛对这股风气很不以为然，但他只是左佥都御史，中间还多了个佥字，这差别可就大了，不是老大，只是老三。
再说就算是老大，左、右都御使，也没有办法让手下不能弹劾谁，因为这本来就是御史的职责，监察百官，天经地义，谁也没法说什么。
唐泛自然不会去对别人指手画脚，横加干涉，都察院的日常事务还不算多，不像刑部，常常有从各地呈报上来的大案要处理，他闲暇时还有空继续进行先前没有做完的事情，对《大明律》的空缺进行补充完整。
就在这个时候，都察院又调来一个人，直接就把空缺的右都御史给填补了。
此公不是别人，正是先前被免了职的丘濬丘老先生，也就是唐泛的老师。
丘濬之前上疏针对汪直，因此惹烦了皇帝，直接将他踢到南京去，此后一直没能得到起复，唐泛和潘宾不是不想帮老师，而是他们官职还不够高，说话还不够分量，没有那个能力。
不过丘濬桃李满天下，在京城，虽然只有唐泛和潘宾两个入室弟子，但他曾经担任过成化十一年的会试主考，那一科后来及第的举子，都要尊称他一声座师，彼此关系虽然比不上唐泛和潘宾亲密，但同样与丘濬也是一脉相连，打折骨头连着筋的。