作者：掠水惊鸿
人喜轩窗开朗霁，齐听笙歌动清音。
日长偏称从容难，佳饮何妨潋滟斟。
斗酒金瓶须慢泻，写怀诗句醉时吟。
而柳云若的诗与他格式一样，读出来便是
风轻云静正春宵，月淡星疏带浪摇。
山藓绿荫浸曲涧，水桃红艳映平潮。
朝莺唤醒金闺梦，夕杏妆成玉貌娇。
乔柳垂溪频点翠，十分芳蕙异香飘。
柳云若摇头微笑：“皇上这诗做得有趣，我拾人牙慧，纯为凑字，便落了下乘。这诗首尾相接，每个尾字一拆为二，似合又离，不如就叫离合诗。”
宣德慢慢搁下笔，走到柳云若面前，目光中有审视：“你不高兴？”
柳云若一笑：“没有啊？”
宣德忽然伸臂将他抱住，语气里有坚决地命令：“不准离开朕，听到没有！你跟朕之间，没有离别。”
柳云若叹息：“皇上，你又在担心什么。”
宣德吻着他的额头，轻声道：“对不起，朕担心了太久，很多次几乎不能相信自己。才会觉得现在的快乐来得太迅速，有时候半夜醒来，觉得惊心，不知是刚从梦里醒来，还是正在梦中。”
柳云若黯然，原来那一次次的背叛离合，还是在他心中留下了影子，这样的惊惧，只因自己给他的太少，他的感情得不到满足。他抬眼望着宣德，温柔一笑：“皇上，我现在就在你身边，不会再离开——今晚能不能留下来？”
“云若……”
“我的伤好了，皇上，我很想你。”
那天夜晚宣德没有回宫，因为柳云若的手指不便，宣德为他脱下衣衫，他的手指游走在柳云若如雪的肌肤上，因为珍视而动作缓慢。
当宣德进入他身体的时候，柳云若的眼泪坠落下来，他想如果能让这个人快乐，他会不吝倾他所有。然而他能为他付出的只有这黑暗中的肌肤相接，一如当初，他肯交给他的只是躯壳，任他惩罚或疼爱。
他在想自己还有多少时间，可以留在宣德身边，能够维持这竹篱茅舍的幸福。或许这就叫醉生梦死，只有做爱的时候，那种缠绵的疼痛能让他暂时逃离时间的逼迫。他和宣德都贪恋这脱离实际的爱，挥霍一生中仅有的快乐，不留任何余地。
半夜的时候，宣德已经睡着，柳云若却清醒了。他自己下床，勉强披上长衫聊以遮体。他走到窗边，看见远处的湖水在明亮的月光下闪烁细碎的光芒，湖边杨柳一条条地垂下。
这画面总在提醒着他，在另一个地方，有一个人，在等待他。他涩然一笑，是你在叫我么？你放心，我答应你的事，都会做到。我想要的，只是这一点点的时间。
三十七、山雨欲来
从春到秋，日子在平静无波中继续。宣德以避暑为名住在了东苑，按照太后的规矩，每月十次回宫临幸嫔妃，后宫倒也没有太大波澜。有一次宣德高兴了，把太子也抱了来，小太子祁镇生得十分可爱，他天生比普通孩子结实，顶着个大脑袋，躺在宣德的龙袍里像个小肉团。宣德向柳云若笑道：“皇后怀孕的时候你给她吃了什么？朕又不胖，皇后更苗条，怎么生出这小家伙这么壮？”
柳云若望着太子，有些惶恐，轻声问：“能让我抱抱么？”这孩子由太医带进宫后便是无价至宝，被无数的奶娘、宦官围绕，他的身份尴尬，还从没有机会抱过他。
宣德毫无芥蒂地递给他，笑道：“你当心，怪沉的呢！”
柳云若小心翼翼地双手接过，是捧在臂弯上，生怕自己的胸骨会搁着他。那肥嘟嘟的肉团在他怀里扭动，身上有着婴儿独特的奶香，柳云若望着那张小脸，大大的眼睛，眉毛的颜色已如成人一样深，他是如此轻易地就可以找到那个人的轮廓。
小太子毫不怕生，自从出生起他就有被保护被尊重的安全感，他在柳云若怀里竟笑起来。一伸手抓住了柳云若的领子就再也不肯松手，又摇头晃脑把唾沫沾在柳云若胸口，非常地高傲和霸道。
柳云若只觉得眼眶酸重，几乎要坠下泪来，他所有的努力，生的意义都在这个孩子身上，期盼着他快快成长，完成自己做不到的一些事。现在面对这天真的笑，似是未曾得知人世间的任何烦恼，他猛然觉得自己的残忍。将来有一天告诉他，他的出生本就是一场阴谋，是一场政治斗争的工具，让他生生割裂开数年的亲情，去面对一份不共戴天的恩怨，一方是血缘是情，一方是教养之恩，左右为难。
也许他的责任，该由他自己来完成，他希望这个孩子能够避开他的苦难，没有负担没有缺陷地活一次。
那天宣德走后，柳云若将灵倌儿招至书房，灵倌儿脸上还是一片欢喜，兴冲冲道：“我和明倌儿钓到一条大鱼，咱们晚上烧西湖醋鱼吧，您上次配的那个酸甜汁真好吃！”
柳云若缓缓转过头，脸上静如止水，灵倌儿愣了愣，问道：“先生，您有事？”自从搬出皇宫后宣德不许他们再称柳云若公公，他似是要尽最大努力来抚平那个创伤。柳云若一直在教这些孩子们读书，他们便叫他“先生”，外面的世界再多冷酷，他们在这里依靠皇帝特殊的关爱，营造出一片其乐融融来。
未尝不是一种掩耳盗铃的逃避。
柳云若眼角扫了一眼窗外，远处是两个孩子在摘葡萄，一边摘一边往嘴里送，他轻轻拉上窗子，屋里立刻黯淡下来。他向灵倌儿走进一步，低声问：“郑王爷那边儿还有信儿么？”
灵倌儿的吃惊地望着他，盛夏的午后竟打了个寒战，颤声道：“您……要干什么……”
柳云若淡淡道：“不干什么，就是问问，难道这么久，王爷竟没有和你联络过？”
灵倌儿咬咬嘴唇，声音细若蚊蝇：“我告诉他，您已经不管这些事了……”
“哦？”柳云若的眉心稍稍一蹙。
“王爷就藩后派人问过您的情形，我说您的伤没有好，皇上看得很紧，没法和他通信。”
“就是说，你现在有办法把信送到卫辉去？”
灵倌儿又是一颤，乞求的眼中含着恐惧：“先生，难道你还要……”
柳云若将手指伸屈几下试了试，他这几日已勉强可以提笔写字，叹了口气道：“帮我研磨吧，我写封信给他。”
灵倌儿望向他的眼神简直是绝望了，扑通一声跪倒，膝行几步抱住柳云若的腿叫道：“先生，收手吧！您不能再做了，现在难道不好么？您为什么一次又一次，一次又一次……”他流出泪来，哽咽在那里说不出话来。
柳云若缓缓擦去他的眼泪，现在是很好，好得他若自私地沉溺在其中，便是对那个人的罪孽。灵倌儿不知道过往，也没有看到过汉王鬓边的白发，他无法理解。不理解他为何一意孤行，在几乎送命后还不知悔改，不理解为何宣德对他那样的好，他却没心没肺地不知回报。
像灵倌儿这样的年纪，即使见过一些纷争，终是无法领略，有些记忆，是永恒的，无法被酷刑摧毁，无法被时间消磨，亦无法被更强大的情感替代。所以不管他现在的生活是多么美好，那记忆总是将他向黑暗之中拖拽，无可逃避的力量，也许他真的是在自寻死路。
那年秋天朝廷突然接到奏报，南京和凤阳同时发生地震，据南来官员的描述，这次地震极为凶猛，天空中是黄尘与暗云一齐翻滚，风雨和闪电同时大作，地上民房与官宅随着大地婆娑，到处是高房危楼轰然倒塌的声音。
南京是第二国都，凤阳又是祖宗陵寝所在，发生这样的天灾意味着国基不稳，从理学家天人互应的道理上讲，这是皇帝失德于民，招致天怒的启示。宣德无比震惊，和满朝文武商议之后，决定让在京官员上书评议自己当政三年以来的得失，一面让南京和凤阳的地方官员安置灾民，一面尽快筹备南巡事宜，宣德要亲赴南京凤阳叩拜祖陵。
南巡的决定很仓促，宣德退朝之后先去给太后请安。太后一听祖陵地震，立刻让人准备去功德寺拜佛祈福。自己先点起檀香来替死难的百姓念诵往生咒，宣德不好打扰，退出来想了想，依旧往东苑来。
书房内传来叮咚的琴声，宣德心中一喜，从上个月起柳云若就在重新练琴了，只是他手上无力，总有些不成曲调，现在听来已经毫无滞涩。宣德暗暗吐了口气，幸好他的手能恢复，否则柳云若一手抓筝绝技成了绝响，对他对自己都是终生遗憾。
他不着急进去，就在门外听着，琴音起初舒缓平和，如涓涓流水，大约是柳云若在试着手指可以操控的程度。即使是一首简单的清平调，也能让柳云若弹出空灵秀美的味道，使人产生御风云霄之上、飘飘欲仙的遐想，宣德微微闭上眼睛，沉浸那悠远深长的意境之中。