作者：萧泠风
完全不知道精神世界里，加百列已经善解人意到了帮他考虑那些不纯洁小问题的地步，瑞德很快来到了圣议事堂中。
瑞德扫了一眼在座的众人，包括教宗和圣子在内，再加上他，只有九个人。
点头示意后，瑞德坐在教宗下首位的右边。他对面是教廷圣子，艾默瑞斯。
圣议事堂的大门缓缓阖起。
这一次的会议，只有九人参与。
教宗坐在首位，瑞德和艾默瑞斯分坐两侧，而后依次是教廷职权仅在教宗之下的四位宗主教还有圣殿骑士团正副两位总团长。
圣子在地位上要高于宗主教和骑士总团长，但目前他只有尊位，并没有实权。
这是站在教廷最顶端的人才能够参与的会议。
教宗冲圣殿骑士团的总团长点了点头。
三年前升任圣殿骑士团总团长埃利奥特·格兰芬多站起身，他向冲众人行了一礼，而后开口道：“诸位，我刚收到消息，我们派去接应迪亚迈尔一族的圣骑士遭到了尤瑟王和萨拉姆王联手阻拦，伤亡惨重。”埃利奥特的语气中带着压抑的愤怒，“而迪亚迈尔一族则被他们逼入了伊斯梅尔城堡，萨拉姆王派人堵住了城堡的所有出口，尤瑟王下令火烧……”
“砰！”埃利奥特·格兰芬多的话还没有说完，一位宗主教就一拳砸在了议事桌上，棕黑色的脸庞涨成了紫黑色，他的神情间充满了愤怒。
他是达尼尔，曾经德鲁伊一族的祭司。在来到教廷之前，他和他的族人一直在尤瑟王的追捕下惶惶不可终日。现在，他是教廷唯四的宗主教之一，而德鲁伊一族在教廷的庇护下过上了平静的日子。
正因为有过同样痛苦的遭遇，在他听到因为残暴的尤瑟王和萨拉姆王，迪亚迈尔一族的遭遇和圣殿骑士团蒙受的损失时，他这才没能压抑住心中的愤怒。
达尼尔深深呼吸，而后垂首致歉道：“抱歉，是我失礼了。”
教宗微微摇头，道：“达尼尔，不要让愤怒蒙蔽了你的心灵。”
达尼尔低下头，道：“是，教宗大人。”
事实上，不独达尼尔，在座的人在听到这个消息时都十分的愤怒。
瑞德的眉头紧紧地皱在了一起。
他不明白，既然无论尤瑟王还是萨拉姆王都看不惯魔法巫术的存在，那教廷既然愿意接手迪亚迈尔一族，为何他们还要派兵阻拦，不惜与教廷骑士厮杀，也要灭绝迪亚迈尔一族呢？
难道，仇恨与憎恶，竟能够迁怒到这个地步？
埃利奥特·格兰芬多轻舒了一口气，在听说圣殿骑士团的损失时，作为总团长的他自然心痛不已。毕竟，每一个圣殿骑士都是经过多年训练百般筛选出来的精英，都是以一当十的英勇，还能够使用圣力驱逐恶魔邪灵。
若非圣殿骑士团有着严格的规则，不得用圣力攻击同是人类的同胞，哪怕那一团的骑士并不足以将迪亚迈尔一族救出，也不至于在那两国军队的围剿下伤亡过半。
埃利奥特坐下后，另一位宗主教站起来，沉声将北方教廷分会传来的消息说出。
这是半个月前，发生在北方大陆一个小国阿伦黛尔的事情。
刚刚成年的王储艾尔莎·戴尔在加冕为王的时候，被人发现是拥有冰之魔法的女巫，不得已逃离了城堡。
在经过了教廷的宣传之后，世人对于魔法的恐惧已经没有当初那般严重。当地教会在得知这件事后，立刻派人到深山寻找艾尔莎女王，并知会艾尔莎女王的妹妹安娜公主暂掌大局。
皇族中出现混血女巫的血统，这对于教会而言并不是大事，只要艾尔莎女王不是邪恶巫师，再通知教廷派来一位圣骑士监督女王一阵，确认她的力量不会失控便可。
然而，在艾尔莎女王是女巫一事传出后，教会的消息还没有传到教廷，北方三国之一的拉普兰王国派兵了。
阿伦黛尔只是北方大陆的诸多小国之一，依附的大国也并非拉普兰王国。但变故一出，还没等阿伦黛尔依附的大国做出反应，拉普兰王国不顾教会的阻拦，已然兵临城下。
拉普兰国王拿出“铁证”，指认艾尔莎女王乃是邪恶女巫，曾以处女的鲜血来修炼魔法，罪不容诛。而阿伦黛尔王城中的子民亦是恶魔的崇拜者，他们曾经用魔法将过往的船只拉下海洋，戕害了无数无辜者的性命。
以此为由，拉普兰王国的军队攻破了阿伦黛尔的王城，并将王城中的“巫师余孽”屠杀殆尽。教会的人自然竭力阻止，但反被军队杀害，并将其嫁祸给了仍在逃亡中的艾尔莎女王。
若非教廷与各处教会有特殊的通信方法，唯有能够使用圣力的人才可分辨且不为外人所知，真相恐怕就要埋葬在大火过后的阿伦黛尔废墟之中的。
因为贪欲而对无辜之人冠以恶名，甚至连教廷的使者都敢戕害，拉普兰王国已经上了教廷的黑名单。
十年了，哪怕教廷竭力平衡异族、混血和人类之间的关系，但人心的贪欲往往能够轻易破坏这脆弱的平衡。教廷终究只是一个宗教组织，而不是一个国家。教廷固然有圣殿骑士团，但比起一国的军队来说，能够战斗的圣骑士数量太少了。
他们固然有上帝赋予的圣力，但圣力是用来驱逐恶魔，保护人类。哪怕人类的同胞再恶，他们也不能用圣力来对付同胞。
能够阻止人类的，唯有人类自己。
这些年来，类似于在阿伦黛尔或是迪亚迈尔一族发生的悲剧，太多了。即使有教廷竭力斡旋，仍是无法救下大部分的人。
“不能再这样下去了……”教宗奥德里奇的双手交握，神情冷凝。他犹豫过，徘徊过，甚至几个日夜在忏悔室中向上帝祷告，但最终，在与加百列一番深谈后，他下定了决心。
他看向众人，以着异常慎重的语气，缓缓道：“我们需要辅佐一位人类的王者，帮助教廷统一整片大陆的信仰，重塑大陆的规则。”
众人呆住了。
艾默瑞斯神情微怔，道：“老师，您的意思是……战争？”
“艾默瑞斯，我的孩子。”奥德里奇看向他的弟子，十五岁的少年，有着清秀好看的外貌，与生俱来的强大力量，以及一颗无论顺境逆境始终善良宽容的心灵。
“可是……”艾默瑞斯有些犹豫，这片大陆的争端并非仅存在于人类与混血巫师之间，国与国之间的争夺亦是残酷而充满血腥杀戮的。正是因为了解，艾默瑞斯才不敢相信，此刻决意发动一场可能蔓延至全大陆的战争，竟会是教廷。
奥德里奇用力地闭了一下眼睛，而后沉声道：“一味地劝导已经无法挽回人类被利欲染黑的心灵，他们只会不断地排除异己来攫取利益。他们不再信仰神明，只信仰权力与利益。必须让他们意识到，吾主在看着他们，一切恶行必将遭受到天谴。”
“Non Nobis， Domine， Sed Nomini Tuo Da Gloriam. [拉丁语]”
艾默瑞斯用力地攥住自己的手指，喃喃道：“赐予我们光荣，上帝，赐予我们光荣，非为了我们，上帝，而是为了您的名字。”
艾默瑞斯渐次看向在座的众人，众人面上沉痛，但神情却慢慢坚定起来。而他对面的斯潘塞·瑞德正睁着一双鎏金色的眼眸，虽然不是天使的形态，但此刻，坐在这里的确实是上帝御前的炽天使。
加百列神情淡淡地开口道：“如果能够统一大陆，和平与规则，的确会容易一些。”
天堂与地狱之间的战争，不就是信仰之战吗。
现在，轮到这片土地，神权与皇权之间的斗争了。