作者：不会下棋
褚怀和古雁安都被褚言的先斩后奏弄懵了，甚至连袁烈都不知道褚言是什么时候混到自家军舰上来的，直到袁修十分心虚地主动跑来认错。
原来混上军舰当新兵的不止褚言，还有袁修，消息的迅速传播也是他们俩偷偷干的。
“胡闹！”
褚怀和袁烈在通讯两边异口同声地沉喝出声，站在袁烈身前的褚言和袁修两人沉默听训，一个表情平静浑身上下却透露着倔强，一个满脸心虚但态度意外的坚持。
褚怀和袁修对视一眼，都头疼起来。
他们前一阵还在说这两个小的都长大了，懂事了，知道不给家里添乱了，可现在……真是大话不能说得太早！
“褚言，你回房，单独拨个通讯给我，我们需要谈谈。”最后褚怀先开了口，没有当众说什么，基本的分寸他还是有的，教训孩子得私下里来。
褚言闻言立刻给袁烈行了个标准的军礼，规规矩矩地喊他中将，然后转身离开了。
袁烈和褚怀见状却越发头疼了——连袁叔都不愿意喊了，褚言真的是铁了心要去前线了。
褚言回房后立刻拨了个通讯过来，褚怀接通，看着对面站在新兵双人房里，穿着军装剪短头发显得有些陌生的弟弟，心中万千言语涌动，却突然说不出话来。
“大哥。”褚言先开了口，脊背挺直目光坚毅，认真说道：“我已经长大了，知道自己想做什么。”
“可是……”褚怀开口，想说些劝阻的话却又说不出来，心里突然有些挫败。
十多年前，褚容帮他扛起了褚家，十多年后，褚言又先迈出了这一步。身为兄长，难道他永远都护不了弟弟们的平安和安稳吗。
“大哥，你已经很累了。”褚言收紧拿着军帽的手，说道：“褚家不是你一个人的责任，总统咄咄相逼，其他家族围观看戏，二哥还没回来，我只是做了我目前唯一能做、也必须去做的事。”
褚怀无言以对，确实，褚言去前线这一步走得实在是好，瞬间堵住了所有人的嘴。
可是……他看着褚言成熟沉稳起来的模样，突然有些恍惚，仿佛看到了多年前倔强站在自己面前的褚容，喉间有些哽，最后喉结动了动，沉默良久，只温声说道：“安全回来。”
褚言闻言眼神一动，表情温情下来，用力点了点头，又有了点在家里依赖兄长的模样，回道：“我会的。”
原始星球上，褚容手腕上的红线突然闪了闪，传来一阵热意。
他忙抬手握住自己的手腕仰头朝着西南方的天空看去，心里莫名冒出点沉甸甸的情绪，直到听到乔治亚靠近的脚步声才回过神，忙把情绪收敛，回头见乔治亚正拖着新做好的锻造台往这边走，立刻迈步上前帮忙。
越到后面旗舰的修补图纸越复杂，大概是察觉到了褚容心里的焦急，乔治亚渐渐不再去林间转悠放松心情，开始整天埋头研究图纸制作零件，努力到几乎废寝忘食的地步。
褚容看得皱眉，怕他这么熬下去身体会垮掉，尽量帮忙之余时常强制性地按着他休息，每天也变着花样想办法给他弄好吃的，不让他只用营养液对付。
转身一个月的时间匆匆过去，旗舰的修补工作终于搞定了最难的零件制作部分，只剩下最后几步——安装新零件、修补破损外壳，和最终的启动调试。
古树老先生无偿提供了自己的一截枝丫给他们停放巨大无比的旗舰，乔治亚钻到旗舰破损处的内部，按照图纸要求挨个把新零件装上去。幸亏他力气大，褚容也一直驾驶着机甲帮忙，不然就凭他们只有两个人，且身边没有趁手工具仪器的情况，这第一步的安装作业根本进行不下去。
花了足足两天时间才把所有零件安装好，乔治亚暂时没动旗舰破损的外壳，先让褚容去启动调试了一下，看看新零件有没有问题。
时隔十二年，这架尘封已久的旗舰终于再次点亮了航灯，舰艇动力组运转的声音在此刻显得无比美妙和激动人心，十分钟后，褚容关掉旗舰跳了下来，抱住乔治亚用力亲吻了一下。
成功了，所有零件全部合格，动力组的运转没有丝毫凝滞，旗舰真的修好了。
乔治亚笑眯了眼，回抱住褚容蹭了蹭，然后立刻投入到了旗舰外壳的修补工作中，干劲十足。
联邦，前线捷报频传。
袁烈到达前线后开发出了用小型战斗舰组队远攻的战斗模式，很好地遏制住了虫潮的推进，把防线牢牢守住了。其中褚言所在小队的表现格外优秀，褚言飘忽多变的战术安排让脑子不太灵光的虫族吃了很多次大亏。
另一边，宁家军队和游家军队在药剂的支持下，利用机甲的强大和灵活性不断剿灭着虫族，逼得虫族后撤了一大截。
项家那边虽然依然采取着保守攻击的模式，只缩在舰艇里远攻，但却开发出了很多新的舰艇用武器，大大增加了舰艇的战斗力。
一切都在往好的方向发展，各星球的戒严也跟着稍微放弱了一点，因为大家发现了一件事，相比于十多年前总是随机出现的虫族，这次的虫族虽然一出现就数量奇多，但出现的地点却大多集中在了外太空，不会随机在星球上，所以只要军队稳住了前线，被保护在星球上的民众就基本上是没有危险的。
还有就是，这一次的虫族没有虫母领头，它们的攻击是完全本能的。没有“大脑”支配，它们变得好对付了许多。
相对安稳的日子大概过了半个月，帝国那边突然出了大事——老国王去世了。
这条消息一出，帝国那边立刻乱了。
王宫中，一直不和的二王子和四王子先对撕了起来，两人互相设计陷害揭短，分别支持他们的大臣也互相攻击陷害，搅得帝国局势越发混乱。
三王子受不了兄长和弟弟的冷血无情，怒而去了前线，率领亲兵加入了抵抗虫族的行动中，对王位表现出了十分不在意的态度。
帝国民众立刻对三王子好感爆棚，暗暗嫌弃起了二王子和四王子。
几天后，老国王葬礼举行，二王子和四王子居然在葬礼上又掐了起来，甚至到了动手的地步。
这下民众和其他中立臣子看不下去了，对两人群起而攻之，各方运作之下，居然以二王子和四王子不孝不配为人子为国君的理由把他们扯了下来，单方面宣布此时正在前线战斗的三王子为新的国王。
三王子接到消息后连忙赶回总星，当众表示自己不够优秀，不能担此重任。
朝臣和民众的逆反心理一起，憋着一口气，继续强推他，大有他越不想当，大家就越要让他当国王的意思。反正决不能让那两个完全没有大局观的二王子和四王子统治帝国！
局面僵持间，身体稍微养好一点的安斯亲王亲自找到了三王子，对他晓之以理动之以情，终于把三王子说动，让他忍着失去父亲的悲痛和兄弟反目的痛心，在众人的支持下坐上了王位，成为了帝国新一任的国王。
二王子和四王子不服，找人刺杀三王子，被人发现识破，一向温和的安斯亲王难得发了怒，第一次动用亲王权利和长辈身份把他们两人贬为平民，关了起来。
帝国民众表示大快民心，连被虫族攻击的恐慌感都消失了许多，仿佛只要三王子上了位，帝国就能战胜虫族，恢复以前的繁荣和平了一样。
“这一手愚民玩得不错。”褚怀把关于帝国的消息关掉，看向对面的凡向南，问道：“虫族和黑洞出现的规律摸清楚了吗？”
“有了点头绪。”凡向南脸上带着疲惫，态度却还是一如既往的可靠，回道：“通过这段时间的探查，我们发现黑洞只在远离堡垒检测范围的地方出现，绝不靠近人类较多的地区，也从没在人类防护线以内的区域出现过。所以我们推测，黑洞通道的开放需要人花时间去安排，在人类较多的区域，没法隐蔽进行。”
这个推测和褚怀之前猜想的差不多，他垂眼想了想，说道：“会出现现在这种还没有虫族和黑洞在防线内部出现的情况，要么是因为安斯那边还有后招，要么是因为各星球戒严的速度太快，帝国的人来不及去提前安排。这次针对褚家的局明显是蓄谋已久，所以我更倾向于后者。吩咐下去，各驻扎星球上的防护等级不要变，巡逻军队增加，同时进行一次人口清查，有问题的人立刻秘密监视起来，动静尽量小一点，不要引起民众恐慌。”
“是。”凡向南点头应是，转身刚准备离开，突然又想起来一件事，说道：“任老今早递了消息过来，说是研究出了点问题，需要您去看看。”
褚怀闻言皱眉，立刻起了身。