作者：梦溪石
被温水煮着的青蛙，等意识到水温足以杀死自己时，早已来不及逃离，只能慢慢等死。
音羽鸠彦的幻境力量固然也很强大，但音羽毕竟只是从石盒中继承而来的魔力，是后天成魔，只要小心一些，未尝没有脱困的机会。但眼前，鱼不悔身处深渊之中，竟看不到一丝一毫逃出去的希望。
魔气无处不在，随时随地趁虚而入，仿佛无尽黑暗处有一双眼睛，正窥伺操控着一切，将他们当作消遣的玩物，慢慢捏在掌心里把玩，直至彻底失去兴趣再捏死了事。
鱼不悔扶额：“那你怎么不想一艘更大点的，这种独木舟能经得起风浪吗！”
柳四被他念得一个头两个大，饶是脾气再好也不耐烦了。
“那你也想办法，别光靠我一个人！”
这话刚说完没多久，海浪就渐渐变小，最终恢复风平浪静，两人凭着一艘破烂独木舟，费力地从海中央划到岸上，两人都快虚脱了，分别躺在地上喘了半天气，才缓过来。
“你想了什么？”柳四问。
鱼不悔：“……什么也没想，我就默念了一段金刚经。”
柳四道：“既然我们进来之后经历了这么多险境，还没彻底丧失意识，那龙局和冬至他们，很可能也还活着，如果我们两人都集中全力想冬至或龙局，能不能尽快与他们会合？”
鱼不悔摇摇头：“你怎么知道到时候你所看见的冬至，就是真正的冬至？”
如果他们现在生出念头所看见的事物全是魔气衍生出来的假象，那么冬至同样也有可能是假的。
柳四无法反驳。
鱼不悔道：“我刚才默念金刚经的时候，正好念到里面的一句话。”
柳四想了想，问：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观？”
鱼不悔点点头：“也许只有勘破所有事物，才能找到这里的弱点。”
他挠挠下巴，自嘲道：“想不到我在外面大鱼大肉，来到这里倒要当起四大皆空的和尚了！”
柳四恢复了一点力气，起身打算先探探这个地方，却看见前方有个小山坡，坡上一棵显眼的桃花树，花开灿烂，落英缤纷，霎时点亮了他的视野。
“那是什么？”柳四问道，正想扭头，却发现鱼不悔已经起身，望向那棵桃树，露出一种近似百感交集，无以言喻的神情。
“我刚才只是一闪而过的念头，没想到它立刻捕捉到了，还把这一丝念头放大。”鱼不悔苦笑，“你不是奇怪为什么我知道你的原形时会惊喜吗？”
柳四：“跟这棵桃树有关？”
鱼不悔道：“那时我还未化形，却已有了意识，被上一任剑主埋于树下，因化形在即，经受数次雷劫，其中有一次，天雷威力特别大，以我当时的能力，根本经受不住，如果熬不过去，就会意识完全消散，不知再过多少年，才能修出神识。”
柳四点点头，他也是从柳树修炼而来，自然明白对方所说。
当时的桃树，也不过刚刚拥有数百年寿命，生出属于自己的意识，堪堪踏入精怪的行列，因缘际会埋在它树下的，则是出自欧冶子之手的鱼肠剑，后者被欧冶子以赤堇山之锡，若耶溪之铜，经雨洒雷击所炼成，虽威力不及七星龙渊，但也是千古难得一见的名剑，自然拥有比普通器物得天独厚的化形条件。
桃树与剑在日积月累的相处中结下深厚情谊，第五场雷劫来临时，见鱼肠剑为了躲开前四场雷劫，已经毫无自保之力，千钧一发之际，桃树毫不犹豫以自身躯干为鱼肠剑挡下这致命的一劫。
柳四知道雷劫对于任何成精的妖怪而言，都是一场无法躲避而又致命的劫难，多少精怪熬不过去，好一点的，被打回原形重新修炼，更多的倒霉蛋，就此灰飞烟灭不复存在。
但这是天道的必然，因为精怪化形，本身就非循常道，所以也得经过比其它生灵更为艰辛曲折的化形之路。宗玲也好，龙深也罢，无不是这么走过来的。
只有强者，才能生存到最后。
但当时的鱼肠剑，虽然是人间所向披靡的利剑，但他本身在天雷面前显然还有点弱势，桃树为挡下一劫，自身半边身躯被烧焦，修为损毁大半，短时间内化形无望，又过了许多年，才慢慢恢复过来。
“本来应该是他先我化形，谁知最后却是我比他先化形。”鱼不悔道，“但他还反过来安慰我，说这是天道对他的考验，让我先代他去游历山川，去他一直想去，却还没来得及去的巫山，看一看那巫山云雾的丽景。”
柳四：“后来，他化形了吗？”
鱼不悔摇摇头：“我离开了十年，回去之后，发现那里已经没有他了，一场兵灾，附近村子化为焦土，连他也被付诸一炬，几百年的道行，却因为无法化形而没办法逃走，烧了整整三天三夜，最后只剩下一点与土壤相连的树根，手指一捏，也全部粉碎。”
若是普通人类听见这个故事，或许还无法感同身受，但柳四是柳树所化，他知道那种感觉是多么痛苦，明明已经有了神识，却被困火中无法动弹，相当于被活活烧死的。
鱼不悔朝桃树走去，柳四一把拽住他。
“就算你心怀愧疚，那也只是幻象，已成过去了！别忘了你刚才自己说的，一切有为法，如梦幻泡影！”
鱼不悔回头看他，露出一个古怪的表情。
“不是幻象。我的故事还没说完，桃树因人祸横死，死不瞑目，怨气凝聚化而为魔，到处肆虐，我追寻他的踪迹找到他的时候，他已经不认得我，满心只有杀戮，还想杀了我，不得已，我最终亲手了结了他的性命。”
柳四微微一震，抓住他的手也不由松开。
鱼不悔嘴角扭曲，似哭似笑地看他：“他庇护我化形，我却恩将仇报，也许真如相剑师薛烛所言，我天生逆理不顺，不可服也，所有与我沾上关系的人，都没有好下场。”
柳四忍不住道：“那不是你的错，你也没有想到！”
他跟鱼不悔认识不久，谈不上相交莫逆，但这人虽然是剑，却没有剑的傲气与冷漠，平时说话絮絮叨叨像个老太婆，不介意柳四在特管局的资历远远比自己浅薄，落入这里也不忘开玩笑，迄今为止还没见过对方如此阴暗的一面。
想来每个人都有自己难以抹掉磨灭的过去，柳四也一样，哪怕一丁点的念头，也足以让魔窥见空隙，将其发酵出来。
柳四提醒道：“你别忘了，这里到处都是魔，它能窥见所有人内心深处的软弱。”
鱼不悔闭了闭眼，平静下来：“不管是不是心魔，他的死的确是因我而起。他既然已经化魔，未必不是在这深渊地狱中苦苦煎熬，后来我再也没有见过以树化形的人，所以看到你的时候，难免会以为你是他的转世。”
柳四：“抱歉，我不是。”
鱼不悔：“我知道，但我终究欠了他一条命，无论如何，我都要过去看看。”
柳四看着他，叹了口气：“我跟你一起过去。”
……
鱼不悔觉得自己是清醒的，柳四认为他陷入了心魔，但自以为清醒的他们，实际上也只是当局者迷。
冬至从幻梦人生中挣脱出来之后，就又遇到了铺天盖地的魔气，以及过去所遇到过的敌人。