作者：夏夜鸣蝉
秋忙已过，新年未到，整个十月份张雷都在被邀着走东串西，也顺便指点一下县学生的教学方法。
随着张雷和张家人的名声逐渐为人所知，如今整个六安正在流行一种新的上学仪式：让适龄的孩子穿戴整齐，然后由父亲抱上牛车，由当爹的亲自牵着送到学堂里去，再拎着衣领子把孩子放到地上——完全还原张雷当年入学的场景，据说这个能得文曲星保佑。
崔瑛本来觉得这风俗的产生很有意思，值得好好研究一下，谁知却有那家里比较富裕的人家送上重金给崔瑛，就想让崔瑛来牵牵孩子的手，据说能得文气。这把崔瑛吓得，只敢躲在自家里寻个清静了。
这一天，崔瑛正在自家竹山村的书房里，泡了一杯热乎乎的瓜片，翻着两个弟子交上来的作业，悠悠闲闲地享受着透过玻璃照进来的冬阳，整个人都处在一种似睡非睡的状态。
“先生，门外有个婶子想拜见你。”一个小童子笑眯眯地走进来说。
因着崔瑛一直不习惯买卖人口，他的住处总是雇些人帮着打杂，一些轻便的活计就由私塾里贫家子轮流来做，算做一种勤工俭学。这些小童子也珍惜这样的机会，做事仔细，还多是笑呵呵的，看得人心情也好了起来。
崔瑛有些奇怪，因为他的神异之名广泛流传，百姓对他的态度也都是敬畏多，亲近少，自他拒绝了封建迷信活动，张雷吃席吃得腰身都放宽了两寸，他却除了一些人背着他留下的香灰外，也只有如今的县令和昔日的友人成寅上门了。如今有人主动上门，崔瑛一下来了兴致，他坐直了身子道：“请人到小花厅，上茶，我换身见客的衣裳就来。”
小花厅里，一个中年的妇人很拘束地坐在房间下首的圆凳上，听到崔瑛的脚步声便像身下有针扎一样弹了起来，有些紧张地抬头向外张望。
崔瑛刚踏进小花厅，便见到一个中年妇人穿着一身灰突突的褙子，她的腰弯得厉害，头发是一片霜色。“你是……王婶？”崔瑛仔细地打量了半天，才勉强从她那满是皱纹的脸上辨认出人来。
“小崔神仙，”那妇人把腰弯得更低，极谦恭地说，“妇人无知，早年冒犯了神仙，但神仙您大人大量，还授我儿神农之术，老妇人无以为报，只能日日在家为您祈福。”
“您这是？”崔瑛被她这没头没尾的话说得有些莫名其妙，他问道：“您来找我是有什么事么？”
“没什么事，没什么事。”她一边说着，眼却还一眼一眼地偷瞄着崔瑛。
“要不，等我们回京时，带你回去和阿虎同住？”
“不不不，”她连连摇头，“我就不去京城了，我在这边很好，没得去京城给阿虎丢人。”
“那？”崔瑛真迷惑了。
“阿虎的亲事，”她吞吞吐吐地说，“他前些日子托人带了个口信给我，我想着您好歹教他念过书，他现在这一身本事也是您传的，能不能麻烦你，麻烦你帮着张罗一下他的亲事？”
“阿虎是想成亲了，还是已经有相看好的女孩儿了？”崔瑛感兴趣地问。此时风气不像后世明清那样严紧，未婚的男女偶尔相见并不是什么犯忌讳的事。王虎整天忙着田间地头的事情，能碰上的应该也不是高门大户的女孩儿，而王虎若和平民女孩儿结亲确实没什么后顾之忧。就他现在手里握着的粮种，恐怕连残存的门阀都愿意有这么一个东床快婿。
“他说他看上一个女孩儿了，我想着他年纪也不小了，他爹走得早，我这个当娘的不说照顾他，反到给他抹了黑，让他不能当官，他如今也大了，也该有个知冷知热的人了，就劳烦大仙给操办操办吧。”
“他看上谁了？”崔瑛问。
“一个叫苏环的闺女，听说她有一手的好绣工，难得还特别会养牲口，听说人家要养半年才能吃的鸡，到她手里也就三个多月，而且养得那个肥哦。”她拍了拍自己的腿，有些开心地说：“神仙你看，阿虎现在是一头钻进稻子地里出不来了，要有个媳妇能和他一起琢磨事儿，这应该就和你们读书人喜欢和认得字的小姐在一起是一个意思，总归有个人能说得上话。”
“苏环？”崔瑛仔细想了想，才想起当初确实有这么一个小姑娘，因着勒死了禽兽不如的“客人”并逃跑，揭了两个世族虚伪的面具。而在破了这个案子之后，作为被拐卖的幸存者，无处可去的她是被自己安排在控鹤军里，随年长妇人们学习女红的。
那个女孩儿在很长一段时间里都很沉寂，控鹤军这些年又一直在忙碌着，根本没人有功夫想起那两个特殊的孩子，甚至连崔瑛都快把他们给忘记了。
崔瑛有些想问她知不知道苏环的身世，却又觉得没事先询问，并不好将苏环的特殊之处告诉别人。
“神仙，你也别嫌那孩子命苦，”王虎的娘絮叨道，“我听阿虎说了，那些杀千刀的混帐也已经遭报应了，我想着要是女孩儿不嫌我家阿虎有个丢人的娘，就让他俩好好过日子，我也不在他们跟前碍眼。咱们村里人照应我，也没把我那丢人现眼的事儿外传，外头也不说阿虎的闲话，但咱们自家事自家知，这样也挺好的。”
崔瑛听懂了，这王虎的娘完全不知道这小两口做的事有多大的意义，就想着一个不幸的女孩儿和一个有污点的男孩儿能搭伙过日子。
“婚礼恐怕得放到明天四月，正好有些闲时间，但阿虎可能没时间回六安，要不你跟着我们一起去汴梁？”
“不了，我就不去了，阿虎做的是要紧事儿，我不去添乱。”她垂了眼，“我就是想守着他爹的坟，不想挪动，人家顶多奇怪一下，若他们回来，保不准就听到风声了，不好。”
崔瑛一声叹息，不好再说什么，只承诺会将这婚事办妥帖。
不提崔瑛传信给柴永岱后，柴家父子在盘算如何赏赐王虎，让他封妻荫子。崔瑛的日子还没有恢复平静，便收到了汴梁的紧急传书：辽国皇帝耶律贤去世，来过汴梁的耶律隆绪继位，整个辽国如今厉马秣兵，边境有些不太平。
第126章 攻城战
“陛下，您初初践祚，国内部军力尚未安顿好，而南方周国最近民生安定，各军听说都按控鹤军的模子在训练，如今冒然进攻，是不是……”辽国的大殿里，萧思温有些不解地询问和他一起亲眼见证了周国国力的新帝耶律隆绪。
“我知道我弱彼强，”耶律隆绪叹了口气道：“当初从南国回来，我不是没想用南国的法子强化军队，可惜，功亏一篑。”
“说来咱们的虎贲之士差点就成形了，只是碰上了营啸之事，只能说天意弄人了。”萧思温每次想到那初现雏形的勇猛军士竟然毁于营啸，之后本来就反对耶律隆绪进行汉化变革的保守人士更是对他们群起而攻之，若非耶律隆绪与耶律贤父子之间情感甚笃，那一回甚至能让辽国太子易主。
“不过我们既然能成一次，就能成第二次，这次我们小心些，总不能次次营啸吧？”萧思温还是劝道：“此时攻南，时机实在不对。”
“朕知道！”耶律隆绪有些急躁地在御座上走来走去，“国舅与我同去南国，朕岂有不知南国强盛之理？”他从书桌上掷下一叠文书道：“当初与我同去南国的两位国师，一位随我们北归，可是国舅你扪心自问，你听了南国崔善财对佛道的叙述后，还敢放任大辽成为地上佛国？”
耶律隆绪走到大堂中央，指着地上的文书气道：“至于另一位，到是留在了南国，前两年还能来信说说南国政事、新事，这一年他都快成训兽员了，整天研究什么让狗听铃流口水，让耗子自己找食什么的，有个鬼用！”
他红着眼看向萧思温道：“朕何尝不知南国兵力强盛，如今只盼打他们个措手不及，占些便宜，然后趁隙派一队死士直奔汴梁城外白云观，能掠几个道士是几个，然后我们再细细的研究如何赶超南国。若只靠我们自己，”耶律隆绪冷哼一声，“只怕再有几年，这大辽就成了南国周人的牧场了！”
辽国的贵族对于南下劫掠这种事不说轻车熟路，也差不多，听说皇帝要南侵周国，各个都摩拳擦掌，招呼了各家的部属，只等享受南国的温香软玉，锦衣美食。
崔瑛还没到京城，柴宗训便听说辽国从北边娘子关处猛攻，只能勉强伤人的粗陋火器、弯弓射雕的勇猛之士快速聚集到长城之下，把娘子关的守军，曾经和崔瑛一起训练六安军士的范军镇打了个措手不及。
“火弩箭准备！”范知远站在关卡之上，猎猎西风吹得墙上军旗飘扬，他擎着一支崔瑛送给他的望远镜，一边看远方辽军大营的动静，一边哑着声音呼喊道：“三层铺射，三、二、一、放！”
城墙上，浸了油，点了火的箭支如同一场火雨铺天盖地地飞落在辽军战士的身上、铠甲上、旁边的草地上，无数碰到火箭的辽军将士在城下翻滚，挣扎、陨命于城墙之下。
“这南国的攻势挺猛的啊？这都放了几轮了？感觉箭支没见少啊？”负责进攻的辽国将军皱着眉头和旁边人商量道，“这样下去，他这一个小小关隘里的箭支能撑几天？”
“我们只管猛攻，一定要在南国派兵前攻下娘子关，到时候我们长驱直入，直奔汴梁城外，方不负大汗的重托。”另一人在旁边劝道。
而娘子关上的范知远却并不担心关里的军械问题，这两年北方沿线的军镇关卡中都备下了削制箭支的机器。一根完整的粗大木料在剥去树皮后，经过匠人地切制，变成大小、粗细基本相同小木条，然后一个支架、一根绳子，一个定好位的削刀，这套被崔瑛称为原始车床的手动削箭机在工匠的巧手下飞快地加工着小木条，然后弩箭便源源不段的生产出来了。
“娘希皮的，”范知远骂了一句脏话，“早说让兵部快点把机器的削箭机运过来，靠人工得削到几时去？连士兵训练都才勉强够用，这仗再打半个月，这群工匠累也累瘫了。”
“军镇勿急，”一旁的谋士劝道，“快马急递三日内必到京师，援军一定会早早就到了的。”
城墙上，一个人只需要一勾一扣便可射出一只弩箭；城墙外，辽军大营里，主持进攻的将军捏着一枚纯钢精炼的箭头，目瞪口呆。
“这特娘的箭头比我这儿正经军士的兵刃还利，”那将军暗骂一声道，“真是吃饱了撑的，没事干！”