作者：银色徽章
被人猜透的感觉固然不好，但是被魔术师估算到自己的行为却让石锐产生了一种难言的兴奋感。他分不清这到底是因为对委托终于有了进展感到愉悦，还是出于对魔术师本人的惺惺相惜。他们既像是朋友，又像是敌人，能够进一步代入对方的位置进行思考的结果就是，让彼此之间的对抗变得比以前更加激烈，互相的吸引力也变得愈发难以挣脱。
就像是两团碰在一起的风暴。要么共同毁灭，要么融为一体。
就连石锐自己也看不清结果究竟会是如何。他只能确定一件事，现在抽身已经来不及了。他无法否认，能够影响魔术师思想所带来的诱惑实在太大了。即使没有老强尼的委托，他也绝不允许这样一个人走向自我毁灭！
看来是时候要解决一下魔术师的“小问题”了。他对自己说。
能够在任务完成之后收获一个像是克利福德这样的朋友也不错？
电视机屏幕上，主持人正准备宣布投票开始。石锐突然眯起眼睛，他看到在整场节目中从头到尾都一直默默坐在沙发椅上的爱丽丝。杜伊斯突然站了起来！
*
“请等一下。很不错的表演。”年近四十的灵媒大师微笑着拍了几下手掌，“我很高兴我的事业后继有人。”
魔术师皱了皱眉，似乎是对爱丽丝将他的表演归为灵媒的手段有些不满。不过他很快意识到灵媒大师接下来要说的话才是正题。这个曾令本市警察俯首帖耳的家庭妇女当然不会像她外表看起来的那么不具攻击力。
“尽管如此，我还是希望可以和你分出‘真正的’高下。只是重复我曾经做过的表演并不能让我感到心悦诚服。毕竟这是一场挑战赛，不是吗？”
爱丽丝的话让所有人明显地愣了一下。
主持人：“啊！你的意思是要发起另一场挑战吗？”
魔术师：“你打算怎么比？”
“很简单。还是猜字游戏。我也在纸上写下一个词放进盒子里，你让你的鬼魂朋友来猜，答对了就算你赢。”灵媒大师微笑着说。她自信无论魔术师使用何种手段，都没有办法偷看由她亲手书写的纸条。
“哇喔！哇喔！这可是一次史无前例的挑战！克利福德，你打算接受吗？”主持人在看了一眼台下举起的提示牌后一脸兴奋地问。
“当然。”魔术师笑着回答。
第26章
“观众朋友们，你们现在看到的是《巅峰对决》的第二场，由世界顶尖魔术师克利福德。怀什挑战灵媒大师爱丽丝。杜伊斯。我们的奖金现在已经累计到了130万。”
“虽然在刚才的二十分钟内完美地重现了灵媒大师过去的一次表演，我们的奇迹天使却遇上了一点小麻烦。爱丽丝坚持认为他的表演并不能完全令人信服，要求重来一次，并由她本人参与到魔术表演中来。就在刚才，克利福德毫不犹豫地接受了她的挑战。现在是非常紧张关键的时刻，我们可以看到爱丽丝正在准备她的谜底。”
放下了毛线针的灵媒大师看起来就像是一头正在弓着背保护食物的猛兽。她用一只手警惕地挡在纸条的前方，身体则尽量前倾直到能将背后的角度完全遮挡住。灵媒大师写得很慢，每落下一笔还要用目光查看一下周围。
“好了。”几分钟后，她终于呼出一口气，将折叠后的纸条牢牢攥在手心里。“把盒子放到桌上来。”她对主持人说。
黝黑的金属盒被放在了茶几的中央。主持人在灵媒大师的示意下后退了一步。
爱丽丝小心翼翼地把纸条放进盒子，合拢盒盖，电子指纹锁上立即出现了“已锁”字样。最后，她将身边的那幅油画搁在了盒子上面。“希望你们不要介意。我必须保证没有灵魂可以通过这里。”她口中念念有词，用沾了口水的食指以交叉的顺序点了点画框的四角。
“真是严密的防范！”史蒂芬调侃地拍了拍魔术师的手臂，“感觉到压力了吗？不要说是人类，现在就连鬼魂都无法看透盒子了呢！”
“这对我来说只是一次简单的魔术表演。”魔术师笑着回答。
主持人：“喔！看来你对自己还是相当有自信啊！”
“记得我在第一场节目中曾经说过。我一向认为每个人降生都是带着某种特定的使命而来。而我……”魔术师抬起手，伸出食指。他指尖的方向从观众席缓缓向一旁移动，最终落在了灵媒大师身上。“我之所以来到这里，就是为了要摧毁所有像你这样欺世盗名的所谓超能力者！”
“为了将你从神坛上拉下，我将毫不吝啬地再次向你展示魔术的力量！”魔术师对着脸上明显升起怒气的灵媒大师轻蔑一笑，然后转身向观众深鞠一躬，“现在，让我们开始吧！”
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“嗨，亲爱的！我希望我没有过早地打扰到你。”魔术师在电话里的声音显得真挚而又恳切，只有石锐能明白他话中所隐含的另一层意思。
看了一眼在一分钟前发到手机上的短信，他淡淡地回答：“克利福德，对我来说所有的时间都是一样的。”
“太好了！可以再来这里帮我一个小忙吗？”魔术师立即热情地问。
石锐注意到他用了“来这里”这个词。“为什么不呢？我会去的。”他用肩膀夹住手机，随手打开衣橱，手指在几个衣架之间徘徊了片刻，然后取出了其中一个。
“真是太棒了！有你在的话我就是所向披靡的！”魔术师的声音顿时兴奋起来，“还是刚才那个盒子，我想知道里面放着的纸条的内容。你还记得它的样子对吗？”
石锐对着电话吹出一口气，然后将手机搁在桌上。
“亲爱的？呃……你能找到那个盒子的对吗？”
“……”
“也许是信号不好。亲爱的？亲爱的？”
石锐听到手机里传来魔术师小声解释的声音。他扣上最后一粒盘扣，重新拿起电话。
“抱歉，我改变主意了。到那上面有一股难闻的味道，我并不打算接近。”他直接挂断电话，拿起钥匙走出房门。
不知道魔术师在现场是如何解释的，反正在电话重新响起的时候已经是六七分钟以后了，石锐正坐在一辆出租车上往电视台的方向疾驰。
“亲爱的，你听我说，这对我很重要。再帮我看一次盒子里的内容吗？”魔术师略带焦急的声音擦过耳际，让石锐由衷地佩服起他的演技。
“看在上帝的份上，你会帮我的对吗？”
“我不信上帝。”石锐冷冷地说，这句话令前方的出租车司机忍不住通过后视镜看了他一眼。“不过……好吧，我同意帮你看一眼纸条的内容。”
魔术师在电话另一端呼出一口气。
“那张盖在上面的发霉的纸到底是怎么回事？那味道真是糟糕透了！”石锐听到观众发出一阵哄笑声。
“好了，让我来看看。唔……你想要上面的每一个词，还是只要没划掉的？”石锐语调轻松地问。根据短消息里的信息，灵媒大师一共在纸上写下了四个单词，还划掉了其中的三个，可见她心里到底有多紧张。
“只要那个没划掉的就够了。亲爱的，虽然我不想催你，但是我的时间真的不多了。”魔术师小声提醒。
“哦？你也就快要死了吗？我很期待你能来陪我。”石锐笑着说，“要知道，只有死亡才是永恒的相聚。”他突然发现，出租车司机的表情变得有些僵硬。
*