作者：易人北
第一章
奥山村，名副其实山坳子里的小村庄。和山西边的外山村遥遥相望。外山村占个靠官道交通方便的地利，村里的人生活上要比奥山村的人富裕一点。不管是略微精明势利的外山村人还是朴实浑厚的奥山村人都知道一个叫铁牛的壮小夥子。
铁牛爹娘早逝，留下一弟一妹和他相依为命，土生土长于奥山村，今年大概十八十九二十岁，人就长得如他的名字一样壮头壮脑，能吃也能干活，人虽傻一点但干起活来可抵两三个壮年小夥子。每天起早贪黑，把他爹娘留给他的一亩三分梯田照顾的好好的。等他弟妹长大可以照顾农田后，他就另外给人帮农或放牛贴补家用。
外山村和奥山村的人都喜欢喊铁牛帮活，因为铁牛为人傻里傻气的也不知道占人便宜，吃了亏也不知道要讨回，别人让他做一分活，他能把该三天干的活在一天都给做了，然后拿的也是一天的工钱。山里人穷，有时没钱给，就随便给他些谷子山芋或鸡蛋，他也不生气，下次喊他来帮忙，他也照样来。
他弟妹老说他傻，他也笑嘻嘻的不放在心上。久而久之，山村里的人都知道铁牛是个脑子有点弱的傻牛。一开始，确实有人仗着铁牛傻气而欺负他，铁牛也不反抗。可是有一天，有人在田里欺负他弟妹被他看见，铁牛像发了狂一样，冲上去把欺负他弟妹的几个壮小夥子揍了个半死，从此村里人都知道铁牛虽傻可也不是好欺负的，尤其是不能动他的宝贝弟妹，否则铁牛那可比美大铁锤的拳头决不会让你好过。
你想想，铁牛那时候才十三四岁就能凭一个人之力把四个快二十的壮小夥打得满地乱爬，谁还敢再惹他？何况山里人靠的就是健康的身体做的是体力活，被打伤了，那田里的活还有谁来做？所以，铁牛兄妹三人虽然无父无母没有可当靠山的亲戚，但照样在奥山村里过着虽贫穷却也开心满足的生活。
“大牛啊，你吴大婶来看你了。在家不？”铁家院子外响起了呱噪的喊声。
“吴大婶，是你啊。快进来坐。我哥他在后面劈柴，我去叫他，你等等。”铁牛的妹子染花过来打开栅栏，请村长的老婆吴大婶进来坐。
“哎哟，染花啊，你叫你哥快点，老婆子我有好事跟他说。”吴大婶利利落落的挥挥手，一屁股在院子里的石凳上坐下。
“啥事啊？”年约十四五岁的染花好奇地问。
“小姑娘家不要问那么多，快去把你哥喊来，总之是好事就是。你吴大婶还会害你哥不成！”大婶一瞪眼，催促小姑娘赶快去喊人。
“好嘛，我这就去。”小姑娘也没往后面跑，站在院子里面朝屋后就喊开了，“大哥──，大哥──，快来啊──”
声音刚落，就听见屋后响起了咚咚咚的脚步声，随着步声，就见一上半身赤裸露出结实肌肉的壮小夥提着斧子从屋后跑了出来。跟在他身后跑出来的还有一个小毛头，扎着个冲天辫，一脸顽皮讨喜的小鬼样，大约八九岁的年纪。
“阿妹，叫俺啥事？”抹把汗，壮小夥提着斧头问道。
染花还没有开口说明，就听吴大婶已经喊起来了，“大牛啊，是你吴大婶找你。还不快把斧头放下，坐到这边来听你大婶说。”
铁牛还没反应过来，从他身后冒出个小脑袋的小毛头已经夺去他手中的斧头放在一边，拖着他坐到了石桌旁，冲着菊花脸的吴大婶就甜甜的喊了一声：“大婶好。”──这院子里的石凳石桌可都是铁牛从山顶上扛下来的原石，也不知给他怎么就折腾成了石凳石桌的样。
“好，好，小榆头真乖！”吴大婶笑了眼，从怀里摸了半天，掏出块麦芽糖塞给小毛头，顺手摸了摸他的小脑袋瓜儿。
铁榆道谢后接过麦芽糖，爬到铁牛的大腿上，窝进大哥的怀里，高高兴兴的把糖塞进嘴里。唔，真甜。
染花扯了下小榆头的冲天辫，走进屋里端茶水去了。
铁牛疼宠的揉揉小弟的小脑袋瓜，抱着弟弟抬头询问吴大婶：“大婶，你叫俺有啥事？”
“啥事？当然是好事！大牛啊，大婶看你也老大不小了，应该也到了成家的年纪，你看村里村外和你一样大的小夥早就连孩子都有一两个了，你也不能再磨蹭下去了！这不，大婶给你物色了一门好亲事！”吴大婶一脸我在为你这傻小子着想的表情。
“亲事？”铁牛一脸雾蒙蒙。
“就是给你娶老婆啦！你看你，怎么就傻成这样哩！唉，如果不是看你能吃苦心地也不错，人家好好的闺女才不会要嫁给你呢！这么好的机会你可不能就这样放过了！”吴大婶恨铁不成钢啊。
“是谁家的闺女？”清脆的声音接过话茬，染花端着备好的凉茶走了出来。屋子不大，外面说的里面都能听见。
“就是……外山村里刘家的大闺女呗。”吴大婶一见精明的染花出来，说话变得有点结巴。
“是刘家的大闺女？”染花皱起眉头，把凉茶放在石桌上，挨着大哥坐下。
“我知道！刘家的大闺女叫臭女，一臭三千里！我才不要她做我大嫂！”坐在铁牛大腿上的小榆头人小不知轻重，全给喊出来了。
吴大婶脸上出现尴尬的表情，但不到一会儿，就振作起精神，凑和好这一对，好歹也是做了件好事嘛。
“小榆头不要乱说！那是人家瞎说的！刘家大闺女要模样有模样，家里也还厚实，这嫁妆肯定不会少的。嫁过来以后，你大哥也轻松一点，你也不想想你这小毛头当初巴掌大，要不是你大哥一把屎一把尿挨家求着给你找奶水，你不早翘辫子了！现在你大哥要成家，你捣什么乱！”
小榆头噘起嘴正要反驳，被染花暗地里拉住。
“大婶，话不是这么说，就因为大哥辛辛苦苦把我们拉扯大，所以大哥的亲事我们也就越不想马虎。好歹以后要生活一辈子的人，不找个好人，以我的大哥的脾气一定会吃亏。这事，且让我们和大哥慢慢商量。至于和刘家的亲事就暂时放下吧。大婶如果真心为大哥好，就不要把人家家里嫁不出去的闺女弄到咱家来。那刘家的大闺女足足比我哥大了三岁，都快二十好几的人了。这村里村外的人都知道！”小染花别看年龄小，说起话来可是头头是道。这家里的事也都是她说了算。铁牛也基本上都听她的。
“女大三，抱金砖！染花，你也不想想你哥哥的情况，除了刘家大闺女还有谁愿意嫁给他？”吴大婶说话也开始不客气。死丫头，好歹我还是这个村的村长老婆，你也不给我点面子！
“想嫁给我大哥的人多呢！”小榆头又插嘴，掰着小手数道：“村里东头的野妞，村北的桂花，张家的贼丫头，外村村长的大丫头，李老头的三女儿……，”
“放屁！你家的傻大哥能有那么多闺女肯嫁吗！你个小榆头不懂事不要乱说！”吴大婶喝道。你当你家大哥像咱吴家的大小子一样讨人喜啊！
“我大哥人虽有点傻气，可是吃苦耐劳脾气好又顾家，懂事的丫头自然想往咱家嫁！人傻点有什么关系，将来正好让老婆当家。女人嫁到我们家一定不会吃亏！”染花来气，硬起脖子说道。
“不吃亏？光你们这两小拖油瓶……”
“大婶，俺不想娶。”半天没吭声的铁牛在听到有人骂他弟妹后，终于开了金口。人都说他傻，其实他心里比谁都清楚。只是平时反应钝了一点，大小事情不放在心上，这才被人说傻，他觉得人傻一点也没啥不好，便也从不解释其实他脑子并不弱智的问题。
“好好好！铁牛，大婶的好心被你当驴肝肺，如果不是看你一个人辛苦，我操这心干啥！好，我就睁大眼睛看看，就凭你能娶到什么好媳妇！”吴大婶气红了脸，扶着桌子站起身，转身就往院外走。
“大婶，过两天，俺给你收稻子去。”铁牛冲着吴大婶的背影喊了一声。
吴大婶在门口顿了顿，嘴里骂了句：“这死小子！”气也生不出来了，踩着地面一步一个坑的回家了。山村里的人心里不坏，也不会记仇，这种小事哪会放在心上。
吴大婶走了后，铁牛放下小弟，拾起墻边的斧头准备继续去砍柴。小榆头连忙跟上去，人小没啥力气，把砍好的柴火堆起来也算给大哥帮上忙。
“大哥，你想成亲么？”染花在后面轻声问她哥。
停下脚步，铁牛回过头，想了半天才吭哧出一句：“以后不要那样说人家闺女，身体有疾嫁不出去本身就够可怜的了，俺们也不是什么好人家，俺倒不在乎刘家闺女臭不臭，只是还不想娶媳妇就是。”顺手敲了敲小榆头的脑袋算是警告。
“我不要大哥这么早娶媳妇嘛！”伸手捉住大哥的大手，小榆头抱住他的手臂耍赖。
“呵呵，不娶不娶，大哥不会娶。阿妹，过两天你去山上看看李老伯，问问他有没有办法治疗狐臭，有方子的话你就给刘家送去。”铁牛一只手抱起小弟，抓抓脑袋吩咐了染花一声。
来到屋后的空地，放下小榆头，铁牛在手中吐口唾沫，抡起斧头劈起柴火来。只见腰粗的大块木转眼间就变成四四方方大小如一切口平整的木条。山里人不懂事看见这场景也只认为铁牛力大无穷做活利落，但如果换个有经验的江湖人来看，他一定会惊叹这柴火怎么劈得如此匀称，就是那小小年纪的小毛头怎么也能利落的把柴火堆得那么高那么快那么整齐。
铁牛在天蒙蒙亮的时候就出门了。拎着鱼篓背着草筐准备去离村二十里地远的山背后的河道里捉鱼，小弟这年龄正是长身体的时候，小妹又爱吃鱼，做大哥的自然义不容辞负起抓鱼的重任。想到弟妹们吃鱼时开心的笑脸，这点小劳动自然也算不上辛苦。同时也顺便给家里的老黄牛割点带露水的青草，那牛年纪大了嘴也养刁了，不给它好食吃，它就给你犯冲！前两天就因为多摸了它几把，竟然甩下他径自跑了回家，害他在后面死追活赶累个半死。
来到后山河道边，先把带露水的青草割了满满一筐放在阴凉处。瞅瞅四周没人，乾脆脱了个精光，反正大男人不怕人看，捉鱼顺带洗澡，扑通一声就扎进了河里。
这河你别看它不宽，可那水流量不但大还挺深，看着河面挺平稳，可暗中藏了好多个水涡，那旋转的吸力可把吨重的大肥牛一口气拽到河底。所以别看这河里的鱼儿个个肥大却很少有人过来捕捉。传说这河的源头从雪山来，也不知是真是假，河水四季冰凉阴冷倒是真的，也亏铁牛那傻小子能受得了！
扑腾扑腾了好几下，伸出脑袋露出水面吸口气准备再一个猛子扎进去，就在这时，铁牛看见了河面上的倒影，有人正站在一块高石上。摇晃的水影看不清楚那人要做什么，正要抬起头来细瞧，突然那个身影一晃，竟然！竟然跳了下来！