作者：我想吃肉
“圣人祖先，皆是长寿之人，何必担心寿数？”
萧复礼不好意思地笑了，君臣和谐之时，外面见了鬼似的跑进来俩小宦官：“圣人，大事不好了，皇太后被气昏了。”
池脩之道：“圣人速去，臣告退。”正思如何打听消息，没走出大正宫，又被萧复礼给叫了过来：“有事要劳尚书。”
原来，徐莹哭完女儿，静了几天复又想起伺候过她女儿的人，把人叫来：“为何二娘身边只有一人？其余人呢？都死了吗？”
守夜之人名为三娘的道：“回皇太后，长公主暴戾，她们都不敢近前，我已经值了四天的夜了。”
徐莹气得发昏：“竟有这等事！”一叠声要把其余人问罪，被出卖的人用仇恨的目光看着三娘。
三娘昂首道：“正巧了，方便了我！”她当着徐莹的面，说了怎么把人家闺女给捅了，“这等暴戾之人，死了正好。我等皆是良家子，入宫服役是本份。被打杀却不是本份！我等可不是奴婢，便是圣人、是娘子，也不能恣意残虐百姓！”她开始是想隐瞒的，不过被敲了几板子之后觉得，憋在心里太不舒坦！
言毕，触柱，未亡。
她要是死了倒好了，这一没死，还痛快地招供了，这事就闹大了。徐莹恨不得把三娘亲戚九族全生啃了，萧复礼却不能答应——这不合律法，他说理又说不了徐莹，只好让池脩之去。
池脩之很严肃地告诉徐莹——
法律上没有官民相殴有什么不同，讲究的是“王子犯法与庶民同罪”，他们在判决上，是平等的。只是在执行的过程中，权贵们可以“八议”，庶民没有。法律上只有良、贱之别，也许良民里也分个三六九等，但是，大致上身份相当。杀人，只要不是杀的皇帝，罪止及自身。诛连之罪，向来为人所诟病。哪怕不得已而用之，也不是都杀掉，还要分辨一下，多半是流放，还有一小部分会无罪释放——这，就是律法。
朝臣们也坚持这一判决，这是非常难得的，虽然法律是一回事儿，通常，这里面如果涉及权贵，还是会重判那么一点的。眼下萧淑和虽然讨厌，众人却没有一个希望在这个内情被揭发的时候，公然袒护凶手——包括郑靖业。
大家都不惧得罪一个没什么力量的皇太后，更不惧一个已经乱七八糟的杞国公府，却必须思考一点：暗中来的就算了，既然知道了，就必须惩罚，否则就是纵容，这会造成很恶劣的影响。所以，根本没有人提出“是平固长公主有错在先”。
池脩之还受命亲自判了三娘斩刑，家人倒是没有连累。
徐莹病倒了，从此不出保慈宫，只看着二娘的遗物发呆。只有萧复礼，又或者是徐欢等人过来的时候，才能打叠起精神说几句话来，脾气也越发古怪了起来。
皇太后病了，对国家大事并无影响，连小事也没什么影响。因平固长公主一案，又引出了一个问题——随公主出嫁之宫人的身份问题及其服役年限与到期后之归属。延伸下去，就是随嫁宫人服役到期之后，就意味着分配给公主的使唤人手统统没了，需要对公主进行补偿——这要怎么办？
宫女是良家子，在宫里做服侍人的工作完全没问题，但是一旦随着公主出宫了，再让她们“操持贱役”就不可以了。此外，还有顾皇后向萧复礼提出的：“公主长与宫中，与宫婢朝夕相处，一朝出降，宫人不得相随，其情何堪？又新配之奴婢从何而来？”
对于这个问题，最简单的一个解决方案就是分拨奴婢了。然而宫中已经没有奴婢出身的宫女了，如果要分拨，要考虑到公主的感受，最好是从小带到大的，那宫中就要再次接收奴婢。“没官之奴婢，或心存怨恨，窥视帝视，是重蹈平固之复辙。”
问题虽然复杂，鉴于目前宫中一个公主也没有，倒不是很急迫，可以“缓缓商议”。新年将至，这样并不着急的问题就留到年后再讨论吧。
新年很快就到了，除了宫中与杞国公家，其他地方一切照旧，甚至还添了几分欢喜。城里的爆竹放得震天响，新春三日，照例是灯火不禁的。京中家家饮宴，处处高歌。
保慈宫里固然气氛压抑，大正宫里也受到了影响。萧复礼在多方开解之下，去萧淑和的去世纠结之情渐去，至新春就脱下了素服，换上了礼服，宫中的着装风格跟着他走，年前着颜色素淡的衣服，新年大宴一开始，就花枝招展的出来了，然后一直招展下去。哪怕是徐欢，也要服色艳丽，她品级还高，首饰还多。
徐莹本该出现在上首，然而坐不多会儿，她看着底下萧复礼的一群妻妾，想到二娘本也该出现在这里的，心如刀绞，一刻也坐不下去，推说头疼，要回去休息。萧复礼起身亲自把她送上了凤舆，自己却留了下来——下面还有一些仪式需要皇帝亲自参与。
顾皇后心里舒了一口气，她称得上是一个样样周到的女子，心智年龄比绝大多数同龄人都成熟，现在的心理压力也挺大的。她手边儿坐着的就是夏美人，夏美人身边还带着快两岁的皇长子。皇长子身体有些弱，危危险险活到了快两岁，为了让他能够健康成长，萧复礼为他取名阿松，希其松龄鹤寿。小孩子生得粉雕玉琢十分可爱，萧复礼纵使不过于亲近阿松，却也忍不住会把柔和的目光往他身上放。
夏美人对面是德妃，德妃渐渐长开，也许是经历的原因，性格并不像皇太后那样爽朗，另有一种温柔的样子。萧复礼努力对德妃保持着距离，却又因为皇太后的面子，以及德妃自己确实表现得并不讨厌，而渐渐破去了些冷漠的外壳。
德妃下面的楚美人已经有了四个月的身孕了，五月前后就要生产。顾皇后看得眼热，急忙别开了眼去。蒋美人坐在夏美人下手，她倒是没有身孕，可是万事不操心的，总觉得她比自己活得轻松，人也显年轻。韦美人是这些人里最衰的一下，不声不响地坐在楚美人下手。
再远些就是诸王了、公主了，朝臣们的新宴要在明天以后再领，今天大家也要回家跟家人团聚。徐莹走了之后，气氛明显好了不少，承庆郡王一脉略尴尬，其他人都挺欢快的。
第四百五十一章 文凭+公务员考试
因萧复礼情绪不高，大家都想法子逗他开心。顾皇后发现，他与襄南长公主说话的时候最多。萧复礼与两位长公主的感情都称不上太好，以顾皇后的标准来看，平固自是跋扈，襄南也只是比平固好些——用世家的眼光来看，萧家公主少有合格的。
庆林大长公主不由撇撇嘴，阿元到底是年轻心软，又看一眼顾皇后，这倒是个能沉得住气的。顾皇后察觉了庆林大长公主的目光，微微点了一下头，又把脊背挺直。庆林大长公主举杯，涌起一股奇怪的感觉：这皇后与当年夏皇后倒是真像——如果一直无子，估计会更像吧。
庆林大长公主与夏皇后感情不错，夏皇后无所出，把庆林当女儿似地养，以慰膝下荒凉。这样的顾皇后让庆林大长公主蓦地心软了：“我可真是老了，总是想些以前的事儿。”
正旦，臣子们要上表祝贺皇帝，藩属亦要朝见，皇帝要登上城楼展示一下自己，都是些热闹事儿。这一回狄使来的不是马骏，而是一个中规中矩的使者，过去的一年里，双方没有出现什么大矛盾，这一回见面也算是和气了。
边境安宁，内部连皇太后都暂时歇菜了——虽然她经常性地突然摆出一副非常不高兴的样子离席——平静的生活显得那么地美好。
当然，也有不开心的，不开心的一般都是母亲。
正值新春来临之际，郑琰有了所有家有少女的母亲一样的烦恼——担心女儿被臭小子占了便宜。过年嘛，蒋照也得了假，努力地在池家大门口、出行的路上晃悠着，制造偶遇。
郑琰对此颇为愤怒：“傻丫头还说他老实，我一天能见他八回从身边过去，他老实到哪里去了？”
池脩之咳嗽一声，这事儿他也干过，还是顺着郑琰的话说：“蒋氏也是名门，怎么这小子这般无礼？如果轻浮，咱们闺女可不能轻易给了他。”
“小两口儿感情好倒没什么，我只担心咱们那个会被人哄了的丫头，夫妻过日子不用计较那么多，待嫁了过去，邺侯家人口算简单，又与咱们熟悉倒不会太难。然而蒋氏家大业大，蒋睿又是过继之子，还有亲生父母，这家里的关系错综复杂，春华能应付得来么？”
池脩之道：“这你不须过于担心，她尽够了，”春华不及郑琰小时候那样透彻，但是面临的问题也没有郑琰那样严重，“你让她与荣安郡太夫人多相处，这很好，你我平日也提点了她许多，你最不安的，无过于咱们家人口简单，蒋氏人口多，两处不一样，恐她不适而已。”
“就是。同样的事情，在这里能做，在那里就不能做。做人女儿与做人儿媳本就不一样，阿宝再宽容，也是婆婆。”
池脩之摸摸唇上两撇小胡子，犹豫道：“或者，把她送到岳母面前承欢如何？那里毕竟人口多，家虽和睦，却是千人千面，又有三娘，你少时就是她教导的。”
郑琰一合掌：“这样也好！过了节，我就寻阿娘帮这个忙，”又叹道，“我已老大，却又令父母操心，实是罪过。”
池脩之伸手抓着郑琰的手：“你待春华之心如何，岳父岳母待你之心便如何。是宁愿自己累些，也不想孩子有丝毫不适的。”
“果然如此，真是可怜天下父母心，我自觉待父母已算孝顺，足令父母安心，不意有了这几个孩子之后才发现竟是远远不够的，真能担一辈子的心，”又推推池脩之，“待年节一过，你看看部里的卷宗，把那斗讼纷争、种种不合诸如此类的卷宗给调了来，让孩子们多看看。都长大了，是该知道些人情世故的时候了。”
池脩之笑道：“大妙！”决定把那什么阴谋诡计啦，家族争讼啦等等等等都拿出来，让儿女认清社会黑暗面。尤其是春华，嫁到世家，虽然邺侯家是不错，蒋氏大族难免会有其他的事情。
郑琰又在一旁琢磨上了：“我就奇了怪了，难道是我讲的还不够透彻吗？怎么就养成她那么个……天真的性子了？”父母看子女，总是纯真可爱的。
池脩之道：“在学堂里，有些东西终究是讲不太深的。这样已经很好啦，有那么多差不多的小娘子、小郎君一处，真是‘物竞天择，披沙拣金’，她能过得滋润，也不独因是山长的女儿。近来又有岳父提点，不会差的。”
“那史书，还是要给她细细讲解才好。”
池脩之道：“春华尚未及笄，纵使及笄，也不要很快嫁出去，年纪小，容易处事不周，多养两年，养得底气足了，可当风雨了，再让她过门。也可趁此机会多看看蒋昭其人，若可，则嫁，不可，我也不是古板之人。”
郑琰道：“正是正是，年幼出嫁，身子骨还没长好呢。春华不成婚，长生就要跟着推迟，也正是长身体的时候，早婚了对身子也不好。”
池脩之道：“长生这两年把县试、郡试都考了，我琢磨着，该让他出仕了。”