作者：鱼鱼说
内务府的大门就在前处。
但门口却是站了一群人，有几个人在清理着血迹，又有个着装饰料不错的太监跪拜在地上，他后面也有着一干子人下拜，只是这太监面前，放着一张紫檀木制大椅，椅上垫了层貂皮，一个华服美人坐在其上，宽衣长袖，桃色衣衫上绣暗红牡丹，整个人艳丽高雅。她身后又站着几个宫女太监，候在身侧。
那华服美人似是注意到钟夙和纪慕年，朝他们这边看来。
纪慕年放下掩鼻的手，默然行至华服美人不远处，撩起身下衣摆，单膝跪在一处干净的地方，敛眉垂首。
“臣纪慕年跪见贵妃娘娘。”
第6章 暄贵妃
华服美人的目光扫过纪慕年，落到钟夙的身上。钟夙见着纪慕年跪拜，马上反应过来，按着之前德隐叩首的方式，伏地跪拜。
“奴才参加贵妃娘娘。”
拜在他旁边的纪慕年听完这句话，硬是哽了下。
奴才是太监的自称，这宫女还真不懂规矩。
但纪慕年殊不知钟夙到了这个地方，听到最多的也就不过“奴才”二字。
贵妃打量了眼钟夙，丽眸里闪过一丝疑虑，但很快就隐了去，端起身边太监捧拿着的瓷盏，翘指捏着盏柄，阖着瓷盖，沿着瓷口边，慢慢地一下一下磕动。
“纪大人，本宫听说昨日晚上你带了个宫女回房？”
贵妃琢磨着瓷盏，慢声道。她的声音浑然天成，端庄稳静，不像钟夙附体的祈妃声音一般娇而腻人。
“是。”纪慕年道。
“宫中的规矩，纪大人也该懂了些。”贵妃抬起瓷杯，放到唇边抿了口，抬眸道：“宫女夜宿侍卫住处，这是宫中禁律。虽说纪大人得皇上圣宠，但宫规在此，也不能容大人这番一而再再而三地这样放肆！”
她把“放肆”两字咬得极重，可见贵妃势大，不讲御赐带刀侍卫统领放在眼里，抑或是与纪慕年之间积怨已久。
纪慕年两眼观鼻，鼻又观心，俯首道：“娘娘教训的是。”
贵妃颔首笑道：“不过纪大人也不必如此拘谨，若是相中了哪个宫女，只管与本宫说来，本宫自会体谅。”
这朝间皇帝尚未立后，贵妃位于四妃之首，在后宫掌管六宫，权贵仅在一人之下，万人之上。
纪慕年正正经经地回道：“臣岂敢劳烦娘娘。”
贵妃抿着笑，将茶盏放回太监手中端着的玉盘里，琢磨着右手无名指上的护甲。她右手上的护甲有三支，分套在无名指和小指上，皆是纯金打皱，上镶玛瑙，饰美华贵。
她琢磨了下护甲，方才抬眼望向钟夙，道：“看样子，你就是那个宫女了？”
钟夙知她指的那个宫女，其实说的就是纪慕年将他带回住宿一事，也不敢妄自答应。他沉吟了会，抬眼往纪慕年看去，正巧纪慕年也冲他看来，向她使了个眼神。
他立刻会意道：“回娘娘，奴才正是。”
“……”
纪慕年想，不应该让这人开口的。那“奴才”两个字，怎么听怎么别扭。
倒是贵妃娘娘听罢，颇有些兴致道：“叫什么名字？”
“回娘娘，她叫李秀儿。”纪慕年道。
贵妃听着纪慕年抢话，微有不悦，随即又问道：“在哪个宫当值的？”
“回娘娘，秀儿是御书房清土的。”纪慕年又抢道。
贵妃蹙眉，道：“纪大人，我是问她话呢。”
她言下之意，是让纪慕年不要插嘴。
纪慕年也回：“娘娘，正是因为问她话，臣才要替她回话。”他往后瞥了眼钟夙，道：“秀儿没见世面，为人愚笨，不懂伶俐，生性痴懒，臣只怕她冒犯了娘娘。”
钟夙被纪慕年连着数了数条缺点，不知该是羞愧还是庆幸有纪慕年帮他挡着贵妃。
他只听小夕死前曾告诉他，是贵妃蓄意谋杀祈妃，才火烧冷宫。虽然是女子的片面之词，但他也需有所防范。
贵妃听纪慕年这样说，更是疑惑道：“哦？如此说来，纪大人的口味竟然如此独特？”
“……”
纪慕年又被哽咽了下。
真是冤枉！
他被皇上交代，莫要让这人被贵妃撞上，如今与贵妃不得已相见，只好尽力护住旁边这个女人，却没想到因这事被贵妃借了话头讥笑了番。
“抬起头来看看。”
那番，贵妃又发话了。
钟夙犹豫了会，依言抬头。
贵妃见这女子抬脸，瞬即皱眉，以袖掩鼻，露出厌恶之色。
看来不像是那个女人。贵妃心里想。
那女人向来爱干净，整天把自己扮得像朵白莲花似的，又极是清高自傲，想来也不会做出这种自甘下贱的事情。
或许被火烧死的那个女人确实是祈妃没错。
不过这宫女出现的蹊跷，防还是要防的。毕竟祈妃打入冷宫三年，宫中人都把这位废妃忘得差不多了，皇上却还时时惦挂，连着楼氏满门抄斩都留下她。这女人就像只打不死的蟑螂，就这么被火烧死了，她还真不信。
贵妃生性多疑，此时在肠子中绕了好几道弯，方忽地一笑。