作者：湖涂
她幼年的苦楚，大概就是为了如今的福气。
于是十分满足。
满月这日，家里又是大办，顺便也给孩子把名字也定了。这孩子名字早就是选好的，大名白敏，是白庭生自己取的，希望自己这孩子以后聪敏。
因为在他看来，聪明的女子才能过的好。就和孩子的母亲一样。听到他这想法的时候，桃花也是笑弯了眉毛。
她心里明白，这代表着，自己的丈夫以后对孩子的管教的方向就不会是往贤良淑德的方向培养。
这也代表着这个孩子以后走的路，和她是不一样的。
她笑着道，“这名字好。”
至于小名，本来是找谢夫人取的，按照惯例是要取个贱名好养活。比如来福哥家里的牛哥儿。
谢夫人就想着就叫丫姐儿。树上的枝丫的意思。
谢来一听，立马说，“枝丫枝丫，不如叫枝枝。反正意思是一个。重字也显得亲切。”
听到谢夫人她们赞同的话之后，谢来暗自松了口气，觉得他家外甥女以后会感谢他这小舅舅的。
取完名字，谢来就被叶姨娘他们关起来念书了。不让他分心。
谢来也明白道理，虽然很想看外甥女，想热乎几天。但是也按捺住了。
每日里科学备考。也就吃饭出来放风的时候去看一眼。
不过天渐渐冷起来之后，桃花也不方便带孩子过来，谢来也就很少见孩子。
下第一场雪的时候，出门将近两年的杏花也回来了。
谢来听着消息，就赶紧过来了，还没进门就听到了里面杏花的声音，比往日里要更爽朗。但是也透着几分厚重。
谢来这两年与她也经常通信。
虽然没见面，但是彼此消息倒是都知道。
他是觉得杏花应该学了不少东西。但是这次看杏花，却又和往常不一样了。
谢来一想，岁数长了两岁，也该不一样了。
杏花正和长辈们说话，看到谢来了，站起来笑道，“来弟又长高了。”
谢来如今个头确实不低。毕竟吃的好喝的好，每日里也坚持运动，打拳。偶尔还要练骑射，所以个头长才比同龄人要高。
谢来笑着道，“你怎么这个时候回来，路上多冷啊。”
“你这不是要去考试了吗，我当初答应你的，你考试之前，我就回来。让你安心去考试。”
叶姨娘道，“瞧你说的，你不在家吗，谁还能让你不放心？”
杏花笑道，“是我想家了，找个借口回来。”
叶姨娘这才擦了擦眼角，“你知道就好。我还当你心里没这个家了。这么久才回来。”语气里是又气又委屈。
要是往日里，杏花可要反驳几句，但是现在则是顺从的安慰叶姨娘。踏踏实实的认了错。愣是把叶姨娘哄开心了。
“真是远香近臭，离得远了，都知道不让我生气了。”叶姨娘开心道。
众人笑了起来。
只有谢夫人看着杏花，嘴角微微带着笑意。却也没真的笑起来。
晚间吃饭，杏花就和家里人讲了自己这一年在外面的见闻。
她本来就向往外面的世界，所以讲的时候，也知道众人喜欢的点在哪里。愣是讲的和说书一样精彩。
什么智斗黑心商，帮助苦命劳工。然后在外面建了个什么共同会。如今收拢了一批工人帮着干活。
听着闺女这么本事，叶姨娘都不敢置信。“原来女人在外面也能做这么多的事情啊。”
杏花笑道，“那是自然，开始还有人对我有微词。可是后来就好了。”
谢来心里倒是有些不信，总觉得没这么简单。
但是当着众人的面，他也不好问别的。
饭后，他还想和杏花说说话，但是杏花被谢夫人叫走了。他只能回屋里去念书去。
另外一边，杏花到了谢夫人这边，谢夫人就直接道，“在外面可受了委屈了？”
听到这话，杏花一下子没崩住，咬着唇，眼泪往下直落。
谢夫人拿着帕子给她擦眼泪。
作为曾经也在外面行走的人，她哪里不知道，女人在外面多艰难。
所以杏花说的那些，她都不信。
事情肯定是做成了的，没那么简单。
杏花知道瞒不过，所以把自己在外面的经历和谢夫人说了。
哪里有那样顺利，出去之后，她就恢复女儿身与人打交道了。她不想靠着孙知府那边，所以平日里也不怎么和孙家人来往。
她一个女儿身，还这么年轻。自然被人看不起。很多人不愿意与她做生意。
好的时候也就吃个闭门羹。坏的时候，还要被人言语侮辱。更甚者，坐在茶桌上谈生意，还要被人动手动脚。
杏花哪里经历过这些，当时还了手。对方是当地人，人多势众，差点她就吃了亏。还是报了谢来这个曾经的师爷的名号，这才逃过一次。
也是那一次，杏花磨平了自己的棱角。学会虚与委蛇。学会了放下暂时的委屈，保全自己。
不过哪怕这样，杏花在那边也不算好。总能听人背后议论她。给她编造一些莫须有的故事。
名声都被传坏了。
“母亲，我都习惯了。”杏花咬着牙根。然后笑道，“我现在也不在乎了。”
谢夫人道，“还要出去？”
杏花郑重的点头。
谢夫人伸手揉揉她的肩膀，“好。”
杏花忍不住伸手抱住谢夫人，“母亲，不要和他们说。谁也不说，就说我在外面都好。不要让她们担心难过。”
“好。”谢夫人应了。
每一个掌家的人，都不会让家里人看到自己软弱的一面。
要如同一根柱子一样，顶着这个家。让家里人都觉得她无所畏惧，觉得她强大无比。
第174章 谢来赶考
杏花从谢夫人屋里出来,正要回去，就看到谢来站在门外不远处等着她。
看她出来，谢来笑了一下,“杏花姐。”
谢来心里当然不放心杏花。
他也是在外面游走过的人,知道外面世界有多险恶。更知道杏花姐一个女孩子在外面比男人更艰难数倍。
所以杏花姐越是报喜不报忧,他心里越是清楚杏花在外面的不容易。
他喊这一声，让杏花差点绷不住。但是还是强装镇定,忍住了。“你怎么在这里站着，多冷啊。要是着凉了怎么办?你可是要考试的人。”
谢来笑道，“我要是这样弱，我干脆就不出门去考试了。”
这些年锻炼身体，他可没白费。
古人身体底子弱,加上基本上没什么抵抗力,所以他还是很注重养身的。
“我就是想知道外面有没有人欺负我们杏花姐。小时候你什么都和我说的。现在反而和我生分了。”
杏花抿了抿唇，“来弟,你总是这么聪明。从小就知道我的心思。不是我和你生分,是这世道，我和你说了有什么用？”
说着，眼睛憋不住红了，但是愣是倔强的不让眼泪落下来。
谢来走过去，伸手将她的脑袋放在自己的肩膀上,“至少，我可以让你靠着哭一哭。”
杏花终于憋不住的哭了起来。但是只是抽泣，并没有出声。
谢来心里叹气。
他低头，看看身材娇小的杏花姐。
这世上的男人看着女人的时候，大多数和他这个视角是一样的。看着这样弱小的女子，他们如何能重视,如何能愿意让她们骑在自己的头上？
所以女子想要站起来，比男人难千百倍。
杏花也只是哭了片刻，就抬起头擦干眼泪了，“不要让他们知道。”
谢来想着，这不是他让不让的问题，姨娘们也不傻。都是女人，能不知道女人在外面多困难？只是没说出来罢了。
不过谢来也愿意成全杏花姐的倔强，“好。”
谢来看她眼睛红彤彤的，问道，“真的还要坚持下去吗？杏花姐，这条路走下去，真的很不容易。”强势如他的母亲，当年不是也不得不嫁给谭玉那样的人吗？
杏花坚定道，“来弟，这条路虽然不好走，但是至少我的命运是捏在我自己的手里的。若是放弃了，日后我过的好不好，就是在别人手里了。嫁人生子，好不好，都凭运气了。”
谢来想说有我。但是觉得这么一来，似乎也显得有些轻视杏花了。
他又想起自己要走的路，也不容易啊。不也是还是坚定的想走下去吗？他不是也是，不想生活在如同一潭死水一样的社会吗？
说来说去，自己和杏花姐目的是一样的。冲破束缚。
谢来顿时笑了，点头道，“好。咱们一起加油。”
杏花知道加油的意思，谢来说过，就是往油灯里添了油，灯能继续亮下去。
她笑道，“这是我们女子的事情，和你有什么关系？你好好考试，做个好官。实现你们同志会的志愿。”
谢来道，“我也是这个意思。实现同志会的志愿。”
不管谢家人是否知道杏花在外面的委屈，反正是没人再提起过。而是欢欢喜喜的开始准备过大年。
因为谢来开年要去都城考试，除了杏花赶回来之外，来福也提前从外地赶回来了。
他准备护送自己的兄弟去都城，毕竟他走南闯北的，外面的经验也更熟悉一些。有他护送，家里人能更安心。
今年过年，家里只有来寿没回来。倒是让人写了信回来了。
说是每年年关，蛮人都会来大虞边境恶心人，所以他是没法回来过年了。给家里人寄了东西。另外让谢来好好考试，以后自己立了功了，没准能去都城看看谢来。
钱姨娘看着儿子的信，又失望又开心。