作者：刘狗花
他不过是想看看赵��在做什么罢了，但刚出驿馆，就被几个商贾围了起来。
这些商人都是兖州商会有名的大商人，各个八面玲珑，都像人精。
一被他们围住，方临渊便一步都难向前了，只得在他们讨好的笑容里，听着他们你一言我一语地跟他解释。
听了一会儿，方临渊明白了他们话里的意思。
原是怕他降罪赵��。
这几个商人说，朱公子今日特起得大早，亲自带人去周边猎户手里买回了些鞣制好的皮毛。据说是因为兖州还要冷些，又需在那里逗留些时日，朱公子便想拿这些皮毛为大人们垫进车乘里，行路途中也能坐得安稳些。
“朱公子给我等都备下了，不是什么贵重东西，还请将军不要见怪。”那些商人笑着说道。
方临渊闻言，却是转过头去，看向了赵��的方向。
赵��方才正是停在他的车边，透过打起的帘幔，他好像看见了，自己车上的皮毛跟别人的似乎不大一样。
别的车上铺的是鹿麂之类的皮毛，而他车上似乎是一张连成片的狐皮，一眼看去便如烟霞般柔软。
这会儿，帘幔已经放了下来。方临渊看不真切，只能看见那位朱公子平稳而安静地走到了他面前，向他行了一礼：“将军。”
方临渊看见他面具下的那双眼睛了。
他看着他，眉目间带着细微的笑意，融得像是荒原上乍现的晴光。
……哪里是朱公子心有九窍，行军途中不忘巴结官吏，分明是赵��借由讨好之名，给他的车乘垫皮毛保暖。
方临渊似乎昨晚的烧还没有褪，耳朵根还有些发烧发烫。
他看着赵��，一时没有说话，赵��却是神色自如，还朝着他微微躬了躬身，说道：“我体弱畏寒，却怕僭越，于是擅作主张买下了这些，还请将军勿要怪罪。”
他这话说得不卑不亢。
方将军向来秉公正直，遇到这样圆滑世故的商人，是该责备他两句的。
但现下是方临渊与赵��四目相对，如何能说出怪罪的话呢。
……甚至他还知道，赵��刚才还为了这个，被他自己的下属申斥过两句。
方临渊一时竟失语了。
周遭众人眼看着方将军冷脸看着朱公子，面无表情，目光如炬，一时间都拿不准将军的主意，也不敢再作多言，渐渐安静了下来。
而方临渊却看见，赵��看着他，睫毛微扫，缓慢地眨了一下眼。
那双漂亮过头的眼睛，像是会说话一般，几乎在用赵��那把清润而平缓的声音，静静跟他说：“将军，该说些申斥我的话了。”
方临渊哪里还能再看赵��。
便见冷着脸的方将军，终于微微偏开目光，放过了他面前的朱公子。
“……下不为例。”
只听他言简意赅地一句话后，转头回了驿馆之中。
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眼见着便到了启程的时辰。
用过早饭，众人便陆续上了车马。刚坐进车厢中，方临渊便被满座柔软的皮毛包裹住了。
当真很是暖和……甚至马车缓缓启程之后，晃动起来也比昨日平缓多了。
方临渊不由得伸出手去，在身侧摸了摸。
果真是狐皮，油光水滑的，微微散发出一股皮革特有的气味。
紧接着，他的手指碰到了光滑的一个小角。
方临渊顺着摸去，便见是一张字条，埋在狐狸皮里，若不是他伸手去摸了，根本发现不了。
他将字条拿起，便见上头端正的一行楷书，分明便是熟悉得不能再熟悉的笔迹。
【病后畏寒体燥，多饮些水】
是赵��写的。
接着，方临渊的余光便看见了车厢角落之中，正放着一只可悬于马上的铜壶。
他伸手拿过，扭开铜壶的盖口，便闻见了里头枇杷糖露的味道，最是温补清嗓。
赵��这人……怎么真像是会变戏法一般。
他分明没上他的车子，这些东西却凭空变出似的出现在了他的车厢之中，神不知鬼不觉，却偏像他座下的皮毛一般，温热而柔软地包裹住了他。
方临渊没吭声，只抬手揉了揉自己的耳朵。
怎么发烧还有反复的，分明退了烧了，这会儿却又热了起来。
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之后的几日，他们一路所经的天气都算不错。又经过了好几个大城镇，除补给物资之外，也每日都在城内歇脚，倒是不算辛苦。
两日之后，浩浩荡荡的仪仗进入了兖州境内。
兖州已是大宣最北的几个州郡之一了。
此处常年干燥寒冷，即便是夏日都不见炎热。眼下已入了秋，窗外寒风凛凛，望不见尽头的荒岭上遍生灌木荆棘，偶尔可见枝叶间缀着红色或黄色的野生果实。
方临渊年少时曾到过一回兖州。他兄长方临泽那时是这里的守将，带他出城时，曾领着他出城摘过这些果子吃。
方临渊知道，这果子叫沙枣，水分不多，吃起来沙而糯，有些剌舌头，却尤其地甜。
窗外的沙枣树越来越密，眼看着便是要到兖州府了。
方临渊推开窗子。
按照他们的行程，会与赵��的商队在兖州城外分别。商队入城布散救济粮草，他们则直奔兖州军的营地，就在兖州城北郊。
他本只是随眼看一眼前路，却在抬眼之际，看见兖州府外浩浩荡荡的一片，停驻了不少的人。
看衣着的颜色，大致能看出是官府的人。
可官府的人此时不该在这里。
方临渊眉心微皱，定睛向前看去。
他目光清明，当即认出，为首的那个骑在马上的，穿着的盔甲是骠骑将军的级别，能穿这副盔甲的，只会是兖州的主将谭暨。
也就是他们此番北上审查，
他怎么会在这里？
钦差仪仗的行程分明并没有告知兖州官员。
方临渊心里清楚，充州剿匪之事，从充州禀报回了京城，又由陛下下令委派钦差，来回几番，不可能瞒得密不透风。钦差北上的消息，兖州的官吏与将领定然也是早就知道、早作准备应对了的。
但未得消息，便堂而皇之地在他们抵达当日出城迎接，这分明不是应对，而是耀武扬威。
这样的举动，分明是将有恃无恐写在了明面上，摆出来明晃晃地告诉钦差，他们对钦差出行的动向一清二楚，局势他们尽在掌握，任凭钦差审查。
方临渊的眉心皱得愈发紧，单手打着帘幔。
仪仗缓缓向前行进，再近一些，他看清了谭暨身侧和身后的众人。
他身边那个，穿着三品文官的深绿色圆领官服，分明是兖州知州江华清。而他们身后，州吏、官兵列阵排开，是迎接上峰的仪仗。
看清了这些，方临渊放下车帘。
他若还看不出其中威胁的意味，便枉活了这二十多年了。
对于当地文官与守将的关系，方临渊心中其实早就有数。
谭暨若想将侵吞军粮的事做得密不透风，定然要与当地的官员合作。置换、贩卖、遮掩痕迹，每一环都该是他们狼狈为奸的结果。
但是，能将这样的狼狈为奸摆在城外，明晃晃地警告朝廷钦差，可见这双方已然盘踞成了地头之蛇，有十足的把握让钦差空手而归。
甚至拿不到报复他们的把柄。
方临渊不动声色，直到仪仗缓缓停下。
马车的帘幔被从外打起，方临渊躬身下车，便见诸暨与江华清二人列在车外，领着一众下属与兵将，齐刷刷地行礼道：“臣等参见钦差大人，参见方将军！”
方临渊微微偏过头，看向了不远处从马车上走下来的衡飞章。
只见衡飞章的眼神也很凝重，看向他的神色也不大好看。
只怕亦是没想到，刚到兖州，便会迎来这样一道堂而皇之的下马威。
方临渊缓缓收回目光。
只是很巧，他在外征战多年，从战场上学来的第一课，便是如何应对下马之威。
他停在了一众官吏兵将面前，缓缓负起手来，面不改色，甚至露出了一个意味不明的笑容。
他就这么看着他们，将他们晾在原处，直到身后的兵将和商贾们都下了车来，这才缓缓开了口。
“各位不必多礼。”他说。“大人们在城外久候了。”
面带笑容，若无其事，仿佛刚才的许久静默都不存在一般。
便见江华清与谭暨直起了身。
方临渊的目光不着痕迹地扫过他们二人。
江华清看起来不过四五十岁的模样，个头不高、消瘦清癯，在谭暨身边显得尤其瘦弱。他直起身时肩背都僵硬了，抬起头时，面上却仍一派和善的笑模样，观之可亲。
而旁边的谭暨，则面容粗犷。他身量高壮，披着将领的甲胄，肩背宽厚，肚腹浑圆。
看见方临渊的目光扫向他，他笑了两声，又朝着方临渊抱了一抱拳：“方将军，久仰。”
方临渊并没接他的话茬，而是淡笑着看向了旁边的江华清。
“江大人，倒是不知您也在这里。”他说着，看向旁侧的衡飞章，笑道。“我与衡大人原本是打算直接去军营的。”
旁边的衡飞章当即明白了他的意思，跟着露出了笑容，对江华清说道：“江大人的消息可真是灵通啊。只是方将军与我都不愿如此劳师动众，这样大张旗鼓地在城外迎接，可让我们情何以堪呢。”
面前两人是吃天家粮饷的，怎么会听不出他们话中的弦外之音。
江华清面上笑容却分毫未变，神色自然地答道：“这又有何劳动？这不，听闻有几位员外携捐献的粮草来此，当真是解了我兖州的燃眉之急，下官便坐不住了，想着无论如何也要提前来迎接将军与大人，也算替城中受苦的百姓们尽快迎回粮食。”
说着，他转过头去，面容和善地朝着几个商人笑了笑。
几个商人见状，无不惶恐，纷纷躬身朝着江华清行礼。
却唯独为首的那个，凶兽覆面，神色自若。
江华清不着痕迹地打量了他一眼：“这位员外倒是风姿卓然，不知这位是……”