幸臣 第78章

谕毕，廖知事捧了新官到任文书过来，张主簿捧着官印过来，许莼提了笔在文书上签字，接过官印盖了印。

如此一番面见礼便完成，众人气氛一宽，许莼先道：“今日许某初来乍到，列位同僚辛苦了，某备下了一些见面礼，一会儿烦劳廖知事替我分送一下各位，稍后与我这位姜师爷联系即可。”

他微微侧身，将身后的姜梅介绍给大家道：“这位姜梅姜先生，乃是随许某赴任的师爷，今后一应文书之事，需要传递给我的，只管交由姜先生通传即可。”

姜梅上前落落大方行礼道：“见过诸位大人，但有驱使，只管吩咐姜某。”

董宪笑问：“姜先生听口音似是岭南人士？”

姜梅笑道：“正是番禺人士，仆曾在平南市舶司任过几年书办，略通些贸易之事，得蒙大人提拔随从，今后还多指教。”

董宪与徐廷杰不由自主对视了下，笑着攀谈了几句后，董宪对许莼道：“大人既就任，明日再呈报须知事目及尚未完成的文书，呈报给您签字。如今是否由下官为您导引，走一走参观这市舶司衙门吧？参观后在后衙花园，下官们已设了一席接风宴，为大人接风。”

许莼笑着道：“甚好，劳烦董大人了。”

董宪在前引导着许莼一路介绍一路往后走着：“咱这市舶司衙门，对面街是城隍庙，供的是周昭烈武成王，旁边是城守营都司，还算安全。”

许莼笑道：“那还真得择吉日去城隍庙上上香拜一拜。”

董宪又道：“整座公署共建廨舍七十多间。前边是衙门办公的地方，正厅三间，走过这穿堂，后边还有中堂三间，主要是属员平日议事用的。这边两侧是书房六间，供属员办理文书、接待来客用。这边是东厢房、西厢房各三间，供日常库房、厨子、膳房等使用以及官员随从休憩，中间的便是后花园了。”

许莼看一路迤逦而行走到了后花园，沿着路两侧种着些许树木草花，园圃内设着太湖山石和鱼池，高低山石两侧摆着各色盆菊，秋日时节开得正盛，清水池内锦鲤游弋于莲叶侧。微微一笑：“这院子造景清幽秀丽、玲珑剔透，大有江南之风。”

董宪捋着须笑道：“许大人看来于这叠园造景上有些高见。”

许莼摇头笑了：“家父好此道，我略有涉猎罢了。”

说话着一行官员走在后花园里，见中间修着两层高阁。高阁上题着匾额“望洋兴叹”。高阁内已设下了宴席，上边台阁摆了圆桌是为上席，下边摆了数桌，供衙役、吏目及许莼带来的护卫等用餐。

众人引着许莼上了高阁，自高往下望，果然能望见市舶司全貌，董宪比划着给他看：“这边前街那边重檐的，是城隍庙。隔壁是城守营都司，这后头是提举宅、副提举宅、吏目宅。”

董宪笑着道：“还未请教许大人如今下榻哪里，这边提举宅多年空着，未曾有人入住，下官们立刻安排人修整着。”

许莼含笑道：“不着急，家人在城里赁了所宅院暂时落脚着，提举宅这边既然多年未修，想来得好好修整，明日让姜先生带着管家好生看一看如何修整好了，倒不必麻烦董大人了。”

董宪和徐廷杰一听这意思竟是真的还要住，有些诧异，董宪连忙指着给他看，一边笑道：“这提举宅是从前修的，有些浅窄简陋了，您看那边是客厅、中房各三间，耳房八间，这后头便是厨房了，也就三进的小宅子，属下们之前都十分担忧，不知许大人家眷是否住得下。”

许莼道：“无妨，我还未成婚，只带了几个丫鬟伺候着，三进足够了，不必担忧。”

董宪看了眼徐廷杰，徐廷杰小心笑道：“有件事要报告大人，因着这宅子空置久了，这提举宅后边本有一片小园子的。旁边城守营这边看着多年无人住着，围墙倒塌，多年下来便占了去，在那里修了校场、马厩。”

徐廷杰看了董宪神色，硬着头皮小心翼翼道：“大人若是入住，又有内眷，恐怕多有不便。恐怕还得等下官们先与城守营都司这边交涉交涉，重新圈了围墙才好，大人不若再等一等。”

许莼有些诧异，往徐廷杰指着的方向看了眼，果然看到那里一片空地上修着箭靶等物，旁边修着一大排马厩，确然占了后园，直接贴着后厢房建着，想来这味道也不大好。

许莼想了想道：“这提举宅可有契书？”

董宪道：“自然是有的，官方文契、图纸一应俱全。”

许莼便道：“城守营都司既然就在隔壁，我寻个日子投帖去拜谒下城守营的长官便是了。”

董宪苦笑了声：“许大人，城守营这边管事的不过是个九品的都统，就在隔壁。我们已是去交涉过数次，都置之不理，只说校场不够军士训练，既然无人住着，且先借着使。下官们也去找了津海卫的提督报告了此事，那提督为四品武将，官阶在我等之上，面上是应了说让他们立刻改了，但并无下文。我们文官与他们讲不通道理呀。”

许莼微一点头：“原来如此，我知道了。”

知道了是什么意思？那到底是住还是不住？

董宪和徐廷杰对视了一眼，都有些摸不清楚这位许小公爷的脾性，心中大为纳罕，明明听说这位小公爷年岁轻，纨绔轻佻，不学无术。如何这一路进来，谈吐举止雍容里带着世家子弟的贵气，进退行礼应酬又像个积年的官员一般，虽则态度也和气，言语带笑，但到底是个什么脾性，一时竟摸不出个深浅。

一时宴上觥筹交错，市舶司属官不多，席上大多是董宪和徐廷杰说着些闲话，又有姜梅凑趣，知事廖士明也说一些话，张主簿、刘录事都是本地人，也说些津海卫这边的轶事，如此宴罢。属官们又恭恭敬敬地送着许莼出来登车，这才算将今日这新官上任的仪式给完了。

许莼一上马车就拿了热巾子盖脸上，斜在软座上，姜梅陪着上了马车，笑着问：“大人觉得如何？”

许莼道：“整个市舶司都是董宪副提举做主，他不说话，没人说话，其他人都是看他眼色，徐廷杰看起来没什么城府。知事廖士明玲珑八面，但看得出做事严谨，吏目刘斌如此年轻，却沉默寡言，既然是负责账目的，少说话也算可靠。”

姜梅道：“那这提举宅的事……”

许莼道：“无非是想着我一任不过是三年，未必愿意为了这得罪城守营和津海提督。俗话说官不修衙，这修起来也要一大笔钱，多半是没人愿意的。”

“我看他们这些年其实也就是故意纵着对方占地的，那宅院我从楼上看了眼，里头厨房定然是他们公用着，房子院子里也多晒着些东西，恐怕是当成公用无主之地用了许多年了，我若住进去，他们副提举宅就在旁边，自然不乐意。”

许莼面上喝了酒，起了一层薄红，拿了手巾在手里擦着，笑了声：“占了多年便宜，忽然没得占了，当然心里不舒服的。”

姜梅笑道：“那大人的意思是还是要住？”

许莼双眸微眯，唇角带着笑意：“自然要住，若是真如了他们的意住在外边，那这市舶司里发生什么事，我还能知道吗？不但要住，还得把房子修得漂漂亮亮的，毕竟小爷我有的是钱。”

姜梅道：“那城守营占地的事……”

许莼笑了：“正愁新官上任这三把火没处烧，白白送上来的立威的机会，不用白不用。姜先生替我写个帖子，明日就去拜谒津海卫提督，新官到任，先去拜了码头。”

姜梅笑道：“大人这是要先礼后兵了？”他可是亲眼见到这位小公爷带了一队兵强马壮的护卫的，莫说武英侯府，便是他出自平南藩，也不曾见过如此训练有素的护卫，城守营若是真把他当软柿子捏了，那恐怕是要碰一鼻子灰，更何况，他甚至还看到他们带着火铳。

许莼道：“他若讲理，挪了地方，那今后三年一切好办，若是置之不理，嗯，那就别怪我把城守营来杀鸡儆猴了。”

他目光流转：“先生明日还是先去拿了房契纸来仔细核对，莫要被他们挑拨了最后我们有理变成没理。明日你带上两个护卫，里外宅院都看一看，我让秋湖跟着你，也劳烦先生带一带他，他是我身边书童，善于应酬，有什么事可让他出面。”

姜梅道：“不消大人吩咐，自然是要重新核实的，大人只管放心。”姜梅犹豫了一会儿还是劝道：“大人是英雄出少年。只是这提督府和城守营，市舶司既然稽查海船，恐怕许多工作是需要他们配合的，若是闹僵了，不好收场，大人还要徐徐图之才好。”

许莼道：“徐徐图之，一晃三年就过了，姜先生是积年老吏了，还不知道这些明堂吗？横竖我就是个有钱无脑的纨绔公子爷，爷爷我什么都受就是受不得气。再说这官场，不就是欺软怕硬吗？小爷我还能给他们欺负了去？先把篓子给捅了，后边大不了给那提督赔罪敬酒去。”

姜梅看这位小公爷还真是一副少爷脾气的样子，不由笑道：“小公爷若是真够硬气，对方只怕还要给您来赔罪。但就是明枪易躲暗箭难防，这官场上大部分人是要和气生财的。”

许莼眉毛微扬：“一团和气，是能做官，但做不了事。姜先生，我是来做事的，不是来做官的。”

作者有话说：

新官上任！下属见了，任职演讲做了，就差三把火了！

第122章 惯例

说话间车马到了, 许莼下了马来，转头先找定海道：“去请裴统领和祁统领到花厅来，姜先生也一起过来。”

裴东砚很快和祁峦都到了书房外的小花厅内, 许莼已换下了公服, 换了一身纱袍, 拿了热茶在喝，看到裴东砚和祁峦过来, 笑道：“裴统领和祁统领过来还习惯吗？这边和京里比条件恐怕不太好，委屈你们了。有什么不周到的地方，都可以和我说或者和罗管家说。”

裴东砚道：“极好了。多谢大人为我们考虑周到, 侍卫住的院子条件很好, 罗管家细心, 衣食住行都很周到, 连马匹都照顾得很好。”

“跟大人过来的二十人，如今每四人一组轮班跟着大人，其他人比起京里差使算清闲的了, 大人若有差遣，只管吩咐。”

许莼笑道：“不急，我也今日才上任。找两位统领来, 是合计一件事，我今日看了下提举宅后院有一片园子, 被隔壁城守营给占了圈去做了校场，我明日就去拜访都督, 把地给圈回来。但这校场看着还是不错的, 正好和两位统领商量, 这后园我打算就修上几层的小楼, 给凤翔卫的各位兄弟们住, 校场正好平日练习用，看看你们有什么修建的需求，和姜先生说了，我们修提举宅的时候一并考虑进去。”

裴东砚听了拱手道：“如此甚好。津海卫都督叫秦杰，静安伯秦东寄的次子，大人需要我们出面去说项吗？”

许莼诧异：“裴统领认识他么？”

裴东砚摇头：“并不认识，他二十多岁就放了外任出京，历任鄂州、湘北兵备，如今应五十多岁了。京里勋贵子弟圈子也就这么大，听说他世情上还是圆通的。”

“津海卫拱卫京师，形势险要，津海卫都督受武军都督府节制号令，我们作为皇家侍卫，必定是要对五军都督府的将领熟知的。紧急之时要调军总要知道在哪里调。大人若是为难，我或者定海大人出面去协调都可以。”

许莼便摆手道：“不必，这点小事。强龙不压地头蛇，你们初来乍到，最好还是不要轻易显露御前侍卫的身份，更何况杀鸡焉用牛刀。这点小事我处理了就行了，他必定会同意的。不过明日你派两位兄弟陪着姜先生去看一下宅子和地形。”

裴东砚拱手应了，许莼又问了些寒温，这才打发他们去了。又交代姜梅：“明日带秋湖去把图纸契纸拿了，回来便画了图来，细细做个整修的图纸来，三进，地方确实不大，那就只能修楼了，修好些，墙修高修牢固些，务必要长长久久的才好。”

姜梅笑了：“大人这难道还想在这任上多待几年吗？”

许莼也微笑，心中却想着我这才离京，就恨不得飞回去陪九哥，也不知道九哥如今在做什么，还在议事批折子吗，还是在用晚膳了呢？

他解释给姜梅：“一则津港市舶司重要，来日接待番邦国外来客使臣。咱们这衙门太破败了，这前边的市舶司衙门明明地方挺大，显不出大国气象来，这衙门是咱们朝廷的体面，都依着他们官不修衙的老例，不成个样子。”

“二则，新官新气象，在大衙门干事，就有大衙门的体面，我看他们今日从衙役到官吏，都是一副老气沉沉的样子，都是在这养老混吃等死，明明四个官员都是科举进身，偏偏看上去锐气全无。”

姜梅道：“确实，我看了履历表也意外。譬如岭南那边天高皇帝远，能有个科举进身的官员，还往往是被贬过去的。说到底这里是京城门户之地，和京官一样抢手，有科举官员多不奇怪。”

“但他们却能在这里呆着十几年不挪，想来他们应当也是有些师门或者同乡帮衬，才能在这里混这公认的肥缺的。”

许莼笑了声：“肥缺？每年上缴国库不到十万两税银，还要打点提督太监、户部官员、津海卫的文武长官，这就算他们中饱私囊吧，能贪多少？这也叫肥缺？”

姜梅笑道：“这也是津港这边市舶司开得时间不长……但这也就清闲了，且在京畿，这可是极好的美缺了。确实比起粤州、江南、闽州三地市舶司那是差了些，还得慢慢开源，引得客商来津港才好，生意好做了，这商户自然如水一般流过来，税银也就高了。”

许莼道：“闽浙广三地一年抽分合起来能两百万之巨……当然，也是因为他们确实通商日久，津港这边确实小了些，这就是朝廷派我们来的原因了，既蒙皇上深恩，自然是要好好做出一番事业来，才不负天恩。”

姜梅看着许莼面上蓬勃振奋之气，还是劝道：“但是大人，这掏腰包修衙门的事，是坏规矩的事。大人做了这事，是要得罪了津海卫其他官员。再一项，大人有什么都自掏腰包填，这事形成风气，人人知道你有钱，将来你不出钱，恐怕就使唤不了人了。”

许莼将手里扇子慢慢叠起来，笑问姜梅：“姜先生这是有别的办法？”

姜梅笑道：“市舶司既是管商家的，可组织商力捐办，今日徐提举有与我说，说既然大人想要整修，他可出面组织商家捐办，也可从市舶司的公银里头出一些。这倒是各地官衙修办的惯例了，如军饷、修桥修路，往往也按此办理。”

许莼意味深长：“惯例啊。”

姜梅道：“确实如此，而且大人新官上任，本地商行、士绅们本就想要找机会给大人接风，表表心意，如今大人要修衙门修提举宅，他们有这机会，自然都会踊跃认捐的。”

许莼问道：“这公银呢？又从哪一项税银里支出？”

姜梅道：“市舶司这样的地方，历来算是肥缺，总会心照不宣截留一些留为公用，津海这边的知州、提督，京城的户部、内阁等等要打点人情，也未必是收纳财贿，只是正常的结交节礼。”

许莼若有所思：“又是一项惯例。”

姜梅看许莼，小心翼翼问：“小公爷的意思是？”

许莼道：“今日已听了几个惯例了，一是官不修衙，宁愿在外边修园买宅，也不舍得修衙门；二是修衙修公府，修路修桥，要商户捐办；三是年节人情，礼尚往来，竟要从公囊中出，且还得打点上司部门。”

姜梅原本为吏多年，对这一套官场往来十分了解，忽然听许莼这么一总结，不由也感觉怪怪的，有些尴尬一笑：“这都是大家约定俗成的规矩了。尤其是京官，没有别的进项，外官进京，若是不给京官送点节礼，那是真会结仇的。”

许莼看着姜梅笑：“姜先生，武英侯荐您给我，您确实对这官场上下关节人情往来十分精通，也是对我十分诚恳，全无保留，我亦十分感激的。实话说，我母亲外家亦是商户，这些关节惯例，我亦是时有耳闻，算得上通达的。”

姜梅看着眼前这年轻官员双眸清澈，神情诚恳，心中咯噔一下，这位大人该不会热血方刚，还以为能做什么革除弊端，廉政情操之事吧，心中不由暗暗叫苦，若是这般，恐怕不上几日，便要把上下官员同僚，全都给得罪了。

许莼笑吟吟道：“姜先生，你说我及冠便荫了五品官，还有一品的国公爵位世袭罔替，等我继承，我前程是不是十分光明远大？”

姜梅看他满脸笑意，双眸得意，只以为小少爷这是想要炫耀，笑道：“小公爷自然是前程远大的，津港市舶司，只是大人官途的起点罢了。”

许莼又道：“起点……姜先生说得极好，这里只是我的起点。”

他将手里的扇子又唰的打开，露出了上头四个字“凤池皎鳞”，慢慢摇了摇扇子：“那姜先生，我修衙修宅，若是从市舶司的公银里头拿了银钱，今后董提举、徐提举若是从税银里头克扣截留一些，说要作为公账往来送礼，打点人情。我是应，还是不应呢？若是截留的越来越多，习以为常，一千两我同意了，一千一百两我同意吗？哪一项同意，哪一项不同意？”

姜梅语塞。

许莼又道：“再有，今日我以修衙门之名给自己修宅子，商户踊跃认捐了。明日商户走私货物被查获，来寻我说情。定是有种种难处的，可能是被夹带的，可能是被人栽赃陷害。那我是抬抬手看在昔日情分放过了，还是该按规矩办事？这其中又该如何拿捏？我今日放了张三过了，明日李四也来求。若是不许，一张检举状写给都察院，我又何以自辩？”

姜梅：“……”

许莼含笑看着姜梅：“姜先生，岭南天高皇帝远，这儿可是京畿，皇上眼里可不揉沙子。一个不小心，我可能是连祖宗传下来的爵位都要丢的。不怕您笑话，我外家是商户，我遇事都习惯拿来算一算这本钱投入，值不值当。”

“修个衙门宅子，说破天了到不了一万两银子，我却为了这个可能要丢官丢爵位，这市舶司是起点，可不能就变成终点了吧？”

姜梅满脸惭愧，起身作揖：“许小公爷见事明白，是姜某人浅薄了。”

许莼起身扶他：“姜先生，您是武英侯荐来的，方大哥与我亦是至交好友，我是真心拿您当自己人。”

“您千里迢迢从岭南来到这里为幕僚，是我的嫡系部下，与我休戚相关。今后行事，当多考虑考虑。我是何等身份，我和那些无根无基的官员是不一样的，逐利求禄，我早已有了，我来为官，是要做出些实实在在功绩来的。我得比他们更干净，更小心，才不会被人拿到把柄。”

“但您跟着我，我总也能许诺不会亏待您，不需您去克扣商户，关节揩油，每月月银，都由我这里开支，您若有难处，也只管第一时间和我说，来日功名利禄，有机会也定当推荐您，这也是我推心置腹，还请先生多多教我，不要见外。”

姜梅心服口服：“大人英明，属下定尽忠竭智，为大人效劳。”