作者：山间柳
沈淮之过来顺手就接过了巾帕给他擦头发，小声嘀咕，“下次不要晚上洗了，都洗了那么久了，现在还没干，不然我去生个火给你烤一烤，免得明早起来头疼。”
林樾头发长，这会儿换了两块巾帕轮流擦都没擦干，看这个样子少说还得半个时辰才能睡。
“再晾一晾就干了，方才洗的时候没想起来，顺手就给洗了，下次肯定白天洗，在外头晒晒太阳就能干。”
他都这么说了，沈淮之还能说什么？只能给他裹了件衣裳，半个身体塞被子里，就搂在怀里继续给他擦头发。
力道适中，动作轻柔，林樾刚开始还能和沈淮之商量明天回家的事儿，没过一刻钟就昏昏欲睡了，最后连怎么躺下的都没印象，反正再次醒过来的时候天都亮了。
早饭已经在桌上了，地里还有一点儿零碎活计，沈正初夫妇一大早就出门了，就想着能今天就把活儿干完。
吃了早饭，林樾把要带回家的礼物收好，等沈淮之套上牛车，夫夫俩就出门了，路上遇见了好几个人，每遇到一个就停下来说两句话，等出村子都好一会儿了。
他们昨天要回来的事儿，沈凌之前天回家前特地和林杨说过，当晚林家夫妇就知道了，想着今天林樾夫夫应该会回来，连林杨都和铺子的掌柜的请了一天假，一家三口就等着他们回家。
林樾一进家门就闻到了肉香味，估计炖的猪蹄，闻着还挺香，“娘，我们回来了！”
林杨一下就蹿出来了，围着林樾打量了好半晌，脸圆了一点儿，瞧着还挺好，林杨放心了，殷勤地上前扶着他哥，“哥，来，我扶你。”
林樾拍了他一巴掌，“别作怪啊。”
林杨嘿嘿一下，立马直起腰，“哥，沈哥，喝水还是喝茶，我给你们倒。”
沈淮之：“喝水就成，你哥喝热水，我的都行。”
之前宋寻春去陪林樾了，周问兰就没跟去，这么久没见人，尤其自家哥儿还怀着孩子，夫妻俩都惦记得不行，今天可算见着人了。
周问兰拉着林樾坐下，絮絮叨叨地问：“最近胃口好不好？吃得下饭吗？有没有什么想吃的，给娘说，今天给你做。”
林樾笑着道：“挺好的，就是之前有几天想吐，后来突然又好了，胃口也好，比之前还吃得多，你看我都胖了，娘，我们今天吃豆腐馅包子吧，我惦记好久了。”
“有胃口就好，吃得下去身体才好。”周问兰又看了一眼灶台，“知道你爱吃包子，面都和好了，豆腐馅，酸菜肉沫馅，土豆丝馅都有。”
林樾嘿嘿笑了一声，把水喝完就去院子里溜达去了，墙角是整整齐齐的柴火，屋檐下还有两株兰花，也不知道什么时候挖回来的，可惜现在没开花，也不知道是什么颜色的。
当晚夫夫俩是在林家住的，第二天一早，沈淮之和林樾又去隔壁看望了老高秀才，高师兄今天也在家，不过小高师弟不在，外出游学去了，他俩在高家待了半个多时辰才回的林家。
周问兰已经做好早饭在等他们了，一家人吃过饭，林樾搁下手里的筷子，说道：“娘，我们今天先回去了，今天村里堂哥孩子满月宴，我俩得去做客，这次回来要待好几天，过两天再回来。”
周问兰虽然舍不得，但看林樾好好的，她也没那么担心了，“去吧去吧，让淮之赶车赶慢些，现在还早，你俩慢慢回去也来得及。”
沈淮之点头应了，“娘，我记下了。”
林家夫妇只送到了门口，林杨是一直把他们送回临水村才折返的。
今天沈岩之家办满月酒，村里很是热闹，一进村他们就听到了爆竹声，林樾抬头看了一眼天色，“应该不晚吧，怎么听着像是开饭了。”
沈淮之摇摇头，“不晚，放完爆竹少说还得三刻钟才吃饭，来得及。”
沈家，沈正初夫妇已经过去帮忙了，两人回屋换了一身衣裳，沈淮之从桌上卷起了那张红纸，上头写了三个名字，是给沈岩之做备选的。
他俩一到，沈岩之就过来了，一路把他俩迎到侧屋，屋里坐着好几个人，都是来看孩子的，他们仨一进来，他媳妇儿郭晴就抱着孩子起身了，“樾哥儿，快过来坐。”
做客的礼宋寻春已经带过来了，但沈岩之单独去了那一趟，所以林樾又重新备了一份礼，“嫂子，这是给你们的礼物，东西不多，你们被嫌弃。”
“怎么还带了东西，你俩过来我和你们堂哥就高兴得不行了。”
郭晴原本想把孩子给林樾抱一抱的，他俩也成亲好几年了，就是没有孩子，但刚往前一递就瞧见林樾的腹部有些弧度，她立马就停住了，“樾哥儿，你这是有孕了？”
林樾原本没想说的，人家的满月宴，他说这个算什么事儿，但郭晴问了，他只好点头，“是呢，四个多月了，嫂子，小侄女这是刚睡着吗？”
郭晴的话头一下就被带到孩子身上了，“小孩儿觉多，刚刚还睁着眼呢，一眨眼就睡了。”
“真可爱，一看就随了嫂子。”
他俩寒暄了半天，沈岩之才寻到开口的机会，他惦记他姑娘的名字好久了，实在是等不了了。
沈淮之也没卖关子，把怀里的红纸展开，一一指给沈岩之夫妇看，“堂哥，嫂子，我给小侄女想了三个名字，沈少宁，沈少昀，沈少姝，分别取安宁，日光，美好之意，你们看看哪个好。”
屋子里不仅他们几个，还有几个嫂子，哥夫在，一听起名字都商量开了，“我看少宁好，小姑娘平平安安的最好。”
“要我说少姝好，美好，你看这小脸儿，一看就是个漂亮胚子。”
“我看啊，少昀最好，咱们农家人，哪个离得了太阳的，少昀，大气。”
沈岩之夫妇一时有些难以取舍，又和沈广初夫妇商量过，最后才定下来，“就沈少昀了，淮之，哥谢谢你，有你给她起名字是她的福气。”
沈淮之拱拱手，“堂哥，你这话真是严重了，我作为叔叔，给小侄女起个名字是应该的。”
办完正事，沈淮之夫夫俩就出去了，屋子里人多，小姑娘睡醒都开始闹腾了，不仅他俩，其他人也陆续出去了，只有郭晴娘家人留了下来，等会儿陪她在屋里吃午饭。
吃席时林樾就和沈淮之分开了，林樾跟着宋寻春寻了张桌子坐下，沈淮之挽起袖子帮忙上菜去了。
九月初七吃了侄女的满月酒，初八林樾就去了镇上陪沈凌之，他怀着孕，沈凌之不肯让他上手，最后只教沈凌之做了两种点心，沈凌之做了这一年多点心，手艺也长进了不少，不过三遍就大概记住了过程，一天下来已经做得像模像样的了。
“哥哥，你今晚要回去吗？”
林樾给他擦了擦脸上的面粉，点头道：“回，等会儿你哥来接我。”
“我还说我们送你回去呢，今晚就住家里，明早我们再回镇上。”
林樾看他瘪着嘴，不由笑道：“我们一起回不好吗？你哥来是我们得在镇上添置点儿东西，这么久没回来，家里不少零碎物件儿都得买，你在铺子里等我们，买完就过来接你们，或者你们别赶车了，明儿让你哥送我们来，今天刚学了点心，明天再做两锅，趁热打铁。”
沈凌之一想也是，就四个人，赶两张车确实没必要，“那成，哥哥你们先去逛，我们在铺子等你们。”
回家这几天虽然没什么活计，但一连几天都没歇过，等该干的事儿干完，林樾和沈淮之终于能正儿八经歇一天的时候，已经是九月初十了。
林樾一大早就有些着急，沈淮之之前和他说过，乡试放榜很有可能就是今天，也不知道中没中。
“早知道昨天就去一趟省城，今早看完再回来，省得这会儿在这里干着急。”
沈淮之看他急得都开始转圈了，只能抬手揽住他的肩膀，“不管中没中，今早肯定不会有消息的，从省城到咱们村得好几个时辰，就是天亮就放榜，等送消息的来也得傍晚了。”
林樾长长地叹了一口气，“我知道，就是着急嘛，早知道今早也去镇上给凌之帮忙了，忙起来就不会一直惦记这事儿，难怪爹娘今天一大早就上山了，要是在家，肯定也和我一样着急。”
沈淮之自己也惦记着，考试的时候他感觉还成，但感觉这个东西最是说不准，他小时候考童生试的时候也觉得肯定能中，后来也没中，是第二次才考中的，现在是乡试，也不知道会不会和当年一样。
他摇摇头把这个念头晃出去，重新看向林樾，“要不要睡会儿，等我做好了午饭叫你，下午出去溜达一圈，再回来，就知道有没有中了。”
林樾睡不着，但看沈淮之的样子，他还是答应了，他都这么着急，沈淮之肯定也急，只是没说而已。
中午吃过饭，沈家夫妇也留在了家里，他们虽然嘴上没说，但明显也是等不及了，宋寻春拎了个椅子坐在屋檐下开始纳鞋底，时不时就抬头看一眼门口，沈正初更是，刚开始还能静下心劈柴，约莫等了一个时辰就不行了，干脆斧头一扔就出去了，他得去村口瞧瞧，万一人家报喜的来了找不到他家可怎么是好？
沈淮之看他们这样子，都顾不上紧张了，满脑子都是万一没中，不知道他们得多失望，一时甚至有些愧疚。
随着天边的太阳缓缓落下，这堪称度日如年的一天终于要结束了。
一直没等到报喜人来，沈家夫妇已经放弃了，甚至重新打起精神开始做晚饭了，今晚要是没有好消息，那就是安慰，万一有，那就是庆祝了。
林樾把头磕在沈淮之肩膀上，声音闷闷的，“要是没中，你别太失望啊，咱们回去再去府学学个三年，下回肯定行。”
沈淮之摸了摸他的头发，“好，我不失望，你也是，再愁该睡不着了。”
“咚咚咚”，“咚咚咚”
一阵锣鼓声突然传来，林樾被吓了个激灵，随即眼前一亮，难道，是报喜的来了？
果然，下一刻林樾就听到了犹如天籁的声音，“临水村，沈淮之沈老爷高中举人了！”
“梧州府四方镇临水村的沈淮之沈老爷，高中举人了！”
报喜人一边敲着锣一边往里走，不过片刻身边就围了一群人，“这位小哥，淮之真的考中举人了吗？是沈淮之吗？”
“这边这边，他家在这家，过了路口就是了。”
“哎呀，淮之都是老爷了，沈老爷，听着真气派，我的侄子居然是举人老爷了，沾光了沾光了。”
报喜人名叫张汇，面对七嘴八舌的问题也没有不耐烦，认认真真地答了，“是中了，确实是沈淮之，沈老爷年纪轻轻就中了举人，我出来的时候还有人打听他呢。”
第169章
沈正初早就坐不住了, 一听到锣声就大步流星地出去了，宋寻春只说了句，“樾哥儿, 你怀着孕要是出来记得慢些，我和你们爹先出去瞧瞧。”随后也跟着出去了。
夫妇二人和张汇一行人在拐角处迎面碰上, 没等张汇说话，村里的其他人就七嘴八舌地给他俩道喜了。
“二哥, 二嫂, 你家淮之考中举人了, 现在是举人老爷啦！”
“我们村，不对, 我们镇第一个举人呢, 正初, 你们家淮之真是出息, 了不得啊。”
宋寻春一把按住了沈正初的手，喃喃开口：“淮之中了, 真的考中了！”
下一瞬, 泪水奔涌而出, 她就知道, 当年坚持让淮之去读书是对的，从踏进学堂那一刻起至今十几年啊，现在终于苦尽甘来了。
张汇也听出来这对夫妻是沈举人的父母了，当即上前一步, “沈老太爷好，沈老夫人好，敢问沈老爷在家吗？”
这话一出，一群人都愣住了, 沈家人从今天起就和他们完全不一样了，老太爷，他们只在戏文里听过呢。
“在呢在呢，这位小哥随我们来吧。”沈正初笑容满面地报喜人迎进家门，方才的邻里乡亲有的跟过来了，更机灵些的已经回去叫人了。
张汇做“报喜人”是做惯了的，不过也不是每一回都能抢到给举人老爷报喜的，更多的是给名落孙山的秀才公通个消息，没有喜钱就算了，有的时候饭都吃不上一口。
今年他运气好，不但抢到了，给报喜的举人老爷还是个年轻人，省城里不少榜下捉婿的人，为了让他带个话那都是少则十几文的，多则几十文钱的，还没出省城他荷包就鼓了，现在还能再赚一笔，张汇高兴极了，一张嘴就是一连串吉利话，说了好半晌都没句重复的。
等夸完人，张汇才从怀里掏出张红纸，上头记了中举人的户籍，名次等，是报喜的依据，“沈老爷，此次乡试一共取了七十人，这是您的成绩，您过目。”
沈淮之颔首低眉，平静地接过那张红纸，他虽然没干过报喜的活儿，但他也知道，要是他考的很好，那报喜的绝对一进村就喊出来了，没说就证明应当是不大好的。
在林樾的催促下，沈淮之缓缓展开了那张纸，沈淮之，梧州府游江县四方镇临水村人士，四十名。
沈淮之松了口气，他以为自己是做了“孙山”了，没想到是在中间，算不上顶好，但他已经很知足了。
林樾也看到了，他不像沈淮之想了那么多，就是纯粹的高兴，也顾不上这会儿院子里人多了，拉着沈淮之半天没松手，“你考上了，还考的那么好，以后就是沈举人啦。”
沈淮之看他高兴也跟着笑了，而后才转过头招呼张汇，“别在外头站着了，快进屋坐。”
林樾适时从怀里掏出个荷包递过去，“多谢小哥过来报喜，路途遥远，一点儿小心意，您拿着吃茶。”
张汇推辞了一下就收下了，“多谢沈夫郎。”
一行人进了堂屋，宋寻春送了茶水过来就回了灶房做晚饭，沈正初怕她忙不过来，也跟过去帮忙了。
堂屋里，沈淮之和林樾留张汇住下，又请他明天帮忙给亲戚报喜，这些都是惯例了，张汇一口就答应了，“沈老爷，沈夫郎，您二位放心，我一定办得妥妥当当的。”
吃了晚饭，一家人就在商量请客事宜了，按照方才商量的，明天一早就过去给林樾娘家报喜，而后是老高秀才家，镇上沈凌之夫家，沈小叔家，最后是村里人和沈淮之的同窗。
林樾想了想还是道：“明天请客估计来不及，请掌勺师傅，买菜都费功夫，最早也得后天了。”
沈正初点点头，“明儿一早我就去寻掌勺师傅，也不知道那个时大厨还接不接宴席，说是在镇上开食肆了，要是他接就请他，做的菜味道好，会做的也多，要是他不接，我再去隔壁几个村瞧瞧，李大厨，刘大厨都不错。”
宋寻春也觉得这样好，开口道：“那明儿你去请人，我就不跟去了，我先去镇上添置些东西，免得到时候手忙脚乱的。”
一家人还没商量完，就被屋外传来的动静打断了。
沈广初带头，身后是其他村里人，基本每家每户都来人了，不仅如此，手里还都拎着东西，林樾打眼一看，白酒，猪肉，腊肠，鸡蛋，应有尽有，沈岩之甚至直接拎了只鸡过来，现在还在扑棱着翅膀。