作者：山间柳
“趁现在还没开始忙，能多喂一天青草是一天，而且这牛胃口好，昨天我和你们娘割的两筐都吃了大半，今天就想着多割一些，我等会儿也还要再去一趟，你们俩看着家。”
昨天沈正初和宋寻春特意带着礼物去了一趟沈芳林家，仔仔细细打听了一番牛该怎么养，听说喂青草料是最好的，还有谷草、麦麸、豆粕等等，现在不忙，自然是要喂青草的。
“知道了，爹。”林樾说。
不过片刻，沈正初就出门了，现在还没到做晚饭的时候，林樾和沈凌之把家里的脏衣裳收拾出来，端着盆就去河边洗衣裳了。
今晚的晚饭依旧是沈凌之做的，林樾帮忙洗了个菜，然后就溜达出去接沈淮之了，自从开了铺子，他就没怎么去过了，今天好不容易在家，刚好能去接他。
林樾到的时候刚好下学，不过眨眼学堂里就涌出来一大群小孩儿，拎着书箱跑的那叫一个快，要不是林樾让得快就撞上了。
沈淮之还在里头收拾东西，林樾凑过去拍了一下他的肩，笑靥如花，“你的学生都回家吃饭了，你怎么还不回？”
这会儿屋里已经没有学生了，沈淮之便伸手拉了一下林樾，“你先坐，稍等等，我把这里收拾了我们就回家。”
林樾点头，杵着下巴看沈淮之检查功课，也不知道是看见什么了，一会皱眉一会笑的。
最后两人是牵着手出来的，不过刚出院门就放开了，倒也不是怕村里人闲话，就是觉得没必要，不想他俩的日常相处成为村里人茶余饭后的谈资。
吃过饭回屋，沈淮之一眼就发现桌上多了东西，也不知林樾是花了多少钱，居然买了这么多。
“书铺的刘掌柜说这两种是新进的，也不知道好不好？所以我买的不多，你先用了试试。”
沈淮之心头一片滚烫，良久才开口道：“都很好，但日常用最便宜的那种就足够了，没必要浪费钱。”
林樾明显不是这么想的，“总要有点好的，万一哪天就用到了呢？反正暂时也不会坏，而且我买的又不多，没花多少钱。”
“好了，你温书吧，我不打扰你了。”林樾说完话就溜出去了，沈淮之伸手都没拉住他。
等两人歇下已经是大半个时辰后了，夜色深长，床榻上春意盎然。
翌日，林樾和沈凌之打着哈欠在院子里相遇，半闭着眼洗漱完，等沈正初赶着牛车出来，林樾就准备开门出去，但最后还是没能成功出门，被媒婆堵了个正着。
林樾眉头微皱，“不知您是找谁？怎么来的这样早？”
周媒婆甩了下帕子，笑问道：“敢问这可是沈凌之，沈哥儿的家？”
媒人上门，沈凌之这个正主就不好在旁边了，匆匆朝林樾使了个眼色就折回了屋子。
林樾虽说不是第一次见媒婆了，但说自己的和说别人的大不相同，幸好今天沈正初和宋寻春都在家，不用他一个人面对媒婆。
“正是，您请进来吧。”
宋寻春还在灶房里洗碗，听到声音探出头，就瞧见院子里站着个拿红帕子的媒婆，一时间也笑不出来了，有人上门提亲自然是好，但好不容易家里日子好过了些，他们还想着再留沈凌之几年呢。
几人在堂屋坐定，周媒婆才放下手里的帕子，先是对着林樾一通夸，说甜香坊如何如何好，又说他手艺好，然后才开始夸沈凌之，这一夸，足足夸了两刻钟才停下。
周媒婆夸了半晌，最后才道：“实在不是我夸，你们家凌哥儿，那模样长得，眉目清隽，俨然是个俊秀少年，再一个手艺还那么好，这点心做的真是让人吃一次就忘不了，这待人接物也是样样都好，也不知谁有福气能娶到他做夫郎啊！”
第124章
林樾都听呆了, 原本他还觉得自己是会说话的那一类，现在在这位周媒婆面前，那真是小巫见大巫了。
关键是他夸完沈凌之还没停, 已经转头夸上沈淮之了，就连沈家父母也没落下, 光是夸人就足足夸了半个时辰，也不知道从哪打听的那么多消息。
林樾水都喝了三杯了, 她都还没停下, 直到外头太阳升起, 日光透过窗户，滔滔不绝的周媒婆可算是夸完了, 旁边的茶水都已经冷了, 她也没在意, 喝了一口水又看向了宋寻春。
“宋嫂子, 今日托我说媒的就是刚才跟您说的方家嫂子，她儿子今年十八岁, 也是个俊俏的大小伙子, 他们家在镇上有两间铺子, 还有个小宅院, 凌哥儿嫁过去保管不用为生计发愁，而且这方家小子方新觉还是家中独子，以后宅院铺子都是由他继承，凌哥儿嫁过去就能掌家, 也不用担心和妯娌相处不惯。”
“您家是耕读人家，听说凌哥儿也是识字的，方小子虽说没有功名，但也是正经上过几年私塾的, 夫夫俩也不用担心没话说，怎么看都是一门般配的亲事，我在镇上也说媒许多年了，这样合适的亲事也不多见，要是相熟的人家，就算没请我我也想撮合他们，更别说那方家嫂子年前就上门了，左叮嘱，右交代，就是想托我替她儿子说成这一门好亲事，宋嫂子，不知您意下如何？”
被夸自然是高兴的，但如果这夸人的是想要给自家哥儿说媒，那宋寻春就不怎么高兴了，“您说的我们都晓得了，多谢您的好意，这方家是好人家，只是我们家凌之年纪还小，我和他爹都想多留他两年，暂时还不想考虑他的婚事，多谢您来一趟了，也劳烦您将这话带给那方家人，实在是两个孩子没缘分。”
沈凌之今年十六岁，这个年岁其实正是适婚的年龄，但十八九才出嫁的也不是没有，所以宋寻春说想再留两年这话倒也不全是推脱。
周媒婆面不改色，别说沈家是真的暂时不想嫁自家哥儿，就是想也不会一来就答应，而且方家寻她的时候，听那个意思是她家小子之前就见过这位凌哥儿，甚至还说过话，有了这一段儿前尘，周媒婆还是很有信心的。
“宋嫂子，你听我说，哪家父母不想多留自己的哥儿，姑娘在家几年呢？但这好儿郎总是抢手的，从定亲到走完六礼，最快也是一年，而且那方家嫂子也说了，就是看中了您家哥儿，要是你们瞧得上她家小子，莫说明年成婚，便是后年也是成的，那时候您家哥儿也十八了，正是好年岁。”
周媒婆的口才毋庸置疑，但是她说的再怎么天花乱坠，宋寻春和沈正初夫妇也不为所动，除了说要再留沈凌之两年以外，别无他话。
要不是方家给的钱多，周媒婆都快放弃了，“宋嫂子，我也知道这事儿有些突然，不如这样，您一家再商量商量，亦或者去瞧瞧那方家小子，他家就住在梨花巷，铺子在北门街，那条街上就一家香糖果子铺，保管一去就能瞧见，再者，这儿郎的婚事虽说是父母之命，媒妁之言，但若是自家孩子相中了那自然最好，您家先去瞧瞧，等过几日我再来求个答复。”
说完生怕宋寻春拒绝，周媒婆都顾不上喝林樾刚添的茶水，匆匆起身告辞，眨眼就到院门口了。
此时已经过去了一个半时辰，屋里沈凌之听到动静红着脸出来了，眼神略带闪烁的凑到林樾身边，小声道：“哥哥，真的是那个方新觉家请来的媒婆吗？就是咱们租铺子的那家？”
林樾点头，“正是他家。”说完抬手捏了一把沈凌之的脸，“怎么脸红了？莫不是你相中了？”
沈凌之连忙摇头，“哥哥，你说什么呢？我就是有些意外，没想过他会来提亲。”
林樾看他微微泛红的脸，明显不信，“真的没相中？娘今天可是拒了，那媒婆说是改天再来，你要是相中了可得说，不然可就来不及了。”
沈凌之抿了抿唇，说相中那自然是不可能的，但平心而论，方新觉长得确实不差，之前几面之缘，沈凌之对他印象也不错，听到他家来提亲，沈凌之还是有点高兴的，倒不是想嫁他，只是觉得自己果然很不错，这个方新觉有眼光。
沈凌之也不是没幻想过自己成亲的场景，尤其是林樾哥哥嫁过来后，看他和他哥偶尔腻歪的样子，沈凌之也会想自己嫁人后会不会这样，但也只是想想，他觉得自己还小呢，嫁人对于他来说太遥远了。
“真的没有，哥哥你还不相信我吗？我还小呢。”
林樾充满怜爱的摸了摸他的头，十六岁，硬要说起来其实不小了，只是还没开窍罢了，“那就先不急，能多在家一年是一年。”
看他俩凑在一起嘀嘀咕咕的，宋寻春转过头问道：“你们俩今儿还去镇上吗？再过一个时辰都该吃午饭了，要不就在家歇一天？”
林樾摇摇头，“娘，铺子昨儿才开张呢，总不好刚开一天就关门，还是去吧。”
“那成，让你们爹送你们去，等晚上再去接你们。”
不知道是不是因为今天铺子开门的迟，生意也不是很好，一直到未时人才渐渐多起来，这会儿是沈凌之在大堂招呼客人，刚擦完桌子抬起头就瞧见一个意料之外的人，这是今天托媒人去提亲的方新觉。
看着对面明显有些失落的人，沈凌之突然想到了芳林姑姑家的小狗，围着他的腿转圈讨食的时候眼神就是这样的，沈凌之有些不知所措，一个闪身就去了后厨。
最后是林樾出来招呼的，不过方新觉很有分寸，也没刻意找沈凌之说话，像往常一样买完点心就走了。
从这天起，方新觉几乎每天都会来铺子，而且都是挑的铺子生意不大好那段时间来的，一个客人都没有的时候他就会在大堂里坐一会儿，有人就买两块儿点心回家，就这样一直到正月中旬。
来了十来天，方新觉和沈凌之说的最多的一句话还是“多谢”，要不是来的太勤，眼神又经常落在沈凌之身上，看着和寻常客人真是一般无二，甚至还不如一些健谈的客人。
正月十五这天，一直到铺子关门方新觉都没有来，沈凌之下意识问道：“哥哥，他今天好像没来？”
林樾莫名有种沈凌之要开窍了的感觉，但他什么都没说，“估计是有事儿吧？走了，今儿元宵节呢，娘说今晚做乳糖圆子吃，还有腊肠焖饭和韭菜鸡蛋，之前做的甜白酒也可以吃了。”
“真的吗？过年的时候做的少我都没吃够，哥哥，我们快走，我看见爹了。”沈凌之三步做两步地跳上了车，就等林樾锁门回家了。
三人到家的时候沈淮之也刚到，林樾扶着他的手从车上跳下来，问道；“今天怎么回来的这么晚？”
“今天讲的东西有些复杂，不少学生没听懂，就耽搁了一会儿，给他们多讲了两遍。”沈淮之说。
凑近了听，林樾才注意到沈淮之声音有些沙哑，不由皱了皱眉，也不知今天是说了多少话，“等会儿给你煮个甘蔗陈皮水，你嗓子都哑了，明儿要是可以就少说些话，休养一天。”
沈淮之反手握住林樾的手，低声道：“放心吧，明天他们考试，不用说什么话。”
林樾这才放心，虽然他去私塾的时候不多，但他也是知道这个事儿的，自从冬月开始，私塾每个月都至少有一次考试，大多都安排在月中，一考就是两个时辰，确实不用说什么话，而且这天还能晚两刻钟到，特意留了时间给学生吃早饭的。
“那明早给你摊个烫面糖饼吃，再煮个稀饭，吃饱了再去私塾。”
夫夫俩说着话半天没挪两步，直到灶房里宋寻春催他们吃饭了，他俩才放开手回屋，林樾还有些脸热，早知道就不在门口说了。
学生能晚两刻钟到，沈淮之这个夫子自然也是如此，所以今晚两人都睡的晚了些，床榻上的动静直至夜深才停，第二天林樾差点没能起来。
最后起是起来了，但也没能成功出门，沈淮之前脚刚走，后脚周媒婆就来了，这回来的还有方家夫妇，三个人笑容满面的站在门口，把开门的林樾吓了一跳。
“林掌柜，叨扰了，不知沈家大哥和嫂子可在？”
林樾侧开身子把他们迎进来，笑着回道：“在呢，方叔方婶快进来，周媒婆也快请进。”看似是热情的，就是笑的有些假了。
林樾跟在后头，脑子里只有一个念头，沈淮之今天又错过了，上回沈淮之回来听说有人来提亲还不高兴，说是下回要在家等着，看是谁家来说媒，没想到又没遇上。
屋子里，宋寻春看到三人联袂而来也有些惊讶，过了一旬，她都以为周媒婆不会再来了，没想到不仅来了，连方家父母都来了。
这回负责说话的就不是周媒婆了，而是方新觉的娘柳英，柳英是个健谈的，说话也风趣，愣是说笑了近两刻钟才说起正事。
“我家那小子之前在镇上遇见过凌哥儿，没两次就惦记上了，回去就说要来提亲，我差点没打他一顿，生怕他唐突了凌哥儿，幸好他还有点分寸，我和他爹一知道就赶紧去请了媒婆，聘礼也早早预备齐了，就盼着能娶到凌哥儿做夫郎。”
“听周妹子说你们想留凌哥儿两年，这也是应该的，我们可以等，今年不成明年，明年不成后年，沈家嫂子，你瞧这事儿还能不能再商量商量？”
不只柳英，方兴朝也十分诚恳，夫妇俩轮番上阵，宋寻春最后竟真的动摇了，林樾也不知道她和沈父怎么商量的，等他俩从沈凌之屋子里再出来，第一句话竟然是“这亲事，我们答应了，只是这成婚至少得两年，这两年间若是两个孩子觉得不合适亦或是其他，那这亲事便作罢，你们若是……”
没等她说完，柳英立马回道：“我们答应，我今天回去就去请先生看日子，后年听说好日子不少呢！”
林樾：“……”这话接的，他真是不知道该怎么回。
不过柳英明显还没说完，她清了清嗓子，又笑着问道：“我家那小子今天也来了，现在还在村口呢，嫂子你们可要见见？”
林樾万万没想到，沈淮之没在家遇上，但是在半路上逮到了方新觉，看见他俩站在祠堂外，林樾和柳英都惊了，半天没说出话。
第125章
沈淮之也没有想到会在自家村口遇到方新觉, 他只是像往常一样拿着书箱来私塾上课，一抬眼，就在祠堂门口遇见了正在来回转圈的方新觉。
再一联想之前他家让人来提亲的事儿, 这会儿方新觉为什么会在这里似乎也无需多问了。
在面对沈凌之的婚事上，沈家人都持同一个态度, 想多留他两年，但也正如媒婆所说, 好儿郎都是抢手的, 所以沈淮之其实也有在注意附近几个村子, 包括镇上正值适婚的年轻男子。
方新觉在其中算得上相对较好的那一类，再加上沈淮之毕竟只见过他一面, 剩下的都是由林樾转述, 而林樾对方新觉的印象其实是不错的, 虽然觉得他有点儿傻乎乎的, 但只真的心悦沈凌之这一点就胜过无数了。
正月里的清晨依旧是寒冷的，看着不断往手上哈气的方新觉, 沈淮之最终还是朝他招了招手, 让他进祠堂待会儿。
方新觉自然是记得沈淮之的, 看见沈淮之的那一瞬他紧张的都快说不出话了, 随后就是受宠若惊，再之后就是现在了，眼看太阳越来越高，他爹娘却还在沈家没出来, 他实在坐不住了，便朝正在看着学生考试的沈淮之告辞想要离开，而沈淮之不知出于什么心理，还是亲自把他送了出来。
林樾走近看才发现沈淮之这会儿算得上和颜悦色, 他不由松了一口气，要是没意外，以后就是一家人了，这会儿再横眉冷对的就有些不大好。
他走到沈淮之身边，低声道：“爹娘答应这门亲事了。”
话音刚落，林樾突然后背有些发凉，不由打了个哆嗦。
他抬起头看了一眼沈淮之，脸上还是有笑容的嘛，怎么突然冷冷的？估计是今早穿太少了。
“娘说要看一看他，我们先回去了，中午等你回家吃饭。”
他俩说话的功夫，那边柳英也把这事儿告诉了方新觉。
也不怪林樾觉得方新觉有点儿傻，明明怎么看他都是有些怕沈淮之的，但林越看他那样子，这会儿跃跃欲试的，一副想要冲过来朝沈淮之喊一声“大舅哥”，连嘴都张开了。
可惜沈淮之没给他这个机会，扫了他一眼，又和林樾低声说了句话，就大步回学堂去了。
眼看方新觉目光转向自己，林樾连忙道：“婶子，时候不早，我们先回去吧。”
一行人重新回到沈家，不过这回没有待多久，只略坐了两刻钟，方家一家三口就起身告辞了。
“嫂子，您留步，我们今儿就先回了，待我们准备准备，挑个一旬内的好日子就上门纳采。”柳英说。