作者：老白涮肉坊
是武人腰间的革带。
他浑身一僵，垂头看向身下，自己枕着郑绥的一条手臂。
郑绥衣衫俱全，和他相互枕藉着，这时也睁开眼，见萧��神色骤然清醒，忙撑身起来，“臣酒后失仪，殿下……”
他要拉萧��，萧��却霎时白了脸，揽衣跳下榻，鞋都来不及穿，只道：“你再睡一睡，我、我还有事，我该去磕头了，我先走了。”
门扇砰地一响，在风中晃晃荡荡。萧��落荒而逃的背影已然不见。
郑绥手指缩了缩，重新落回膝上，将榻边的甲胄拾起来。
***
阿子不敢走远，一直在隔壁厢房守着，听见门开的动静，还未出去，便见萧��匆匆跑出院子，好半晌，才见郑绥踏出门来。
听闻这位小郑将军比太子还要小些，看上去却更有年长的神气。此时弦月挂宫檐，郑绥已穿戴好甲胄，将盔抱在怀里，和刚来时没什么分别。只是脸色微酡，看得出浅吃过酒水。
郑绥在屋檐下略站了站，不知想什么，过一会才戴好盔戴，迈步下阶。
阿子在这时候迎上来，问：“将军要出宫吗？”
郑绥点点头，“我本就是无诏跑来的，再逗留下去，只怕对殿下不利。”
阿子晓得武将无诏返京是多大的过失，也不敢劝留，只问：“将军不等殿下回来？多少知会一声。”
郑绥一顿，“还是劳烦内官替我转达吧。”刚要抬步，又嘱咐：“以后别给殿下找蜜煎佐药，看着煮些金银花水。他有肺疾，那些糖饵他吃不得。”
阿子连忙应是。
郑绥话毕，却没有立刻走动。他原地立了片刻，终于转过身，“我还有一事，要请教内官。”
阿子忙道：“将军折煞奴婢，有话吩咐就是。”
郑绥斟酌片刻，还是道：“殿下金枝玉叶，如今旁居外室……个中是何缘故，望内官告诉我，叫我走个安心。”
阿子道：“殿下因为夏相公闭府之事心中郁郁，自请出宫的。”
郑绥沉吟不语。
天子舐犊情深，太子更是纯孝之人，很难只因国事而生龃龉。
只怕还有旁的缘故。
他问道：“殿下出宫前有没有什么异样，或者碰见什么人，遇着什么事？”
阿子思索一会，突然眼睛一亮，道：“还真有。前一段陛下的千秋，教坊进宫献艺，殿下去听他们排戏，回来就不太对了……”
***
萧��跑入汤池时，四下空无一人。
他脸仍红着，也来不及解衣，合身跳进池中。他在水下闭不长气，不一会便挣出池子，在水花波纹间轻轻喘息。
梦中郑绥的气息仍在脸畔，那双手似乎仍抚身而过。萧��浑身似被虫蚁爬过，一阵麻似一阵，鬼使神差地，双手探到衣摆之下。
水声波动响起。
萧��紧紧闭目，腿有些站不住，贴着池壁往下滑。郑绥手上薄茧的触感在梦中也太过真实，余韵犹存在身。
郑绥叹息般叫他，殿下。
萧��脑中啪地一响，眼前也有些朦胧。一片惊雷般的余声中，有袅袅曲声传来。
是当日，他步入后园所听的折子。
园中林花初绽，萧��坐在栏边，听两名小生唱演。那二人一个扮君王一个扮将军，所唱正是今上初登基时郭雍容所献之曲。
萧��合掌数鼓点，正听那君王念道：“朕与许郎至此，何患香烟。”
萧��手掌一滞。
微风乍起，扑簌簌一阵飞花迎面，他只是不觉。
台上，君王问道：“朕肚里又藏着甚么？”
将军道：“万岁腹中含日月，乃是我王朝好河山。”
君王道：“令郎与河山在一处哩！”
萧��骤然立起。
曲声戛然而止。
萧��问：“怎么不演下去？”
扮将军的小生上前，拱手道：“回千岁，后头的曲目陛下勒令删汰了，这出戏也禁演了好些年。只是里头的唱腔精绝，极锻炼功夫，咱们舍不得全然丢弃，常选它来开嗓练功。”
萧��声音发紧：“陛下为什么要禁这出戏？”
众人面面相觑。帝心似海，向来难以揣摩。还是那小生乍着胆子，再拜道：“大抵是这戏牵涉龙阳，又关联男身孕子，太过淫佚狭邪，难登大雅之堂，故不叫演了。”
萧��耳边一片嗡然。
龙阳育子……是狭邪吗？
那你和他算什么，我算什么呢？
他呆呆立住，落红飞入掌中，如此刻洁白溅落掌中。
而消散不久的惊梦里，郑绥在吻他。
萧��浑身剧烈一抖，整个人贴紧池壁，大口呼吸。
这个梦是不是就算龙阳？他是不是也是龙阳？他怎么就会是龙阳？
而且……他为什么会梦到郑绥？
他怎么能梦到郑绥……怎么能玷污郑绥呢？
池中，萧��茫然垂首，透过粼粼水面，望向自己双腿之间。这么看了许久，池面突然泛起涟漪，一圈，两圈。萧��头颅渐渐低垂，身子颤抖得愈发厉害，终于把脸埋进双手，无声哭泣起来。
不多时，萧��哽咽声未止，已听有笑声脚步声逼近，是女孩子的声音。
他慌忙抬头，这才看清四下布置。青帐低垂，刺绣芙蓉，汤水也只一池，不见什么规制。
前代女乐兴盛，极得圣心，怀帝便将芙蓉汤池赐给教坊女伎，如此殊荣，前无古人。至奉皇五年贱籍取缔，“倡伎”之名也从此废除，称以种属，男呼郎君，女唤娘子。这芙蓉池仍流传下来，作一方“女娘池”。
萧��一时慌不择路，竟进了毗邻的芙蓉池子。
若传出皇太子窥探众女沐浴的丑闻，前朝又是一场轩然大波，老师要如何强颜维护，阿爹……陛下，会不会以他这个儿子为耻？
他本来就是孽子了。
惶惑间，那两名女子已经推门而入，隔着屏风，依约能看清双双纠缠的影子。萧��听得急促呼吸和珠玉纠缠之声，那少女正轻声唤道：“忆奴，好姐姐，你真是要我的命……”
一场春梦初散不久，萧��渐渐明白过来，不由脸红耳热。见那二人要往池中来，又不知去何处藏躲，衣衫微动，响起拨水之声，在空旷夜中尤为清晰。
屏风外一声惊呼，忆奴已急声叱道：“谁在里面！”
第5章
衣裙曳地声微动，妙娘影子靠在屏风上，忆奴握了握她的手，提裙要往池边来。
萧��紧贴池壁缩在角落。汤池虽有暖雾氤氲，却难以遮掩人形。
他正进退两难间，听得门外突然响起笑声：“东朝下降，还敢耍博戏呢，还不回去洗了酒气，小心我告诉你们班头去！”
那双女孩子受了惊，怕人查见，忙挽手拾裙从角门跑开了。萧��舒松一口气，从池中站起来，却叫门外夜风一吹，冻得浑身一个哆嗦。
泡的虽是热汤，若这样一路湿衣回去，只怕免不了再病一场。
萧��思索间，忽闻屏风后轻轻一响。
一只手自后探出，将一套干净衣物放在池边。
萧��抬头，见屏风上映着人影，不梳鬟髻，亦不着罗裙，长身而立，显然是个男子。
那人未显真容，也未发一声，放下东西便转身离去了。
萧��一颗心仍砰砰跳着，不敢多留，忙出池子更换衣衫。如今虽四下无人，但到底是娘子沐浴所在，萧��只解衣已面红耳热。草草把袍子裹在身上，见底下还有一件织物。
是一条干净亵裤。
萧��胸中脑中俱乱如麻，忙将那衣物一套，将湿衣抱在怀中，趿鞋跑出门去。桐木屐底浸了水，嗒嗒而响，倒像曲罢击节之声。
***
直至夜半，阿子也未见萧��回来，抱着披风从门口踱来踱去，心中盘算时辰，拿不准要不要侍卫去寻。正忐忑间，听闻门外响起跑动声。
阿子忙迎上去，惊声道：“啊呀，殿下怎么这样一身形容？奴婢叫人再煮热汤……”
萧��裹了披风，只含糊道：“方才吃得酒醉，往汤池里泡了泡。”
阿子只以为他去了东宫所用的鸾池去，没有多想，忙拥萧��进屋，叫人再去烧水煮汤。
萧��脚跨过门槛，见案上酒壶倾倒，被褥微乱，榻边已空无一人，转头问：“郑郎走了？”
阿子道：“是，小郑将军到底是无诏返京，又是殿下亲侍，说闹到朝中对殿下不好。”
萧��点点头，手指拉了拉披风门襟，问：“他还有什么话吗？”
阿子道：“将军说，望殿下爱重玉体，旁人的闲碎言语，千万别记挂在心里。明年开春，他一定回来。”
萧��没再说什么，从榻边坐下，将酒壶酒杯放置好，又端碟子，只愣愣想，他一夜也没吃热食，只怕返程要饿。
这一会，阿子已准备好热水澡豆，萧��到底怕病上加病，便要再泡一泡。他正解衣带，突然双手一滞，下一刻有些慌乱，上上下下翻检衣袍，又将抱回来的衣裳抖擞一遍，紧着嗓子叫：“阿子！”
阿子已退出门去，听得他唤，忙赶进来，正见萧��煞白着脸，声音微颤：“你见没见我那串光明铜钱？”
阿子道：“这东西殿下不是一直贴身戴着么？奴婢等不敢轻易动的。”
萧��不发一言，只翻检一物，哪里见着光明铜钱半个影子？
他素日持重，阿子没见过他如此失态的样子，骇了一跳，忙道：“殿下别急，奴婢去找，您先泡着，别再受凉！”
阿子正夺门要走，忽听得背后传来一声：“等等。”
萧��叹道：“先不找了，你回去吧。”
阿子退下后，萧��静静站了一会，再度解衣，跨到浴盆里。
八年来他书信不断，秦灼未有一次答音。如今他留给自己的铜钱遗失，是不是上天警示，他终于狠下心肠，将心中最后一点牵绊斩断？
就像当年，斩断自己这条孽根。