作者：予春焱
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回程还未定下，封赏已经先到，隋良野在武林堂跪拜领旨谢恩，张公公道声恭喜，上前搀起隋良野。隋良野挽住公公的手，要留他后堂用饭，两人寒暄半晌，用了午饭，张公公说回宫还有差事，不便久留，多谢好意，隋良野送出城门，方才回堂。正厅内已等着石茂生的学生，带了贺礼前来，这学生也是石茂生的得意弟子，进退有节，拜见了隋良野，两人聊些水土人情，互相打个熟识，石茂生一来尽了贺礼，二来牵线一段场面交情，隋良野送别来使，说改日登门拜谢，不送。
等轿子走远，隋良野终于出了口气，小梅站在门边问：“天晚了，不会还有人来吧？那个什么易大人？”
隋良野摆摆手，“不会，他要来也是明天来。”说着正要往回走，听见后院传来谢迈凛一行人说说笑笑的声音，他犹豫片刻，转头道，“我出去走走。”
小梅急忙跟上，“我跟你一起。”
“你回去吧，”隋良野出了门，也不回头，“我自己就可以。”
说躲，倒也算不上，只是今日话说得太多，想休息片刻，暂无法力再同谢迈凛斗。
沿着长街走，绕过人声喧闹所在，越走越偏僻，穿巷错道，不多时来到河边，河堤岸有渔家收网上岸，高声呼喝，响起一阵阵倏啦啦捞网透水声，黄烛四方摇动，笑声不止，渔夫上岸勾鱼，在板上一刀拍头，而后劈腹刮鳞取囊，又有两三渔家妻子就地生火摆灶，接过男人递来的鱼，往水里一浸再转两下，涮掉血泡，往罐子里抓把盐块搓一搓，那边手快的，早已将鱼刷油架火，滋啦啦便是一阵水油溅响，酱料一抹，片刻便是扑鼻的香气，荡漾在岸边，渔家来往穿梭，不分你家我家，大笑畅快，又分一摊杂酒，掺了水，更广分，男人女人端着碗，在灯火下热闹。
隋良野朝另一边走，觉得有些腹饥，前方倒是无人，只有几颗歪柳，条枝垂抵水面，飞虫四下盘绕，惊起柳条颤，牵引一圈圈涟漪，他走去河边，正是一片宽阔地，四下无人，前后寂寂，他蹲下捡了一颗石子，又靠着墩柱站着，远望混同弱柳，风动冠带影轻盈，绿丝绦渐迷人眼，凭栏远眺，不见真身。
静默多时，暗处一声哨响，一把软剑忽地杀出，在柳枝中瞄准一人杀来，步风势电，瞬而迫身，隋良野转头，一动不动，宝剑银光闪闪，恰在他眼前停下。
“隋大人，怎么不还手？”
“你我不是没有较量过，何必次次先动手。”
巫抑藤大笑两声，把剑收回剑鞘，转头摆摆手，暗处几人没了声音，他转回身，恭恭敬敬地行礼，“恭喜隋大人高升。小人粗鄙，见高手难按心痒，总想讨教几招，惊了隋大人，实在难辞其咎。”
“不至于，你也跟半天了。”隋良野道，“万��库的事你帮了忙，我知道。”
巫抑藤谦道：“多谢隋大人记念，小人居山东已久，素来有志愿为……”
只是今日隋良野确实周旋已久，便打断他，“巫公子，有话直说吧。”
巫抑藤一愣，低头笑笑，“看来是我冒昧了，没挑个好时候。其实也不特别为什么事，求什么东西，小人在这地界也算过得去，只不过山东究竟还是太小了，熟人熟脸见得多了，现今武盟在山东已经尘埃落定，无事可办，我有心继续做些武林事，只可惜在阳都并没有什么朋友。”
隋良野点点头，“巫公子身手了得，又八面玲珑，将来必有发达之日。”
“承蒙吉言，小人……”
“只不过就是和谢迈凛走得太近了。谢迈凛身份特殊，此人于国于朝于皇上，都是个特别之人，巫公子要可要当心啊。”
巫抑藤眼神一转，思忖片刻，答道：“是，好巧前些日子谢公子也对我说起您。”
隋良野掀起眼看他，“说什么？”
“他说，挠人的猫不叫。”巫抑藤笑道，“我也没想到隋大人如此雷厉风行，对付万��库实在是一招高过一招，只不过山东一来受青玉观之死影响自废对招，二来山东帮派以万��库为首自大已久又无防备，后续要到了其他地方，只怕没有这般好过啊。”
“你讲话倒是很不客气。”
巫抑藤呵呵两声，“也是我爱凑人亲近，自来熟，况且我也想跟隋大人有些私人的交情，我看隋大人面上冷冷淡淡，其实未必难相处，听谢公子说起，你们二位相遇时一见如故，也是投缘得很。”
虽只是普通一言，听起来总觉得话里有话，隋良野盯着巫抑藤的笑脸，半晌明白过来。
“谢迈凛告诉你的？”
巫抑藤不点头也不摇头，只是说：“英雄不问出处，不拘一格降人才，金鳞岂非池中物，不改初心，巫某佩服。”
隋良野看着他，平静问道：“你威胁我？”
巫抑藤急忙否认，“不敢不敢，给我一百个胆子，我也不敢，况且大人你前途无量，我威胁你有什么好处。我这一行，本来就是在水边走，不说黑白均沾，也确实偶有难说法理之事，也请隋大人多体谅，将来还有用得到我时，巫某自当赴汤蹈火，在所不辞。”
隋良野沉默片刻，见巫抑藤仍旧拱手弯腰，扶起他的手，“你说你要去阳都？”
“还未有安排，只是有意，尤愿为隋大人鞍前马后，略尽薄力。”
隋良野点头，“也许将来有用得着你处。”
“那就烦劳隋大人挂念了。”巫抑藤摸摸下巴，又道，“其实还有个私情，也想请隋大人帮我照应点，只怕给大人添麻烦，思来想去不敢说。”
“说罢。”
“小人至今还未娶妻，隋大人你认识的人多，能不能给我说个亲？”
隋良野怔住了，上下扫一眼这冒失唐突之人，一时不知该作何回应，半天才道：“自古婚嫁父母之命，媒妁之言，我能做什么？”
巫抑藤十分认真，百分严肃，道：“但大人认识富婆啊。我想娶富婆。”
隋良野彻底说不出话，脚步不自觉后退半分。
“现在这个境况，着实是有些困难，”巫抑藤思索并分析解释道，“我这行属于信息勾当，人手不够就铺不开网，铺不开网就搜罗不到信息，信息就是命脉，没有命脉何来发扬光大？人人都有关系，人人都能牵线搭桥，我们还有什么用？所以还是需要一笔钱，我有一些计划想实现，况且一旦有了家室，个人也算有个保障，进可攻退可守，是好事一桩啊，”
见隋良野不答话，巫抑藤伸手在他面前晃晃，“隋大人？”
隋良野回过神方道：“再说吧。”
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启程日定在初九，正是一个艳阳天，锣鼓齐鸣，石茂生手挽手送隋良野同谢迈凛至城外，易��等随行，话别许久，能说的都说完，日过侧头，才让人牵来马。
石茂生道：“马车呢？怎么让谢公子和隋大人骑马，去，传我……”
“石大人，”隋良野拱手道，“我们出入向来骑马惯了，脚程快，不必麻烦了。”
“喔，”石茂生看向谢迈凛，“谢公子可需要马车？”
“多谢，不用了。”
石茂生这才打发下人走，又送了一回，看几人牵马，脚蹬一跨骑上，拱手作别，一扬鞭朝北方去了。易��看了半晌，走到石茂生身边道：“大人，我听说隋良野是会功夫的。”
“也好，这差事没点本事也做不来。”
且说这边几人上了路，上午天光好，正适合赶路，只是隋良野慢慢发现，其他几人似是特地加了速度，单单留他和谢迈凛落后数里，谢迈凛更是走马观花，看见树上停只白头鸟都要去看个新鲜。
等谢迈凛到了身边，隋良野问：“你跟他们说了吗？”
“说什么？”谢迈凛道，而后反应过来，“没有，他们自己看出来的吧，低头不见抬头见，你晚上叫的声音也挺大的。”
隋良野瞥他一眼，不愿多说，正要拍马前行，谁知谢迈凛一把拉住他的缰绳，“怎么啦，怪我吗？我没做错什么啊。你把我都坐疼了……”
隋良野呵斥道：“你真是不知羞耻！”
谢迈凛噗嗤一声笑出来，隋良野不再理他，抬手要挥鞭，手腕却被石子打了一下，他回头看，谢迈凛正吹着指尖，朝他笑笑，“你看，我是在认真学。”
跟这种人生气实在划不来，隋良野便不再理他，转回身独自骑马，忽见眼前窜出几个衣衫褴褛的人，扑通一声跪倒在地上磕起头，隋良野急急勒马，一瞧谢迈凛竟然熟视无睹继续走，隋良野只好下马，又喝止谢迈凛，走到那几人面前去，听见他们一面磕头一面喊求隋大人放过他们一家人，绕人一命。
听得隋良野一头雾水，扶起当中一个老人，问他：“老伯，我就是隋良野，什么‘绕人一命’，你说的是谁？”
原来老伯是河南新蔡人士，家中经营一个不大的帮派，在河南武派入武盟中开罪了官差，被抄了家，抗议激烈的长子被下牢，报送近日问斩。究其罪名，原是隋大人主抓武派斗杀案，亲奏抗命者死罪。
隋良野大惊，“我何时奏请死罪，此事……”
说到此处，他骤然想起石茂生原先告诉他的话，冀豫两地做事风格不同，两位大人又借此事有些发挥，公私两合，一时难算。本想既然钱器人三项无大差错，也不必深究此事，但似乎放任不管又难免有祸患。况且此事现已不适合再奏皇上，自己报书已上，现在再请调查，无异于给人难堪。
思来想去，这事只能他私下解决便罢。
于是隋良野叹口气，扶起几人，正巧晏充几人已经骑马回了头，下马来到他身边，隋良野吩咐道：“你们去雇辆马车，送这几人，我们折道转一趟河南。”
而后隋良野等人前往河南，同柯轶光大人就此事一议，重新审案，此后不提。
单说隋良野回阳都，已是十五日之后。
第42章 妖目鞭-7
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奔波不止，回到阳都已是傍晚，隋良野带着一行人直接去了新宅，下了马交给家仆，细细问了一遍薛柳这些家仆的来历，原来是樊景宁操办的。隋良野叫来晏充，让他去报个信，说自己已经回到，问下宫里明日是否方便拜见皇上。又问薛柳隋希仁哪去了，回说在学堂念书，要到晚上回。
几人各自回房梳洗，食饭，一晃又到夜半。隋良野头发还未干，便已经坐在桌边看送府的贺信，一封封读，选一些回，选一些送礼，读到张乘东的信，除了恭喜高升，又说已备下好酒，千万来相见，思念甚重。
隋良野看着这封信，提笔要回，笔尖半晌未落，墨吧嗒一声滴在纸上，洇湿纸张，他收起笔，团起纸扔开，揉搓脸叹口气，起身去擦干头发。
擦得差不多时，门响了两声，他让人进，原来是小梅扭扭捏捏地站在门口，抬头看他问：“老板，你忙吗？”
“怎么？”
“就是他们……”小梅往外瞟瞟，“他们让我来找你一起出来消遣，就是猜猜谜，聊聊天，喝喝酒。”
隋良野把头发束起，想了想，问了句：“谢迈凛在吗？”
小梅点点头。
“知道了，你先出去吧。”
小梅关上门走出去，回到前厅那群人中间，薛柳笑眯眯对谢迈凛道：“公子别介意，他一般睡得比较早，不大爱玩乐，我们在也一样的。”
谢迈凛转着毛笔，“那不一样，他有意思。”
曹维元问：“他有意思吗？”
凤水章道：“他觉得他有意思就是有意思。”
韦训道：“没见过他这么有意思，真是有意思。”
韦诫道：“他妈的说什么？”
薛柳正笑着，就瞧见隋良野走了进来，在谢迈凛身边的空位坐下来，韦诫赶紧递一杯酒给他，隋良野道了声谢，转头问谢迈凛：“找我？”
谢迈凛托着下巴和隋良野对视，旁若无人，两人间莫名其妙多了些扯不清的暧昧，然后谢迈凛低头笑了下，隋良野慢慢端起酒杯。
薛柳看着，忽然顿悟，如同五雷轰顶，一动不能动。
等众人又说起话，薛柳看向小梅，小梅一切尽在不言中地回望了一眼。
曹维元在纸上写了许多字词，然后撕成条，背面沾上水，除了隋良野每人抽一张，曹维元道：“隋大人，你先看我们一轮？”
隋良野点头，看着谢迈凛抽出一张条，贴在额头上，摇头晃脑，再看其他人，韦诫额头纸条写的是“老虎”，韦训额头上写的是“阳春面”，凤水章的是“老鼠”，晏充的是“石头”，林秀厌的是“女儿红”。
谢迈凛先猜，他指着自己，“我是人吗？”
众人唔嗯了一阵，曹维元道：“算是，算不是？”
谢迈凛问：“我是动物吗？”
众人道：“不是。”
谢迈凛问：“我是怪物吗？”
凤水章道：“也不能叫怪物，你发散一下。”
谢迈凛问：“我是妖吗？”
众人高声道：“是。”
“我是女妖吗？”
“是。”