作者：予春焱
皇上不说话，又指了指，侍宦把刚剥好的瓜果拿去给谢连霈。
一会儿，皇上又道：“离家那么远，你父母不会同意吧。”
谢迈凛道：“才不管他们，就是好玩啊，不行就让我娘跟我一起去，嘿嘿。”
皇上看着他，“小舅父不会愿意你去的。”
谢迈凛道：“我爹整天病恹恹的，哪有空管我嘛。”
皇上问：“那金阳念完大校，要做什么？”
“做什么……”谢迈凛搔头，“该要做什么了？娶老婆？”
皇上哈哈大笑。
谢迈凛道：“我又不会念书，将来也做不成大官。”
皇上盯着他道：“但你念了西圃大校，将来可要做大将的。”
谢迈凛撇嘴：“才不做大将，我不爱看书，烦都烦死了。”
皇上道：“做将军不用看书，看的是地图，看的是万里江山，千里版图。”
谢迈凛一脸苦相，满是困惑，半晌挤出个字，“啥……”又问，“图上没字儿吧？”
皇上笑笑，没答，转眼看见谢连霈。
这时谢迈凛也扭头看了眼谢连霈，谢连霈一看见谢迈凛板正的脸色，心下已经懂了，默契地低下头，等皇上刚开口问：“你是谢……”就立刻扑通一声跪倒在地，结结巴巴地回答：“我是……我是……”
皇上哼笑一声，问：“谢什么？”
谢连霈道：“谢……谢谢陛下。”
皇上先愣一下，后反应过来，放声大笑，左右也跟着一起笑。
皇上问谢迈凛：“金阳，他叫什么？”
谢迈凛道：“这个笨蛋叫谢连霈。”
皇上道：“那谢连霈便和金阳一起去西圃大校吧。”
谢迈凛哇哇大叫，“不要不要，他好蠢好蠢！”
皇上按谢迈凛的肩膀，叫他坐下，“别闹，金阳，你做兄长的关照一下，就让他跟着你去吧，你也不要老骂他，教教规矩就行了。”
出了宫，马车刚转出角，谢迈凛就在里面喊停车，公公挑开帘子问：“怎么了小少爷？”
谢迈凛拉着谢连霈跳下车，对公公道：“辛苦苏公公了，我们哥俩自己走回去就成，这点，”说着从袖子里摸出碎银，“劳您一趟。”
苏公公推两下收了，“这怎么话说呢，该是给您送到家。”
“不必了，也不远，走几步就到。”谢迈凛拱拱手拽谢连霈走，两人各捧着受赏的盒子望前街走，苏公公打发人回宫去了。
“以后要是有人来找你，叫你跟着我、看着我，你知道怎么办。”
谢连霈点点头，又道：“皇帝看着挺精神啊。”
谢迈凛冷哼一声：“让人骑到脖子上拉屎还管什么谢家王家。中午吃什么？”
“来碗面条吧，我要炸肉酱的。”
两人说着拐个弯上市集去了，到面馆吃罢饭，下午又到街边逛，看见街上有几个小孩在投壶玩儿，也去凑热闹，好容易攒了一手的珠子，到傍黑就丢个干净，也就抱着盒回家了。
刚进门丫鬟就说要开饭了，正要去叫老爷，谢迈凛说我们去吧，便把赏来的东西给她，让她交给主事。
两人绕个弯儿往后去，路上谢迈凛道：“二夫人现也是出息，内外的事都由她掌了。”
谢连霈听着虽不太舒坦，也不好说什么，心知娘亲也确实不喜欢谢迈凛，想想还是道：“主母她不爱做这些事，家事也麻烦。”
谢迈凛笑笑，没说什么，谢连霈瞥了眼他脸色。
跨过道门还没走完廊，就听见屋堂里有声音，谢迈凛止住他，两人停下脚步，小心凑到门边。原来上午的事已经发了，宫里来人传了消息，说皇上要指派谢迈凛、谢连霈到西圃大校去。
谢迈岐给谢华镛倒茶，奉到手边，“父亲，你也不用太担心，金阳小孩子脾性，三天打鱼两天晒网的，现在闹着要去西圃大校，指不定读几年厌了，也就吵着要回来了。湖南也不是什么风花雪月的好地方，大校里也见不着女子，他这两年还不懂，等懂了哪还能安心待着，再说他念书也不好，随他吧。”
谢华镛道：“到时候他想回，就能回吗？”
谢迈衍道：“回，想必是不难的。只不过我没想到皇上会应允他去，金阳这小子倒是会哄人。”
接着便是一阵沉默，谢华镛喝了口茶，放下杯子，又道：“未必，皇上也想给子孙后代留些人，都是为人父，这我明白。我已经用不得了，各地军姓经过这场仗又要大一倍，到时候拿谁来牵制，也是一遭难事。只是这一来，金阳就要走上我的老路了。”
谢迈岐叹气道：“世家里有兵权者、军姓中据阳都者，唯我谢家，要是……”
谢迈衍瞧他一眼，打断他，对父亲道：“金阳去便去吧，我看那个刘一筒跟他合得来，想必到时候也会关照他。倒是不用担心。”
谢华镛道：“我担心的不是金阳。”
谢连霈看谢迈凛，站在屋门外，侧着脸，眼神向里看，面无表情。
“金阳从小就聪明，心思又深，做事分得轻重却往重里做，半遮半掩，藏锋避显，也不知道为什么。”
谢迈衍道：“谢连霈不也同去吗，有个人看着也好，他也是个聪明的。”
“广灵聪明是聪明，但是没主意，胆子又小，老是跟着谢迈凛，聪明也用到那上面，金阳要是做恶事，广灵也只会为虎作伥。”
谢迈岐便安慰道：“言重了父亲，他一个小孩子能翻起什么浪，什么恶不恶的，无非是些打弹子踢马的小事，您想多了。”
谢华镛道：“但愿如此吧，总觉得这孩子，不亲人。”
谢连霈眉头拧紧，又去看谢迈凛，真可怜，被家里人这样讲，谢迈凛不爱出风头也要被揣测，可见作爹的也是心思复杂，连亲儿子也猜。谢迈凛仍旧没表情，听完这些转头走，示意谢连霈跟上，轻声点儿。
两人踮着脚退出长廊，站到门外，谢迈凛放声大喊，“父亲，吃饭了！谢连霈你去看看爹在不在，我去找哥哥！”
谢连霈看看他，看看里面，便会意跑过去，哒哒一路跑到门口，抓着门，往里看，然后轻声道了安，扭头冲谢迈凛的方向喊：“金阳哥哥，别去了，大哥二哥都在这里。”
接着几天谢迈凛也没闲着，先是去找宋之桥，死乞白赖非要宋之桥跟他一起去湖南念书，宋之桥听着都纳闷儿，“你意思是你去湖南，我也要去？”
谢迈凛点头：“对啊。”
“凭什么，我嫁你了啊？你去哪儿我就得跟着。”
“要是你嫁我就跟我去，我现在就娶你。”谢迈凛举双指发誓，“我谢迈凛对天发誓，从今天起我与宋之桥……”
宋之桥一把打下他的手，“别跟我整这一套。”
“我不管！”谢迈凛噌地站起来，“你是我最好的朋友，你不去我不同意！”
宋之桥哭笑不得，对谢连霈道：“你哥要不要脸，来我这里耍赖了。”
谢迈凛开始摔东西，穿着鞋非要往人家床上跳，宋之桥跑过去把他拉下来，谢迈凛的手臂挥舞着在地上划拉，声音又大，宋之桥捂住他的嘴，慌忙叫他别乱闹，宋之桥一个文雅翩翩的富家小少爷跟着被折腾倒是累得够呛，对他道，“你别吵了，我去行了吧？”
谢迈凛也不扑腾了，推开他站起来，摸一把自己的头发，梳得规规整整，坐下来，嘻嘻笑。
宋之桥松口气，走过来也坐下来，“你怎么还一哭二闹三上吊啊，真够撒泼的。”
谢迈凛道：“我还没上吊呢。但是我戴腰带，看看，结实的。”
宋之桥懒得搭理他，托着下巴叹气，“我去也可以，我怎么跟我爹说啊。对了，你教我你怎么闹的。”
谢迈凛喝一口水咽下，就地一躺，“看好了啊。”然后开始大哭大叫，舞手踢腿，滚地蹬桌。
令宋之桥实大开眼界，叹为观止。
还有一个姜穗宁，见面时小心地打量谢迈凛，半晌道：“他们说你疯了。”
这地方正在山畔湖光一点亭，谢迈凛此时凭亭而立，姣眉玉面，楚楚淡淡，“我看起来像疯了吗？”
姜穗宁摇头，“不像。那你通神了吗？”
“别说这些了，”谢迈凛道，“我想要你跟我去湖南。”
“我？哦，你说那个西圃大校。”
“你知道？”
“传开了，都是你要去，宋之桥也去，还有你弟，徐仰不去吗？他不是你表弟吗，还有那个……”
谢迈凛摆摆手，“这你不要管了，我想要你去。”
他说这话时直勾勾地盯着姜穗宁，不要说姜穗宁了，就连旁边的谢连霈都想避一避。姜穗宁低眼转开又回头，干咽一下，“我去能干什么？”
“不干什么。”
“那我去……我是你朋友？”
“当然了。”谢迈凛又补充道，“但你不能跟人说，你家里人跟我家里人关系不大好，你知道吧。”
“是吗？”姜穗宁摇头，“不知道啊。真的吗？”
谢迈凛拉住他的手，“所以你说要去，他们肯定会同意的，他们希望以后你代表你们那边跟我作对，所以我去呢，他们也会让你去。”
姜穗宁疑惑道：“谁们？”
“不要问这么多，反正我们俩的事也不必要给别人知道。”
姜穗宁觉得担忧，“我自己去啊？那要是有麻烦怎么办？”
“你怕有人欺负你？有我在怎么会有人敢欺负你，你看我像是受欺负的人吗？”
姜穗宁连摇了几下头，“不像。”又补充说，“你最不像。”说罢下定决心似的，“行吧，那我去。但是你不能骗我。”
“你放心，我就算明面上不能跟你交好，暗地里必然照顾你，”谢迈凛举起手发誓，“如果我谢迈凛没有保护好姜穗宁，就让我天打雷劈，不得好死。”
姜穗宁严肃地看他，“这可是你说的，你不能跑，不能我去了你又不去。”
谢迈凛伸出手，“我跟你拉钩，拉了钩的事不能反悔。”
“好。”
看着姜穗宁认真的脸，谢连霈扭过头翻了个白眼。
出发那天主母也出来了，家里人齐整整地在门口看着谢迈凛和谢连霈坐进马车，谢迈凛倒是很无所谓，“别送了，隔俩月就放假了，放假我们就回来了，别送了。”
谢连霈进了马车，还掀开帘子往后看，扫过所有人的脸，定在娘亲身上，娘亲抱着弟弟，担忧地望着他，这瞬间谢连霈忽地发觉娘其实跟他没有疏远，一种母子连心的痛感让他觉得分外心酸。可他还没有来得及细想，就被车里的谢迈凛拽回去，拉住他掏出怀里的地图，目光炯炯地盯着看，对他道：“就是这里了。”
***
西圃大校日子过得特别快，平心而论谢连霈喜欢这里多过喜欢原来的书院，没那么多迂腐的规矩，也没有说个话先要之乎者也的臭毛病，各路少爷都多，人员复杂，他们俩兄弟倏倏地长个儿，每次回去都高出一大截。
他身体和面皮逐渐成了小麦色，长得越发俊朗，眉峰高，鼻梁挺拔，故而目光深邃，时常压低下巴抬眼瞧人，似笑非笑、带着点讥讽的意思，人都说他有些邪气，跟他打交道的人不算多，都是承谢迈凛的光。他也不爱跟人打交道，跟旁人说不到一起去，对其他人的事都不太上心，为人谨慎，也不急躁，总喜欢看个明白再说话。
谢迈凛个子比他高些，这两年长开了，脸越发俊美，气质越发锐利，身姿端丽，锋芒飒飒，围着他逐渐形成一个圈子，谢迈凛此人还是那样，极富魄力和魅力，很容易成为说了算的人，聪明过人，但不抢风头，说话顶天立地，不往肚子里咽，落地便要成真，十分令人信赖，逐渐便也颇有威望，于是慢慢连上老师前辈，是人都要给他三分面子，当然，其中也免不了家世影响和浏阳军的面子照拂。
姜穗宁也没有辜负谢迈凛的期望。此人和谢迈凛恰恰相反，是个根本不知道发生什么事的人，有点笨，脾气虽也不大好，但是为人义气，这种人身边也特别能聚一批人为他做事，而且多半都比他有本事，却愿意听他的。姜穗宁也拔得高，虽然没有谢迈凛那样惹人注目，却也出落得十分俊帅，面相正派端正，外表看起来十分靠谱，但内里却没有主意。他与谢迈凛看起来不怎么对付，经常是王不见王的状态，但在晚上常常蹲在榕树下等谢迈凛，谢连霈吊儿郎当地抱着手臂坐树上看月亮，顺便望风，姜穗宁就跟谢迈凛叽叽咕咕个没完。
宋之桥则没什么军生的气质，虽然和他们同样装束，但就是显得文气，这可能是因为宋之桥语调慢吞吞，人也瞧着温和，但骨子里并不是个多有耐性的人，跟谢迈凛算是一丘之貉，无怪乎混到一起去。从小开始，谢连霈看谢迈凛做的那些事有时候还会觉得过分，但宋之桥看谢迈凛向来都是一种无比包容，无比宽容，无比纵容的心态，不管天大的事，宋之桥听见也会先觉得该是对面的人有问题。他人如其性，细长狐狸眼、面相温润，白皙干净，手指纤长，爱好弹筝吹笛，射得一手好箭，马上百步穿杨，百发百中，对上任何事都能笑着道冷静冷静再说。
十四岁时谢迈凛回阳都摆生日宴，全阳都有名有姓的人都来了，大宴摆在谢家的道场，中午晚上各十五桌，还有皇上送的三道礼，戏台唱了一天的班，谢连霈其实中午就累了，但谢迈凛到了晚上还左右逢源，挨桌各个说话，说什么你这就太客气了，我多不好意思；谁家的？我不认识，你带我认识认识；什么票号，我家的，我家能办肯定给你办，我听说你有个什么东西，能不能借我玩玩；我父亲在里屋，先不说我父亲，叔父你跟我没话说吗；姑母好久不见，慢点儿慢点儿，我来扶；叔父这是我小婶子，叔父真是好福气；表哥我不过就练点骑马射箭跟你怎么能比，你马术这么好得送我一匹马；这是谁家的儿子这么福气，来，哥哥抱抱。