作者：予春焱
卢曲平不满地抱起手臂，徐仰一看就好声道：“她是你丫鬟？哥哥声音大了点。”
“她不是。”
这会儿徐仰终于认出来了，这不是当年跟着他们屁股后面的小乞丐吗，唱歌特别难听。他随便摆摆手，继续道：“你也别说了，谢迈凛亲自来不也一样？”
“不一样！”芷袂两手掐腰，很有气势的样子，“她就这么走了，家里还有好多事怎么办？比如……”
徐仰撇着嘴笑，看她能说出什么来。
芷袂咬着嘴唇，急得脸通红，突然想到了，就喊道：“卢家哥哥对我上下其手，姐姐要是走了，我就被人强要了去！”
徐仰噗嗤一声笑了，“你拉倒吧，你这么悍，你咬他喉咙啊。”
卢曲平笑不出来，皱着眉思考了起来，徐仰一看，挠挠头，“哎不是，姐，咱当时不是说好了吗？”
芷袂倒是趁空踢了他马一脚，马吁吁地往旁边走，晃得徐仰乱动，原地转了个圈，徐仰才拽着缰拉回来，瞪了芷袂一眼。
卢曲平道：“你来请我，怎么不下马？”
徐仰翻身就下马，“这还不都小事。”
“你回去吧。”卢曲平道，“还是要谢迈凛来，这事他起的头，我要听他说，再说芷袂的话有道理，我不能就这样走。”
徐仰还想再劝，不过看她的样子也知没用，只好又上了马，说道：“那我去告诉谢迈凛，看他什么时候过来。不过先说好，到时候可没这么大排场，他太忙了。”
芷袂顶道：“这还叫大排场，又没有锣鼓喧天。”
“你懂什么，我嫌土才没让人来，你倒是看看这车銮……算了，跟你说也没用，你看不懂。”徐仰转头一挥手，示意队伍掉头回去，他对卢曲平道，“那咱们天津见！”说罢策马扬鞭，一行人又疾驰而去。
芷袂小心地抬头看她脸色，轻声道：“其实不去也好，外面又很危险。”
卢曲平没精打采地点点头，朝徐仰的方向望了一眼。
明知道她还是想去，那是一种陌生的生活，张扬狂乱、肆意暴烈，芷袂根本就不喜欢，于是拉进卢曲平的衣角，跟她走进门，盯着她失落的脸，向老天发愿谢迈凛千万不要来。
谢迈凛还没来，抓卢家大哥的人倒先来了。这天卢曲平正在后院练功，听见堂前内外一阵声响，仆人咚地一声推开院门，大喊让姑娘去看看，不好了，出事了。
卢曲平带上刀冲出来，临到过门被站在那里看的芷袂抱着拦下来，不由分说先夺了她的刀，藏在身后，这时庭前的人看到她，示意她过去，问了身份，把缉捕令展开，对她道：“你识字儿吧，给你们家老头念念。”
她转过头，才看见父亲坐在椅子上发抖，气得胡须一翘一翘，而嫂子正昏倒在椅子上，几个侍女往她脸上洒水。卢曲平读了读缉捕令，原来是给京道参事送礼之事发了，现下被捕审理，这倒不是什么大罪，上下使钱也就过去了，只是太迅速了，可能是那参事有了案子，一来二去被带出来。于是她便去安抚父亲，还好母亲颇识大体，签了字，领了吩咐，跟着去把东堂的铺子封上，此事便告一段落。
嫂子气性大，几日来哭天抢地，母亲虽在上下活动，倒不是为了儿子，而是要把铺子开起来，他们家做绸缎丝染，订单排到九月，闭一天的馆，便是拖一天的工期，好容易行当里做出信誉，更要好生珍惜。
也是许久不接手，母亲个人忙不过来，嫂子、父亲、二娘都不是靠得住的人，便要卢曲平去帮忙，卢曲平向来不安宅，总是心事浮翩，芷袂倒是很不同，里外操持，任劳任怨，日结晚上计单，一直算到寅时，母亲和芷袂点烛熬油，好是辛苦，卢曲平是想帮忙，可是一看账册就晕，一算数就头疼，独自一个人趴在桌上倒先睡着了。
这些天忙着铺子上的事，卢曲平也没有心思顾及其他。这日天刚亮，就和芷袂一齐出门去西街下货，迈出门没走几步，就看见晨光熹微中一人骑马疾驰而来，卢曲平还没认出是谁，就听见芷袂道：“这长街本就不该骑马，这群人真是无法无天。”
说话间，无法无天之人已来到近处，意气风发，来前拽缰绳勒马，骏马急停扬蹄，他笑嘻嘻地，“走吧？”
卢曲平笑了下，又想起什么，转头看芷袂，芷袂抿着嘴，瞪向谢迈凛。
谢迈凛道：“现在总可以了吧，你哥哥一时半会儿出不来，不过你放心，我打点过了，总不会让他吃什么苦，他也不是什么好东西，蹲蹲大牢给他点教训。至于你家的生意，也放了行，开了张，兴隆的军服都是你家接的单，也有生意做，再不济，我已经在票号存了十万两，息钱也总够你们开销。还有什么其他的？”
卢曲平倒是想不到了，她又看向芷袂，芷袂一手拉住她，抬头对谢迈凛道：“她不会跟你走的！”
“你谁啊？”谢迈凛盯了她一会儿，恍然大悟道，“真是女大十八变。”他对卢曲平道，“怎么，她现在做你的主了？”
芷袂插话道：“现在卢家正是风雨之中，离不开她，家里人都需要她，她不会跟你走的，她也不想跟你走！”
谢迈凛没答话，转头看卢曲平，芷袂也紧张地看向她，只见她眉头一点点皱起，倔强的嘴抿着，慢慢转头，对芷袂道：“你不能告诉我我该做什么，不该做什么。我哥不行，你也不行。”
芷袂脸色一变，眼眶红起来，谢迈凛瞧好戏似的，挑挑眉毛，吹了声口哨，朝卢曲平伸出手。
卢曲平转头看他，芷袂拉住她，哀声道：“晚些……晚些再走吧，天要下雨了，今天要下大雨，路不好走的。”
卢曲平低低头，转脸对她道：“再见。”
说罢接过谢迈凛的手，一把被拽上了马，坐在谢迈凛前面，她转头对谢迈凛道：“我不喜欢侧着坐。”
谢迈凛噢噢了两声，无奈道：“知道了小姑奶奶，让你坐马车你不坐，就先将就会儿，等下到了驿站这马给你，你去天津。”
“那你呢？”
“我本来不回阳都，但来都来了，我总要回趟家吧。”谢迈凛笑笑，“不然说不过去。”
芷袂抬头看着郎才女貌同马交谈，如此近的距离，额发交缠，脸色越发难看，谢迈凛转头看她这张愤愤的脸，倒笑了，不明白她闹什么，芷袂却对卢曲平道：“你没有良心，你只顾自己，阿妈这么辛苦，家里这么飘摇，你却只想着自己！”卢曲平脸色便有些羞惭。
但谢迈凛却已拽起缰绳，拍了拍马，对她道：“你错了，她这是为国为民，你慢慢悟去吧。”说着挥鞭打马，一马两人便朝来处奔去。
天光方亮，沉沉雨云已到，忽地在天边滚起雷，远方的雨随着风飘到此处，芷袂独自站在雨中，头顶聚来厚厚的云层，在这个普通的清晨，她手里还攥着下货的单票。
***
安顿了诸事，谢迈凛总要回趟家，谢连霈的腿还没有好利索，先坐进了马车，他看见谢迈凛和驿站诸位有说有笑，高谈阔论，真是意气张扬，赌坊老板小跑着过去，对谢迈凛道：“公子，您吩咐的事都安排好了，钱放我这里您放心。”
谢迈凛笑笑，偏头看他，“不放心我就不给你，给你自然是放心。现如今你看我，也总好过当日，毛头小子一个，总没叫你给我的钱亏没，是吧？”
那人急忙赔笑，眼睛都发着亮，“您这么说就太折煞我了，能给您办事小人求之不得，咱这给的每一个铜板，早晚要砸死他们外邦人的，要没您，小人哪有这个机会。”
谢迈凛大笑，揽过他的肩膀，那人受宠若惊，整颗脑袋发着红，谨小慎微地瞧谢迈凛。
谢连霈摇摇头，叫人放下轿帘，眼不见为净。
马车一动，他又按捺不住掀小帘看，估摸着那一群少年人自有相会处，瞥一眼看看他们跟上来没有，却扫一圈，没见到人，便悻悻地缩了回来，不知谢迈凛又哪里忙去。
谢迈凛没去哪，车还正动着，谢连霈就看见面前帘子一掀，谢迈凛弓着身钻进来，找个位置坐下，倒是不客气。谢连霈瞥他一眼，本不想搭理他，但嘴巴已先说了话：“你来干什么？”
“我不能坐吗？”谢迈凛把腿伸直，松松筋骨，“这么小气的。”
谢连霈咬咬牙，“你不用老是带着我，好像我是个累赘，我知道我腿还没好，就算好了将来也是跛子，嫌我没用你就直说。”
谢迈凛转头看他，眨巴两下眼，“你怎么会这么想呢？”
“我听见你跟宋之桥说，想送我回家。不然你这次不过回家拜访，何必带上我。”
“不带上你怎么行，你娘会想你。”谢迈凛很认真地说道，“你毕竟是她的长子，是我的弟弟，我回家怎么可能不带上你。至于我跟宋之桥的话……你怎么老是出现在一些我意想不到的地方，你这爱到处钻的毛病得改改了。”
谢连霈身体一直，冲他道：“你管我！”
“哎你急什么？”谢迈凛又觉着好笑，“反正我也是要问你的。”说着手臂放着膝盖上，朝前靠，盯着谢连霈，谢连霈就害怕他这样，害怕他正经起来。尽管在危险时看一眼便安心，但私下里却是万万不想见到，他喉咙发紧，不敢看谢迈凛的眼睛。
谢迈凛问：“你要不要留在家里？”
这话问他，语气平静，莫名有些怜惜，许多年后谢连霈在牢狱中等死，回想起这个时刻，反应过来就好像驾着马车朝悬崖疾驰，谢迈凛问他要不要下马。是他唯一的机会。可是那时候对谢连霈来说，谢迈凛这个人，他的一切，对谢连霈来说如同狂风骤雨，在谢连霈的人生再未遇到第二个人有这样的气度和感染力，他无法不为之倾倒，他也是众多为之倾倒中的一个，谢连霈敢确定，当谢迈凛认真地盯着某人看时，没有任何人能拒绝他的任何要求；这些已足够可怕，而那些深藏不露的，隐而不发的，那些他们的秘密，那些只有他看得出的苦痛与暴戾，才将他牢牢地绑在谢迈凛身边。
无论如何，当谢迈凛问出这句话时，即便谢连霈再回头活一百次，那时候他都会回答：
“不要。我要跟你去。”
谢迈凛听了，并不甚惊讶，只是点了点头，把腰间的玉佩摘下来给他，“那以后这个就由你来拿，山风盟的事以后你来办。”谢迈凛凑近他，轻声补充道，“这是私事，我只信家里人。”
谢连霈接过来，点点头。
到宅已是近黄昏，早有管家笑呵呵地等在门口，跟在下车的谢迈凛身后，对他道：“小少爷烦您多等等，饭菜还没有备好，咱们先去给国公请安？”
谢迈凛不在意地摆摆手，往里走，“不打紧，先让人把我行李放了。”说着转头一看凤水章没跟上来，就吹声口哨叫他来。
凤水章头回进这么大的宅子，有些找不到方向，被催了才小跑着赶过来，一边提身上的行李一边不好意思，到了近前，谢迈凛一把揽住他，轻声道：“我把你小子买进来，做什么的你知道吗？”
“知道知道。”凤水章额头上出了些汗，“只是我以前在海边长大，没见过阳都这样的宅子。”
“姜穗宁的大宅也差不多，你可得好好学。”谢迈凛拍拍他的肩膀，“那小子骄矜得很，你要是跟在他身边，可不能这么毛手毛脚。”说着指指管家，对管家道，“谢叔，我带这小子回来就是留给您帮我调教的，学些规矩，我要送人。”
凤水章局促地问：“哥，那我要是学不会呢，不给你丢人了？”
谢迈凛道：“你放心，我送的东西，不要说人，就是个废纸团姜穗宁也会好好收着。你到了以后也不必特别做什么，留心点他的动静就行，他虽然没心眼，但他家里人做事细致，不过你底子干净，没什么好查的，不用怕。”
凤水章这才点点头，举着行李问，“那哥，我这个给你放哪儿？”
“就前面。”谢迈凛伸手一指，却发现不大对，转头狐疑地看管家，“怎么回事？”
原来这房子已经改了门头，换了棱窗花饰，浑然已是新人住的，谢迈凛看管家面露难色，还未追问便听见一阵客套的笑声，转脸一看原来是二夫人，正赶着朝这边走，又道：“三少爷回来了，不早说，你看家里连菜都没有备下。”
谢迈凛沉着脸，嘴角笑了一下，
说话间其他的随军已经进了邸，分列站在谢迈凛身后。兵营的随军当然不比普通宅院的随从小厮，各个金刚面肃穆眼，端的一副庄严凶相，站在气势逼人的谢迈凛身后，一齐朝二夫人看过来。
一时间二夫人停了脚步，扯着嘴角笑笑，解释道：“新来的侍妾年纪小，睡哪里都做噩梦，怀着身孕本就辛苦，一来二去伤了身体。请了风水先生来看，只有此处合适安静修养，我看三少爷一时半会儿回不来，就先安排她住下，三少爷别怪罪。”
管家一看两边，也调和着居中站，对谢迈凛道：“三少爷，您看要不要我把后面的……”
谢迈凛一把推开他，身后的随军齐齐向前迈了一步，二夫人的脸色煞白，身边的仆从也都害怕起来，谢迈凛笑了下，道：“我不在家，也总有回来的时候，给我安排其他的住处了吗？”
二夫人皮笑肉不笑，“正收拾着呢。”
谢迈凛转头回自己房间，“我看这里就挺好的。”他对二夫人，“我自己把这里清清吧。”
一看谢迈凛要强闯，二夫人急忙向前几步，呵斥他：“不过是个小女儿家在住，你当真要如此凶蛮？”
谢迈凛也不理她，站在门口扬扬下巴，后面一个随军一脚踹开了门，众人阎罗一般站在门口，里面桌前一个绣枕的美人惊了一跳，猛地抬起眼，忽闪忽闪地望过来，看到这许多人，又看到谢迈凛，脸红起来，小心翼翼地站起身。
二夫人赶到他身边，定定神道：“金阳，这是十三姨娘，你还没有拜见过。”
谢迈凛朝里走，那年青女子羞怯地背着手，咬着嘴唇，不敢抬头看，二夫人气得瞪圆双眼，不敢相信谢迈凛竟堂而皇之闯进姨娘的阁房，成何体统。
女子低着头站在桌边，谢迈凛走到她面前，四下看了看，竟然叹了声气，女子好奇，抬起头看，谢迈凛正无奈地看着这闺房陈设，发现她在看自己，便转回头，摊摊手笑了一下，女子慌忙低下头。
谢迈凛道：“你墙上的画掉了。”
女子去看，原来是一副春山闹溪图的一角挂绳断了，谢迈凛示意，一个随军走去，两三下把画挂好。
谢迈凛退后一步，但仍站着，只是嘴上道：“给你请安了。”
女子飞快地抬眼瞥他一下，轻轻点了两下头。
谢迈凛转身出了门，二夫人一双凤眼怒目而视，站在道旁指着他，“真是大逆不道，你胆敢如此无礼，还有没有家规，姨娘的房间也是你想进就进的，你眼里还有没有你父亲！”
谢迈凛本目不转睛地走了过去，听到这话，折返回来，走向二夫人，朝她逼近几步，众人瞠目结舌，二夫人也惊得一时忘记言语，桃花一样的脸上满是惊愕，仰头看着近在咫尺的谢迈凛。
谢迈凛皱着眉头，盯着她：“你为什么总是逼我？”
二夫人张张口，气若幽兰，却说不出话，一时没有挣扎。
“我知道他腿受伤你怪我，但我也没有办法，人在外有些事身不由己，你管这个家不容易，你放心，我没打算给你添堵。”
说罢深深望了她一眼，转头离开，经过凤水章时对他道：“你留下。”走到门口吹了声口哨，呼来白马，翻身而上，众人跟上，谢迈凛对管家道：“你转告我父母，我来过了，有急事要去河北，多珍重。走了。”
夜色中，一队人马奔驰而去。
二夫人惊魂未定，头发乱了几缕，现下被人搀扶住，才腾出手来理一理，抹着鬓发，轻声喃喃自语：“混小子……”
谢连霈赶来的时候，谢迈凛已经在门口下了马，店里的小二牵马不熟练，正要拉去对面的客栈暂停，这地方看着也不是个大店，没地方给马停，谢迈凛选这地方吃饭，真是为难店家。谢连霈下了车，从仆人手中接过拐，朝门口走去，谢迈凛抱着手臂靠门等，见人到了，就招呼找张桌子。
这家吃面吃驴肉的小店虽不大，倒是坐得满，没几张空桌子，刚巧有张整理好的桌，小二请他们过去，放下一壶茶。
谢连霈四下看看，只觉得吵，他拿过单，看了眼谢迈凛，悠悠地问：“你回阳都，很多人想请你吃饭，何必选这个小地方？”
“唉，我每天应付场面就不累吗。”谢迈凛倒茶，“反正明日也就走了。”