作者：桃之夭夭夭夭
为生计，他开了家私塾，给镇子上的孩童启蒙。婳儿爹娘疼女儿，问他收不收女童，尽管一开始没有这个打算，但他点了头。
在五年前，他有事要离开桃源镇一段时间，直到一年前意外从别人口中得知方家出了事，这才赶回镇上。
“……一开始只以为是方家夫妻出事，谁知，连婳儿也难逃一劫。”齐南风说着皱眉：“罗家分明说婳儿下葬了。”
甚至齐南风还去上过坟。
正因此，今早刚开始见到婳儿，齐南风以为只是人有相似，直到婳儿喊他“奇哥哥”。
穆清彦听出他避开了自身一些情况，但这些不是关注的焦点，所以也没追问。他问起另一个疑点：“你既然发现了方姑娘还活着，要通知罗家的人吗？”
齐南风皱紧了眉头：“我不确定。”
穆清彦觉得有点儿意思，笑着问他：“为什么不确定？”
齐南风打开锅盖，搅动着锅内的粥，热气扑在他脸上，令他想起一些久远的回忆。
“婳儿已经够不幸了，我实在不愿见她再吃苦。罗家以前待婳儿虽好，但是……罗奇已然新娶，婳儿的脸又……”当然，这些都只是表面上的原因，真实的原因则是齐南风对罗家不信任。
方家的事他不知内情，可方家夫妻非常人，这一点他是知道的。这样的两人居然莫名其妙就死了，他直觉不大太对，可又找不出哪里不对。本能的，他不想让婳儿再接近罗家，甚至不希望旁人得知婳儿还活着。
穆清彦见他是真心担忧傻姑，再加上傻姑特殊的情况，便道：“既然这样，那就让方姑娘留在你这里。”
“你们到底是……”
“很简单，我们就是想查清方家夫妻是如何死的。”穆清彦直言。
“有什么需要，但凡我能帮得上，尽管开口。”齐南风道。
穆清彦问：“照你所说，方家只是经营一家胭脂水粉铺，他们家怎么会跟罗家结亲？”
“以前罗家的产业没这么大，仅仅是开着一家杂货铺，从县城里进货，正好跟方家铺子相邻。罗家的罗奇比婳儿大五六岁，也算是从小一块儿长大，两家家境相当，彼此都有结亲的意思，只想等着孩子们大点儿再提。
后来罗家开了染坊，经营布庄，县城里也开了铺子，生意的确是做大了。然而到底生疏，生意一直不好，染坊自然规模不大。
若是罗家一早便是如此，方家也不会结这门亲，亲事高攀未必是福。
在我离开桃源镇的时候，罗家没什么太大变化。后来听说，是在罗奇成婚后一年，罗家扩大了染坊，又增加了铺面，似乎生意赚了不少，又买了几座山，做木材生意。那时不少人都说婳儿旺夫。可也是在那不久，婳儿父母出了事，一天夜里铺子失火，两人都没能逃出来。”
“方姑娘呢？”
“婳儿……婳儿当时刚生产，罗家本是瞒着她，怎知孩子满月那天晚上，不知她怎么知道了这件事，跑了出去。后来罗家就说婳儿失足坠崖，死了。”
穆清彦心头一动：“方姑娘的孩子是否还在罗家？”
齐南风点头：“是个男孩儿，三岁了。”
又问了些别的，嘱咐齐南风看好傻姑，几人就离开了。
“穆兄，方家夫妻的死很明显有问题。别人不清楚，你我还不知道吗，他们可是浮光和影娘，怎么可能死在大火里？除非失火时两人没有意识，那就更说明是有人谋害了。”陈十六觉得这么猜测没错。
穆清彦摇头：“这里面有个问题，如果是罗家做的，是为图谋宝藏，那么他们是如何得知这个消息的？浮光在江湖中时何等谨慎，十年间都没吐露过真名和来历，他会告诉罗家自己有宝藏吗？”
“应该、不会吧。”陈十六挠头。
“肯定不会。那么，罗家从哪儿得知的消息？傻姑说的？未必。”穆清彦皱了皱眉：“就暂且当是从傻姑口中意外得知的，他们动了贪念，那么正常情况下会怎么做？”
“呃……”陈十六张了张嘴：“诱哄傻姑？徐徐图之？”
“不错，这是最稳妥的方法。更何况罗家跟方家是姻亲，傻姑是罗家儿媳妇，他们占据天时地利人和，只要耐下心，左不过晚两年，指不定就被他们套出来了。即便他们心急，但杀方家夫妇也完全没道理。是想孤立傻姑，使得傻姑在脆弱之下道出宝藏吗？这种变故太多。万一傻姑对宝藏知之不详呢？”
闻寂雪道：“方家夫妻是真死了？”
陈十六一愣：“这话什么意思？”
穆清彦却听懂了：“有傻姑的先例在，方家夫妻的事的确存疑。万一两人是被关押起来，以傻姑作为软肋威胁，罗家未必达不成目的。”
接下来，几人分工。
陈十六和高天去打听罗家的情况，让高天跟着，也是确保万一。
穆清彦和闻寂雪则去方家铺子旧址。
桃源镇比早年热闹得多，但到底不是很大，从最早的一条大街，扩展到现今的“十”字街。方家铺子就在老街上，前面是铺面，后面是住人的院子。自从四年前那场大火，方家铺子被烧毁，紧挨着方家的左右两家也遭了难，其中一家就是罗家的布庄。
现今残破的旧址早就拆了，跟罗家布庄合并于一处，成了一家大布庄。
罗家如今生意铺展的很大，桃源镇的染坊规模不大，仅供应镇子和县城周边。罗家的大染坊在府城，一是运输方便，节约成本，一个府城更好销货。
如今罗家家大业大，但罗家人大部分时间还是留在桃源镇。
此时街面上早饭生意最好，布庄少有人进。
透过敞开的铺门，可以看到铺子内的情景，各色布匹陈列，掌柜伙计闲闲的靠着柜台。
穆清彦寻找一个合适的位置，双目中银光流转。
这件案子比预想中轻松些，只是四年前的事，根据以往经验，一次回溯可以持续半个小时。回溯中的时间和现实时间并不一样，一天之内，只能回溯一次，因为精神力耗空，需要时间恢复。
摒弃杂念，全心全意运转异能——
四年前，刚入秋。
外面这时节依旧燥热，但桃源镇气候宜人，这时候早晚穿夹衣。镇子不大，街坊邻居彼此都熟，晚饭后会窜窜门儿，说说话，闲散闲散就各自归家睡觉。
在大街上，方记胭脂水粉铺紧挨着罗家布庄。
罗家是桃源镇本户，相较来说，家境殷实，除了铺面，另有住宅。近来罗家掌柜罗一海为自家生意犯愁，日日住在铺子后面，心里苦闷了，就找隔壁方家掌柜方成岳聊一聊。
多年下来，两家关系和睦，交情日深。
一年前，方家独女方婳嫁给了罗家独子罗奇，乃是镇子上人人称赞的郎才女貌、天作之合。方婳入门后，不多时便有身孕，几日前刚临盆，添了个大胖小子，喜得罗家太太逢人就夸。
这日天黑之后，罗一海没回家，坐在后院内愁眉紧锁。在他面前的石桌上摆了好几个菜，又有一壶酒，备了两副碗筷。
“老爷，方掌柜来了。”下人的话音将人惊醒。
罗一海忙起身，之间迎面走来一人，四十来岁，颌下有须，虽是圆领袍子，行走间却落地轻盈，双目迥然有光。
这人便是方成岳！
第68章 白姨娘
“方老弟，你来了，快坐。”罗一海连忙招呼，彼此间已然很熟稔，尤其近来没少在一处喝酒。
方成岳并不贪杯，但因着罗一海是亲家，加上刚添了外孙，心情极为高兴，但凡罗一海叫他，他便过来陪着喝几杯。他也知道，近来罗家看着喜庆，但生意似乎出了问题。
“罗老哥，喝酒不能解决问题。真有什么难处，你说出来，若是银钱上周转不开，我这里有一些，只管拿去。”方成岳话语豪爽，只脸上没什么表情，似乎本性便较为严肃。
“本不该跟方老弟张口，我这也是没办法了。”罗一海连连叹气，精气神都不如以往，他借着倒酒垂了眼，掩饰眼中真正的神色。
方成岳道：“你我之间何必外道。我手头最多能拿出二百两。”
方成岳一贯说话不讲究弯弯绕绕，这也是当初罗一海觉得此人可交的原因。
方成岳买了房子，开铺子，女儿出嫁准备了丰厚的嫁妆，的确没什么积蓄了。若是以前，罗一海也不会怀疑，毕竟在他们这小地方，二百两已是了不得。
“方老弟，多谢你。”罗一海将斟满的酒杯推过去。
方成岳不疑有他，一饮而尽。
这场酒很快就散了，方成岳总共也没喝几杯，只因家里还有人要照顾。这两天影娘病了，只是浑身恹恹没精神，嗜睡，胃口也不好，大夫说不出所以然了，只当是换季不适，让多休息。
方成岳返回铺子，依稀觉得头晕。
醉了？不可能，才三四杯酒而已。
不好！
当觉察到不对，已经晚了，无法抵挡的晕眩，眼前一黑，整个人栽倒在地。而在房间里，本该卧床休息的影娘也半个身子倒在床边，人没了意识。
几个黑衣人潜入进来，将方成岳和影娘抗走，却又丢下两具尸体，一把火烧了铺子。
火是从房间里面烧起来的，等街坊们发现来救火，胭脂铺已经成了断壁残垣。屋内两具尸体也烧的面目全非，罗一海冲着尸体痛哭，坐实二人身份。旁人也并没有起疑，在外人眼中，方家夫妻只是本分人，虽说不大擅长言辞，可心肠好，谁会想到尸体也有假的呢。
*
穆清彦收回异能，面色略微发白，精神力果然所剩不多。
好在得到了一个十分有用的线索：失火的当天晚上，方成岳夫妇并未死。
然而四年过去，两人情况只怕也生出了变化，否则方婳如何会落得这般地步？
“如何？”闻寂雪有些小狡猾，他不问穆清彦如何查案，直接问最终结果。
穆清彦也配合的略去过程，说道：“罗一海暗算了方成岳，但方家夫妇并未死在大火里，不知被人带到哪里去了。现今是生是死，难说。”
闻寂雪听到他得出此结果，十分愉悦：“接下来打算怎么查？找罗家人？”
穆清彦摇头：“我需要休息，等陈十六那边的消息来了再说。”
闻寂雪皱眉，抬手探了探他的额头，竟是有点凉，不禁伸手扶住他：“每次都会这样？”
“看情况。”穆清彦略微停顿，又说：“毕竟是四年前的案子，查起来耗费更大。今天我不能继续了。”
他知道闻寂雪定然觉察了自己的异样，恐怕也早有揣测，两人一直心照不宣。但考虑到闻寂雪似乎有案件想委托自己，他觉得有必要讲一讲自身情况，免得对方怀有不切实际的幻想。
闻寂雪没有再说，神色也没有太大变化。
回到客栈，穆清彦喝了一杯热茶，便躺在床上睡觉。在他的摸索中，用玉养神识唯一的恢复捷径，另外便是睡眠。睡眠不仅能缓解肉身上的疲乏，还是平和恢复精神力的方法，当然，前提是要保持神思空灵，否则总是做梦，还会加速消耗精神。
穆清彦对此很有经验，加上精神力耗损本就疲乏，很容易就睡着了。
清醒时，已过了正午。
他这边一动，隔壁的闻寂雪就过来敲门。
穆清彦开了门，问了时辰，歉意道：“你们吃过午饭了？”
陈十六早就想来汇报消息，这会儿从房间里窜出来答道：“穆兄，我们都吃过了。你没事吧？脸色不大好，中暑了吗？”
实则这会儿他脸色已经好多了，只是精神上还是有些倦怠。
“高天去叫小二送水，另外给你点了两个素菜，吃了饭再说事。”闻寂雪这话既是说给他听，也是说给陈十六。
洗脸漱口，吃了一顿迟来的午饭，四人坐在桌前讨论。
一个上午的时间，足够陈十六摸清罗家人员关系，然而出乎意料，本是想盯着罗家父子，却冒出个更可疑的白姨娘。
陈十六道：“不是我查不相干的人，实在是这个白姨娘来历成谜，行为古怪，罗家一家子都对她格外忍让。更夸张的是，那个白三爷，说好听点儿是白姨娘的哥哥，罗老爷的大舅子，可实际上不算罗家正经亲戚，只是罗家一个生意上的管事，但罗家有大半生意都掌握在白三爷手里。罗家那些旁支子弟，对着白三爷又恭维又客气，因为讨好了白三爷，就等于有了差事，有了银子，比讨好罗家正经少爷还管用。”
“哦，那位罗家的正经少爷，罗奇。听说他跟罗老爷关系不好，续娶之后，便携妻带子常住在县城，除非年节，不然不回来。纵是如此，镇上人提起这个罗奇，倒没什么坏话。”
哪怕罗奇新娶，但当下男女地位不平等，妻丧立刻再娶的不知凡几，罗奇等了一二年才续娶，在外人眼中已经是情深义重了。尤其是罗家富裕，这番举动更显难得，更得人夸赞。