作者：钟晓生
传令兵不敢违抗，立刻跑下城楼传令去了。
史安仍在发疯：“我的人马呢？我的人马去哪儿了？！已经被他们打跑了？？不可能啊！！姓焦的，你！是不是你的副将出卖了我们？！”
有一瞬间，焦别也怀疑是史安和他的玄天教徒出卖了自己，要不然何故战场上未见教徒军的身影？可史安就站在这里，除非他也是被出卖的一个，要不然，事情又怎会变成这样？
究竟是谁出卖了谁，谁才是被出卖的，焦别已经完全理不清了。他的头脑一片混乱，不停地下着命令，做着亡羊补牢的最后努力。
城楼上，鸡飞狗跳；战场上，哀鸿遍野……
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衰草残云连沙场，腥风吹血溅衣裳。尘沙一望城楼空，但见马头斜日黄。
喧嚣过后，随着残阳西落，一切又归于宁静。
夜色将晚之际，手脚全被捆缚着的崔诚被人押解到城楼上。朱瑙和谢无疾就在那里，指挥着军队打扫战场、将辎重搬运入城。
见崔诚过来，朱瑙低声向一旁的惊蛰吩咐了几句，惊蛰便暂且接过了指挥权。
朱瑙与谢无疾并肩落座，崔诚被推到他二人面前跪下。
朱瑙面对着妄图欺骗他们的细作，仍是满脸和善，丝毫不见恼怒与仇视：“崔副将，你看见了。你的主将输了，战斗结束了。”
崔诚默然片刻，低声问道：“府尹和将军如何得知小人是诈降的？”
朱瑙笑道：“非你之失。人心所向而已。”
在崔诚在前，在崔诚之后，无论是延州军中，还是邪教徒里，都不断有人向朱瑙和谢无疾投降——就像几个月前谢无疾不在时的延州，也不断有人向邪教归顺——投降的人带来许多情报，那些史安与焦别千辛万苦隐藏的机密，几乎是转眼就会传进朱瑙和谢无疾的耳朵里。
在这样的情况下，无论崔诚有多么小心谨慎，朱瑙和谢无疾也不费力气就得知了他真正的目的。然而两人并不揭穿，将计就计，用他之手削弱邪教，加深延州军与邪教之间的矛盾，并最终上演了今日这出好戏。
崔诚又问道：“焦别是生是死？”
朱瑙道：“他与史安等人明日将于市口斩首。”
当焦别派出的军队被联军截住退路，焦别及时让人关住了城门，没叫联军冲进城来，但是战事仍然结束得很快——事已至此，纵使焦别还想垂死挣扎，却没有人愿意陪他挣扎了。城门刚刚被关上，城内的守军们又主动打开了城门，捆绑了焦别史安等人，出城投降。
被邪教占据了几个月的延州城，今日终于重回谢无疾之手。
朱瑙道：“崔副将，你虽事错主，但谅你是重情义之人，我与谢将军可给你将功抵过的机会。你可愿诚心归顺？”
崔诚只不做声。
过了良久，崔诚又道：“府尹与谢将军可否饶焦将……焦别一命？他虽犯大罪，却也是受了邪教蛊惑，情有可原。往后他必不敢再犯。若府尹与将军肯宽恕他，小人愿以命相抵。”
朱瑙笑了起来，谢无疾却皱紧眉头。
一炷香之前，焦别和史安也被人同样押上来跪在这里。他们明明知道自己必死无疑，却仍做着最后的挣扎，不断叩头求饶，让朱瑙和谢无疾饶了他们性命。而现在，崔诚明知有活路可走，却自己奔着死路上走。
还没等朱瑙说什么，谢无疾已冷冷开口：“他二人虽万死不能抵其罪。”
崔诚默然。这个结果，他并不意外。
朱瑙又道：“崔副将，我知你今日必定心境复杂，现在要你答复是否愿意归顺，确实仓促了些。此事不必着急，我可给你几日想好了再说。”
崔诚摇了摇头，缓缓道：“府尹宽厚，小人感激不已。只是小人自知罪孽深重，已无颜再苟活于世，愿以死谢罪。”
朱瑙正要说话，谢无疾又接了过去：“你是想与焦别一同赴死？”
“是。”崔诚平静道，“焦别待小人有知遇之恩，小人未能阻止他犯下大错，唯有与他同日而死，方能不负恩情。”
“你想好了？值得吗？”
“想好了，值得。”
朱瑙意识到话锋不对，想开口时，却还是晚了一步。
谢无疾道：“好。既如此，我尊重你的选择。”
朱瑙：“……”
谢无疾道：“你死之后，是否有家人需要照料？是否有心愿未了？”
崔诚摇头，跪下叩首：“没有。多谢将军成全。大恩大德，崔诚来世再报。”
谢无疾道：“不必。我敬你是义士，给你留个全尸。”
朱瑙：“…………”
干脆，爽快。死生大事，眨眼敲定。
谢无疾看了朱瑙一眼，用眼神询问他是否有异议。
话都说到这个份上了，朱瑙还能让谢无疾把说出来的话吞回去吗？他最终只能挥了挥手，表示自己赞成。于是让有人上来把崔诚带下去了。
谢无疾倒也没那么粗心，看出了朱瑙似有无奈，疑惑道：“你很想留用他吗？”
朱瑙道：“倒也说不上……不过确实是个可用之人。”
倘若今日不是崔诚，而是黄东玄之流，谢无疾说斩就斩，那他说什么也得拦下来。一个崔诚，倒也罢了，只是难免有些可惜。
朱瑙摇头道：“他今日不过一时意气，才全心赴死。留他三月，未必不会后悔。若三个月后仍不后悔，再留他一年，总不想死了。”
人心从来不是一成不变的，时光能消磨一切，只要留着性命，没什么不能改的。
谢无疾却默了默，低声道：“何必消磨义士？”
他不是想不到这一层，只是与朱瑙有不同的考量罢了。
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