作者：绾刀
将尸体拖到较为隐蔽的一处角落后，黄芩开始贴着墙根快速地边移动身形，边全面搜索。
沿途，他一旦撞见人，若是手无寸铁的寻常仆役，便纵身上前，劈手以掌根击打对方的太阳穴处，令其晕厥。显然，对于这一手法的运用黄芩已相当纯熟，否则若是重了些，搞不好失手把人打死，轻了些，又无法立即制服对方，收不到效果。而黄芩施展这一招时，每每恰好处，总能令对手当场晕厥；若是遇上拿刀带剑的，他便以迅雷不及掩耳之势，直接一铁尺敲在人家的脑壳上，如同敲鸡蛋一般把敌手敲个脑花迸撒，脑浆横流。
但见这一番行动中，他脚下步履如风，下手干净利落，是以等肖八阵得到信号，闪身进来时，整个前院已被黄芩粗粗搜过一遍，同时放到了七八个仆役，当然也敲破了好几个人的脑袋。
肖八阵见状，着实暗吃一惊，心道：虽然敌人中不见什么高手、能人，但是这一口气的功夫就神不知鬼不觉地放倒了十几个大活人，这黄芩的手脚之快简直宛如鬼魅，也太惊人了吧！
见到肖八阵来了，黄芩也不说话，指了指肖八阵，又指了指大门，然后指了指自己，再向内堂的方向做了一个手势。
原来，他刚才搜寻时，诸多杀伐下手飞快，几乎悄无声息，并没有惊动到内堂里的人，所以，此时不想出声，只用手势与肖八阵交流，意思是叫肖八阵守住前院的大门，他自己则进去内堂，杀敌人个措手不及。
其实，内堂与前院相隔较远，并不容易听到这里的动静，只是黄芩行事习惯了谨慎，而且越是把握住了主动的时候，他越是小心翼翼。
肖八阵点了点头，转身守住大门，紧张地向外瞧了瞧。
外面一片安静，没有任何对他们不利的迹象。
实际上，因为门口的尸体已被黄芩拖至院子里来了，纵使真法禅师一行人赶回来，也只能发现门口没了守卫，虽然会起疑心，但毕竟不会好像瞧见尸体倒在大门外那样，当即明白敌人侵入了宅子。
由此可知，黄芩行事，考虑周到，确有一套。
就在肖八阵全神贯注地注视着外面时，身后较远处的内堂里传来几声不大不小的闷响。
稍后，就听黄芩喊道：“肖爷，我抓到一个话事的。”
肖八阵掠身进了内院，见黄芩在西侧的一间厢房门口向他招手。
他快步上前，二人一并入得屋内。
只见，一个年纪在五十岁上下，身穿一件棕色丝袍，汗流浃背的胖老头正一动不动地瘫软在椅子上，两只眼睛睁得大大地瞧着他们，满脸的惊恐之色，一看就知道是被黄芩制住了令其浑身麻软，动弹不得的‘神阙穴 ’，和令其舌根肿胀，言语不得的‘哑门穴’。
肖八阵忍不住脱口而出道：“田掌柜！”
黄芩惊喜道：“原来这人居然就是宅子的主人田掌柜。我见他穿着不一般，知道是个人物，所以制住了，没想到真是条大鱼。相信他会知道不少东西。”
田掌柜听言，身子不能动，心思却能动，眼珠子滴溜溜直转。
肖八阵来到他近前，面上露出阴狠之色，道：“虽然你被点了穴，说不了话，可我知道，你还是能听见的。马上，我会叫这位朋友替你解开穴道，如果想活命，就千万不要大喊大叫。”说着，他自腰间抽出一把匕首，在田掌柜面前晃了晃，狞笑了一声，道：“否则......嘿嘿，这白刀子进去，自然得红刀子出来。”
黄芩轻笑一声，道：“这宅院里的人已被我杀了的杀了，打倒的打倒，制住的制住，他就是喊，也没甚用处了。”
肖八阵颇为尴尬地望了黄芩一眼，黄芩随及拍开了田掌柜的‘神阙穴’和‘哑门穴’。
田掌柜立刻忙不迭地连声唤道：“好汉饶命，好汉饶命呀......”
肖八阵一摆手，道：“好了好了，我且问你，你们前些日子抓住的‘金碧山庄’的少庄主，现在何处？”
田掌柜不假思索地答道：“就在后院里一间专门关人的柴房，小的领你们去好了。”
肖八阵心下一喜，正待接话，黄芩却打断他，问田掌柜道：“我瞧你这座大宅上没什么人手，不知‘夏总管’等人都跑到哪里去了？”
听他提到夏总管，田掌柜身躯一震，赔笑道：“原来大侠对我们已是了如指掌。‘夏总管’带着一干好手去寻一个会用火烧人的对头去了，说起来这一两日就要回来了。现下宅子上只有真法禅师坐镇，但今日恰好他也领了人出去办事，所以宅子上便没什么人了。”
黄芩追问道：“‘夏总管’带了些什么人，走了多久？”
田掌柜一脸苦瓜相，道：“他们都是一言不合提刀便砍，打打杀杀能当饭吃的江湖高手，小的哪里识得？至于走了多久......大概有七、八日了。走前夏总管说过，无论找不找得到那个对头，十日之内，他们必定回来，所以最迟明、后天，他们就该回来了。”
黄芩又问道：“你们干那些个拐卖妇人的勾当，有多久了？曲靖这一带的事是不是都是你们干的？”
田掌柜连连摇手，否认道：“小的无拳无勇，哪里会做那些事。小的只是‘安泰客栈’名义上的掌柜，其实什么也不管，他们做的事小的根本不插手，也插不上手，实在是完全不知道呀。大侠，那些个伤天害理的事，真的和小的一点瓜葛都没有呀。”
黄芩作势倒吸一口凉气，很夸张地上下瞧看了田掌柜一番，道：“真是失敬失敬。你的意思是，你是出污泥绝不染，坐地分赃就有份，见不得人的事不沾边的‘清白之人’？”
田掌柜半张开嘴，似是想说什么。
不待他说话，黄芩已摇头笑道：“少唬我了。江湖上无论什么帮派，想入伙，最少得递个投名状吧，不要说得这么无辜好不好？”话到这里，他忽然想起了什么，又追问道：“对了，你们到底是个什么组织，神神秘秘的，有名字就报上来吧。”
田掌柜半张着的嘴，配合上一张肥脸，看起来很是白痴。愣了片刻，他突然像是恢复了一些底气，‘嘿嘿’笑了起来，道：“我们上面的来头可大了，只要伸出一根手指头，就能让你们的‘金碧山庄’灰飞烟灭，不知你们信也不信？”
显然，他以为黄芩也是‘金碧山庄’的人。
肖八阵听他说得无理，正要发作，黄芩却伸手拦住他，道：“肖爷莫急，且听他说下去。”
田掌柜的脸上多了几分神采，道：“我们都是来自‘宁王府’下的护卫，这天下，本是他们朱家的天下，他们爱怎么来就怎么来，谁能管得了他们？拐卖几个女人又算得了什么？要我说，你们也都是人才，宁王一向求贤若渴，‘金碧山庄’的小庙养不了你们这样的好汉。你们在‘金碧山庄’一年能有多少银子落手？几十两？一百两？外面被你们杀了的那些人，每人每年的银子就是一百两，像真法禅师那样的高手，一年的银子是一千两，这还不算派出来办事可以捞的外快。说真的，你们若是愿意投到宁王帐下，我可以给你们引荐，以你们的身手武功，每年不会少于一千两，吃香的，喝辣的，只要你们愿意，叫上十个八个的妞儿排肉屏风也没甚问题，这样的日子，不好过为‘金碧山庄’卖命？......”
“宁王！”
肖八阵和黄芩同时惊呼，半天作声不得。
愣了半晌，黄芩才道：“一人一年一千两，这么个花法，就是有座银山，也得挖空了。难怪宁王连拐卖妇人这种事都要做，多少银子也不够他花呀。他想干什么，难道真是想造反？”
听到‘造反’两个字，田掌柜脸上的肥肉也颤了几下，毕竟，造反可是要株连九族的大罪，不由的他不担心。
随即，他假装满不在乎道：“造反？说句难听的话，造不造反和咱们有什么关系？人生在世，吃喝二字。成瓮吃酒，大块吃肉的日子过上一天，死了也值，是不是？”
黄芩‘哼’了声，道：“看来这事果然空穴来风，未必无因。我听说苏州的才子唐伯虎在宁王府上做了两天西席，就装疯卖傻，逃出了江西，看来也是瞧出宁王有谋反之意了。他朱家的人谋朱家的反，于我屁相干？只是，你们在这里拐卖妇人，丧尽天良，就别怪我向你们挥刀了。”
田掌柜吓了一跳，好声好气道：“好汉别冲动，想想清楚后再决定不迟。”
肖八阵明显有些心烦意乱道：“姓田的，别废话了，快带路去少庄主那里。救人第一。”
田掌柜倒是非常配合，当即头前领路。
虽然他不会武艺，但却颇有几分胆色，被两个凶神恶煞般的邪神押着，还是表现得相当冷静。
很快，三人来到关押公冶一诺的柴房前。
推开房门，瞧见公冶一诺被锁在铁笼里的凄惨模样，黄芩倒没什么，肖八阵却是心头一阵酸楚，转回身一个耳光狠抽在田掌柜脸上，痛得田掌柜杀猪般的呼天喊地起来。