作者：白芥子
如此过了十余日，这蔷央城才逐渐恢复了生机，那些紧闭的铺面陆续开张，凌祈宴闲不住，挑了一日天气晴好时，趁着温瀛与部下议事，带了几个人出去外头逛游。
在城中最热闹的商业街上，他走进一间据说是这里最出名的酒肆中，闻着满铺子的酒香，挑选好酒。
酒肆的老板不会说大成话，看到大成兵跟着凌祈宴出现，诚惶诚恐，拿出最好的酒手指比划着说送给他，凌祈宴没收：“不必了，旒王殿下治下严苛，不许我等随意侵占民财，你若没犯过事，不必如此害怕。”
跟来的侍卫中有会说这巴林顿话的，将凌祈宴说的译给那老板听，对方赶忙谢恩。
“不必谢我，要谢就谢旒王殿下吧。”
凌祈宴扔下银子，叫人抱起他挑的酒离开。
从酒肆出来，他又沿街逛了半日，买了一堆新奇玩意，正打算走，远远瞧见有车队过来，顺嘴问身边人：“那边的车队是哪里来的？”
身后侍卫回答他：“是漠北刺列部的车队，这里离刺列部不远，我军拿下这蔷央城的消息传开后，听闻旒王殿下在此，刺列部汗王亲自带队过来，说来拜会殿下。”
竟有这事？凌祈宴心道他怎不知道？
刺列部的新任汗王他认识的，就是当年那去过京中一回的小王子，唔，忘了叫什么了。
凌祈宴正想着这事，刺列部的车队已行过他面前，往前又走了一段，骤然停下。
凌祈宴没在意，也要上车离开，姜戎自车上下来，走近过来，不可置信地望着他：“殿……”
凌祈宴赶忙打断他，用力咳了一声。
姜戎回神，改了口：“在下姜戎，这位先生瞧着面善，很像在下的一位故人，不知如何称呼？”
凌祈宴不自在道：“我姓温。”
在大街上且还跟了一堆人，不方便多说，姜戎只问凌祈宴住在哪里，过后去拜访他，凌祈宴没答：“之后会有机会见的，再说吧。”
他没再多逗留，上车先走一步。
回到王府已至晌午，见到凌祈宴回来，温瀛当下命人传膳，凌祈宴叫人将自己买的酒倒出来：“尝尝，这酒闻着好香。”
温瀛叫来人，先试了酒，再用银针验过，这才肯让凌祈宴喝。
凌祈宴哼笑：“你可真小心。”
“小心些好。”
凌祈宴懒得再说，捧起酒杯，细细尝了一口，再咂咂嘴，果真是好酒。
他惬意地眯起眼，顺口与温瀛道：“先头在街上，你猜我遇到谁了？那个刺列部汗王，叫姜戎的，对，他说他叫姜戎，我之前怎就忘了，他怎么会来了这里？你早知道之前怎没与我说？”
“为何要与你说？”
温瀛扔出这一句，语气中藏着不悦。
凌祈宴捏着酒杯的手一顿，疑惑望向他：“为何不能说？好歹我跟他相识一场，他乡遇故知，见个面一起喝杯酒怎么了？”
“你从前也不过与他喝过两回酒，就算故知了？”温瀛声音里的不快愈发明显。
“哦，那就不算吧，反正是难得碰上认识的人。”
温瀛没再接话，给他夹了一筷子菜：“吃东西吧。”
……莫名其妙。
凌祈宴又喝多了酒，醉倒之后一直睡到近申时末才醒，伸着懒腰起身，温瀛已不在屋子里，说去了前头待客。
在这个地方有客上门，似乎只有那个姜戎，凌祈宴没多想，换了身衣裳，也去了前院。
温瀛正在与姜戎说话。
姜戎今日才到的这蔷央城，一进城刚安顿好，便上门来求见温瀛。
温瀛没与凌祈宴说，之前他在漠北林肃将军麾下当兵时，就再见过这姜戎。
那时他杀了刺列部老汗王、姜戎的父亲，而姜戎亲手弑兄，带部献降，拿到了刺列部汗王的位置，那一仗结束后，姜戎私下里找他问过话，问为何那柄送与毓王殿下的短刀，会在他这里。
当时温瀛将短刀归还，没有多说，后头姜戎也没再追问，还请他喝了回酒。
没想到一年后，上京城的消息传回漠北，毓王殿下暴毙，皇帝新认了一个养在民间的皇长子。
姜戎派过人私下去上京查探消息，知道了温瀛就是那位皇长子，再结合那些沸沸扬扬的传言，猜到了事情始末，但那时他以为，凌祈宴当真已经死了。
所以今日在这蔷央城的大街上见到凌祈宴，他才分外诧异，尤其凌祈宴身后跟着的那些人，一看便知身份，即便凌祈宴不说，他也知晓，凌祈宴必是随这位旒王殿下来的这。
“你不该来这的，”温瀛淡道，“被陛下知道了，免不得不好想。”
姜戎心知他的意思，他一个漠北大部的汗王，上赶着跑来巴林顿这边见旒王殿下，被皇帝知道，说不得确实会多想。
“我是不请自来，与殿下您无关，蔷央城离得刺列部近，更早以前，本就是我刺列部的地方，被巴林顿人占去几十年，如今这里又易了主，我才想来看看。”
温瀛冷淡抬眼：“所以你特地过来，是想要回此地？”
姜戎镇定道：“愿为大成朝廷分忧，殿下您是个本事的，巴林顿人不是您的对手，您的兵马必能踏平这偌大一个巴林顿，可这里生活着的毕竟不是大成子民，朝廷很难像关内其他地方那般，派官员过来治理管辖，最后依旧得和漠北那边一样，由这里的这些大小部落自治。”
“蔷央城至关重要，既如此，与其信任那些被打得不得不降、奸诈狡猾的巴林顿人，不如信任我刺列部。”
“我刺列部自大成开国起，就已臣属大成朝，先前是我父兄糊涂，被巴林顿人蛊惑，可我，确实是一心向着大成朝廷的，我可以与陛下和殿下您保证，只要有我在一日，刺列部都绝不会背叛大成。”
姜戎十分坦诚，丝毫不掩饰自己的目的，试图说服温瀛。
他也十分相信，只要温瀛认可了他的提议，帮他与皇帝说，他再与大成朝廷提，必会容易得多。
温瀛却没接话，垂眸漫不经心地转动拇指上的白玉扳指，像是在思虑着什么。