作者：闻笛
赤怜一把抓住他的手腕。
“哎呦呦。”那人疼得弯腰躬背，口中嘶嘶地吸着凉气，“你这个人，不想做生意就算了，干嘛动手啊。”
赤怜狠狠甩开他的手，眼神比方才更冷峻。
另一个侍卫看出她的手法非同小可，当即将同伴挡开，道：“你既然不做生意，就快走吧，若是执意要找天极门的麻烦，我们可不客气了。”
赤怜笑了一声，声音刻意压得很低，因而显得分外冰冷。她恨透了这些自以为是的男人，在他们眼里，女人只是货品，是玩物，没有性情，更没有尊严，只有昂贵与卑微的差异。正是因为他们，金娥才一直遭人冷眼，过得那样辛酸，她恨不得当场割断这两人的喉咙，叫他们永远说不出下三滥的话来。
她回身看了一眼，目光触到紧闭的车帘，在一瞬间由暴戾变得柔和，像是穿透厚重的布料，看清了金娥安详的睡颜似的。她压下心中不快，耐心道：“二位误会了，我没有开玩笑，事关段少爷的安危，有人在暗中害他，要他的命，倘若耽搁了大事，想必二位也负担不起吧？”
听到少爷的名讳，两个侍卫面面相觑：“这……”
一个声音自他们身后传来：“你们不要再为难这位客人了。”
来人是个文质彬彬、面容端秀的中年男子，身上的气质温厚斯文，和两个佩刀的侍卫共处一地，颇有格格不入之感。然而，两个侍卫见了他，却纷纷低下头，向道旁退让。
那人在赤怜面前停下，拱手行礼道：“在下南宫忧。”
赤怜也客气回礼道：“久仰平南世子殿下。”
南宫忧点点头，道：“既然你识得我，那就好说了，方才两位小友多有得罪，我替他们赔个礼，请随我来吧，我带你入府。”
两个侍卫面色惶恐，大气也不敢多喘一声，赤怜却连看也没看他们一眼，只是转身拾起缰绳，牵着马首调转方向，跟随南宫忧而去。
直到两个侍卫被甩开一截，她才将面纱取下，道：“在下姓赤名怜，殿下亲自出门相迎，倍感荣幸，但事关重大，我非得见到掌门本人不可。”
南宫忧瞧见她的面容，微微露出惊色：“什么事如此严重？”
赤怜却缄口不言。
南宫忧立刻会了意，点头道：“我明白了，掌门就在府内，我会叫他亲自来见你。只是天极门人多眼杂，这般华贵的马车出入，难免引人瞩目，只能委屈姑娘随我走偏门了。”
任谁也能看出，赤怜背后的马车非但不华贵，反倒透着低廉艳俗之气，难登大雅之堂。但南宫忧措辞委婉，给足了对方面子。就连赤怜也收敛神色中的锐器，颔首谢道：“无妨，有劳世子安排了。”
“敢问车中所乘是……”
“是我的朋友金娥，她近日有些昏沉易疲，此刻还在睡着，我正想带她看一看郎中。”
“府上刚好有位郎中，才为少主瞧过病，我让他也为金娥姑娘瞧一瞧吧。”
“感激不尽。”
两人一车，绕向后山的小径，赤怜这才看到，在院墙尽头还有一处不起眼偏门，好似寻常人家的柴扉似的。偏门通向一处偏院，院中空无一饰，只有一棵古树矗立在院墙角落。厅堂也极朴素，进门便见一扇屏风挡在眼前，将屋内的大部分空间遮蔽在视野之外，堂上没有仆佣伺候，世子亲自备了茶，为赤怜斟上，而后才动身去找段启昌。
赤怜独留屋中，无心喝茶，只端坐了片刻，便起身来到屏风外，看到马车还停在院门口，好端端地没有半点异状，这才放下心来。
她一定要金娥停留在视野之内，才能安下心来，只要稍稍远离片刻，她便慌乱难以自持。她想，世间的情爱大都如此，两人之间仿佛长出一条无形的线，细小而孱弱，经不起半点撕扯，就连眼前这狭窄的院子都成了痛苦的源头。
她暗暗下定决心，从今往后，她一定要与金娥长相厮守，不让任何阻碍横亘于两人之间。她们要找一处安宁的地方避世隐居，白头偕老，从此再不分离。
与金娥阔别的两年间，她不曾生出如此迫切的渴望，重逢不过一朝一夕，思慕却如决堤之水，一发不可收拾。
人的渴望便是如此蛮横，一旦得到，便再也无法承受失去的痛苦。
一盏茶的功夫，段启昌便来了，他与南宫忧先后迈过门槛，在身后仔细合拢房门，也将马车阻隔在赤怜的视线之外。
赤怜起身相迎，尚未来得及作声，段启昌便率先开口道：“你若是为十年前的旧情来见我，恐怕我要让你失望了。”
“旧情？”赤怜一怔，“先生莫不是误会了，我登门来访并不是为了无聊的琐事，更不是来榨取钱财的。”
南宫忧也转向段启昌，道：“赤怜姑娘这般年轻，十年前恐怕还是个孩童，掌门是认错人了吧。”
两人的视线短暂相触，交换了一个意味深长的眼神，段启昌再度转向赤怜，道：“抱歉，是我误会了，敢问姑娘有何指教？”
赤怜道：“我来是因为忧心段少侠的安危。”
段启昌神色一凛：“长涯怎么了？”
“有人对他阳奉阴违，图谋不轨。”
“何人？”
“柳红枫。”
*
听到这个名字，段启昌立刻皱起眉头，神色也随之一冷。
“你说柳红枫图谋不轨？他刚刚救过本门爱徒的性命，是本门的上宾，你这般指控他的罪状，可有确凿的证据？”
段启昌在掌门的位置坐了三十余载，与皇亲国戚攀过交情，行遍八方，久经风浪，目光中带着不加遮掩的威严，此时此刻，化作一片看不见的巨石，悉数压在赤怜的肩上。
赤怜的神色依旧如常，愈是到了关键的时刻，她愈是小心翼翼地控制自己的心绪，她保持着谦恭的口吻，徐徐道：“我的指控确凿属实，并非空穴来风，几个时辰前，他受邀入府为宾，却在无人时擅自潜入段少侠的寝房与书房，翻找探查，先生若是不信，可以即刻派人去仔细查辨，一定能够查出闯入的痕迹。”
段启昌并未唤人前来，甚至连动也没有动，只是稳稳端坐在席位上，问道：“柳红枫在段府的作为你怎么会知道，莫非你亲眼看见了？”
赤怜摇头道：“我哪有这等本事，是他亲口告诉我的。”
她前面的指控句句属实，但后面半句却是十足的谎话了。柳红枫的异举，是她一路跟踪，藏在远处的树影之间，凭借眼功才瞧见的。
但她早就打好了腹稿，语气极为诚挚，几乎连自己都相信了自己的谎，更使旁人无从生疑。
果然，段启昌挑眉问道：“他为何会将自己的秘密告诉你？”
“先生想必也看到了今日擂台上的情形，他误以为我用暗器伤人，图谋不轨。继而断定我对天极门有所企图，从贵府离开后，便拉拢我与他共谋。”
“但他出手救了我门下弟子，这份功劳总不是假的。”