作者：闻笛
石阶有些凉，赤怜偏过头道：“你若是觉得冷，就回房间里吧。”
金娥摇了摇头：“冷倒不冷，只是有点冷清，这么大的院子，真的只有我们两个人住？”
赤怜望着她，眨了眨眼，露出一个故作神秘的微笑：“既然如此，再添一个人如何？”
金娥歪过头道：“是你在江湖中的朋友吗？如此当然好，我自当恭迎……”
“恭什么迎，”赤怜用笑声打断她的话，“我说的是小千，我想将他也请来。”
金娥猛然一怔，眼中渐渐泛起光芒：“对啊，他和枫公子两人居无定所，岂不是刚好住进来同你我为伴。”
听到柳红枫的名字，赤怜心下骤然一紧，但脸上仍带着笑意，道：“枫公子或许有别的安排，我先去问一问小千吧，他年纪还小，也该早些同母亲团聚。”说着便要起身。
金娥却一把抓住她的胳膊：“小红，你不要告诉他……千万不要告诉他。”
“为什么？”赤怜皱起眉头，“难道你不想与他相认么？”
“我……”金娥脸上的笑意荡然无存，取而代之的是深深的惆怅，“我不想。”
赤怜的眉头也皱得更紧了：“小千是你的孩子，你一心惦记着他，他也天生与你亲近，这是你们之间的纽带，是血浓于水的证据，让她回到你身边，不是理所当然的吗？”
金娥躲开她的视线，低声道：“小千他……跟着枫公子就很好。”
赤怜的口吻更是急切：“金娥姐，你真傻，柳红枫与他非亲非故，凭什么一直照顾他，保护他，难道你就不怕他被利用么？若是有朝一日，柳红枫对小千不利，你又该怎么办。”
金娥露出黯然之色道，“若是真有这么一天，我也不知该怎么办。但枫公子武艺高强，又是江湖中人人信赖的侠义之士，小千跟着他，总好过跟着我一个没用的女人……”
“那我呢！”赤怜急急争辩道，“难道我就不如柳红枫吗？”
金娥被她的语气吓了一跳，不自觉地瑟缩肩膀，试图从她身边躲开。
这微小的动作就像一根针，扎进赤怜的心尖，留下一阵尖锐的刺痛，使她不禁攥紧拳头，用近乎怒吼的声音道：“柳红枫能给你的，我一样都能给你，你为什么宁愿相信一个陌生的男人，也不愿相信我？！”
金娥在她的怒吼中低着头，不敢看她的眼睛，她上前一步，双手用力扳过金娥的肩，试图迫使对方转向自己。
她的心情太过迫切，不自觉地在手上倾注了很大的力气。金娥发出一声惊呼，肩膀在她的掌心微微颤抖，就像是被猎人攥在手里的小鸟一般。
隔了半晌，金娥低声开口道：“……你误会了，我怎会不信你，我只是不想再增加你的负担，不想总是拖累你……”
赤怜不禁一惊，五指的力道也跟着松开，胸中的震怒平复，留下一片空虚。
她定睛凝神，端详对方神色，只见金娥脸色苍白，眸子深处带着怯意，小心翼翼地看着她。
她对这样的眼神再熟悉不过，两年前她受伤躲藏在金娥的房间中，无数次从床底窥见龌龊的交易，那时候，金娥便是用同样的眼神，看着每个来意不善的嫖客，而后咬紧嘴唇咽下痛苦，摆出虚假的笑颜。
那些人曾使她恨之入骨，可时至今日，自己竟变得与他们一样。
她想起方才金娥踮起脚尖的模样，心中更是懊悔，这人将全然的信任交付给自己，却被自己如此粗暴地践踏毁坏。
本该浸润她的爱意，却使她变得面目丑陋，尖刻凉薄。
她在金娥面前蹲下，双手轻轻攀在对方膝头，道：“抱歉，金娥姐，是我不好，我不该对你说那么混账的话……”
半晌过后，她感到手背渐湿，温热的眼泪从金娥的两颊淌下，一滴一滴落在她的手上。
眼泪汇成一片苦涩的海，将她的心淹没。
在她沉默的时候，金娥哽咽着开口：“我对不起小千，当初我亲手将他抛弃，如今实在没有颜面见他，我希望……我希望……”
太多的话梗在喉咙，怎么也说不出口。
“我明白了，”赤怜柔声打断她，“我不会对他说的，等什么时候你自己想说了，再亲口告诉他不迟。”
金娥终于破涕为笑：“谢谢你……其实，我真的不在乎是否与他相认，只要他过得好，我便满足了。”
赤怜沉默了片刻，道：“可是，我也同样希望你过得好。”
金娥摇了摇头：“我不值得……除了被你喜欢，我根本一无是处，连说话都会惹你生气。”
赤怜抬起一只手轻抚对方脸颊：“我没有生气，我只是希望你平安无事。”
“我……我明白。”金娥闭上眼，倾身抵靠在她的额头上。
她在对方看不到的地方捻动手指，指间捏着一抹催眠的药剂。
与昨晚一样，这药剂可以让金娥再次睡去，在自己归来前，一直安全地呆在竹院中。
这是她最擅长的技艺，只要动动手指的功夫便能轻易做到，金娥是那么信赖她，决然不会有半点觉察。
她几乎要那么做了。
但金娥突然伸出双臂，绕过她的肩膀，主动将她抱住，而后贴在她耳畔呢喃道：“小红，谢谢你对我这么好，我的命许给你，不论你是男是女，是猫是狗，我一辈子都跟着你，绝不会负你……”
她的手指不禁颤抖，纯白透明的粉末从她的指尖流走，汇入风中，消失不见。
她拍了拍金娥的肩，道：“我该走了。”
“嗯。”金娥松开她，目送她独自离去，步入昏黄的夜色。
*
同一时刻，柳千独自等在府衙之中。
这里是他与柳红枫选定的栖身之所，但柳红枫在几个时辰前同黑衣女人一同离去，直到黄昏都没有归来。
黄昏时分，院中倍显萧索，坟冢旁送魂的蜡烛燃了整夜，早已枯竭，只剩下一截短短的烛头，被凉风一吹，从烛台上滚落，顺着地势滚到低洼处。
就连冤魂也走上了黄泉路，将柳千独自抛在人世，暮色像流水一般填满了院子，从四面八方挤压着他，使他胸口发闷，渐渐喘不过气。