作者：麻辣笋
“乖。”楚辞将手上的糕点递给她，顺势摸了摸她的小脑袋。楚珊珊一惊，拿着糕点蹭蹭后退，又躲在了楚小远的后面。
楚辞想，不错，女孩儿的警惕性就要高一些，这样也免得以后被人轻易骗走。
楚小远看着妹妹，无奈地叹了口气，转头对楚辞说：“小叔，小妹她胆子小，不爱说话，您别怪她。”
楚辞看着楚小远一副好哥哥的样子，不由笑道：“怎么会呢？咱们珊珊那么可爱，她就是和小叔不太熟，等我们熟了，珊珊一定也像你一样喜欢小叔了。”
楚小远用力点头，是的，在这个世界，有谁会不喜欢小叔呢？天下第一好的小叔！
天下第一好的小叔没看出他的想法，因为时近中午，村里那些辈分高的老人这会已经到了，楚辞身为主人，自然是要去招待一下的。
那些老人一见楚辞过来立刻站起身想要行礼，被楚辞飞快托住。要是这个礼真行下去了，他不定得折寿几年呢。
一个小小的举动就让这些老人热泪盈眶，他们一直盼着村里能出一个能人，有这样一个人在，就没有人敢来欺负他们。无论走到哪里，别人都要高看一眼，就连他们村婚嫁结的亲家都要比之前好上一大截了。
如今他们的顶梁柱回来了，纵使已经成为了官身，但他还是像以往那样温文有礼，这真是他们长溪村的福气啊！
其中有个花白头发的老头儿一直盯着楚辞一声不吭，就只是默默地看着。楚辞察觉到他的视线之后回头一看，发现这人竟然是张老夫子。
这是这个倔老头第二次上他家的门，第一次是因为他给村里的私塾捐了钱，第二次自然就是今天了。鉴于他曾为原主开蒙，所以楚辞还是主动过去打了声招呼。
这老头没像以前那样用“哼”声回应，而是态度良好地点了点头。他看着楚辞欲言又止，嘴巴张开又闭上，闭上又打开。楚辞有些奇怪，便问他有什么事。
这老头说：“前几日县太爷突然遣人到各地，说是状元郎要给大家讲一讲教书育人的方法，可怜老朽前日身体不适，未能赶到县城，不免有些怅然……”
楚辞顿生敬意，这老头是真的热爱教书事业！要他说，为人师者其实不需要多么高深的文化，只要他懂得东西足以教给本阶段的学生就行，最重要的是他有一颗热爱教书事业的心。这张老夫子虽然性格古板，观念陈旧，为人也有些迂腐，但他对学生是真的挺好的。往日他自知教不了原主，便为他铺路，带他求学……
“如果您老饭后有空闲的话，晚辈可以与您探讨一番这教书育人之法。”楚辞说道。
老头眼睛亮了亮，答应了下来，但还不是不讨喜地说了句：“你我早无师徒之名，老朽当不得状元郎以晚辈自称。”
楚辞哑然失笑，说道：“我以晚辈自称，是因为您从教多年，不论是年龄还是资历都更胜我一筹，论及先后顺序，我自然是晚辈了。”
张老夫子哼了一声：“前人有云，闻道有先后，术业有专攻。又说学无先后，达者为师。老朽只区区一个秀才，怎比得上状元郎？何况你曾任京都国子监的司业，按理说，我们都在你管辖之下，我倒要称一句大人才是。”
楚辞听罢，尴尬地笑了两声，看来他还是别想着和这老头套近乎了，人家摆明了不吃他这一套，还是心里敬着就行了。
其他老人在旁边听着他们你一言我一语，都露出了敬畏的神情，乖乖，读了书的人就是不一样，说话都让人听不太懂。
……
中午时分，酒菜便逐渐上了，楚家的院子里摆了十几桌，堂厅里也摆了几桌。他们村的人口不算太多，就算把在外干活的一起算上，也不到两百口，是以，他们家能够摆下这些。
自楚辞中了状元之后，长溪村的村民们精神头都不一样了。不知道是不是因为几座大牌坊竖立在村口的原因，还是因为有人日日念叨着，他们在外面的时候举止变得斯文有礼，就怕有人把他们粗鲁的行为和长溪村联系上，以至于害他们村脸上无光。
楚辞中状元后，长溪村也更得上面看重了，时不时地就会打发衙差们在周边巡视，看有没有人在状元郎的家乡放肆。那些官老爷觉得，长溪村能出一个状元郎，就是因为风水好，这么好的风水万一再出一个，他们这些当父母官的自然也能跟着沾点光，可不能让人把这么好的风水破坏了。
土豪恶霸，流氓地痞见此形状，再不敢在长溪村周围作恶。没有人压迫他们，税收也比以前要少，再加上楚辞置的族田还帮着他们养老人孩子，这一年来，长溪村的百姓们可算掉进了福窝里，家家户户都攒了不少银子在手上。
手头一宽松，对家人自然也就很大方了，吃的穿的都比以前要好，是以这次在楚家吃席面的时候，也不再像以前一样狼吞虎咽，生怕自己吃得比别人少了。
楚辞时隔一年才回来，自然是不知道大家的变化，这会儿看见了，心中还有些惊讶。
不过细想之后，他对去南闽省改善当地学风有了一些新的看法。之前他其实只把这差事当作可以逃避储位之争，朝堂倾轧的手段，但现在从长溪村的村民来看，一个良好的风气是会让人往好的方面发展的。他们村以前也有两三个混子，这次酒席上见到了，就像变了一个人似的，再看不出当时那种无赖的感觉了。
只不知，南闽省的学风到底坏到了那种地步，让德高望重的温太傅回朝后仍念念不忘，让位高权重的左相亲自遣人去调查？
第272章 上任
“老爷, 前面再过去就是西江省的边界了，估计今天下午咱们就可以到南闽省了。格格$党%小说”
常晓去前面的茶寮买了一些包子, 顺便还和茶寮主人打听了一下路。
楚辞点了点头, 接过常晓递来的包子和水，道了声谢，然后说道：“嗯，今天下午到了之后好好休息一下。”
他们一连行了十几天的路，路上除了必要的休息外，几乎没有停留过。这都为了楚辞能赶在时限内上任。
……
楚辞回长溪村后，待了差不多有小半个月的时间。除了去江淮家里喝满月酒, 看了他的大胖儿子之外，他就再没出过门。闲下来时，他便把家里的东西又再规划了一遍。
目前来说，他家有几百亩田地, 在平安镇和袁山县城内还有几间商铺用来收租子，一年的收入少说也有一千多两。放在一个小村子来说, 这是村民们想都不敢想的。但是如果放在江南或京都那些富庶之地，这一千多两压根惊不起一点水花，说出去可能还会得到一个清正廉洁之名。
但楚辞其实对银子这东西没多大的执念，要不是他来时家里太穷, 就连看个病都要他老娘抵押银戒指, 恐怕楚辞对钱的概念还是会停留在现代。
他翻看了账本之后, 卖了偏僻处的一间商铺, 又多掏了些钱给家里置了两百亩田地, 此外还多加了五十亩的祭田。这五十亩的祭田是专门给私塾里的孩子用的。楚辞和村长还有张老夫子商议过了，这五十亩祭田的产出，全部用来奖励学业突出的孩子，让他们不至于因为贫困而无法进学。
虽然他们村里的私塾已经免除了一半的学费，并且可以用柴火粮食来交换，但若是想要再往上读，就必须去镇上或是县里了。
之前原主因为学业出众，所以可以免除学费入学，但对于一个寒门子弟来说，书院里的花销也是不少的。很多学子因为这些原因无奈之下退学回家了。所以楚辞给的资助名额，是持续几年的。若是在这几年里，该学子有懒怠学业或其他不法的行为，那么就会直接取消对其的资助。这种也算是古代版的助学金了。
本来楚辞是想继续延用国子监的奖励方式，但他细想过后还是觉得不妥当。所处环境不一样，学子身份也不一样，国子监的学子家境十分不错，几乎没有缺钱的主，对他们进行精神上的奖励会比较好。而他们村的孩子需要的却并非这个。楚辞经常让别人多念叨几句因材施教，自己自然不会做这种傻事。
古话说的好，达则兼济天下，穷则独善其身。楚辞有这个能力，自然要带携一下村人，加强村里人的教育水平，努力使量变引起质变，只要孩子们上进了，那么长溪村未来可期矣。
在这期间，张文海和张父张母也来了长溪村一趟。许是经历了几个月的牢狱之灾，所以张父看上去有些精神不振的样子，疲惫和憔悴写在了脸上，看上去好像老了十多岁。张母因为此事日夜忧心，状态比起张父也好不了多少。
他们对楚辞十分感激，原本在他们看来这个案子是板上钉钉，推翻不得的，但没想到楚辞仅凭一纸诉讼，便打赢了一场漂亮的翻身战，让张家得以逃脱囹圄。
楚辞好言劝诫了他们一番，让他们放宽心，毕竟事情已经过去了，回想也无意义，还不如吸取这次的教训，让自己下次不要再犯。
张父连连点头，神色之间偶尔闪过几丝畏惧，想来是在牢房受了磋磨，他说道：“怪不得人家都说酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀。往后这酒我可是半点也不敢碰了。”说完，他又有点后悔自己把话说得太满了，像他们这种人，哪能躲得开酒呢？
“古人也说，无酒不成礼仪，无色路断人稀。张伯父，您也不必如此小心，只需控制住饮酒之量，微醺即可，不要喝醉。”楚辞看出他的想法，便给了他一个台阶下。
“阿辞说的正是，你最该改的，还是那个嘴上没个把门的毛病，什么话都敢胡咧咧出口。”张母怒道。
张父有些狼狈，但老妻说得很有道理。因为他一句话的过失，便给家里带来这么大的麻烦，妻子儿子个个都瘦了一大圈，他确实该改了！
楚辞看他们不自在，便不着痕迹地将话题引到别处去。
张文海看着楚辞，心中崇敬之意难以抑制。他心里做了个决定，回去之后他就要和他的父母说清楚！
……
“今天是什么日子？”
原本安静的御书房突然冒出了一个声音，随侍的公公不经思考，便脱口而出：“启禀圣上，今天是十二月初十了，前两天刚过了腊八节。”
“初十了……”天和帝喃喃自语，他要求楚辞十二月十五之前去到南闽省巡抚衙门上任，估计也快到了吧。
天和帝身为一个兢兢业业的帝王，每天有做不完的事情，其实是没多少时间去想这些东西的。今天他又想起了楚辞，还是因为刑部尚书今天在早朝之上又提起了他，说下面人呈上了一份状元郎亲手书写的诉状，翻了一桩本已铁板钉钉的案子。
他之前一直以为这楚辞只有在教书育人这方面有些过人之处，却没想到他也精通刑事诉讼这一方面。短短月余，便插手了两个案子。这本不是他分内之事，有些大臣听说后不免有些微辞，说他越俎代庖，旁的，却也说不出什么了，因为他办的每个案子都有理有据。刑部尚书言辞之间似乎有些懊恼，说早知道楚辞这么厉害，当初他还在京城之时就应该与他结交，说不定他刑部还能再多一员大将呢。
天和帝苦笑了两声，这楚辞果非常人，即使人不在京城了，也能让大家忘不了他，时不时地便做点事出来。也不知，他在南闽省会掀出什么大浪？
这个问题，不仅是天和帝关心的，一力推荐楚辞去南闽省任职的左相也同样关心。
今日朝堂之后，他对自己做的决定再次感到无比正确。像楚辞这样的人，若不早早外放，削弱他在皇上心中的地位，恐怕到时候朝堂之上，遍地都是他们新派的声音了。
“给林甫同去信了吗？”
“蒋公放心，信去了，我已将楚辞的来历以及在京城的所作所为皆陈列于信上，想必林甫同一看便知其意。”
“再去一封信，将那楚辞擅刑狱断案一事告知，让他小心防范，莫要让他在这方面又建奇功。刑部那个老匹夫，一贯喜欢和我们作对，若他再三进谗，恐怕皇上也会被他影响。”左相吩咐道。
“是……不过蒋公，这楚辞不过区区一提学官，用得着——”
“此人虽年少，有奇才。若不能为我所用，那就必然要限制住他的手脚。等他成长起来再去对付他，为时晚矣。”左相打断了他的话。
那人叹了口气，总感觉左相话里有话，借着楚辞的名义影射他人。他也曾听过传言，说右相似乎与左相师出同门，也不知是真是假？
“快去吧。”
“是。”
左相见他走了，靠在椅子上叹了口气，放任自己轻松了一会。而后，他站起身，吩咐道：“将门外之人请进来吧。”
“是。”
下人答应下来，不一会儿，便见一中年男子往这边走来，看他的模样，分明是承恩公身边的亲信。刚刚外出去信那人与他擦肩而过，心中不免存疑，左相此举，是准备站老大了吗？
第273章 驿馆投宿
西江和南闽是一对好邻居,踏出西江省的边界后，再往前走十来里路,就可以到达南闽省南安府下属的一个小县城。
因为离得不算远，所以风俗习惯都差不多,说的话也只有细微的差别。
因楚辞这次是来上任的,初来乍到的,他很想看看南闽省的地方官员是怎样办事的，也好在心里打个底，便没有去城里的客栈投宿,而是带着公文去了距县城还有四五里的驿馆。
那老驿丞将公文举起对着阳光眯缝着眼睛看了半晌，才将公文还给楚辞，一边给他请罪，一边往前带路。
“小老儿有眼不识泰山，竟不知大宗师今日路过此地,还请大人恕罪。”
“无碍,本官今日也是凑巧在此地停留的。”楚辞带着其他人跟在这老驿丞后面,心里更加坚定了要爱护眼睛这个决定。他一边走，一边不着痕迹地打量着这里的环境。
此地距离县城还有几里路,所以驿馆周围不算热闹，只有零星几间屋子分散在它周围。
进到里面后，楚辞发现这里看起来似乎年代很久远了,一些陈设看起来也破旧不堪,像是根本就没有修葺过的。按理说,身为一个县城用来招待过路官员们的住所,就像一座城市的门面一样，怎么会弄得如此不像样呢？莫非是县里的财政紧张不足支撑吗？
“大人请坐，我现在就去喊人给你们收拾屋子，请大人稍等一会。”老驿丞说完本来想走，却又似想起了什么，去了一趟厨房，过一会出来，手里还端着一个火盆。
“现在天冷，大人们可以烤烤火，这墙角有堆放的番薯，若大人不嫌弃，可以烤着吃。”老驿丞将火盆摆在中间，又往里头倒了一点木炭，让它烧的旺旺的。
“老先生，多谢了。”楚辞向他道谢，脸上挂着的感激的笑容，让这老驿丞有些惊讶，心想这位大人脾气倒好。
驿丞掀开帘子出门后，大家立刻朝中间的火盆围去。如今已是十二月了，虽然南方比起北边来说温度要高点，但这种湿冷却更加难熬。特别是前几天刚下过一场雨，驿站的木头都快朽了，湿气萦绕着整间房子，他们只在这坐了一会，就感觉骨子里都是冷的。现在在火盆边上一烤，浑身立刻暖融融的，甚至还有些想睡觉。
“先生……”傅明安期期艾艾地叫了楚辞一声，眼睛不自觉地朝着墙角看去，他们中午吃的包子现在已经消化得差不多了。
楚辞会意，他问道：“你们谁会烤地瓜？”
“我会！”常晓说道，当年他和祖父没东西吃时，就是吃的这东西，管饱是管饱，就是吃多了烧心，肚子里还会冒酸水。
“那你去拿几个过来烤吧，现在天色不早了，大家先吃点这个。”楚辞说道。
常晓点头，然后跑到墙角拿了几个个头中等的地瓜，然后又去厨房里找了一个类似铁网一样的东西架在火盆上，之后便把这几个地瓜洗洗放了上去。
“为什么不直接放在火盆里烤呢？”楚辞看着这黑漆漆的铁网，上面泛着些许油光，看着心里有些隔应。
“老爷，要是直接放下去烤会焦掉，到时候就不好吃了。”常晓解释道。
楚辞若有所思地点点头，他以前吃的铁桶里的地瓜，不是直接放进去的吗？不过想想也是，明火烤出来的东西，熟得不均匀。
几个人正围着火盆烤地瓜，突然门外传来了几声脚步声。有个抱怨的声音同时传来：“老叔，你是不是看错了？现在哪里还有大老爷住驿馆的，特别是我们这的驿馆，连耗子都不上门了。”
“你小子别胡咧咧了，公文我看得清清楚楚的，怎么就不是了？”老驿丞把声音压低了说道。
门帘被掀开了，老驿丞对着楚辞拱了拱手，说道：“劳大人久等了，我们这就为大人打扫房间，不知大人晚上想吃点什么，小老儿让我这侄儿去买。”
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