作者：灼灯
随着弗雷的动作，一枚沾着暗红血渍的戒指从他身上掉下来，滚出小段距离，撞到一只小皮靴的鞋尖，才静止下来，躺倒在地面。
小皮靴的主人伸出属于孩童的手，捡起戒指。
“血族的小孩子？”弗雷面露疑惑，“公爵，她是和您一起来的吗？”
血族少女不知所措，不确定埃莉诺公爵还要不要继续游戏。
“这是你该问的吗？”埃莉诺冷冷开口。
她的声音依旧清甜，语气却骤然转变，由天真可爱的孩童，变成了高高在上的决策者。
埃莉诺刹那间来到弗雷面前，手中伞尖穿过弗雷的右肩，将他牢牢和地面钉在一起。
“接下来，我问你答。”埃莉诺俯视着他，语气不容置疑。
不等弗雷浸满酒精的迟钝大脑处理完现状，埃莉诺直接发问：“第一个问题，我记得血族来林家领取戒指的预订时间不是现在，你迟到了十几分钟，为什么？”
“朋友搞到了几瓶好酒，深夜邀请我一起喝。”恐惧的本能让弗雷老实作答，“酒劲超乎我想象的大，让我醉倒至现在，我稍微醒酒后才意识到要迟到了，匆忙赶来。”
“来林家收取戒指的任务，是什么时候交给你的？”
“昨天傍晚。”
“所以，你明知有任务在身，深夜还要喝酒？”埃莉诺的伞尖在血肉中转了转，弗雷露出忍痛的神色，“邀请你喝酒的，是血族的朋友？”
“不是。”弗雷解释道，“是一位冒险者，他正在受林家雇佣。”
“你们目前都在混乱之城，所以一来二去关系就更好了？”埃莉诺嘴角弯起，血红的眼瞳却没有丝毫感情色彩，看上去有些渗人，“你喝下前几口酒的时候，总不会醉到不省人事，你明明可以克制，却选择放纵自己，是觉得收取戒指的任务太简单了，也不怎么要紧，而且林家将血族视作贵宾，也不会介意你的迟到，所以你的胆量大起来了？”
埃莉诺用的虽然是疑问句，她心里却已经下了定论，不等弗雷辩解，她继续道：“下一个问题，这枚戒指怎么回事？”
她捏着从弗雷身上掉下来，滚到自己脚边的戒指，给弗雷看。
“这是我昨晚从别人身上缴获的。”弗雷回答道。
“不是这个问题。”埃莉诺说。
戒指虽然是血色，但材质通透，凝固发黑的血渍在上面十分显眼。
弗雷头皮一紧，磕磕绊绊道：“别人得到戒指的时候，经历过战斗，血渍应该就是那时沾上的。”
“你无法辨别戒指真假，这枚戒指在你眼中有概率是真品。”埃莉诺慢条斯理擦掉戒指表面的血渍，“你竟然没有擦掉污垢，细致保存？亲王在你心中置于何地？”
弗雷呐呐无言，他总不能说，他本来是想着今天拿到林家收集的戒指后，再将自己得到的戒指清理下，一起交上去。后来大醉一场，他醒来后匆匆赶到林家，若不是没放好的戒指掉出来，他差点将这码事遗忘在脑后。
这已经是对亲王的不敬。
“请您相信，我是尊敬亲王的！”伞尖刺穿血肉带来的痛感深入骨髓，比普通利器带来的相同伤势痛苦百倍，自己的生命都掌握在埃莉诺手里，弗雷不可能再将她当成血族孩童看待，说话带上了敬称。
弗雷当然崇敬亲王，所有血族都是如此。
但弗雷没有到太过狂热的程度，有时会忍不住偷懒耍滑。
目前统管血族的所有公爵，都是亲王的狂热追随者，对亲王的忠诚已经刻入他们骨髓。
埃莉诺公爵发现他在亲王的事情上失职，以她的性格，弗雷不敢想象自己的下场。
“话语远不及实际行动有说服力。”埃莉诺说，“我看到的，就是你玩忽职守，藐视亲王。”
弗雷深深埋下头，浑身颤抖：“我知错了，请您开恩！”
“迟了。”埃莉诺冷酷宣判，“付出你的生命作为代价吧。”
钉住弗雷的伞尖抽回来，扬起大片血花。
埃莉诺将外观精美，完全不像杀人利器的伞对准弗雷的心脏，下一击就要取他性命。
忽然，伞尖与弗雷中间飞过了一群蝙蝠。
蝙蝠在埃莉诺身旁聚集成一团，埃莉诺侧过头：“西蒙斯，你是来捣乱的？”
蝙蝠群中走出一位身姿欣长的血族青年，他薄薄的嘴唇殷红，几乎笼罩住整个人的披风垂到脚踝。
“不敢。”西蒙斯鞠躬行礼，“公爵前来，我当然要恭迎。”
西蒙斯的话语砸到弗雷的耳膜，像是有人在他耳边重重敲了一记大钟，带来令他头晕目眩的剧烈嗡鸣，以及无法平复的冲击感。
林开宇面如土色，浑身抖如筛糠。
他脑内一团乱麻，事态彻底超出了他的掌控，导致他除了满心恐惧不安以外，无法再做其他事情。
外表年龄在十岁左右的血族小女孩，居然才是埃莉诺公爵！
“少说没用的。”埃莉诺撇嘴，“我早对你说过，不要将我来的事告知混乱之城其他血族，也不用特意迎接我，你这样会耽误我玩游戏。”
“公爵，恕我直言。”西蒙斯保持着行礼的动作，“事态紧急，您不该花费过多时间，在您的玩乐上面。”
“你也知道事态紧急？”埃莉诺挑起嘴角，“你有跟我说这种废话的时间，不如继续去寻找亲王戒指，追查该被我们挫骨扬灰的盗窃犯。”
埃莉诺说着话，随手就要将伞尖继续刺向弗雷的心脏。
伞尖贯穿了血肉，却没响起心脏深处血核碎裂的声音。
武器传递回来的手感也不对劲。
一只黑漆漆的蝙蝠挡在了弗雷前面，代替弗雷的心脏被贯穿。
串在伞尖上面的蝙蝠融化成血水，回到西蒙斯身侧，重新变化成蝙蝠。
“果然，你是来捣乱的。”埃莉诺并不意外，但眼中还是浮现出了清晰可见的怒意，“西蒙斯，你每天将时间全部用在寻找戒指上都来不及，我都和你说了不用迎接，以你的作风，怎么还会特地过来装模作样？你就是来救这个血族的，赶到得还很及时，肯定是一直关注着吧？”
“公爵的行事作风，我难以放心。”西蒙斯回答。
“担心我像这样，随意滥杀？”埃莉诺笑容满面，“西蒙斯，你可真是善良的血族。”
西蒙斯就事论事：“弗雷有错，但罪不至死。”
埃莉诺没有辩论的兴致，她更喜欢按自己心意行事。
“如果我非要杀了他呢？”埃莉诺的语调危险上扬。
“那我就必须得罪公爵了。”西蒙斯平静道。
埃莉诺轻蔑道：“你也敢当我的对手？”
话音未落，两位血族消失在地。
旁人完全捕捉不到他们的战斗过程，即使是跟随埃莉诺的血族少女也看不清楚。
“公爵没有认真。”血族少女内心轻喃，“但是，能在公爵手中坚持超过半分钟，西蒙斯阁下早已不是普通的伯爵了，不愧是曾经追随过亲王的血族。他甚至有机会成为侯爵，以他一般的血脉潜质而言，这是多么惊人的一件事，可惜自亲王离世后，西蒙斯伯爵就……”
很快，西蒙斯的身体重重砸进地里。
大量血液以他为中心蔓延开来。
因为这里是林家，为了不影响合作关系，两位血族都控制了力道，没有大肆破坏，否则整片区域都会被他们夷平。
不过，战斗的动静已经吸引了不少外人前来，其中包括好几位血族。
“念在你曾为亲王效力的份上，我饶恕你一次。”埃莉诺的伞尖抵住西蒙斯的喉咙，“你引以为戒，若胆敢再犯，我虽然不会杀你，但也不会如此轻易放过你，西蒙斯，你不会想了解我的手段。”
“看来西蒙斯保不住弗雷了。”安何站在远处的楼顶，眺望林家的景象。
“伯爵的名字也不能直呼！”旁边的血族冷不丁被他吓一跳，“杰勒米，你有没有感觉今天自己的胆子特别大？”
安何反问：“有吗？”
“肯定有！”卷发血族用力点头。
“我下回注意。”安何笑了笑，上前两步，来到楼顶边缘。
卷发血族问：“你要干什么？”
“弗雷不是我的朋友吗？”安何微微偏头，“我怎么能见死不救。”
卷发血族差点一口气喘不上来：“我说你胆子大，你也不用大到这种程度给我看吧！弗雷的死亡已是定局，你过去真的改变不了什么，埃莉诺公爵的心情很不好，你的做法只会让死在她手中的血族多一个。”
“不会的。”安何说。
卷发血族感觉无法和他交流了：“你是基于哪来的信心说出这种话？”
“等一下你就知道了。”安何微微一笑，直接跳下高楼。
卷发血族想拦住他，却没有抓到他的衣角，不禁有些怅然若失。
他认识弗雷和杰勒米，但彼此间不是很熟，血族天性本就冷漠，杰勒米执意要去送死，他本不该如此尽心尽力，任由杰勒米自生自灭就好，但不知为何，今天的杰勒米给他的感觉虽然奇怪，他却忍不住心生亲近。
“唉。”卷发血族叹了口气，没有办法，他实在尽力了。
他改变不了什么，只能选择离开，不愿意亲眼目睹杰勒米死在公爵手中。
刚转过身，卷发血族却看到了一名令他瞪大双眼的对象。
真正的杰勒米用最快速度赶来，背后的蝠翼疲惫耷拉下去。
他连忙问道：“情况怎么样了！”
“你，杰勒米！”卷发血族指着他的手不停颤抖，“那刚才的杰勒米是谁！”
“一时半刻很难解释，你知道他是个厉害冒险者就好了。”杰勒米抓了抓头发，“他不是跟你过来了吗，人呢？”
卷发血族僵硬指了指楼下。
“下去了？”杰勒米满头雾水，“他是看够热闹，想回去了？”
“不是。”卷发血族不知道该做出什么表情，“他要去救弗雷。”
“什么！”杰勒米迅速来到楼顶边缘往下看，根本捕捉不到安何的人影。
卷发血族拽了拽他，杰勒米抬手挥开，“我正在找他。”
“我看到他了。”卷发血族用震惊到麻木的语气说，“他已经到林家了。”
杰勒米猛然抬头，眺望林家的方位，果然模糊看到了安何。
他何止到了林家，甚至已经站在埃莉诺和西蒙斯之间，与埃莉诺面对面。
杰勒米无法理解：“他到底要做什么？”
安何与血族毫无干系，他才不相信安何过去是为了救弗雷。
其实，安何还真的是。
以前安何就觉得血族难以管束，这个种族天生冷血，残忍怪异，安何出现以前，血族在八十星系风评极差，处处树敌，连一部分黑暗种族都排斥他们，几乎到了人人喊打的地步。
安何担任血族亲王期间，将血族的作风扭转过来很多，但还是有些血族秉性难改，尤其是安何离开后，很多血族没有接受过安何的教育，容易激发血液中的暴戾因子，变得肆无忌惮。
眼前的埃莉诺就是例子。