作者：灼灯
外面明显出现了一位十分强大的存在，他虽然不恐惧死亡，但也不想白白莽撞死去。
轻缓而有节奏的脚步声顺着楼梯上来，距离西蒙斯越来越近。
古堡内寂静到惊人，怪物全部没有了声息，导致脚步声传到西蒙斯耳中越发清晰。
出去肯定会被发现，西蒙斯龟缩在藏身处一动不敢动，被怪物围攻也无所畏惧的他，居然产生了紧张感。
前方的木板被掀开，西蒙斯对上了一双异色的眼睛。
左眼是血族的赤红，右眼是属于精灵的青绿。
仅凭这双具有鲜明特色的异色瞳，西蒙斯便认出了来者的身份。
“外面已经安全，你可以出来了。”安何说。
西蒙斯目光愕然：“安阁下，你怎么会在这里？”
“和你一样。”安何说，“犯了错误，被罚进来的。”
西蒙斯感到不可思议，安何执行公爵命令从未有过失败，这也是他越来越被公爵看重的原因之一，该是困难到何种程度的任务，才能让安何受挫？
“没你想象的那么夸张。”安何看穿了他的想法，解释道。
西蒙斯不再深究。
世上没有完美的存在，公爵阁下都会出现失误，安何当然也一样。
始终保持不犯错实在太难，安何不是神，或许他也累了，导致任务过程中出现差错。
西蒙斯和他是第一次见面，面前这位大名鼎鼎的混血种非常危险，西蒙斯不该和他深入交谈。
西蒙斯跟在安何后面，穿过楼梯再度登上一层楼，途中看到许多瘫倒在地的怪物。西蒙斯是首次来到罪恶古堡，先前他专注保命，没心思关注怪物的外表，现在终于有机会仔细观察。
这些怪物像是多种生物的身体部件缝合而成，有的连内脏都露在外面。由于缝合拼接带来的排斥反应，导致它们在奇形怪状的基础上，还多出了许多令人作呕的特征，恶心到身为血族的西蒙斯都感觉头皮发麻，不想多看。
但西蒙斯能感知到这些怪物的生命体征，它们都还活着。
刻意控制力道让怪物们失去意识，比直接杀掉它们更难，西蒙斯问：“你为什么不杀它们？”
“他们不是天生的怪物。”安何说，“要谈处理他们的事还太早了，等解决掉将他们变成这样的罪魁祸首，再决定他们的下场也不迟。”
西蒙斯不解道：“什么事？”
安何娓娓道来：“你知道，如今的克劳瑞斯公爵出现前，克劳瑞斯氏族长年一蹶不振吧。”
“当然。”西蒙斯就是克劳瑞斯派系的成员，自然了解克劳瑞斯的发展史，“古老时代，克劳瑞斯曾是第一大氏族，显赫一时，之后却持续衰落，蛰伏下去，直到现今，克劳瑞斯多年积攒的底蕴终于爆发，公爵不但实力强大，他的女儿伊莎贝尔小姐也无比出众，未来成为公爵板上钉钉，甚至有成为亲王的潜力。”
“克劳瑞斯氏族崛起，确实是基于他们长久以来的底蕴，但不是你想象的底蕴。”安何跟随克劳瑞斯公爵近侧，知道很多西蒙斯接触不到的隐秘，“为了恢复往日的荣光与崇高地位，他们一直在进行实验。”
“实验？”西蒙斯从未听闻，“我知道有些血族会做实验，你的意思是，克劳瑞斯拿自己的血脉当实验品？”
“是的，一开始他们当然是在其他生物身上做实验，古堡内的怪物都是实验失败的产物，克劳瑞斯堆放失败品的地方，不止罪恶古堡一处。”安何说，“后来，他们的实验对象就换成了拥有克劳瑞斯血脉的血族，一开始是支系，成功率提升后就变成了主系。”
西蒙斯产生了难以置信的猜测：“难道公爵是？”
“猜的没错。”安何赞许地笑了笑，“耗时良久，双手沾满血腥，不知付出多少代价，克劳瑞斯终于缔造出了一位公爵。”
安何言辞间对公爵以及克劳瑞斯氏族毫无敬意，西蒙斯已经无暇顾及，震惊与疑惑占满了他的内心。
“你为什么要对我说这些？”西蒙斯问，“如果这些东西从我口中传出去，公爵审问我消息来源，你就不怕我供出你的名字？”
身份低微的混血种，不择手段终于爬到如今的位置，在西蒙斯看来，安何理应是绝对不想跌落下来的。
就像克劳瑞斯无法接受氏族不断衰落，克劳瑞斯的血脉可能沦为平庸的现实，而做出一系列疯狂实验一样。
“因为你进入罪恶古堡的原因，和我一样。”安何说。
西蒙斯听不懂：“什么意思？”
“你是放过了一个和任务有点关系的小孩子，才被问责的吧。”安何继续上楼，来到相对干净点的楼层，“我做的事情和你差不多。人有失足，以前我都做的滴水不漏，这次却不小心留下了小破绽，幸好问题不大，只需要来罪恶古堡一趟，而且遇到了你，也是件好事。”
西蒙斯难以理解安何的话语。
安何击杀精灵族长老的事情，全星系皆知，他加入克劳瑞斯派系后，西蒙斯听过一些传闻，也知道他比许多血族还要狠辣，不会是心慈手软之辈。
他分明冷血凶残，不择手段，怎么可能对萍水相逢的无辜人员手下留情？
西蒙斯想，他是在说谎。
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第70章 招揽
安何看出西蒙斯不相信, 也没有多做辩解。
“总算有个勉强能待的地方。”安何停留在这个楼层，没有再继续向上。
先前安何对付怪物的动静不小，楼下的怪物全部失去意识, 安何却毫发无损，占据着这处楼层的怪物颇具智慧, 它自知敌不过安何，潜伏在黑暗里不敢露头。
安何来到一个箱子前, 抬手挥去附近所有灰尘与脏污, 准备在箱子上坐下。
西蒙斯解下披风, 提前铺在箱子上面, 这样比直接坐在坚硬箱子上要稍微舒适点。
“这算是讨好？”安何饶有兴趣道, “听说你向来低调，不声不响只做自己的事，从来不会去阿谀奉承上层血族, 否则以你的能力，职位也不会如此低下，今天怎么突然转性？因为你的生命掌握在我手中, 如果没有我帮助, 你在罪恶古堡活不到天亮？”
西蒙斯身体一僵，他没有经过思考, 下意识就这样做了。
片刻后, 西蒙斯感觉自己找到了原因：“你救了我，报答是应该的。”
安何微微一笑：“我果然没有看错你。”
“你对我很了解。”西蒙斯意识到问题，“你调查过我？”
安何本就没有隐瞒这件事的意思, 点头承认。
西蒙斯难以理解：“为什么？我就是众多普通血族的一员，不该有值得你注意的地方。”
“你当然有。”安何说，“你拥有血族里稀少的品质, 你之所以不愿继续往上走，也是不想接触血族的更多黑暗面，而且肩上的责任更重以后，会有很多双眼睛盯着你，你知道自己可能会在外力推动下，不可避免违背内心的善念。”
“我都没有这样了解自己。”听着安何透彻的分析，西蒙斯心情复杂，“阁下觉得我是血族里的怪胎，所以将我当成有趣的玩具吗？”
“不。”安何噙着笑意，看到那只蕴含着温和的青绿眼眸，西蒙斯险些以为真正的精灵站在自己面前，即使另一只刺目的血红眼瞳明晃晃昭示着存在感，也没能将西蒙斯从这种奇妙感觉中拽出来，“我希望招揽你。”
“我们都是克劳瑞斯派系，你招揽我做什么？”联想到安何谈起克劳瑞斯公爵，流露出的不敬，西蒙斯产生了不敢置信的猜测。
安何说，要解决掉制造出这些怪物的罪魁祸首。
进行惨无人道的实验，将具有智慧与感情的生命，变成丧失理智的丑陋怪物，罪魁祸首不正是克劳瑞斯氏族？
“你对公爵有异心？”西蒙斯语气急促，“公爵一直很重视你，你背负着公爵的期望，却在任务中犯下本不该有的失误，以公爵的性格，本该严酷惩罚你，然而他只是将你关在罪恶古堡。罪恶古堡对你来说根本不是险境，如此轻微的惩罚，不是证明公爵对你很好吗？”
“你错了。”安何露出微妙的笑意，“克劳瑞斯氏族虽然有了一位强大的公爵，还拥有前途无限的伊莎贝尔，但伊莎贝尔到底还没成长起来，等她能够独当一面，还需要不短的时间。克劳瑞斯多年持续衰退造成的元气大伤，不是一时半刻就能恢复的，他们需要我能创造的价值。”
西蒙斯说：“他们想牢牢把你控制在手中？”
“为了彻底掌控我，他们已经采取了好几种手段，克劳瑞斯的行事作风你应当有所理解，反正都是些严重消耗我耐性的手段，像我这种喜欢新奇挑战的人，都觉得应付起来没有任何乐趣可言。”安何托着下巴，微阖的眼睛透露出倦怠，浑身散发出嫌烦的气息。
西蒙斯虽然为克劳瑞斯氏族做事，但是对氏族的归属感不强，他可以理解安何的想法。
谁都不愿意成为丧失自我，完全服从命令的棋子。
可惜，安何的野心太难实现了。
安何走到如今的地步，以混血种的身份而言已经是堪称奇迹的成就，足够在八十星系的历史上留下清晰一笔。西蒙斯明白，他的能力远不是自己可以揣测，但要背叛克劳瑞斯，必定会遭受整个克劳瑞斯氏族的疯狂报复。
尚未恢复元气的克劳瑞斯氏族，长久做着惊人的疯狂实验，还能实验成功，可见古老氏族的底蕴深不可测。
为了更好给克劳瑞斯氏族效力，西蒙斯从小接受严格训练，同时包括实力与精神上的。精神训练方面，西蒙斯虽然没有培养出强烈的忠诚心，但对于克劳瑞斯氏族的畏惧深植于他内心，他即使待得不开心，也从未产生背叛的念头，更无法想象要如何对抗这种庞然大物。
“就像你说的，以克劳瑞斯公爵的性格，不会宽容我的失误，甚至会更加苛刻。他本来想趁此机会，顺理成章对我实施新的控制手段，是伊莎贝尔帮忙求情，减轻我的惩罚。”安何说。
“伊莎贝尔小姐？”西蒙斯惊讶过后，意识到安何说这句话的深层含义，“你的意思是，伊莎贝尔小姐和你是一伙的？她为什么要背叛自己的亲生父亲？”
“克劳瑞斯公爵让她诞生，就是为了做更多实验。”安何的声音不含情绪，“伊莎贝尔正是克劳瑞斯氏族有史以来，最成功的实验品。”
西蒙斯忍不住抽了口气。
安何所说的真相，一再突破他的底线。
将亲生骨肉摆上冰冷的研究台，未免过于血腥残忍。
“克劳瑞斯公爵姑且就是个半成品。”安何评价道。
西蒙斯问：“半成品？”
“他身上有很多实验导致的副作用，相比其他血族还要暴虐无常的性格，正是副作用之一。”安何随意道，“克劳瑞斯公爵并不是好的效忠对象，你可以多考虑其他选择。”
“比如你？”西蒙斯反问，“公爵不适合效忠，你就适合吗？”
“总比克劳瑞斯强，这方面我还是有自信的。”安何说得理所当然。
西蒙斯沉默了。
即使有伊莎贝尔作为加码，他还是难以对刚见一面的安何彻底交付信任。
安何说过，他做任务一直顾及无辜者，以前瞒得很好，只是这次不小心露馅。
西蒙斯想着，以后可以搜集相关资料，看安何说的是否属实。
他筹划着离开古堡后的事情，全然忘记了不久前自己还觉得，就此死在古堡里面也无所谓。
安何不再提起招揽的话题，保持坐姿闭目休憩。
整座古堡陷入寂静。
几小时后，休息结束的安何睁开眼睛，跳下箱子走向楼层深处。
他的身影没入黑暗，消失在西蒙斯的视野范围。
西蒙斯待在原地没有动作，安何想做什么都与他无关，反正古堡内没有能威胁到安何的存在。
等天边出现第一抹光，安何依旧迟迟不出现，西蒙斯有些坐不住了。
即使安何情况不明，楼层深处潜藏的怪物可能威胁到他，西蒙斯还是走了进去。
没有花费较多时间，他就找到了安何。
安何正在鼓捣怪物的骨架。