作者：客居梦
第22章 没了气息
向寻不待丞相再说，又点出云归来，“云爱卿，你以为可是？”
云归不防向寻突然唤他答话，一愣后便拱手道，“陛下所言极是。”
虽阿日斯兰先前不算如何厉害，可经了大败后，本身资质又不差，加上湘国部分国力，阿日斯兰必定比以往更难以对付。
若是等得湘国被阿日斯兰侵吞殆尽再出手，怕是已经养虎为患，难以制敌了。向寻满意的颔首，又转向太尉道，“如今大靖还有多少兵力可用？”
太尉沉吟一会儿，才道，“想来八万还是有的，只是不知这个数，可否够用。
“太尉与兵部尚书一道筹备兵马。户部尚书与楼世子一道筹集粮草。若接下来有何不妥，尽快报来。今日便就议到此处罢。”向寻敲定事情，该先走一步，却又觉脚步有些沉重，忍不住多看云归一眼。
直至云归行礼告退，要转身离去时，向寻方才回过神，又察觉有一道非善意的视线，落在了自己身上。
顺着看过去，果不其然，瞧见了楼桓之蹙眉的一张脸。便也冷凝了脸色，再不迟疑，转身入了内殿。
走回乾定宫，向寻有些感悟，他到底还是先帝的亲子。不若如何像了先帝，这般不知足？既然在皇位与爱人之间，选了皇位，就该斩断情丝，好好儿的做孤家寡人，哪里能有兼得法？倒是闹得自己不得欢欣。
只是有些事情到底由不得自己控制。尤其是登了皇位，深切体察高处之寒，便更加贪恋那一点儿悸动。
他此时竞隐隐有些不安。好似他做了错误的选择。
楼桓之与云归走在出宫路上，楼桓之忍不住道，“有人怕是尚未彻底死心。”他实在看不惯向寻至今时今日，还用那样眼光看着云归。便是他为天下之主又如何？在他看来，始终未有资格对云归存有妄念。
云归瞥一眼楼桓之，“有人是打翻醋坛子了？”楼桓之向来稳重，难得说这样饱含醋意的话，倒让他觉着好笑。
楼桓之无奈，“我这正经与你说话呢。”倒是打趣起他来。他亦不想做一个爱吃醋的男人，但心爱之人受人觊觎，他实在没法子不介意。
云归莞尔，“我方才说的话，又有哪儿不正经了？”顿了顿，正色道，“他死不死心，都与我们无相关。你权当瞧不见罢。”
四月。春日融融。
大靖新帝乘了御辇，往安清宫去。
直入宫殿内室，无人敢阻拦，新帝便很快瞧见了躺在榻上，几近奄奄一息的皇长兄。“皇兄，别来无恙？”
榻上的向临扯出苍白的一抹笑来，“我如今哪里当得皇上一句‘皇兄’？若我无恙，想来皇上此时不见得这般顺意安稳。”
向寻冷笑，死到临头，竟还敢出言挑衅？“本以为皇兄足可活久些，但听太医说，皇兄快不行了，所以朕不愿推延，立时便过来看看你。”
他本想让向临活到年末。如此更全了他贤明大度之名。但，许是向临已然全无求生之意，又或是不曾认真用药，身子状况竞是十分快地败落下来，太医前几曰��明他，说是向临左右不过这几日功夫了，他便过来看一眼。
好歹也是争斗过一场，在人临终前探望一二，也是应该的。
“皇上是天子，可掌控我之生死。可到底没法子精算到我哪一日死不是？”向临笑得带些讽刺。
向寻不怒反笑，“朕是盼着皇兄活多些日子的，哪里会去细算皇兄的死期究竟是哪日？”
向临看着向寻，笑而不语，眼里却是一片死寂^又听向寻道，“不过，既皇兄无意再苟延残喘，那看来皇兄昔日里的师父，也再无用处，该先一步去地府，等着迎接皇兄了。”
本是死气沉沉的双眸里，瞳孔放大，满布恐惧和骇然，“你！”
向寻轻声笑着，“皇兄必是未有料到，他在朕手中罢？也不妨与皇兄细说，皇兄那师父可算是+足有情义。虽说身份微贱，本不堪为皇子之师，但看他为了皇兄，性命也不顾，执意擅闯宫门，以至于被禁卫军拿下，投入大牢，可见是把皇兄当作自己眼珠子一般，心里万分着紧的。”
向临气得急了，想怒骂却满嘴只得沙哑的“嗬嗬”气喘声，双眼赤红地狠狠盯着向寻，向寻却是避也不避，直视着状若癫狂的向临，笑得温和自在。
“皇兄莫急，虽说擅闯宫门的下场，多是就地斩立决，但因着他对皇兄有抚育教导之恩，朕不忍立时将他处死，便让他暂且在牢中待些日子。想来狱卒们看在这一点，也会好好照顾一二，皇兄也不必担心了。”向寻慢悠悠言道。
向临虽是病得有些迟钝了，但到底知晓向寻暗藏之意，他这是要让老头子生不如死，多受折磨！一想到已然年迈的师父，要在牢中忍受酷刑伺候，他就恨不能生噬了向寻！
“你……你！”向临狠狠喘了半晌，才把话说顺了，“我与你昔曰结了仇怨，你全冲我来便是！我师父于你又有何害？何至于让你这般待他？”
向寻微摇头，“皇兄这是病糊涂了，若非他是皇兄师父，哪里活得到今日？”留下那刘少悟，本来是想在年末时，以他的死，来控制向临的死。毕竟刘少悟在向临心中，分量重的很，在命不长久时，陡然得了这样消息，说不得也就跟着去了，只可惜，还未来得及用上，向临竟就撑不住了。
总归向临也熬不住了，在他死前，卖他个消息也不错。世人皆以为他当真贤明大度，但其实，身在皇位，又有多少君主，能够做到不轻易忌惮，不仔细计较？莫说向临曾一心要夺他身下储位，只说他是先帝唯一真心疼爱的皇子，他就没法做到大度容人。
有时候，仇怨恩义是一笔糊涂帐。在向临看来，是他夺了他的所有，本该是他享有东宫，坐享天下。可在自己看来，他的储位，全是靠自己心血换来。
就算他的生母是皇后又如何？身份是尊贵无比，却是倍受先帝厌弃，不得圣宠。连带着他这个嫡子，也颇受冷落，自小不曾体味过父爱是如何滋味。
责妃和二皇弟虎视眈眈，时刻想着把他这个嫡子拉下马来。栽赃嫁祸，暗伏杀手，他经历了多少生死关头？他在稚龄之时，就被迫长大。
母后虽非善者，却是胸无沟壑之人。若是靠她来护，保不得哪一日，就死在了宫里。或是“失足”摔落荷花池死了，或是“得病”死了，千百种死法等着他，竟是一刻不得松懈。
从幼时，就在心里算计着如何得人赞赏，如何得人忌惮，如何反击敌手，如何先下手为强。饶是如此，他亦数次命在旦夕，险些功亏一篑。
自有记忆来，+多年里，他从不曾得过多少真正的欢欣。在无穷无尽的阴谋算计中，为保性命和权势，他疲惫不堪，他如��薄冰，他朝不保夕！
他尊享太子之位，他登基为皇，全是他牺牲许许多多换得的，并非是抢夺了向临所有才得的。
他怎能容忍，好不容易得来的一切，都为横空出现的所谓兄长夺走？
是，他承认，是他母后夺走了向临母亲该有的尊荣和地位，更害了他母亲性命和卫氏一族。便是世人皆道“母债子偿”又如何？不能仅凭母后所为，就将他昔曰一切努力都抹杀掉！
他被立为太子，当得“好不容易”四字！岂能够全作他人嫁衣？
向临认为他夺了他的储位、皇位，他又何尝不觉得，向临夺了他本该有的父爱?明明已经有一个师父疼他爱他，还得了本该冷血无情的君王的父爱，已然如此幸福，竟还要来夺走他千方百计才争得的东西！何其残忍？
他虽有生母在世，可生母一颗心全在先帝身上，他这个儿子于她而言，只是可用来争宠夺利和保住谢氏兴隆的工具，偶尔嘘寒问暖，便已然是最似一个母亲的时候了。
听闻卫氏柔慈，难产之际，拼死也要生下向临，求着先帝保子去母。想来若是还在世，必定是一个好母亲。
向临到底还有什么不知足？为何还要求别物？
怔怔看着向临在恨怒中没了气息，久久无法回神。直到黄昏降临，殿内愈发昏黑，他才缓缓起身离去，未有再回看一眼。
第23章 征战湘国
成王败寇，不外如是。
在云归费心打点狱卒，盼刘少悟在牢里的日子好过一些时，却听刘少悟已经被皇帝赐死了。下意识的，他便想起重病模样的向临。
是不是，向临也死了？
魂不守舍地到了威远侯府，楼桓之还未有把云归安慰好，外头就传来消息，说先帝所出皇长子在宫里病死了。
又传皇帝十分哀痛，当即下诏，追封先帝所出皇长子为康亲王，以亲王之礼置办身后事，牌位入皇家宗庙，念其与先帝父子之情甚笃，特允陵墓临近先帝。
云归久久无法集中心神。一日里，刘少悟死了，向临也死了，世间好似无甚变化，可又是两条性命真真消逝不见了。
楼桓之见他如此，实在放心不下，可他亦知晓，死亡面前，再多安慰之词，都显得苍白无力，到底得靠云归打心底里振作起来。他其实也相信云归此次会更加坚强，更早些恢复过来。
到底是经了两次死别。关琮和柳易辞对于云归来说，比向临和刘少悟要更加重要��
想到这儿，又忍不住一叹。虽说磨难和伤痛使人成长，可若是可以，他想为云归遮风挡雨，护他一辈子，不让他知晓人世险恶，悲伤困苦。
将云归送回云府，云锵见儿子这般，也有些放心不下，奈何做惯了严父，一时间倒不知该如何劝慰儿子，便劝楼桓之留宿云府，陪一陪云归。
楼桓之应下，也不到客房去，直接在云归院里的偏房住下了。夜半时分，刚要睡过去，却听见轻轻的敲门声。
立即惊醒过来，打开门，便见得无甚表情的云归。将人迎进来，关了门，“可是睡不着？”
云归摇摇头，微微一笑，“哪有那么脆弱？方才我已经缓过来了。只是心里思绪万千，无法入眠，便想寻你陪陪。”
他这是又让楼桓之担心了。自己也是，委实太过脆弱。关琮和柳易辞走了，他伤心难过也就罢了，向临与他未有真正的情分，刘少悟昔日对他的教导之恩，他也已还得七七八八，竟还为他俩之死而累得亲人和爱人担心他。
楼桓之忍不住在云归发际落下一吻，“你并非是脆弱。你这是重情义。”
云归无奈道，“可惜这世间，重情义总归可算是一个弱点。你看皇帝，视情义于无物，只一心寻求所需，可不就让他心想事成了？”
楼桓之微摇头，“往后你且看，他究竟当真快活否。”
“罢了，不说他。”云归拉过楼桓之的手，“你亦知晓，我是经不住死别的人，要不了多久，我俩又要上战场了。你可要好好保全自己，若是有个好歹，你要我如何是好？”
楼桓之揽过云归，“你放心，有你如此在意，我哪里舍得这世间？必与你携手踏沙场，又执子之手，与尔凯旋。”
靖一百��I■二年夏。靖帝挥兵湘国，意在一统。
正值朝中武将年迈的年迈，不堪重用的不堪重用，饶是威远候府世子楼桓之，并不得圣心，亦得了主将之位，率八万兵士，领军西去。
大军行至桂城。日落。军士歇脚修整。
五步一火堆，十步一火盆。照得军帐光亮，时而火苗窜动的劈啪声响起。
云归用完吃食，便直接回了自己帐中。以往从军，楼桓之还可常来寻他。如今楼桓之身为主将，一言一行，不得不谨慎，便除了商议战事，少有靠近说话的时候
因此，既欢喜于楼桓之得任主将，又愁闷于不得与楼桓之太过亲近，更担忧于来曰争战时，楼桓之的安危。
夏末。靖军抵达湘国边城城外。
不出所料，边城守兵并非湘人，而是家国破灭的蒙人。
又在边城外驻营数日。后，靖军扬旗鸣鼓，正式向湘国开战。名义却是助湘国，赶蒙人。
现今的皇帝，比故去先帝，更要来得重声名。在发兵同时，还送米粮珠宝往湘国国都，说是湘国逢变，人心惶惶，有意慰问和扶助。
湘国国君是否甘心受这礼，云归无从得知，只知晓，眼下局势，当真渔翁鹬蚌
分不清了。湘国盼着靖人与蒙人相斗，不费吹灰之力，觊觎其国土之人皆败走离湘
靖人盼湘人与自己合围蒙人，待得蒙人战败，湘人兵力本就弱小，几场战后，必无力再应对大靖进军。
看来看去，也只是蒙人境况差些，毕竟蒙国国土已归大靖，这些远在湘国的蒙兵，便如同无根浮萍。
自边城起，向内数座城池皆为蒙人所占。大靖要攻打湘国，他们自然避无可避，只能迎头而上。可若是输去这几座城池，蒙人便真正退无可退了。
蒙人既无自己国土，便少了粮食供给，想来这些时日维持军中所需的，是靠着抢掠湘国而得。再者，蒙兵战事连连，想来少有正经休息，靖军还是极有希望速战速决的。
如此，便是湘国打定主意，冷眼旁观大靖与蒙人争斗，靖军也不会因此而耽搁
战鼓歇。云归仰头看向城墙，果见阿日斯兰亲自主持战事，此时一身劲装，手握弓箭，好似随时准备出手。
见他如此，云归忍不住也从背上取了弓箭在手。在京时，由楼桓之教了好些曰子，虽仍力道欠缺，但准头还是足够的。
若阿日斯兰又想对楼桓之出手，他无论如何，也要拦住。
正想着，阿日斯兰却亦朝这边看过来，云归瞧不清他的神色，但也知阿日斯兰必定对他恨之入骨。阿日斯兰原来好歹是一国之君，落得如今这田地，他到底是出了一份力。
阿曰斯兰盯着云归，一抬手，蒙兵率先拉弓放箭，铺天盖地的箭矢向靖军飞来
云归身周有人护着，并不如何忧惧，只是亦拉弓，箭头瞄准城墙上的阿曰斯兰
阿曰斯兰忍不住轻蔑一笑。当初云归戏耍了他，就再也不把他放在眼里了？竟妄想朝他射箭？
也不动，就看着云归松了弓弦，箭矢自城下而来。直到箭矢近在眼前，阿曰斯兰才仿似毫不在意一般，随手抬起弓来，将箭矢挡开。
云归并不在意，要的也就是这样时候，在阿日斯兰漫不经心将箭矢挡开时，他的第二箭便已经飞射而去。
阿曰斯兰猝不及防下，到底闪身避开，透出一些狼狈来。此时再看云归，脸上已再无轻蔑的笑。