作者：漱己
太后坐于椅上，太后身侧立着一太妃。
太后姓周，据闻民间将太后与他的母后并称为大小周后，并言当朝大小周后之容貌远胜于南唐的大小周后。
而太妃姓赵，并不得父皇的宠爱，只产下了一位公主，遗憾的是公主尚未满月便夭折了。
赵太妃曾对他有一饭之恩，赵太妃行过礼后，他亲手将赵太妃扶起，继而向周太后请安。
之后，他请赵太妃先行离开，自己则端起侍女奉上的雨前龙井，轻呷一口。
他与周太后毕竟并非亲母子，关系尔尔。
他将茶盏放下后，勾唇笑道：“朕适才杀了一人，身上如若还残留着血腥味，母后莫怪。”
周太后心知丛霁嗜血成性，但丛霁这般轻松地道来，却教她不知该当如何反应。
未待她做出反应，丛霁突地站起身来：“朕尚有要事，这便告辞了。”
丛霁走出两步，又回首道：“朕听闻母后有一侄儿，颇有才学，不做官可惜了，不知是否能为朕效力？”
周太后并非傻子，他只需这么一点拨，周太后应当便能领会到他的意图，周太后自会书信于侄儿，令其将自己摘干净。
他出了永安宫，前往思政殿。
思政殿内，桌案之上，奏折堆积如山。
他一直批阅奏折至子时，方才得空。
他头疼得厉害，按着自己的太阳穴，仰首一望，才意识到今日乃是十五。
年十八，七月十五，他身中剧毒，至今不知毒名为何。
死里逃生后，每月十五，他的嗜杀之欲便会到达顶峰，尤其是七月十五，而今日便是七月十五。
他命内侍提了一死囚来，这死囚相貌淳朴，看似是一敦厚之人，却是奸/淫/妇孺之徒。
死囚见得他，连声喊冤，涕泪横流。
但这死囚的卷宗他曾亲自查看过，其人分明是在第三次行凶之时被当场抓获的，绝无冤假错案的可能。
他直觉得此人犹如跳梁小丑，他今日不曾用午膳与晚膳，已然饥肠辘辘，便命内侍传膳，容这跳梁小丑多出丑些时候。
他慢条斯理地用着宵夜，顿觉无趣，遂一手捏着桃花酥，一手提剑将这死囚的心脏洞穿。
桃花酥形、色皆似桃花，咬上一口，唇颊生甜。
他一面吃着桃花酥，一面慢条斯理地将长剑从死囚心口抽了出来。
剑身饮血，煞气骤升。
他三岁习武，五岁练剑，十一岁那年生辰，母后送了一把削铁如泥的宝剑予他。
那把宝剑色若桃花，母后将其命名为“桃面”，取自“人面桃花相映红”。
他被废后，“桃面”不知去向。
他登上皇位后，遍寻“桃面”而不得。
手头这把剑乃是他命天下第一铸剑师所打造的，与“桃面”一般，亦是神兵利器。
他将其命名为“十步”，取自“十步杀一人”。
近来，他的情绪愈发难以控制了，迟早会彻底丧失人性，十步杀一人，百步杀十人，杀尽天下人。
幸而，温祈及时出现了。
念及温祈，他的心脏霎时柔软了些，但目光一触及苟延残喘的死囚，他的煞气登时盖过了“十步”。
而后，他以左足踩住了死囚的腰腹，剑锋骤然一闪，划破了死囚的喉咙。
一条人命不足以消解他浑身的煞气，他又命内侍提了个死囚来。
这第二个死囚亦披着一张朴实忠厚的皮囊，却亲手杀害了自己的妻女，只因妻子一连生了三个女儿，生不出儿子来。
他并未容其出言，利落地将其了结了。
紧接着，他身着血衣，端坐于桌案前，两具尸体被拖出去了，留下了一地的血痕。
不久后，血痕便被仔细拭去了，他衣上的血液亦渐渐干涸了。
他嗅着刺鼻的血腥味，平静地用完宵夜后，未及反应过来，人已进入了丹泉殿。
他急急地行至池畔，见温祈从池水中探出首来，又急急地退出了丹泉殿。
他现下形容可怖，定会吓着温祈。
温祈确实被吓着了，他堪堪看完一册话本，潜至池底，正昏昏欲睡。
听得足音，他立即浮出水面，一身血衣的暴君与暴君手中猩红的长剑赫然钻入了他眼中，烛火摇曳间，暴君的面孔时明时暗，直如食人的鬼怪。
他再度下定决心，定要杀了这暴君，替天/行道。
第10章
丛霁脚步慌乱地出了丹泉殿，双足定于丹泉殿前，仰首望着丹泉殿上的匾额，顿觉自己的行为简直是莫名其妙。
温祈不过是一尾鲛人罢了，他一开始便打算将其拆骨入腹，如今既不要其性命，还为其医治旧伤，将其好生饲养着，已是天大的恩典了。
即便他现下的形容将其吓着了又如何？
夜风将他的衣衫吹得猎猎作响，恰逢一侍女经过，被吓得尖声叫道：“有鬼！”
他扫了侍女一眼，侍女足下踉跄，未及站稳，已然拔足狂奔。
他忍不住想：温祈若有双足，是否会与这侍女一般？
他身形一动，眨眼间，已拦住了侍女的去路。
侍女面色煞白，隐约从他染血的眉眼，辨出了他的身份，即刻跪于地上，哭求道：“陛下，陛下，莫要杀奴婢，奴婢知错了。”
眼下万籁俱寂，侍女哭声凄厉，宛若女鬼的哀号。
他端望着侍女，慢条斯理地问道：“你错在何处？”
“奴婢……”侍女绞尽脑汁，却不知如何措辞方能逃过一劫。
丛霁陡然发现“十步”尚在自己掌中，剑尖的血液未及彻底干涸。
距离他杀上一个凶徒早已过了十步，仅仅是一小小的侍女罢了，如此聒噪，不若也杀了罢？
杀！杀！杀！
煞气充斥着他的身体，他直觉得自己便是“十步”本身，须得饮血方能舒坦些。
上月十五，他亲手杀了三个死囚，才消解了一身的煞气。
今日乃是七月十五，他身中剧毒足足九载。
昨年七月十五，他统共亲手杀了十个死囚，方才控制住了自己的煞气。
而今日，他才亲手杀了两个死囚，全然不足够。
侍女见暴君直如修罗，并无要饶过她的迹象，连连磕头。
不可，纵然是一小小的侍女，亦是无辜生灵。
朕乃是当朝天子，皇土之上，所有生灵，无论其无辜与否，皆可为朕所戮。
朕杀侍女作甚么？该当杀死囚才是，死囚死不足惜，多活一日，便是浪费吃食。
天人交战间，丛霁提起“十步”，“十步”斩断侍女的碎发，直逼其细软的后颈。
紧接着，“十步”顿了顿，停留于那后颈一寸开外，略略后撤。
再接着，丛霁听得了一把“咿咿呀呀”的声响。
霎时间，原本与人性僵持不下的煞气一溃千里。
丛霁循声望去，只见温祈伏于丹泉殿门口，一身狼狈。
“你且退下罢。”他居高临下地扫了侍女一眼，继而足尖一点，直抵温祈身畔。
温祈见那侍女逃出升天，甚感欢喜，见这暴君近在眼前，又感忐忑。
他恐是开罪这暴君了，罢了，人为刀俎，我为鱼肉，死便死了。
丛霁低下身来，拂开温祈面上的发丝，瞧着视死如归的温祈，柔声笑道：“莫怕，朕不杀你。”
温祈还以为丛霁下一句会是：“但朕会令你叫天天不应，叫地地不灵。”
岂料，丛霁竟是道：“这铁链太长了些，容得你爬了这般远。”
温祈见丛霁神态温和，自己或许当真尚有生机，遂故作乖巧地道：陛下，温祈知错了。
丛霁将“十步”递予一旁的侍卫，继而将温祈打横抱起，失笑道：“你又错在何处？”
温祈灵机一动：陛下认为温祈错在何处，温祈便错在何处。
丛霁将温祈放于软榻之上，他本是要为温祈擦身，竟然瞧见温祈身上满是擦伤。
他急令内侍去传太医来，而后叹了口气：“你便错在不该伤了自己。”
温祈颔首道：陛下所言极是。
这时候，“十步”已被侍卫擦拭干净，且被送入了剑鞘。
丛霁示意侍卫将“十步”放于一旁，自己则坐于软榻边上。
未多久，值夜的刘太医便到了丹泉殿。
他早已听闻陛下得了一尾幼鲛，却不知这尾幼鲛居然貌美如斯。
也是，若是这幼鲛其貌不扬，恐怕被送入宫中的第一日，便被大卸八块了罢。
丛霁肃然道：“刘太医，你且瞧瞧他除却擦伤，是否尚有何处不妥？”
不知何故，他并不愿意将温祈之名告知于这刘太医。
刘太医不敢怠慢，细细检查了一番，才禀报道：“这鲛人除却擦伤，尚有些微伤痕，旁的并无不妥。”
丛霁松了口气：“你速去配药来，定要让他恢复原貌。”
见刘太医领命而去，丛霁用池水沾湿了锦帕，方要为温祈擦拭，突然意识到这池水乃是海水，当即发问道：“你受了擦伤，如若用海水擦拭，是否会疼？”
温祈摇首道：我乃是鲛人，与凡人不同。