作者：折难
洛时也干脆地承认了：“是。因为我在考虑一些事情。”
“什么事？”
洛时没有直说：“虽然我跟你之前的关系并不怎么好，曾经还杀过你一次，但我们至少一起经历了死亡和毁灭，你把真名交给我，说明我们能算得上朋友了吧？”
焰城顿了顿，说：“是。”
“人类的朋友呢，”洛时看了看焰城，“并不只有交换姓名那么简单。”
焰城眨了眨眼，尾巴跟着甩了甩：“你想让我做什么。”
在领悟洛时言外之意这件事上，焰城无师自通地有了一点感悟。
他又说：“你想先去乐园吗？”
——恶魔种并非全无察觉，看来他似乎早就对此有所感知。
“你知道？”洛时眯眼。
焰城诚实说：“因为乐园不对劲，不对劲的地方，你一定会去。”
“噗。”焰城这幅好好学生回答老师问题的模样让洛时忍俊不禁，他忍住笑意，开玩笑一样问，“如果乐园里面的东西不简单呢？藏了一个很大、很大、很大的秘密。”
焰城毫无所谓：“能有多大。”
洛时深深地看了他一眼。
*
最终还是一起行动。
乐园内的纸人依旧不知疲倦地奏乐，只是曲谱换了一个。洛时带着焰城站在庭院中等，等到一曲快要谢幕，终于等到了洛时要等的人。
一名双眼被覆住的褐肤乐者款款走了出来，她怀抱琵琶，走出来的那一瞬间，焰城毛骨悚然。
仿佛看到了什么史前巨兽……
乐者双眼分明被轻纱覆住无法视物，焰城却觉得一道视线淡淡从他身上扫过，然后长久停留在洛时身上。
过了一会儿，乐者转身就走，扔给二人两个字。
“跟上。”
洛时早已预料到了这种情景，从容跟上，焰城警惕之心则越来越浓厚。
这个副本里，为什么会有这种人？是npc？还是玩家？
似乎哪一种都说不通。
乐者在走廊的尽头等着二人。
她没有丝毫犹豫，面对墙走了进去：“进来吧。”
乐者的身影被灰白的墙面吞没，焰城下意识看了身边人一眼，快速交换了一个眼神，也跟着进去了。
穿过灰墙的一刹那，焰城发觉自己走入了一间四四方方的房间。
这房间不大也不小，一眼扫去基本没有摆放什么东西，因此显得十分空旷。只在中央处，摆着一件模样奇特的物体，其中如星辰般漂浮的物质吸引了焰城的注意。
看到它的那一瞬间，一种突如其来的恐惧灌注进恶魔的身体。乐者和洛时消失，焰城仿佛来到了宇宙的至深至暗处，被一团无形无体的庞然大物盯住。意识，逐渐被裹挟——
洛时的突然行动把焰城从恍惚间拉了出来。
“你——”
他仅仅说了一个字，洛时就已经走到了那东西面前。洛时似乎没有体会到他看到的东西，显得异常平静，低头打量那个东西，兴味十足，看着看着，甚至还凑到近处观察。
焰城想说，危险。
可洛时靠近它的那一刻，焰城突然意识到了。
——洛时身上，有着和那东西十分相似的气息。
并且他越靠近它，那气息就越明显。
乐者：“这是公理意识。”
“你们大概是有神时代里唯二亲眼看见它的……玩家。”说到最后一个词语，乐者古怪地加重了语气。
公理意识？
有神时代？
焰城突然意识到，一个巨大的秘密将在他面前揭露。
洛时说的果然没错啊。
一想到人类，恶魔的心突然安定下来。
这时候乐者略略拨弦，她看着洛时，是打量的眼神：“我没想到，来的竟然是[灭]。”
她对面的人类神情丝毫未变。
“看来你是特意找到这里。”乐者了然了。
洛时笑了笑：“没错，从我进游戏起，就在等这一天。”
余光瞥见焰城正注视自己，洛时索性转过头去，和焰城对视上。
他冲焰城俏皮地眨眨眼，似乎在说——
怎么样，这个秘密如何。
那一刻，无需过多思考，焰城的心已经自行给出答案。
即使这个秘密跟整个[游戏]有关，他也会为洛时保守一切。
第114章 一拜天地18
“我等这一天， 也等了很久了。”乐者垂眸，注视着被她抱住的琵琶，纤长的手指缓缓拂过根根分明的弦，“一千年？一万年？”
“……时间太久太久， 我都不太记得。”
“只记得你们玩家一批一批地来， 又一批一批地走。”说到这里，乐者唇间泻出一丝嘲讽的笑容， “说实话， 我很好奇你们的玩家到底是怎么选拔的？又蠢又贪心， 什么都做不了， 只会搞破坏。”
洛时：“这我们不清楚，是系统主动找到我们。不过据观察， 玩家似乎都拥有强烈的欲望，也不太惧怕这种和生死挂钩的事情。”
他说的是在玩家群体中公认的准则， 就连副本中再小心谨慎再怕死的玩家也没有否认——他们的确是抱着浓烈的欲望来到游戏里的，无论是追求更高的境界， 亦或是追求金钱美貌之类的俗物， 总有一个目标把他们拴在游戏里。
焰城也是抱着这样的状态收到系统的邀请。
那时候他作为原本的残次品，已经把年轻一代焰城恶魔压得喘不过气来。恶魔们对他又惧又怕，更多的是想挑战、打败甚至杀死他，而焰城，却因为没有对手而深感无聊。
他把目光放到了凋零身上——那个恶魔的‘神’。
凋零待在恶魔种的头顶已经太久太久， 久到似乎所有恶魔都忘记了——一开始，没有‘神’存在。
系统就在那时，刚好向他发送邀请。
一个焰城等待近几十年的邀请。
“这么容易。要知道我们那个时候……”乐者突然顿住了， 她抬首， 望向洛时， 饶有兴趣地问，“那你是为了什么进来的？”
焰城听到这个问题，心底蓦地一动。
“因为我的母亲死了。”洛时的语气很平静，“所以我进来看看——”
“到底是谁，能够杀了她。”
乐者立马丧失了兴趣：“无聊。”
她实在见过了太多太多类似的悲惨故事，一开始或许还会因此而心绪波动，久而久之就愈发感到无聊。
“继续说我吧。看着那些蠢货玩家走了来、来了走，我本以为不会等到合适的人了。”乐者叹了口气，“都准备找个合适的棺材，你就出现了。”
洛时：“看来我来的正是时候。”
“差不多吧。你再晚一点，我就死了。”
……
“我们把有系统有游戏有玩家的现在这个时代称为有神时代，顾名思义，是因为你们有所谓的‘神’的存在。而在此之前，系统还未诞生的时候，就被称为无神时代。”
“我姑且是在两个时代交接的边界诞生，因此对这两个时代都有一定了解。”
“无神时代也有类似于你们进入副本一样的探索活动，不过……很多都不太一样。”乐者呈现回忆的姿态，手不紧不慢地拨弄琴弦，“那时候主持一切的就是公理意识，它类似于一种规则，公平、无情且冰冷，没有偏好，没有形态，只是冰冷地促进一切运转。”
“每隔一段时间，它会招选各世界、各种族中能力达标且自愿的人参加游戏，胜者生败者死，通过在游戏中的表现为自己以及种族获取更多的资源。”
洛时：“为自己我理解，为种族获取资源？”
乐者瞥了他一眼，说：“灵力、魔力、科技水平……这些都是资源的表现形式，而宇宙的资源在一段时间内差不多是恒定的，区别只在于如何分配。”
“所以游戏的核心还是资源配置。”洛时理解了。
焰城却皱了皱眉头，如果资源全是这样分配的话……
似乎明白他的疑惑，乐者补充道：“基础的资源分配还是按照宇宙的运行规则自动分配的，包括那些世界和种族自己生产的资源，需要通过游戏来争夺的，是额外的东西。”
“这一个副本在无神时代也曾经是我们的战场，后来又变成了你们的‘副本’。”乐者说，“如果不是因此，我也不会在这里……系统对其他副本有很强的控制力，只有在这些副本上受到限制。”
“那个时候公理意识只是一个规则，宇宙运转，直至……”乐者突然重重按了下琴弦，“系统的出现。”
“所有人都不太清楚系统到底是为什么出现的，只知道它大概是从公理意识里分裂出来的一部分，从那以后，这种分配资源的活动，慢慢演变成了更加完整的[游戏]。”
洛时挑眉：“这听起来是件好事。”
乐者笑了：“那也的确是一件好事。”
两个人似乎心照不宣，话中有话。
焰城却觉得有点不对劲。但仔细想想，把一个高危的活动变成规则完善、不涉及生命危险的游戏，确实更好。虽然焰城个人更向往乐者口中的无神时代，但从大部分玩家的角度出发，明显有神时代更好一点。
也不知道是不是因为那个“有神”的字眼，让焰城很别扭。
“系统出现之后，公理意识也逐渐消失了，要么被系统吸收，要么则分散为宇宙中的能量源……这大概是最后一块公理意识。”乐者看着面前静默的星光。
她从前最厌烦安静，最向往热闹，从来没想过有朝一日，会守着这个冰冷的东西，一守就是数不尽的岁月。守到最后，她都快把一切都忘记了。
“你把它带走吧，只要不把它交给系统，其他随你处置。”乐者厌烦地闭了闭眼，“我快要死了。”
这正是洛时特地进入副本的目的，他早已做好准备。
洛时把手记精灵抓了出来，华美锋锐的蝴蝶振翅，像是嗅到了什么美味佳肴一样，摇摇晃晃地往公理意识地地方飞起。触须轻轻晃动，蝴蝶落在金柱上，并没有立即进食，而是仿佛试探一般，轻轻嗅闻。
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