作者：云依石
“他说：我这辈子人微命贱，只有自己说到做到，我说过再也不会给你唱一出戏，就死都不会开口。”
第68章 “新”租界
“……”饶是谢颜早有推测, 听到这句话，还是被其中的骄傲与决绝一震。
他的眼前似乎浮现出那个久远的场景，看到了那个孤身立于台上的身影, 带着不易察觉的悲哀，与万千人对抗。
灯光昏暗暖黄, 给他古老的戏服晕上朦胧的光，绯红的眉眼隐约可见，看不清神情。
“接下来呢？”谢颜顿了顿，就算白落秋如此说了, 也不一定可以解决难题。
“班主下台后, 票友们也渐渐回神，还是不愿离去, 好在那天向先生也在台下，站起来说大家都是来听好戏的，如果白老板今日状态不佳, 强行开嗓反而不好，不如互相给个面子下次再听。”
“向先生声望高又有地位，他这么一开口，大家都得卖几分面子, 见向先生站在班主这边，别有用心的人也不敢造次，才了却此事。”
“向先生？”谢颜心头一动，“向颜林？”
“是啊。”李泉连连点头。
“他是……什么人？”
“阿颜你没听说过向先生吗？他是清廷著名的留洋派大臣，为人公正手腕强硬，在京城饱有名望, 后来一路坐上了清廷外交大臣的位置, 班主与他的关系一直不错, 否则德春班也不会那么快站稳脚跟。”李泉说道这里叹了口气，“可惜向先生一家一年前惨遭横祸，全家人无一幸存，真是好人命不长啊……”
“……”
“阿颜？”李泉看到谢颜神情有些不对。
“没什么。”谢颜摇头，压下心中那股莫名的难过，“如此有能力的人英年早逝，确实令人惋惜。”
“算了，不说向先生了。”李泉没有察觉不对，“本来这件事便到此为止了，但是我还听伙计们说了另一件事。”
“什么？”
“据说那天我爹给台下的票友退钱退票时，逐一道歉，单单漏过了一家人，那家人想要理论，却被我爹骂了回去。”
“我爹说‘人要脸树要皮，话说到这个份上，你也该有点自知之明’，我爹在戏班一直是乐呵呵的笑面虎，伙计们还是第一次见他如此直白地发怒，记了好久。”
“那家人是什么样子？”
“我没亲眼见过，据说是一位年纪不大的先生带着他的太太，还抱了一个孩子。”
“阿颜，你问这个做什么，难道你知道那家人是谁？”
“我想我可以猜到。”谢颜揉了揉眉心，叹了口气，事实真如他所料，如何处理却仍旧毫无头绪。
“是谁？”
“李家，李天维。”
“李先生？”李泉惊呼一声，转而想到这些日子的种种见闻，认可了这个推测，“那我们现在怎么办？”
“不知道，先想办法确定一下吧。”
谢颜叹了口气，正欲与对面的温珩讨论一下，却见穿着长大衣的青年猛地站了起来。
“怎么了？”谢颜跟着起身。
“不知道，但大约是好消息。”谢颜顺着温珩的目光看去，见一个伙计打扮的人从芙蓉街那头匆匆而来。
温珩起身朝外走去，把那个伙计带了进来。
“二少，有情况了����”面相憨厚的伙计正打算说什么，余光瞥到旁边的谢颜和李泉，赶忙收住。
“没事，说吧。”温珩指了指谢颜，“认一下人，小谢先生，旁边的是他的人，以后有什么事都不必瞒着他们。”
“小谢先生好。”伙计是个明白人，吃着温家的饭就听温家人的话，见温珩这么说，立即弯腰冲谢颜问好。
“没事，别这么客气，你快说正事吧。”谢颜被温珩这个举动弄得有些不好意思。
伙计闻言又看向温珩，“二少，我们哥儿几个今天按您说的去盯梢李家，李家的那些人从白宅回府后便没再出门，我们想办法找李家的佣人打听了一下，据说他们回去又大吵大闹了一场，但吵了什么，为什么吵佣人也不清楚。”
“我们几个不敢松懈，还是一直蹲守在李家附近，终于在刚才发现一个李家人单独出了门，我们不敢打草惊蛇，赶紧让一个身量小不起眼的伙计跟紧他，我来这边给您报信。”
“单独出去的李家人？”温珩挑眉，“是谁？”
“是李家庶出的大少爷，李天维，似乎是往跑马场的方向去了，二少您看您要过去吗？”
李天维，是李家这一代的长子，也是运来茶楼的老板，谢颜方才刚提过一次的人。
温珩与谢颜对视一眼，从对方眼中读出相同的决定。
“李天维是怎么走的？”
“坐黄包车。”
“还来得及，想办法叫辆车，我们马上过去。”温珩直接起身，谢颜紧跟其后。
温家的伙计都训练有素，来之前便准备好了一辆马车，停在芙蓉街路口，闻言赶紧跑在前面引路，李泉可惜地看了眼桌子上没喝多少的咖啡，拿起自己的那杯几口灌完，压下古怪的口感，小跑几步跟在后面。
咖啡馆的侍者都认识温珩，所以也没有拦他们买单，几人离开咖啡馆后走了几十米，便到了马车停靠的地方。
谢颜来到这个世界还未坐过马车，看着眼前的青布小车有些好奇。
“小谢先生，我们跟人要隐匿行踪，不能太招惹人眼，用的车只是普通人家的样式，委屈您坐一路了。”带路的伙计受温珩之前话语的影响，以为谢颜身份不凡，看不上这辆马车，好声解释。
“没事，我就是没坐过看看。”被误解的谢颜摸了摸鼻子，“你叫什么名字？”
“我是阿武，赶车的是我的兄弟阿文。”
拉着缰绳的瘦高伙计闻言冲谢颜弯腰，“小谢先生好。”
“你好你好。”被温珩戴了个高帽的谢颜只能连连点头。
“我们快上车走吧，小心。”
马车的车辙有些高，到谢颜这具身体的腰部，阿文这次出来没有带小凳，谢颜上车时费了好大劲，还是温珩从后托了一把，才稳稳当当进入车厢。
坐在垫了软垫的车座上，谢颜揉了揉刚才被温珩大手托过的腰侧，老脸有些抹不开，他到底什么时候才能恢复上辈子的体格呢？
“怎么了？”温珩最后上车，坐在谢颜旁边。
“咳，没事。”谢颜轻咳一声，转移话题，“温珩你去过跑马场吗？”
“我回国不久，因为生意去过一两次，不是很了解。”
“我还没去过那里，只听说过它的名声。”
与和租界毗邻所以繁华的芙蓉街不同，跑马场是一处实实在在人为造出来的销金窟。
约摸两三年前，跑马场还是一大块位于汉口江边的平整荒地，租界的洋人们通过一系列手段，借口想建一座赛马场，以极低的价格将它从清廷手中买下。
赛马场建立后，洋人们又以它为中心，建立了一系列附带的娱乐场所，有正经的剧院戏社，也有藏污纳垢的大烟馆和歌舞厅，甚至还有不少妓院也藏身于此。
借着赛马场的掩护，这里所有的生意汉口政府都无法细查，洋人们在这里毫无顾忌，瓜分利益，俨然一个有实无名的“新租界”，因为它外在的主体仍是赛马场，所以汉口百姓把这块地称为万国跑马场，简称跑马场。
跑马场是清廷遗留下来的顽疾，民国建立后，方巡阅一直有心整治这里，却因为各国的制衡无法直接动手，这才有了从客源和经济方面逐步瓦解它的计划，并不远万里请来了京中名角儿白落秋。
“二少，小谢先生，你们想听跑马场的事，我或许知道一些。”跟着上车的阿武开口。
“你说。”温珩点头。
“我有点不知怎么开口……”阿武摸了摸厚实的脖颈，“二少您知道，我和阿文都是东家收养的孤儿，无亲无故，几年前才找到了一个当年失散的远方表姐，就在跑马场做工。”
在跑马场做工有什么难以启齿的？谢颜疑惑了一下，看到阿武不知如何接着说的神情，回想起跑马场的生意中某些比较桃色的方面，心中大概有了底。
“我们知道你的表姐有能力知晓跑马场的一些内幕了，不用细说她，直接说你知道的事吧。”谢颜出言解围。
阿武感激地看了谢颜一眼，局促地搓了搓手，“其实她也没给我说过什么特别的，只是这两年我们去那边看她的日子比较多，渐渐多知道了些。”
“跑马场这块地方的主体是位于正中的赛马场，但真正繁华的地方，却是江边那一排舞厅剧院，每到晚上，汉口城有闲钱的人一半都爱往那里凑，随便走进一家，都热热闹闹插不进去脚，演京剧汉剧梆子各地戏曲的，演评书大鼓十八般武艺的，还有各种各样洋人的玩意儿，只有你想不到的，没有他们不会演的。”
“你顺着江边再往里走几百米，又是不一样的风景，这块地方没有前面热闹，路上人少了许多，却也别有特色。一种房子建的低矮，几乎看不见窗口，那是烟馆；一种房子建成几层高的小楼，门口挂着彩条还熏着香，那是妓院……我表姐就在这块做事。”
“嗯，还有呢？”谢颜假装没有听到阿武最后小声说的那句话。
“还有就是赛马场和临江之外的一块地方，已经快出跑马场的位置，还有一块不起眼的居民区，这块地方地形十分复杂，房子和路建的七拐八弯，是在跑马场干活的普通人的住处，不熟悉的人过去十有八九会被绕晕。”
“对了，这块地方还有个说法����”阿武压低声音，“因为这里离临江近，又隐秘不易被人察觉，很多男人从妓院带出来人不敢往家里领，就会在这里租两间房子安顿，久而久之，越来越多的富家子弟闻名把小妾藏在这里。”
“你要是在跑马场的居民区看到那种装潢不错，白天大门紧闭的房子，里面十有八九住的是汉口谁家老爷的小情人。”
“……”
“确实够乱的。”谢颜中肯评价，在这块洋人把控的法外之地，一切无法见光的黑暗都可以肆意发酵。
看似繁华如烟的跑马场，亦是整个汉口扭曲的倒影。
“在这里养情人？”坐在角落的李泉提出疑问，“就不怕出事或者被带坏吗？”
“被养在这里的情人，大多是身份上不得台面，只图一时新鲜的，很多人养不了几年就不要了，被抛弃的只好再去临江的妓院谋生……也算是自产自销？”
“那些情人也不一定愿意如此……大多都是可怜人吧。”李泉在底层人民中长大，对身不由己一词深有感触，闻言有些难受。
第69章 在办事
阿文是驾车的熟手, 马车驾驶又稳又快，车内几人说话的功夫，便到达了跑马场附近说好的地方。
之前跟在李天维后面的伙计也赶了过来, 等着给温珩汇报情况。
阿文把车停稳后，李泉和阿武率先下车, 温珩弯腰走出车门，利落地跳了下去，转过身伸手去接后面的谢颜。
谢颜看了眼对方今天难得没有戴白手套的大手，犹豫了一下, 把手放上去, 借力跳下马车。
“谢谢。”
“客气了。”温珩不动声色地捻了捻指腹，似乎在回味方才的感觉。
“二少, 我刚才伪装成送菜的担夫，一路跟在李天维背后来到跑马场，见他进了住人的区域, 那块地方人少路窄，我怕被他发现，没敢跟到最里面，只看了个大概位置就出来了, 不过现在去找一定能找到，您看？”
看上去毫不起眼的伙计带着灰色圆边帽，身边放了一个挑菜担子，条理清晰地对温珩汇报。
“招子是我们这些伙计里眼睛最尖的，盯什么人让他去，准没问题。”阿武悄悄给谢颜解释。
“你确定李天维进入了那片区域的一间屋子？”
“确定, 我专门留了一阵子, 没见他从其他地方出来, 才回来找你们的。”
“阿颜，你觉得李天维去干什么了？”
“养情人？”谢颜想到方才马车上的对话，随口一说，下一秒又道，“不过也不是没有可能。”
“李天维结婚多年，妻子是标准的大家闺秀，二人育有一子，除此外再无小妾，很多人都说这是李家家教森严，李天维夫妻伉俪情深，我却不这么觉得。”
“为什么？”
上一篇：穿成黑莲花皇帝之师后
下一篇：扶鸾