作者：西枫
“这是……”
他疑惑地拿下布料展开，注意到上面淡白的梅花暗纹，才认出这是和昨晚谢��穿的那件外衣一样的料子，而看这东西的形状，像是一片……袖子？
姜舒皱了皱眉，不自觉地停住了动作开始回想昨晚之事。
他喝酒通常不会断片，然而此时任凭如何去想，记忆都只停留在了他趴在案桌上听谢��弹琴的时候。
再往后，他是如何躺到床上的，这片袖子又是如何出现在他手上的，他都全然不知。
正困惑着，房门被敲了两下后轻轻推开，之桃端着洗漱用的热水进门，转头见姜舒愣愣地站在床边，便行了个礼道：“郎君，您起身了。”
她来得正好，姜舒连忙拿起袖子询问：“这是怎么回事？”
“那是谢郎君的袖子，”之桃将东西放到一旁，为他解释道，“昨夜您于听琴时睡着了，多亏谢郎君将您抱到了床上，之后您做梦说梦话，抓着他的袖子不放，他怕吵醒了您，就用剪子将袖子剪了下来。”
姜舒听完顿时僵住了，脑中闪闪发亮的只有两个字����断袖！
一时间，手里的东西忽然变得烫手了起来。
他闭了闭眼，试图回想自己昨晚做了什么梦，究竟为什么要抓谢��的袖子。
奈何对睡着之后的事情，他实在是毫无印象，便只好问之桃：“我昨晚，说了什么梦话？”
“奴婢不知，您说得小声，奴婢听不清楚。”之桃把这当成一件自家郎君的趣事回答，“不过谢郎君应是听清的，他还与您对话来着。”
“那他说了什么？”
“这……奴婢不太记得了。”
姜舒抿下嘴角，低头看向手中的袖子，感觉有些棘手。
其实谢��何必怕吵醒他呢，直接掰开他的手把袖子拿出来不就行了吗，这下不仅废了一件衣服，还造了个乌龙，此事要是不小心被下人传播出去，岂不都说他二人有断袖之癖了？
不过，这世界有个典故吗？
姜舒忽然反应过来。
既然谢��对这样的行为毫不顾忌，之桃叙述时也没有露出什么奇怪神色，那应当是没有的吧？
想通这点，姜舒顿然松了口气。
至于这袖子，处理起来倒是有些麻烦。
还给谢��，以对方的性格肯定是不会要了，但扔了也不好，毕竟料子还是挺不错的。
况且，还很香。
姜舒不自觉地拿起袖子闻了闻，确实是谢��身上的香味没错，也不知对方用的是什么熏香，留香这么久。
这么想着，他忽然顿住了动作。
等等，他在干嘛啊，像个变态一样！
转眼发觉之桃正看着自己，姜舒霎时耳热，立即在床底找出了个盒子，把袖片折起放了进去。
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因为出了这么个意外，一早上穿衣洗漱，姜舒都心不在焉的，总不由自主地走神，一遍遍地回忆昨晚的经历，可算是尝到了谢��当初醉酒后社死的感觉。
好不容易用完朝食到了官署，姜舒正准备用繁忙的工作抹去这段记忆，结果才刚落座，便听见了门口的侍卫向郡丞问好的声音。
手中的毛笔没拿稳，滚落到了案上，他抬起头，恰好与走进堂中的谢��对上视线。
不知是否有意为之，对方今日所穿的衣服外袍正是用他之前新年所赠的那匹白雪红梅花纹的织锦所做。
瞧见那雪白衣袍上小巧优雅的梅花花纹，姜舒便想起了今早握于自己手中的同样带有梅花暗纹的袖片，不由得耳根微红，抿了抿唇道：“昨夜有劳谢兄照顾，衣服我改日赔你一件。”
谢��神色淡淡地应了一声，貌似并不在意，继而俯身将手中的一叠文稿放在姜舒的案桌上。
“这是四十到四十五章的文稿？”姜舒有意掀过之前话题，便拿起文稿一页页翻看，一边糊里糊涂地浏览着修改后的小说内容，一边以打发人离去的口吻说道，“辛苦谢兄，这几日我会抽时间多写一些。”
谢��暂时未出声，也没有离开，而是命小童取来坐垫，在案桌一侧坐了下来。
直到姜舒翻完文稿，朝他投去视线，对方才慢悠悠地说道：“主公诸事繁忙，文稿能供上报社刊印便可，不必太过操劳。”
听见他口中吐出的称呼，姜舒心里猛地颤悠了一下，一瞬间真担心自己的脸色会否变得太明显。
好在尽管心中震动，他的表情倒是很好地维持住了，不确定对方说这话是各种态度，便直接问：“谢兄这是何意？”
“既然张主簿等人私下皆这般称呼府君，我再称呼你殊弟自然不妥。”仿佛没有注意到姜舒严阵以待的姿态，谢��仍旧如同往常般语气温和地回应。
姜舒对他四目相视，谢��凝视他的眼神沉稳明朗，犹如一潭幽泉，令人感到宁静清和。
不知不觉间，姜舒的心境平缓下来，意识到他此言并非轻率的反讽，而是郑重地选择了跟随自己。
“为何呢？”这下子，他反而有些不解，“谢家不是忠于陛下，忠于朝廷吗？”
谢��微微摇头：“在朝中为官的乃我族亲，人各有志，他们忠于当今圣上，与我忠于你，并无关联。况且，如今国之形势危急，我做此决策，父亲或许还会认同于我。”
他这话一出，姜舒顿然有种茅塞顿开之感。
现在想来，他也真是关心则乱了。
谢闲何等开豁高明，怎能看不出魏国皇室的权柄已摇摇欲坠，可他是朝中重臣，为忠义，为气节，必须拥护裴氏政权，但这并不影响子孙后辈的选择，甚至还会鼓励他们另寻出路。
就如同鸡蛋不能放在一个篮子里，分散投资，永远为自己留有后路，才是这些顶级高门世家长盛不衰的根本原因。
他想，谢��做此决定，其中也定然夹杂着谢氏家族的诸多考量与权衡，但不管怎样，他终究是选择了自己。
仿佛背负多日的沉重包袱终于落了地，想到今后能够与谢��站在同一阵线，姜舒由衷地感到松了口气。
他露出笑意道：“是不是我昨晚梦话说了什么，你才来告知我此事？”
谢��点了下头，却也没有告诉他，他昨晚到底说了什么。
不过姜舒也不在意了，见谢��起身准备回去，情不自禁地冲着对方叫了一声“谢兄”。
而在谢��垂眸看向他时，却又不知要说些什么，最终千言万语都只汇成了两个字：“多谢。”
第九十七章
城门前排着两条长长的队伍，左侧为本地百姓或外来流民，右侧为携带着货物、行李的商人小贩。
孟秀和同乡的阿沼排在左侧的队伍里，因为不用检查货物，他们这边的队伍移动稍快些，但即便如此，他们也在此排了好一会儿了。
“这密阳城进出一趟可真不容易，你说是不是，阿秀？”身旁长着一张憨厚面孔的阿沼小声说道，“尤其是住在城里的农户，每日进出城门都要这般经受查验，岂不耽误了很多工夫，他们不会不满吗？”
“你知晓什么，有这般严密的排查，这城内的百姓方住得安心。”孟秀言辞略显冷酷地说了句，见年轻人一副迷茫困惑的模样，便道：“同样靠近边地，你觉得是无人管辖、不论胡汉皆可随意出入的保西城安全，还是城门戒备严密、唯有身份真实可靠之人才可进入的密阳安全？”
“那自然是密阳安全。”年轻人回答完，旋即恍然大悟，称赞道，“阿秀，你真聪明，不愧是读过书的。”
孟秀扯了扯嘴角，没有搭理他。
这阿沼虽长得较常人高大些，脑子却相当愚笨。
他本不愿和这样的人有过多来往，但谁让此人有个优点，便是听话，且好忽悠。
他到这密阳来，若能在此地谋个一官半职，身边定需要人伺候，而相比起花钱雇人，自然还是这般傻头傻脑又会自主巴着你的同乡好使。
“快轮到我俩了，不知这儿的官兵会问什么，脾气可好……”
即便没人搭理，阿沼也毫不在意，自顾自地说着话，忽然他推了推孟秀的肩膀，问：“阿秀，你说那坐在城门中央戴着黑面具的人是谁，他为何要穿成这副模样，又为何坐在那什么也不干？”
孟秀被他推得一个踉跄，没好气道：“我非城卫，我怎知晓。”
话虽如此，但他的视线却望向了前方的城门中央。
事实上，孟秀早已注意到了那人，正如阿沼所言，此人不仅装束奇怪，行为也是很是莫名，从头到尾只是以一副嚣张的姿态翘着腿坐在那，什么活也不干。
可若城门处当真无他的公务，岂不坐于别处休息更好，何必偏偏挡在城门中央，偶有大车路过，还要搬离位置。
他思索着这些，不自觉多注视了那黑面具一段时间。
也许他的视线过于明显，对方忽然转头朝他望了过来，然而仅轻飘飘看了一眼，很快就移开了目光。
那一刹那，孟秀敏锐地察觉到他目光掠过的是自己的头顶，而压根没注意到他本人。
孟秀皱了皱眉，愈发疑惑，这黑面具的目光实在古怪，扫过他们时就好似专为买韭菜而来的客人看到了一篮子的菘菜，看一眼就失去了兴趣。
不知他坐在那究竟为何……
孟秀越是思索不出结果，越是偏执地想要知道答案，不过此时队伍已经排到了他，便只好将此事放到一边，作出一副老实人的模样回答官兵的提问。
“籍贯何处？”
“浠州芸连郡，保西县人。”
“芸连的啊，那地正被氐人攻打吧？”一旁的官吏给他登记着，忽而感叹了一句。
“是啊，四处皆战乱，大伙都逃了，”孟秀回道，听出官吏口吻中带着的别样意味，便试探问，“莫非您也是芸连人？”
官吏摇头，好脾气道：“我可是实打实的巽阳人，不过我们府君的祖籍却是在芸连，你既是芸连人，芸连姜氏总听说过吧？”
孟秀愣了一下，然后连忙回答：“听说过，那自然听说过。”
登记完身份，孟秀走到一旁等待阿沼，虽面上淡然不显，心中却起着惊涛骇浪。
芸连姜氏，何其巧合……
这姜氏在前朝与他们孟氏可是同为芸连一地的世家大族，只不过在改朝换代之时，他们两家的祖辈皆投靠错了人选，魏国建立后，便被当时的浠州刺史派兵打压，门第双双没落，沦为寻常百姓，芸连的姜氏族人更是落魄得几乎寻不到踪影。
他曾听祖父提起过，彼时姜氏有一旁支于其时把握住了机会，投靠了如今掌权的裴氏家族，在都城做了大官。
不过这都是几十年前的事了，旧都距离芸连郡太远，他早已将此事忘却，未曾想大家口中郇州的三姜太守正是那一支出身。
思及此，孟秀感到颇为可笑，曾经的孟、姜二家嫡支如今都成了流离失所的难民，倒是彼时不受重视的小宗子弟一个个做了大官，真是可笑至极。
“阿秀，我拿到木牌了，你瞧，”阿沼凑了过来，拿着木牌给他看，“那官爷说我们拿着木牌去东市对面的南翥里，便有人给我们安排住所，不过仅前五日不必交钱，之后便要收租了，我们得抓紧时间找活干。”
孟秀的思绪被打断，可有可无地点了下头，安排道：“等会儿你进了城先去找活，我去南翥里找住所，你将木牌给我，我们二人同住应能分得更大的屋子，还省下一份租钱。”
“阿秀果真想得周到。”年轻人听闻可以省一份租金，便毫不犹豫地将木牌递给了他，对于对方让自己去干活的说法也丝毫没觉得有哪里不公平。
接着，同乡二人便怀着迥异的心情一块入了城。
仅通过一道城门，就仿佛进入了一个全然不同的世界。
城外流民众多，队伍拥挤，又因昨夜才下过雨，四处充斥着一股潮湿酸臭的气息，而一旦踏入城内，那种被夹在漫长队伍中缓慢移动所带来的令人不快的压抑感便顿时扫之一空。
进入南城门，入眼是宽阔通畅的广延街，街上人流虽多，但都有着各自明确的去处，就如同棋子沿着规定的路径移动，看似混乱，实则有序。
“阿秀，这城好大好多人啊。”阿沼词汇匮乏，只能这般形容内心的感受。
放眼望去，见道路上到处皆是花花绿绿的广告牌与来来往往的人群，和他昔日所住的地方很是不同，便有些不敢行动，小声问身边人：“你给我出个主意，我该去何处找活干啊？”
孟秀环视四周，随即发现身后的城墙上就贴有不少的“招工启事”，刚进城的流民百姓几乎都围在那，听识字的少年郎念上面的招工词。